Академия для наследников

Глава 6

Глава 6

От последних слов Эвангелиона мне стало совсем не по себе. Понимая, что дух времени не зря показывает мне развернувшееся действо, я постаралась прислушиваться к любой информации, которая могла прозвучать из уст одного из собеседников.

– Смутно, – честно признался парень в ответ на вопрос наставника. – Я не очень хорошо знаком с ситуацией на диких землях. Почему столько опасности для одной маленькой девочки?

– Эта маленькая, как ты говоришь, девочка – одна из немногих рожденных за несколько прошедших веков у светлых демонов. Не надо объяснять, почему, несмотря на внушительную оборону, их продолжают методично истреблять? – мужчина выгнул бровь, испытующе глядя на ученика. – Не надо объяснять, что отряды демонов–ищеек проникают сквозь малейшие трещины в магической защите королевств с одной только задачей: умертвить всех наследников Света? Любого, в ком есть хоть немного от демонов, способных одним своим прикосновением увеличить энергетический резерв мага до заоблачных высот?

– Но это ведь глупо, – Амон развел руками. – Почему просто не захватить их и не начать использовать в своих целях?

– Потому что свет не выживает в неволе, – грустно улыбнулся Эвангелион. – Мне кажется, твоя подруга отнюдь не вела себя, как напуганная овечка, когда Дарий попытался навязать ей свою волю, так ведь?

– Сопротивлялась, как дикая кошка, – подтвердил Амон.

– Свет не терпит препятствий своему распространению, – некромант тяжело вздохнул. – А уж если пытаться заточить его в подземелье… быстро истончается и иссякает, Оноре. Те демоны, что жаждали получить светлых, в итоге поняли, что у них ничего не выйдет. И пришли к выводу, что тогда силу не получит никто.

– Но ведь темные активно помогают, – возразил молодой человек.

– Охраняя границы – да, – согласился Эндорийский. – Но стоит только светлым просочиться за их пределы – их настигает кара обозлившихся сородичей. В этой связи я просто обязан сообщить отцу о том, что на территории Академии появился потомок светлых. Чтобы ее забрали к родственникам и обучили в полной мере.

– Но что–то тебя останавливает, – задумчиво посмотрел на него ученик.

– Я ей обещал… – Эвангелион на мгновение умолк. – Поэтому до конца срока обучения она останется под защитой некромантов. Если кто–нибудь из демонов сунется на территорию Академии с требованием отдать девочку, мы прикроемся договором с демонами, по которому уполномочены обучать магов с уникальным даром, являющихся наследниками диких земель. Потом я уже не смогу ничего сделать… – обреченно добавил он.

– А ты уверен, что здесь не замешано что–то еще, а не только забота о суоле? – заинтересовался Амон.

– О чем ты? – не понял некромант, и третьекурсник загадочно улыбнулся:

– Не знаю, как ты, а я отчетливо помню ту романтическую легенду о том, что свет всегда тянулся к теплой тьме. Не зря ведь темные демоны всегда и во всем помогают ближайшим соседям, а, Гейл? – и подкреплено все это было такой коварной ухмылкой, что, будь я на месте некроманта, непременно бы покраснела.

– Мальчишка, – покачал головой брюнет. – Какой же ты еще мальчишка. Тебе не хуже меня должно быть известно, что светлые демоны уже несколько веков не заключают внешних союзов.

– Так ведь и Морин еще никого не выбрала, – с довольным видом отозвался Амон. – Так что, возможно, не одному мне стоит сосредоточиться на ее защите?

Что ответил преподаватель, я не расслышала – меня выдернуло из транса так же стремительно, как и забросило туда. Тишина личных апартаментов некроманта постепенно сменялась стучащими звуками ложек о тарелки, и вскоре я обнаружила, что меня держит за плечи обеспокоенная Авидала.

– Морин? – заметив, что я стала реагировать на ее действия, подруга немного расслабилась. – Что с тобой случилось, Морин?

– Да вроде ничего страшного, – улыбнулась я. – Так, задумалась кое над чем.

