Академия Смерти, или Истинная для демона 3

Глава 48

До границы земель Эйроса и Долины нас доставила Бриана. Эрран же решил на некоторое время задержаться у драконов. Мол, хочет посмотреть как они живут, о чем думают, и вообще, места у них тут красивые… Ну а если, вдруг, в Долине покажется Ди Рэй, то настучать тому по чешуйчатой морде и пообломать рога, которые он, Эрран, их ему обязательно «отрастит», пуская в ход собственные кулаки.

Но мы-то все прекрасно понимали, почему именно Саргат-младший остался в Долине. И эта причина сейчас стояла напротив нас.

— Спасибо, — улыбаюсь драконице, благодаря за все, что она для нас с Дарреном сделала.

Бриана, мотнула своей огромной головой, махнула крыльями и вильнула шипастым хвостом. Затем, смешно фыркнув и посмотрев на нас, оттолкнулась от земли и взмыла ввысь, оставляя меня и Даррена одних.

— Ну что, идём? — беря меня за руку и довольно улыбаясь, произнёс мой демон.

Согласно кивнула, и Саргат открыл портал.

Стоило только ступить на территорию Академии, как нас встретило то, чего я вообще никак не ожидала!

Суета! Адепты, преподаватели и даже дух-хранитель сновали туда-сюда, при этом Хок то появлялся, то моментально исчезал, то снова появлялся, что-то неся в зубах.

Стою, будто меня по голове пыльным мешком ударили, и ничего не понимаю. Что тут, вообще, происходит?

Смотрю на Академию, и не узнаю.

Вся в каких-то гирляндах, плакатах и прочей мишуре. Над шпилями башен развиваются флаги Академии Смерти с изображением черепа в зелёном пламени и окружённого четырьмя стихиями: огонь, воздух, вода и земля.

— М-м-м, — слышу стон Даррена и поднимаю на него взгляд.

Мой демон, скривившись, будто лимонную дольку во рту мусолит, а проглотить не может, теперь потирал лицо руками.

— Ты хоть что-то понимаешь? — обращаюсь к нему. — Что тут происходит?

— Да, я…

— Магистр! — не дали ему договорить. К нам спешила Аманда Крейн — мой преподаватель по геммологи.

Строгая одежда, волосы, собранные в высокий пучок на голове. Но не безобразный, а очень даже интересный и с завитушками, и украшала причёску красивая заколка с драгоценными камнями в виде какой-то птицы. Длинная чёрная юбка с золотистой вышивкой по подолу, белоснежная блуза с высоким воротничком и длинными рукавами. Она не выглядела чопорной и надменной, скорее, благовоспитанной и строго-деловой.

— Магистр, — остановилась она возле нас, — наконец-то вы вернулись из путешествия.

— И вам доброго дня, профессор Крейн, — поздоровался с ней Даррен. — Что случилось?

— Гости! Скоро начнут прибывать гости, а вам нужно утвердить форму для заселения участников турнира и их преподавательского состава из других Академий, — протараторила она, мельком глянув на меня и чуть заметно улыбнувшись, а затем снова переключила всё своё внимание на магистра. — Помимо этого нужно понять, в каком крыле будет идти размещение. В стороне мужского общежития или же женского. Как по мне, лучше участников других Академий распределить отдельно от наших адептов — чтобы не было соблазнов у гостей расспрашивать и выведывать тайны подготовки наших участников.

— Резонное замечание, профессор, — кивнул Даррен. — Давайте мы пройдём в мой кабинет, там все и решим. Как раз подпишу форму, о которой вы только что говорили. Ну и за одно утвердим преподавательский состав, который будет отвечать за порядок во время проведения турнира.

Аманда кивнула моему демону и, снова глянув на меня, подмигнула, чего я уж точно никак не ожидала, и только после этого удалилась.

Даррен же, стоило Аманде от нас отойти, хмыкнул, а затем повернулся ко мне.

— Ты уж извини, что всё вот так… Сам не ожидал, что как только вернёмся, то столкнёмся с этим безумием.

— Ничего страшного, — улыбаюсь, беря его за руку, и он тут же сжимает мои ладони своими горячими пальцами. — Я понимаю. Ты — ректор Академии, и это нормально, что у тебя есть обязанности. Иди, со мной все будет хорошо.

