Академия Смерти, или Истинная для демона 3

Глава 23

Чем дальше мы шли, тем снег становился более рыхлым. Сперва я проваливалась ногой по щиколотку, но чем дальше, тем все глубже и глубже увязала. А вот Даррен, кажется, даже не замечал, что кое-что изменилось – идет, как ни в чем не бывало, лишь изредка оглядываясь через плечо, кидая на меня задумчивый взгляд. Он ничего не говорил, не поторапливал и не выказывал своего недовольства, если оно и было, когда я пыталась выбраться из снежного плена, пыхтя, как рассерженный ежик.

А я не жаловалась – не хочу, чтобы он думал, будто я не могу справиться с таким снежным испытанием. Да и не хочу, чтобы он считал меня слабой и никчемной девушкой. Я справлюсь, чего бы мне это не стоило – не хочу подводить этого сильного и мужественного мужчину. Тем более что в данной ситуации он все равно ничего не может изменить. Вот мне и приходится идти и пыхтеть, вытаскивая ноги из сугроба. И совершенно не важно, что я иду след в след за Дарреном.

- Дарина, - наконец не выдержал он моего сопения и натужного дыхания, - я понимаю, что тебе тяжело, но давай пройдем еще немного, тогда и сделаем привал.

- Хорошо, - кивнула, стиснув зубы.

Спина от пота была не просто мокрая: рубашку и пальто – хоть выжимай.

Ноги реально уже дрожат от натуги и непростого пути, но все равно иду за Саргатом.

Секунды складывались в минуты, минуты – в часы. Я не могу сказать точно, сколько мы вот так шагали по снежному плато, но солнце уже фактически скрылось за горизонтом, лишь слегка теперь освещая нам дорогу к снежным горным вершинам.

Было ли мне сейчас холодно? Ничуть! Наоборот, кажется, с меня десять потов сошло, а может и того больше, прежде чем Даррен остановился.

- Дальше идти не вижу смысла – скоро стемнеет так, что невозможно будет что-либо разглядеть, а идти наугад – смерти подобно. Так что заночуем здесь, а как только наступит рассвет, двинемся дальше.

Я же, сняв с плеч ставший почти непосильной ношей рюкзак, бросила его на снег, плюхнувшись на пятую точку рядом с ним. Вот прямо так, на снег, не думая о том, что могу застудиться – я просто безумно устала. Хотелось вообще улечься и не двигаться.

- Дарина, понимаю, что ты устала, но не сиди на снегу, - попросил Даррен, скидывая свой рюкзак и доставая из него два шакне. – Вот, возьми и закутайся в него пока. Или же просто сядь на него – так ты точно не простынешь.

Протяжно и довольно жалобно прохныкала, но все же послушалась. Уже через пару минут я удобно устроилась на шакне, глядя на то, как Саргат устраивается на ночлег.

- Сейчас перекусим и ляжем отдыхать.

- Я ужасно проголодалась, - тут же ответила ему, чувствуя, как в животе заурчало, а во рту появилась вязкая слюна.

Даррен лишь мягко улыбнулся.

Достав из рюкзака непонятную для меня штуковину, положил ее на снег, произнес какие-то невнятные слова, и это нечто тут же воспламенилось.

- А… как это? Ты же сказал, что магия тут не действует! – тут же взбодрилась, подскакивая с места, теперь стоя на коленях и не совсем веря своим глазам.

- А тут моя Сила и не нужна, - усмехнулся мужчина, лукаво поглядывая на меня. – Это ханка. Я заранее зарядил ее магией. Этот предмет, - кивнул он на небольшую по размерам круглую штуковину, созданную явно из Аврия – цвет металла характерен, - способен воспроизводить живой огонь, которого хватит на несколько дней. Ну, если пользоваться им в разумных пределах. Нам он понадобится два раза в сутки. Заряжена же ханка на три дня при таком использовании. Так что не удивляйся.

- Круто! – только и смогла выдать я, восхищенно глядя на этот волшебный предмет. И тут же спохватилась: - Погоди, но ты же сказал, что магия в этих местах не действует. Она блокируется.

Даррен снова засмеялся, поясняя:

- Родная, это касается только живых существ. А вот на артефакты или вот такие вещи, - кивнул он на горящий предмет, - это не распространяется.

- То есть, - хмыкнула, - если взять с собой амулет, предварительно напитав его Силой, то можно будет им воспользоваться?

- Не совсем. Если ты берешь с собой накопитель, чтобы потом воспользоваться магической силой, то это не сработает – Долина тут же лишит тебя магии. А если магия касается только самого предмета и ты используешь его, не применяя своей Силы, то он будет работать без каких-либо проблем. Хотя…

- Что? – слегка нахмурилась, наблюдая за тем, как Даррен достает небольшой котелок и устанавливает его над ханкой. Затем вынимает из рюкзака кружку и зачерпывает ею снег, тут же высыпая его в котелок. Снег тут же зашипел, соприкоснувшись с горячей поверхностью, и над котелком возник белесый пар.

- Да так, артефакты – хорошо, но и они могут дать осечку. Правда, ханки это не касается. Это не артефакт, а предмет для использования в быту.

Наполнив котелок снегом, который за считанные мгновения превратился в воду, Саргат достал какую-то крупу и небольшие кусочки мяса, плотно завернутого в пакетик. Затем закинул мясо в воду, накрыв котелок крышкой.

Я молча наблюдала за этим действом. Интересно, что он собирается приготовить?