– И не воспринимала ничего из того, что происходит вокруг? – не поверила ни единому моему слову подруга. – Научись врать убедительнее! А то я начну интересоваться у твоих новых знакомых в черном!

– Тут и думать нечего, – весело сказал один из третьекурсников–некромантов. – Транс у Морин был. Медиум она!

Выражение лица Ави стоило того, чтобы запечатлеть его на вестнике. Но я, вспомнив о вопросе, мучившем меня с самого начала видения, посмотрела на Амона:

– Когда ты собирался возвращать Пирожка?

– Сегодня ночью, а что? – отозвался парень.

Значит, я видела отрывок из будущего. Завтра вечером Амон отправится домой к Эвангелиону…

– Возьмешь меня с собой? – робко попросила я. – Хочу понять, как все это происходит.

– Только если обещаешь не творить никакой спонтанной магии, – серьезно посмотрел на меня принц Смерти.

– Сам–то понял, что сказал? – загоготал кто–то рядом. – Ты девчонке запрещаешь магию, которую контролировать невозможно!

– Я подстрахую, – внезапно подалась вперед Авидала. – Морин я успела немножко изучить.

Амон якобы с сомнением оглядел мою соседку:

– А справишься? – хотя на самом деле, я была в этом почти уверена, мог кричать от восторга. – Некромантия – это вам не цветочки из земли выращивать.

Авидала сразу насупилась:

– Специально для ближайших соседей напоминаю: некроманты частенько границу с Пиксоном пересекают. Кое–что из их штучек и я успела повидать. Так что не стушуюсь, усек?

– Прояснил ситуацию, – со смешком отозвался парень. А я почувствовала успокоение оттого, что двое людей, которых я начинала считать самыми близкими в Академии, теперь будут со мной. Если между ними завяжутся еще и романтические отношения…об этом я могла только мечтать!

– То–то же, – важно заметила Ави, но по глазам окружавших нас парней я поняла: двух девчонок с соседних факультетов только что взяли под свое крыло. И относиться теперь будут со снисхождением, как к младшим сестренкам. Ну, почти все. Кроме Амона. Но это уже целиком и полностью будет зависеть от него. Я сделала все возможное. Хотя судя по тому, в каком ключе состоится будущий разговор с Эвангелионом, намерения парня серьезнее некуда. Значит, за Авидалу я могла не переживать. Значит, оставалось думать только о собственном будущем. Особенно в свете обрисованной ситуации с дикими землями. Мамочка, папочка! Почему все так произошло? И, тем не менее, помимо не слишком радужных перспектив меня сильно занимали два вопроса: кто такой отец Эвангелиона, что с легкостью говорил о ситуации со светлыми, и что это за легенда, по которой я должна тянуться к теплой тьме?..

Оставшееся после обеда время было так же посвящено целительству, как и утреннее. После ознакомительного урока по некромантии мне захотелось заниматься помощью другим с двойным упорством. Но это было не оттого, что обучение в корпусе Смерти отозвалось в душе непримиримым противоречием, наоборот: только соприкоснувшись с незнакомым ранее искусством, я поняла, откуда могу черпать дополнительные силы, чтобы изучить все, с чем предстоит столкнуться в будущем. Надо сказать, осознание этого и пугало, и вызывало предвкушение одновременно. С одной стороны, я могла полнее посвятить себя любимому делу, с другой – подпитывала спрятанную глубоко страсть ко всему неизведанному. Чем, правда, это могло для меня обернуться, до сих пор оставалось загадкой, но я чувствовала, что поступаю верно и нахожусь на правильном пути. Кто бы мог подумать, какими мыслями обернется для меня встреча с некромантами?

Первый негативный осадок от новых контактов остался после четвертой пары по целительству. Меня на выходе поймал секретарь с факультета Жизни и настоятельно рекомендовал прямо сейчас направиться в деканат. Почувствовав неладное, я, тем не менее, поторопилась туда. И увидела почти ставшую привычной картину: декана за своим столом и, как и в прошлый раз, задумчиво разглядывающего пространство за окном стора Эвангелиона.