Я хитро улыбнулась, стрельнув глазками:

— Ты же сам сказал, что я сильная девочка, так что, справлюсь.

Магистр улыбнулся и, не успела я сообразить, как заключил в объятия и поцеловал! На виду у всех! У всех!!! Это же…

А, хотя плевать. Сейчас есть только он и я. А больше нам никто не нужен в этот самый момент.

— Мне нужно идти, — хриплым голосом произнёс он, касаясь своим лбом моего.

— Иди, — в тон ему отвечаю, пытаясь справиться с расшалившимся дыханием, и бешено скачущим сердцем.

Даррен чуть отстранился и, чмокнув меня в кончик носа, отправился за профессором Крейн.

Я же, счастливая, стояла на месте.

Как же хорошо снова оказаться в этом месте! В родных стенах Академии.

— Дарина, — совершенно неожиданно раздался голос рядом со мной.

Подпрыгнула от испуга и резко крутанулась на месте. Передо мной, обвешенный светящимися маленькими шариками размером с крышечку от бутылки, стоял Хок.

— Вернулась? — Машинально кивнула, глядя на него открыв рот. — Отлично. Тогда давай, помогай.

— А… а я…

— Что? — фыркнул он.

— Ну, я ведь только вернулась. И, это, мне бы переодеться во что-нибудь другое.

— Ох, бедовая, — покачал головой Хок. — Ладно, только не задерживайся — нам катастрофически не хватает рук.

— Что?! — удивлённо округлила глаза. — Так тут же обучается огромное количество адептов!

— Адептов много, а таких толковых, умненьких, сообразительных, талантливых и находчивых как ты, единицы.

Вот ведь… пройдоха! Понимаю же, что он просто подлизывается, но не могу не улыбаться. Хитрец!

— Ладно, — во весь рот улыбаюсь ему. — Я мигом.

Хранитель кивнул, и тут же исчез вместе со своей светящейся гирляндой. Интересно, куда он её приторочит?

Адепты и преподаватели сновали туда-сюда, что-то бурно обсуждали и даже спорили. Кто-то уже явно был на взводе, и вот-вот был готов наброситься на другого, чтобы отстоять свою точку зрения.

Кто-то яростно жестикулировал, а оппонент напротив, с каждым словом все сильнее и сильнее хмурился, сжимая в руках довольно увесистый томик по теоритической магии, которую у нас преподаёт Дигник Орник, а так как у нашего курса я подобного учебника не наблюдала, значит, эти ребята со старших курсов.

Улыбнулась, покачав головой, продолжая идти по направлению к входу в Академию.

По пути мне попалась парочка переругивающихся адептов. И темой их спора стало: куда подвесить украшение, состоящее из длинной золотистой ткани с бахромой по краю. Снаружи над входом в Академию или же изнутри? Не стала заострять на них своё внимание и поспешила дальше.

Быстро преодолела двор и оказалась внутри, чтобы затем направиться в крыло, где размещено общежитие для девочек. Внутри, кстати, тоже сновали адепты с преподавателями, украшая все пространство. Кто-то даже натирал до блеска подвешенную над высоким потолком люстру. Странно, что Хок этим не озаботился. Обычно именно он поддерживает порядок в Академии, а тут…

Поднялась на свой этаж и вошла в комнату, прикрыв за собой дверь.

Наконец-то я вернулась!

Такое ощущение, что меня тут не было не неделю, а целую вечность! Уже буквально через несколько дней начнётся Турнир Четырёх Академий, который проходит лишь один раз в пятьдесят лет! Уверена, что поглазеть соберётся не только весь Эйрос, но так же пожалуют жители со всего Астарот. Ведь мероприятие обещает стать весьма и весьма масштабным. Если не грандиозным.

От этих мыслей у меня по коже прошёлся мороз. Волнение и страх начали неприятными липкими щупальцами заползать в сознание и бередить душу.

Турнир. А я без Силы. И амулеты не до конца завершены. А что, если без магической подпитки я не смогу их завершить? Тогда, получается, я подведу всю команду. А они ведь на меня рассчитывают.

— У-у-у, — горько протянула я, снимая с себя походную одежду, которую мне одолжила Бриана вместо той, что я оставила в пещере, и переоделась в свою: штаны с ремешком и туника до бедра и с разрезами по обе стороны почти до пояса на штанах.