Как только варево закипело, Даррен засыпал туда ту самую крупу, что не так давно достал, а затем всыпал специи. По плато потянулся приятный пряный аромат.

Во рту тут же скопилась слюна, которой я, честно говоря, боялась захлебнуться – так вкусно пахло.

Видя мой голодный взгляд, Даррен засмеялся.

- Ох, Дарина, до чего же ты у меня непосредственная.

- А? Что? – не обращая на мужчину внимания, я взглядом гипнотизировала котелок, то и дело облизываясь и почесывая руки.

- Да так, ничего, - хохотнул он, поднимая крышку.

О-о-о! Запах такой, что словами не передать. Казалось бы, ведь ничего такого Саргат в котелок и не добавил, но все же…

- Потерпи еще чуть-чуть, родная. Скоро будет готово.

Лишь кивнула, продолжая пялиться на аппетитную кашу с мясом. Да-да, по виду то, что готовилось на огне, напоминало именно кашу. Кашу с мясом!

Я не обращала внимания на то, что солнце уже скрылось за горизонтом, а Долина погрузилась в ночную тишь.

Даррен же наоборот запрокинул голову к небу.

На ночном небосводе начали загораться звезды. Одни тусклые и еле проглядываемые, а некоторые настолько яркие, что поражали своей красотой. Так и хотелось протянуть к ним руку и дотронуться до холодного, но такого манящего света.

Где-то вдалеке послышалось глухое уханье, которое тут же разбавило ночную тишину.

- Что это? – испуганно вздрогнула я, оглядываясь по сторонам.

- Не бойся, - посмотрев на меня в упор, спокойно произнес Даррен. – Это северные совы. Крылатые существа, обитающие только в Долине Снежных драконов.

- Совы? – натурально удивилась я, вскидывая брови. – В Астарот? Ты шутишь?

- Отнюдь. – Мужчина улыбнулся, из-за чего по моему телу тут же побежал табун мурашек, обосновываясь внизу живота. Как же он красив! – Северные совы – одни из самых древних и редких созданий в нашем мире. Одна из таких достигает половину твоего роста, родная. Белоснежные, величественные и неповторимые создания, бороздящие небесные просторы. Летают в основном по ночам. Хотя бывает, что и на закате. Хищные и грозные. Если выбрали свою жертву, то уже не выпустят из поля своего зрения, пока не схватят. У них зоркий не только взгляд, но так же и острый слух.

Пока Саргат рассказывал, а я внимательно слушала, отвлеклась, забыв о том, что хочу кушать. Уж очень было интересно послушать о том, какие существа населяют этот невероятный мир.

- Я не знаю, каким образом эти совы тут появились, но поговаривают, что они с Энгира.

-То есть, с Земли? – немало удивилась я, приоткрыв рот.

- Ну, - пожал он плечами, - пусть будет по-твоему. Но для нас он все-таки Энгир.

Мужчина отвернулся, что-то доставая из своего рюкзака, а я подняла голову вверх, глядя на ночное небо.

С каждым мгновением на нем становилось все больше и больше звезд, и уже через некоторое время начало казаться, будто по темно-синему небосводу кто-то рассыпал мириады ярчайших и прекраснейших огоньков. Казалось, что нет ни единого темного пятнышка, где бы ни сияла звезда.

- Какая красота, – благоговейным шепотом выдохнула я, чувствуя, как спирает дыхание.

- Да, невероятная, - столь же тихо прошептал Даррен.

И я взглянула на него. Саргат неотрывно смотрел на меня, и казалось, что его глаза сейчас сияют ничуть не хуже, чем сами звезды.

Поняв, что он сейчас явно имел в виду не небесную красоту, смутилась, опустив голову и пряча взгляд.

Магистр хмыкнул, а затем, прочистив горло, произнес:

- Ну что, давай ужинать, а затем спать.

И он протянул мне чашку с кашей. И когда только успел ее наполнить?

Улыбнулась, принимая из рук Даррена еду, а заодно и ложку.

Не стала ждать, когда и магистр приступит к еде – уж больно голодной я оказалась.

Расправилась с кашей за считанные минуты, довольно облизываясь и теперь вымывая, если так можно сказать, чашку и ложку снегом. Ну, не дело это, оставлять посуду грязной.

Даррен, расправившись с едой, последовал моему примеру.

Еще через некоторое время он убрал всю посуду обратно в рюкзак. Туда же последовала и ханка.

Думала, что станет совсем темно без нее, но нет, ошиблась.

Пока мы ужинали, на небо выплыла серебристая луна, освещая всю Долину.

Я же, забравшись в шакне по самую макушку, моментально почувствовала, как начала согреваться. Даррен не обманул, когда говорил, что этот предмет очень просторный и невероятно теплый. Честно говоря, теперь, на сытый желудок, с уставшими от ходьбы ногами, почувствовала, как веки налились тяжестью. И уже через пару минут погрузилась в глубокий и спокойный сон.

Даррен же, наблюдая за мной, лишь улыбнулся, тоже забравшись в шакне.

Благодаря кольцу, которое никогда не снимает с руки, он знал, что никого кроме него самого и Дарины сейчас посторонних в Долине нет, а это значит, что сегодняшняя ночь пройдет спокойно, и можно немного отдохнуть от непростого дня. Если же кто-то появится, то кольцо даст об этом знать.

Еще немного полюбовавшись девушкой, Даррен так же, как и она, погрузился в глубокий сон, в котором видел ту, кто украла его сердце. Та, кто предназначена ему самой Судьбой – Дарину.