– Стор Хонгрем, вызывали? – я постаралась придать лицу спокойное выражение, хотя от мимолетного взгляда на хвостатого некроманта у окна меня бросило в жар. Не начинала ли воплощаться та самая, пока неизвестная мне, легенда о теплой тьме, вскользь упомянутая Амоном? Был ли по отношению ко мне стор Эвангелион добр? Был, конечно. Можно ли судить о его отношении как о теплом? Святая Жизнь, и какие только мысли не придут в голову во время осторожного разглядывания самого таинственного преподавателя нашей Академии!

– Морин, – лицо главы факультета расплылось в доброжелательной улыбке. – Я рад, что ты нашла время и посетила нас.

Можно подумать, не сделай я этого, декан бы сильно расстроился. Дерзость? Откуда она во мне проснулась?..

– Я пришла сразу же, как мне сообщили о том, что вы хотите меня видеть. Доброго дня, стор Эвангелион, – я коротко кивнула обернувшемуся на звук моего голоса некроманту. Показалось, или действительно при виде меня его глаза неожиданно блеснули?

– Это похвально, Морин, – казалось, весь вид нашего декана излучает удовольствие. – Мы решили поговорить с тобой о твоем будущем.

– Будущем? – я склонила голову набок. – В каком смысле?

– Тебе, наверное, и самой стало понятно, что утреннюю проверку на обладание частью магии некромантов ты прошла с положительным результатом, – выжидающе замер стор Хонгрем и, получив утвердительный кивок, продолжил. – В связи с этим, мы просто обязаны пересмотреть твое расписание и внести в него некоторые коррективы, учитывающие появление дисциплин, связанных с некромантией.

Я в недоумении уставилась на мужчину у окна: нет! Не мог он так быстро сориентироваться и начать заполнять мою жизнь искусством Смерти! Или мог? Амон ведь говорил, что, удостоверившись, Эвангелион способен взять меня в серьезный оборот. Предчувствуя неладное, я приготовилась выслушивать предложения стора Хонгрема, хотя знала и без них: мне не поздоровится.

– Насколько ощутимыми будут эти коррективы? – я постаралась ничем не выдать охвативших меня плохих предчувствий.

– Мы сверились с твоим расписанием и пришли к выводу, что с твоей успеваемостью будет возможность каждый день оставаться в Академии на четыре пары, – невозмутимо начал декан, а я внутренне подобралась: что он имеет в виду? – Вместо пропусков, имеющихся в режиме твоей группы, будешь совмещать занятия с курсом некромантов, которых тебе уже довелось сегодня увидеть.

Это что же получалось? Во все дни, кроме дня Смерти, меня ожидали дополнительные пары? А в день Огня – еще и две штуки?!

– Что–то не так, суола Морин? – как ни в чем не бывало, поинтересовался некромант. И он еще спрашивает?! Да по всему выходило, что его дисциплина чуть ли не треть занятий теперь занимает! И это называется «что–то не так»?

– Все…нормально, – скрепя сердце произнесла я, в глубине души пытаясь совладать с внезапно накатившей неприязнью по отношению к стору Эвангелиону. Да, пусть я и непонятный маг с нераскрытым даром, это не значит, что нужно меня склонять на свою сторону!

– Тогда, Морин, я должен договорить по поводу твоего дальнейшего обучения, – продолжил декан, вновь привлекая к себе внимание. Что? Что еще он собирался мне сказать?! – Мы переговорили со стори Хаясой, она была довольна твоей успеваемостью и дала свое полное согласие на то, чтобы снять тебя со своих занятий. При условии, конечно, что экзамен по дисциплине ты сдашь заранее…скажем, на следующей неделе, – словно сверяясь с внутренними часами, добавил мужчина. – После экзамена время, занятое раньше травоведением, у тебя будет уходить на индивидуальные занятия со стором Эвангелионом.