— Что мне делать, а? — спрашиваю сама у себя, и заваливаюсь на свою кровать, пряча голову под подушку.

Знаю, что там, во дворе меня ждёт Хок, но у меня нет ни сил, ни желания идти сейчас туда и окунаться во весь тот водоворот подготовки Академии к турниру.

В дверь довольно несмело постучали.

Нахмурилась. Интересно, кто бы это мог быть? Даррен бы не стал стучать — просто открыл бы портал прямо посреди комнаты, Дэн стучит более уверенно. Хоку вообще нет надобности стучать — он проходит сквозь любые стены. А больше приходить ко мне ни у кого нет причины.

Сажусь и кладу подушку обратно на кровать:

— Входите.

За дверью кто-то явно мнётся и не решается зайти. Да что за ерунда-то?

— Открыто, — снова подаю голос.

И дверь, наконец-то, открывается.

На пороге стоит та, кого я меньше всего ожидала увидеть — Селина!

— Привет, — нерешительно здоровается она, виновато глядя на меня.

— Привет, — здороваюсь с ней, чуть сведя брови к переносице.

Я могла ожидать у себя Дэна или Хока, но только не её. Не после того, что она мне наговорила.

— Не сильно отвлекаю? — закусывая губу от волнения, интересуется девушка, закрывая за собой дверь.

— Нет, — качаю головой. — Ты что-то хотела?

— Я… нет, то есть, да, я… — начала она, не решаясь смотреть мне в глаза.

— Может, присядешь и немного успокоишься? — предлагаю я, показывая рукой на стул.

И дальнейшие действия Селины меня просто выбивают из колеи.

Она бросается ко мне и падает на колени рядом с кроватью, начиная рыдать.

А я сижу в шоке и не знаю, что делать. Я в полнейшей растерянности.

— Дарина. Дариночка, — сквозь рыдания и всхлипы доносится её надломленный голосок. — Прости, Дарина. Я не знаю, что на меня нашло. Ты же знаешь, что я ни за что не обидела бы тебя! Ни за что бы не пошла против! Я не понимаю, что случилось! Все было словно в тумане. Я почему-то все это время чувствовала только лютую ненависть на тебя. Но ты же знаешь, что ты — моя единственная подруга в этом, Бездна его подери, мире! Я никогда бы по собственной воле не предала тебя, не оскорбила и не обидела.

Она рыдает так, что у меня непроизвольно щемит в груди. Жалко её. Но она ведь сама во всем виновата. Так ведь?

— Я ведь знаю, что ты ни за что не стала бы спать с ректором ради того, чтобы получить зачёты и освобождение от занятий. Ты не такая! Если у тебя с ним что-то и есть, то это только твоё сугубо-личное дело, и меня это никоим образом не касается. Прости меня, Дариночка. Прости, пожалуйста! Я не понимаю, что на меня нашло в тот момент. Я ведь много раз порывалась подойти к тебе и извиниться, но что-то мне не давало это сделать. Стоило только направиться к тебе, как перед глазами, будто все покрывалось пеленой, а внутри поднималась безумная злость, даже ненависть. Но почему? Ты ведь хорошая и добрая. Никогда не обидела меня, не предавала. Так почему же я…

И она снова горько зарыдала, уткнувшись лицом в мои колени.

От её тирады я находилась в полнейшем шоке.

Я знаю мою Селину. Она добрая и отзывчивая. Да, иногда язва, но мне это даже нравилось. Но она никогда бы по своей собственной воле не предала меня, не унизила, тем более на глазах у всей Академии.

Неосознанно протягиваю руку и начинаю успокаивающе гладить её по светлым волосам.

Селина на мгновение замирает, а затем поднимает на меня зарёванное лицо.

— Селина, — начала я, но не успеваю — в комнате появляется Хок.

— О, ты уже знаешь, да? — машет он хвостами, не утруждая себя воплощаться в обычного кота — так и остался бесплотным, мерцающим сине-голубым духом. — Ну и хорошо.

Селина теперь тоже смотрит на него, нервно комкая край своей темно-серой рубашки на пуговках.

— Погоди, — обращаюсь к нему, — о чем я знаю?

— Так ты не знаешь? — чуть склонив голову на бок, задаёт он вопрос, а затем смотрит на Селину.

— Блин, да о чем? — повышаю голос, недовольно складывая руки на груди.