Тут уж я не выдержала – метнула возмущенный взгляд в сторону предприимчивого некроманта. Как?! Заменить магией Смерти предмет, который удавался мне благодаря огромному удовольствию от его восприятия?! Это уже ни в какие рамки не лезло…я разве что не засопела обиженно, пытаясь не произнести вслух ни слова, чтобы ненароком не обидеть преподавателей, которые, по всей видимости, единодушно решили, что новое расписание будет для меня гораздо полезнее. Причем некромант все это время стоял практически с отсутствующим видом, так что мне даже показалось, что искра в его взгляде являлась плодом моего больного воображения. Что я могла добавить к выше сказанному? Ничего…я была студенткой Академии Магии, одним из заветов которой являлось полное постижение собственных возможностей. Преподавателям в любом случае было видней с высоты приобретенного опыта…наверное. Так что мне не оставалось ничего другого, кроме как согласиться с тяжелым вздохом.

– Все в порядке, девочка? – забеспокоившись, поднялся с места декан.

– Более чем, – уныло закивала я, прекрасно понимая, что лишнее привлечение внимания сейчас ни к чему. Да и зря я, возможно, снова принялась на некроманта наговаривать. Может быть, моим призванием в будущем действительно станет магия Смерти.

– Стор Эвангелион сейчас проводит тебя к деканату факультета Смерти, – распорядился стор Хонгрем, и Гейл – странно, я уже подумала о нем именно с уменьшительным вариантом имени – коротким кивком подтвердил свое согласие. – Заполнишь необходимые бумаги и можешь быть свободна. А со следующей недели начнешь потихоньку осваивать новые горизонты, – ободряюще улыбнулись мне, и я, развернувшись, потопала к двери.

Выйдя из деканата, заставила себя побороть рвущийся наружу гнев и дождалась появления стора Эвангелиона. Формальности, в конце концов, требовали своего соблюдения.

– Морин? – подал голос молчавший до этого брюнет. – Вас что–то беспокоит?

– Да, – решила не скрывать своего состояния. – Почему так много пар, связанных с некромантией?

Меня осторожно взяли под руку, указывая направление дальнейшего движения, а когда настроили траекторию, легко отпустили, предоставив возможность двигаться самостоятельно.

– Я думаю, вы и сами можете ответить на этот вопрос, Морин, – с улыбкой отозвался брюнет. – Просто хотите, чтобы я озвучил.

– Так озвучьте, – потребовала я.

– Вы больше некромант, чем маг Жизни, Морин, что бы в свое время вам ни внушили родители. Я разговаривал со стори Минрани, она рассказала о том, как обычно проходят у вашей группы пары по целительству. Вам никогда не приходил в голову вопрос, почему поддерживать жизнедеятельность больного во время процедур вы можете на время до двух пар? Откуда обладаете таким поразительно большим потенциалом? Это не целитель в вас говорит, суола, а демон света.

– Но разве я не обычный медиум и не способна проводить в существенный мир волю призраков? – окончательно сбилась с толку я.

– Медиумом вы потому и являетесь, что ваш энергетический потенциал позволяет выносить не только собственную натуру, но и чужую, – пояснил некромант. – И это тоже дар, требующий развития, которым мы и планируем заняться. Я допускаю ваше недоумение, связанное с количеством новых занятий, но, во–первых, уверен, что вы вполне в силах охватить предлагаемый объем знаний, а во–вторых, гарантирую, что это приблизит вас к успешному окончанию Академии.

– А потом? – не удержалась я от вопроса.

– Потом… – задумался мужчина, и я поняла, что, кажется, сама спровоцировала ту часть беседы между Амоном и Гейлом, во время которой некромант будет говорить о возможных перспективах моего будущего. – Все будет так, как того захотите вы.

Я не поверила ни единому слову. Возможно, не приключись со мной духа времени, позволила бы нарочито бодрому тону победить, но я уже слышала то, что некроманту придет на ум только завтра вечером. Так что в любом случае выходило, что обучение необходимо мне, как воздух. А к словам стора Эвангелиона стоило, по меньшей мере, прислушаться.

В деканате факультета Смерти я заполнила необходимые бумаги, после чего меня поздравили с началом учебы аж по двум направлениям, чему я, надо сказать, не была слишком рада. Все же плохо в голове укладывалось то, что придется одновременно постигать и магию Жизни, и магию Смерти, пусть и в предках у меня значились самые светлые из всех возможных демонов.

Из приятного было наличие дополнительной стипендии, узнав о которой после моего возвращения, Авидала решительно заявила, что нам необходимо будет придумать новый вариант университетской формы, поскольку отныне мне не подходила ни золотая мантия, ни черный брючный костюм некромантов. На справедливое замечание о том, что первый курс не выпускают за пределы Академии без сопровождения преподавателя, она только отмахнулась и сказала предоставить это ей. В итоге каким–то немыслимым образом к концу вечера мы раздобыли два отреза ткани с оттенками обеих моих стихий, и Ави клятвенно пообещала, что моделированием формы займется собственноручно. А потом в окошко постучался черный вестник, по виду которого мы догадались, что пришел Амон. Синхронно выдохнув и поняв из маленького послания, что ждать нас будут у входа в корпус некромантов, мы принялись готовиться. Мантий на этот раз не надевали, чтобы не привлекать внимания, а из темной одежды у каждой имелась двойка для прогулок по территории Академии в выходные. В общем, когда мы были полностью готовы, то со всей ответственностью могли заявить, что похожи на блеклые тени духов, которых так любили вызывать некроманты. Даже светлые волосы заплели в косы и убрали под платки. В общем, Амон оказался впечатлен.

– Даже мы с парнями, когда без разрешения вылезали в город, не шифровались так сильно.

– Так и скажи, что завидуешь полету женской фантазии, – фыркнула моя любимая земляночка.

Некромант на провокацию не поддался:

– Нет, радуюсь, что все будут гадать, кого же я водил на свидание в подземелье!

Когда соседка закатила глаза, я неожиданно поняла, что ей словесная перепалка вполне по душе, так что не стала помогать Ави отбиваться от реплик Амона. Вместо этого, пользуясь внезапной занятостью подруги, позволила ей обогнать меня, чтобы уже без усилий по–доброму беседовать с некромантом. Надо сказать, Амону это пошло на пользу, потому что в подземелье мы оказались гораздо быстрее, чем утром, и блондин почти сразу стал серьезным и собранным:

– Скамейки видите? – с этими словами он указал на места для сидения по периметру круглой залы. – Устраивайтесь там и не высовывайтесь. Если Пирожок начнет выходить, я уже не смогу отвлекаться на вас. Авидала, – он впервые обратился к представителю Пиксона по имени, – заземлить мою магию сможешь?

Ави уверенно кивнула:

– Если что–нибудь пойдет к Морин, я ее экранирую.

– Вы уверены в том, что хотите присутствовать? – похоже, нам давали последний шаг к отступлению. – Если Гейл обо всем узнает, мало не покажется никому.

– Гейл? – переспросила Авидала, и я поспешила пояснить:

– Стор Эвангелион.

Соседка пронзила некроманта скептическим взглядом:

– Так и скажи, что боишься поколебать свой авторитет в глазах девчонок.

Ответом было негромкое фырканье и выразительный кивок в сторону зрительских мест. Мы с Ави бесшумно устроились на них, а некромант начал свою работу, присев на корточки с мелом в руках. На гладком каменном полу один за другим стали появляться незнакомые символы, расположенные в виде двух концентрических окружностей, спросить о назначении которых я не решилась, но, кажется, Авидала мое замешательство увидела, потому что склонилась и зашептала на ухо:

– Призыв души с той стороны. Этот Пирожок, судя по всему, для твоего друга очень дорог: Амон чертит дополнительный круг защиты, чтобы снаружи ни одно движение не могло помешать духу воплотиться.

Парень тут же шикнул на блондинку, и она состроила обиженную рожицу, хотя на самом деле вряд ли сильно оскорбилась. Я только расслышала невнятное бормотание «ах, какие мы нежные…», явно предназначенное третьекурснику, после чего решила поинтересоваться самым тихим голосом, на который только была способна:

– Откуда ты так много знаешь об обрядах некромантов?

Авидала хмыкнула:

– Я некоторое время жила на границе с Эндором. Выходцы оттуда частенько заезжали в королевство Земли и показывали магические фокусы. А у меня всегда память хорошая была. Те маги из прошлого рисовали похожие символы – с той лишь разницей, что пускали их по внутреннему кругу: чтобы сущность не вырвалась в существенное пространство. Сейчас Амон должен начать читать заклинание призыва на языке демонов. Слушай и запоминай!