— Значит, ещё не успела рассказать, — вместо ответа бормочет Хок. — Ладно, так и быть, тогда я расскажу.

Сижу, чуть поджав губы и приготовившись внимательно слушать. Селина же не сдвинулась с места, продолжая сидеть на полу возле моей кровати.

— Помнишь, я тебе как-то уже говорил, что резкая смена в поведении адептов по отношению к тебе — ненормально?

Киваю, но не перебиваю.

— Так вот, — хмыкнул хранитель, усаживаясь своим призрачным задом на пол, — я оказался прав. Уж не знаю, что это было, но то, что все адепты и часть преподавательского состава были под какими-то чарами — факт. Буквально пару дней назад они спали. Некоторые даже не понимали, что произошло. У них будто из памяти стёрли довольно внушительный срок из жизни. Они многого не помнят. Вот Селина и Кайл помнят то, что с ними происходило, но не могли ничего поделать, чтобы как-то остановить все это. Будто что-то или кто-то подчинил их своей злой воли. И я не знаю, как все это удалось провернуть, ведь Академия защищена так, как ничто в Эйросе. Если только причина не находилась на этой территории. Но ведь это невозможно — охранные чары засекли бы такой всплеск магии.

И тут меня словно током пронзило, а из памяти всплыли фрагменты происходящего: амулет в моем теле, сильная боль, а после этого все адепты начали вести себя странно и довольно агрессивно по отношению ко мне.

— Амулет, — тихо произношу я, глядя на Хока, глаза которого с каждым мгновением становятся все больше и больше, пока не превратились в два огромных синих блюдца.

— Я так и знал! — возопил он, вскакивая на лапы и дёргая своими хвостами из стороны в сторону. — Я ведь так и думал, что причина в этом проклятом амулете! Дариночка, — с надеждой в голосе обратился он ко мне, — скажи, что вы с Саргатом справились? Скажи, что у вас все получилось. Что вы не зря столько времени проторчали в Долине?

— Получилось, Хок, — улыбнулась своему пушистому няню. — Его больше нет.

Как и моей Силы. Но об этом, разумеется, ему не сказала. Я пока не готова говорить об этом.

— Ура-а-а! — запрыгал он по комнате, точно маленький котёнок, сшибая все на своём пути и опрокидывая на пол.

Я же сижу и смеюсь его реакции. Кажется, он рад этому даже больше, чем я.

— Амулет? — непонимающе глядя на «взбесившегося» хранителя, переспрашивает Селина, ещё чуть-чуть пододвигаясь к кровати и фактически вжимаясь в неё всем телом.

Ну, ещё бы, не каждый день увидишь, как Смерть прыгает по комнате, на радостях снося всё, что подвернётся ему под огромные лапы.

Перевожу взгляд с Хока на девушку, которая как раз повернулась ко мне.

— Ох, подруга, мне о стольком нужно тебе рассказать.

Селина несмело улыбнулась, а на глаза снова навернулись слезы.

— Ты… ты меня прощаешь? — дрожащим голосом шепчет она, с надеждой глядя на меня и закусывая нижнюю губу от волнения.

— Прощаю? За что, Селина? За то, что ты была не властна над собой? Я не обижаюсь на тебя, подруга. Да, мне было больно, но теперь я понимаю, почему ты вела себя так. Ты ни в чем не виновата. Так что мне не за что тебя прощать.

Стоило только это сказать, как она бросилась ко мне на кровать и заключила в крепкие объятия, снова начав рыдать. И я тоже не сдержалась. Слезы счастья заструились по моему лицу, и я тоже в ответ обняла девушку.

Вот так мы и сидели, обнявшись и рыдая в три ручья. И в этих слезах было все: радость, облегчение, раскаяние за все, что случилось, пусть и не по собственной воле, за потраченное зря время без нашего общения и то, что мы вновь обрели друг друга.

Хок же, сейчас замерший на месте, смотрел на нас со слезами на глазах, периодически лапой вытирая скатившуюся слезинку на его мордочку.

— Вы тут это, — тихо прошептал он, шмыгая носом, — оставайтесь, а я, там это, в общем, пойду я. Дел ещё много.

И он растаял в воздухе, оставляя нас с подругой наедине. За что я была ему крайне благодарна — нам это нужно. Обеим.