Какое там – запоминай! Спокойная речь некроманта привела в замешательство, потому что ни единого слова я так и не смогла разобрать. Очевидно, раз Эвангелион говорил о плотном графике занятий, в программу моего обучения войдет и язык жителей диких земель. По крайней мере, это казалось вполне логичным. Главное, не упоминать раньше времени о том, что с новым диалектом я успела познакомиться в обход его запрета…

Внезапно мое внимание привлекло темное пятно, возникшее прямо из воздуха внутри круга из знаков, созданного Амоном. Сам некромант, бросив на нас короткий взгляд и убедившись, что все в порядке, из заготовки для вызова вышел, встав на границе с демонической вязью на полу, и продолжил чтение заклинания. Следующее, что произошло в зале, заставило меня раскрыть от удивления рот. Ави, похоже, не смогла увидеть того, что стало доступным мне, и потому попросила подробно описывать все, что происходило в данный момент. Я попыталась, но, кажется, словарного запаса явно не хватало.

Пятно постепенно приобретало объем, разрасталось, пока, наконец, не приняло форму цилиндра с основанием, по площади соответствующим внутреннему защитному кругу, сооруженному Амоном. Последний, вздрогнув, метнул взгляд в сторону Авидалы и закричал:

– Ави, заземляй!

Соседка, будто очнувшись ото сна, вскочила с места, загородив собой меня.

– Я не вижу их! – воскликнула Авидала, и я расслышала сдавленный стон Амона. Потом удерживаемая им стихия заревела, и в клокочущем черном облаке я отчетливо различила багровые всполохи. Пирожок! Это возвращался Пирожок! Обрадовавшись, я инстинктивно подалась вперед, но тут же была остановлена резким толчком Авидалы назад:

– Не смей! Земля…на тебя реагирует!

Дальнейшее с трудом поддавалось описанию. Темная субстанция словно взбесилась, пытаясь вырваться из защитного круга Амона, и я поняла – ей нужна я. Сердце бешено забилось. Я испугалась того, что может произойти, стоит напряженному телу Амона, удерживающему взбесившееся нечто, сделать неверный шаг и стереть мел с пола. Я взмолилась Жизни, чтобы та оградила меня от непонятной и явно нависшей именно надо мной угрозы. Кажется, молитвы были услышаны.

Темное облако – другое, отличное от заточенного в круге некроманта – появилось перед глазами, бережно окутывая и прижимая меня к себе. Тусклый свет подземелья померк, вместо этого меня со всех сторон обступила тьма. Вот только…я совсем ее не боялась. Словно очутилась внутри того самого цилиндра с клубящейся неизвестной материей и поняла, что она…оберегает. А потом над ухом раздался хриплый вздох.

Зажегся маленький светлячок, озаривший сзади того, кто прижимал меня к уступу в пещере. Перемещение? Как такое могло быть? Мы ведь только что были в подземелье, а сейчас я видела высокие каменистые своды над головой! Стоило почувствовать еще больше страха, но он неведомым образом испарился, когда я рассмотрела спасителя, унесшего меня от беснующейся стихии Амона.

Он стоял, склонившись надо мной, и тяжело дышал, словно только что вернулся с забега на длинную дистанцию. Одна рука упиралась в скалу позади – совсем рядом с моим ухом, так, что я почти чувствовала тепло, исходящее от его ладони. Вторая сжимала мою талию – а я даже не заметила, как меня схватили за мгновение до перемещения сюда! Светлячок озарил выбившиеся из длинного хвоста пряди, и я не смогла побороть желание вернуть их на место. Рука поднялась сама собой, и я заправила несколько локонов за ухо. Как раз в тот момент, когда ярко вспыхнул светлячок, и я увидела плотно сжатые губы и блеснувшие ярко–синие глаза. Глаза, прикрывшиеся на долю секунды оттого, что моя кожа соприкоснулась с его. Безумие какое–то, пронеслась в голове единственная мысль, но я готова была биться об заклад, что видела клубящиеся вокруг его фигуры потоки черного дыма. А потом вдохнула их – когда ко мне подались ближе. Мое дыхание перехватило.

– Стор Эвангелион… – просипела я, не понимая, что тот собирается делать дальше, как вдруг над самым ухом раздался приказной – и совсем непривычный для меня – тон:

– Больше никаких некромантских ритуалов без меня. Если дорога жизнь – и думать о них забудь.

Продолжая все так же тяжело дышать, Эвангелион – хотя сейчас он был для меня просто Гейлом – опустил голову на мое плечо и вдохнул, вздрогнув всем телом. Испугавшись, что, возможно, перемещение отняло у него слишком много сил, я обхватила руками широкую спину и инстинктивно прижала преподавателя к себе, пытаясь уберечь от падения:

– Гейл! Гейл… – уже тише, поняв, что равновесие некромант совсем не спешит терять, повторила я. – Вы в порядке?

– Жить буду, – нехотя отозвался некромант, переводя дыхание. – Большие расстояния никогда моим коньком не были, к сожалению.

– Но зачем тогда? – взволнованно спросила я. – Зачем вы меня перенесли из подземелья?

– Иначе материя с той стороны вырвалась бы, и Амон не смог ее удержать, – отозвался преподаватель, медленно поднимаясь надо мной. Я не выдержала и снова в его глаза посмотрела, но не увидела ничего, кроме бесконечной усталости. Что же я наделала? – А сейчас, я почти уверен в этом, твоя подруга успешно заземлила все вырвавшиеся на свободу потоки, и вместе с моим учеником уже начала искать тебя.

– А мы…где? – некстати вспомнилось место назначения в безумном прыжке некроманта. И как он вообще перемещаться на расстояния может? Это ведь не магия смерти совсем!

– Дикие земли, – был короткий ответ, повергший меня в состояние глубокого шока. – Морин, без паники, – как–то устало добавил Гейл. – Это в целях вашей же безопасности.

Я не знала, что и думать: с одной стороны, до этого мига стор своими поступками успел заслужить мое доверие, но сейчас…сейчас я не знала, как реагировать на его заявление о диких землях. Диких! Землях! Территории, целиком занимаемой демонами – остальные расы, если и остались, то, скорее всего, прячутся в пещерах и местах, труднодоступных для того, чтобы идти туда с завоевательными планами. Драконы, эльфы, оборотни, тролли и феи – все склонили головы перед мощью демонов! А те, если верить легендам, оставшись полноправными хозяевами территорий вокруг семи королевств, начали постепенно сходить с ума и устраивать междоусобные войны. Так были почти целиком истреблены демоны света…

– Морин? – из оцепенения меня вывел голос некроманта. – У вас зубы стучат, Морин.

И я почувствовала, что мы с Гейлом уже не стоим рядом – он сократил расстояние между нами и держал меня в объятиях, от которых, стоило признаться откровенно, мне становилось спокойнее. Окружающая нас тьма, если не считать маленького огонька, сближала еще сильнее, уговаривая довериться доставившему меня сюда мужчине.

– Я…боюсь, – решила признаться я, в любом случае терять мне было нечего: это не Дарий со своими детскими угрозами, на диких землях меня ждала верная смерть.

– Вы мне доверяете? – раздался вопрос, от которого тело оцепенело. Наверное, преподаватель высшей некромантии тоже это почувствовал, поскольку отстранился и заставил посмотреть ему в глаза.

Я собрала силу воли в кулак и попыталась ответить без дрожания в голосе:

– Я не знаю. Простите, стор Эвангелион.

Несмотря на усталость, мужчина добродушно усмехнулся, так же, как и я, переходя на вы:

– Ваше обращение ко мне меняется в зависимости от степени самоконтроля. Стоит вам начать серьезно опасаться за жизнь, сразу называете меня Гейлом. Из этого я могу сделать вывод, что сейчас вы более–менее пришли в себя. Позволите объяснить столь неожиданное место для перемещения?

Я сглотнула, кивая: жажда узнать ход мыслей некроманта победила.

– Что ж, Морин… – он отошел от меня окончательно, унося с собой ощущение безопасности, и я невольно подалась вслед. А еще захотелось вновь почувствовать на подушечках пальцев ощущение его гладких волос. – Это одна из причин, по которым я просил вас не участвовать в ритуалах без моего присутствия.

То, что он сказал дальше, окончательно развеяло мои сомнения: Эвангелиону можно и нужно доверять…

– Когда Амон взялся призывать Пирожка, то открыл границу между сущим и потусторонним мирами. Надеюсь, это должно быть для вас понятно, – минутное промедление подсказало, что от меня ожидают утвердительной реакции. – Его ошибка состояла в том, что он только один защитный круг соорудил – чтобы снаружи ничто не мешало духу воплотиться.

– Почему? – было странным изучать некромантию в данный момент, но если уж этого хотел преподаватель…

– Потому что сущности изнутри тоже способны на создание проблем, Морин. Только сегодня они грозили отнюдь не Пирожку, – на меня посмотрели так, словно я сама должна была знать ответ на вопрос. Но что я могла – с почти никаким багажом знаний? – Вы медиум, Морин, а значит, становитесь мишенью для тех, кто хочет вырваться из потустороннего мира в наш, сущий, – сжалился мужчина. – Духи, заключенные на иной стороне, могут по каким–либо причинам быть не упокоенными до конца. Чтобы завершить свои дела, им требуется проводник.

– Я… – осознание нарушилось на меня подобно лавине.

– Именно, – кивнул некромант. – Пирожок действительно начал возвращаться, но вместе с ним пришла и еще одна сущность – слава Смерти, что она была только одна! Если бы вы не исчезли из подземелья, она овладела бы вами – а вот оставила ли потом, это находилось бы под очень большим вопросом.

– Значит, мгновенное перемещение действительно было выходом, – задумчиво начала размышлять я. – Но дикие земли?..

– Это вторая часть вопроса, – согласившись со мной, продолжил стор Эвангелион. – Морин, дело в том, что любую активность, так или иначе, связанную с доступом к потустороннему миру, могут улавливать демоны, и расстояние в данном случае не имеет значения. То, что к вам потянулся дух из–за границы – прямая наводка на нового мага–медиума. Если бы вас заметил хоть один чистокровный демон, то почувствовал бы в вас светлую кровь. Догадываетесь, чем это могло обернуться? – сглотнув, я кивнула. – Теперь же вы в безопасности – потому что, очутившись на землях демонов, спутали свой след с остальными обитателями. Здесь найти вас будет не так–то легко. Ну а к тому времени, как мы вернемся в Академию, из–под пристального внимания она выйдет точно.

– К тому времени? – почему–то остановилась я на части фразы.

– Я истощил резерв, – спокойно признался некромант. – Боюсь, переместиться обратно мы сможем только к утру, Морин.

– Но ведь… – я засомневалась, стоит ли говорить об этом Гейлу, но потом решила отбросить сомнения. – Но ведь я могу поделиться с вами своим запасом! – ну а дальше меня уже было не остановить. – Я на занятиях по целительству обеспечиваю стабильное состояние больного, стор Эвангелион, и…

– Нет, Морин, – категорично заявили в ответ на мои предложения.

– Почему? – расстроилась я.

– Давайте не будем усложнять и без того нелегкое положение, в котором оказались, – с улыбкой предложил он, но меня этим было не обмануть. И пусть никакого права на то, чтобы требовать у некроманта объяснений, я не имела, заметку на будущее сделала: он, как огня, боялся того, что я отдам ему часть жизненных сил.

Вместо кучи вопросов, созревших в голове, я озабоченно поинтересовалась:

– Ну, хорошо. А облегчить наше положение выйдет?

– Тикки? – улыбка некроманта стала шире, и свету явилась вечно недовольная фея. – Устрой нам, пожалуйста, спокойную ночь в пещере.

Ночь действительно вышла спокойной. Не знаю, как, но миниатюрная чудо–женщина смогла организовать что–то, отдаленно напоминающее мягкую перину, на которой мы со стором и устроились. И пусть спать спиной к спине со взрослым мужчиной было и страшно, и диковинно одновременно, для себя я уяснила точно: в таком положении мне было спокойнее всего.