Академия Смерти, или Истинная для демона 3

Глава 35

Эндмар, проводив сына взглядом, перевел его на стоящую перед ним женщину.

В длинном плаще, скрывающим то, во что она одета, но судя по неухоженным волосам, по тому, какой неприятный запах от нее исходит, то можно предположить, что Найрин одета не в исключительной красоты наряд, а в нечто, напоминающее лохмотья торговки или же побродяжки с площади.

Усмехнувшись про себя, но при этом сохраняя на лице невозмутимый вид, Тан Сэррей развернулся и неспешно направился к своему трону.

Найрин все это время стояла, переминаясь с ноги на ногу, и не смела даже двинуться с места, пока этого не пожелает повелитель Эйроса.

Сам же Эндмар, неспешно, даже с некоторой ленцой уселся на свой трон, и только тогда удостоил гостью взглядом.

— Подойди, — приказал он.

Взмахом руки, тут же отпуская слугу.

Мгновение, и Эллар с Тан Сэрреем остались наедине.

Найрин, сделав вид, что покорна воле повелителя, несмело подошла поближе к трону и присела в реверансе.

— Мой повелитель.

И вид такой невинный, такой преданный, что это непроизвольно вызвало улыбку на демоническом лице.

— Итак, что вас привело, госпожа Эллар, в мой дворец?

И он вопросительно изогнул бровь, глядя на женщину, ожидая ответа.

Найрин выпрямилась, теперь глядя на Эндмара.

— Мой господин, только моя преданность и покорность вашей воле привели меня в эти стены. Я пришла предупредить вас о том, чего вы не знаете.

— Да неужели? — откинувшись на спинку тронного кресла, усмехнулся мужчина. — Так просветите же меня.

Женщина гулко сглотнула.

— Я… конечно, я все-все вам расскажу, мой господин, но взамен прошу вас об услуге.

Эндмар хмыкнул, пораженный наглостью этой демоницы, но все же кивнул, давая права просить.

— Мой повелитель, я прошу вас защитить меня от ваших врагов, которые скрываются в тени от вашего всенаказующего взора.

Тан Сэррей вздохнул, складывая руки на груди.

Он внимательно изучал стоящую перед ним женщину, и с удивлением отмечал, что Найрин Эллар когда-то сумела одурачить Род Высших демонов.

Некогда красивая, высокомерная, наглая и дерзкая, она превратилась в жалкую, загнанную и ничего собой не представляющую особу. Как она докатилась до такого состояния?

— От кого вы хотите, чтобы я вас защитил, госпожа Эллар? Я не знаю никого, кто пошел бы против семьи, что приближена к трону повелителя Эйроса. Неужели нашелся такой идиот?

Найрин поджала губы, словно сдерживая себя и стараясь не наговорить чего-нибудь лишнего.

— Я должна покаяться перед вами.

Эндмар снова вопросительно выгнул бровь, продолжая внимательно слушать гостью.

— Несколько лет назад я попала под влияние одного мерзавца. Он полностью контролировал мой разум, управлял моими действиями и совершал такое, за что мне теперь невероятно стыдно. По его приказу я опоила брата — Леора, по его же приказу шпионила, собирала нужную ему информацию и…

— И так же опоила Даррена. Наследника трона Эйроса. — Закончил за нее Эндмар. — Да, Найрин, я знаю об этом. Не думайте, что я настолько глуп, чтобы не заметить этого. По всему Астарот имеются те, кто мне служит верой и правдой. И да, за вашей семьей, госпожа Эллар, тоже ведется круглосуточное наблюдение. И началось это в тот момент, когда Даррен резко сообщил, что желает связать ваши судьбы браком. Поверьте, я знаю его. И до того момента, пока не встретил вас, он совершенно не горел желанием жениться. Наоборот, он был категорически против этого. Так что да, в тот самый день, когда вы оповестили нас, я тут же приставил к вам своих шпионов. И они, моя дорогая Найрин, о многом мне докладывали.

Женщина судорожно сглотнула, с ужасом взирая на Эндмара. Было видно, как она нервничает, как страх постепенно затапливает ее сознание, но бежать больше некуда. Она сама пришла сюда. Хотела рассказать сказку, в которую бы поверил Эндмар, а оказалось, что она сама же себя загнала в ловушку.

— Итак, что же такого важного вы хотели мне сообщить? — в темных глазах правителя загорелся красный огонек, не предвещая для Найрин ничего хорошего.

— Я… я не виновата, повелитель, — падая на колени перед Тан Сэрреем, воскликнула она, тут же заливаясь слезами. — Меня принудили. Мне угрожали, я…

— Меня это мало интересует, Найрин, — одним движением руки, остановил ее мужчина. — И прекратите реветь — вы мне весь пол зальете своими слезами и соплями.

И он брезгливо поморщился.

Женщина тут же прекратила. Слезы резко высохли, будто их и вовсе не было.

— Поверьте, я очень много чего знаю. Кроме одного. И это сообщить можете только вы, моя дорогая.

— Я скажу вам все, что пожелаете, мой господин! — тут же воодушевленно воскликнула она, с невероятной преданностью заглядывая в глаза Эндмара.

— Конечно, сообщите. Куда ж вы денетесь! — усмехнулся он. — Вы мне все-все скажете, ведь у вас, Найрин, нет другого выхода. Итак, кто прячется в тени? Кто управляет всеми вашими действиями?

Найрин снова гулко сглотнула, собираясь с духом.

Руки вспотели, поэтому она периодически вытирала их о свой плащ, на лбу и висках появилась испарина, дыхание сбилось, сердце в груди вот-вот норовило выскочить и тем самым пробить грудную клетку. Даже дышать ей сейчас было крайне затруднительно.

Вспотевшими ладонями, еле превозмогая дрожь в руках, она кое-как расстегнула пуговичку на плаще, скидывая его с плеч и роняя на пол.

Грязное, в непонятно от чего пятнах, кое-где видны дыры, где-то просто оторванный лоскут от платья. На ногах старые башмаки со шнуровкой — в плачевном состоянии.

Да и сама женщина не отличалась чистотой. Такое ощущение, что перед тем, как прийти во дворец, ее изрядно так вывалили в грязи и для пущего эффекта еще и как следует отпинали.

— Найрин, — в голосе Эндмара явно скользило неподдельное удивление ее внешнему виду, — что с вами случилось?

— С тех пор, как мне пришлось покинуть стены Академии Смерти, ничего хорошего. — И намного тише добавила: — Как и в самой Академии.

Перед ее глазами тут же пронеслась картина того самого дня, перед тем, как она покинула ненавистное учебное заведение.

Будто наяву она услышала ужасное «бр-р-р!», звуки которого, кажется, отразились даже от самих стен Академии.

Затем эта безумная резь в животе… И бег по коридорам до комнаты, чтобы поскорее оказаться в уборной.

Найрин резко побледнела, словно вновь пережила весь тот кошмар еще раз.

— Расскажите, — велел Тан Сэррей, с интересом наблюдая за женщиной.

Найрин несколько раз глубоко вдохнула, а затем выдохнула, собираясь с силами.

— В моих бедах виноват тот, о ком вы даже и не помышляете, повелитель, — начала она издалека.

— Поподробнее, — поджав губы, поторопил ее Эндмар. Ему явно не нравилось, что Найрин тянет с ответом.

— Это дело рук Валлара Данвара.

Мужчина нахмурился и задумался, явно пытаясь понять, о ком идет речь.

— Имя мне кажется знакомым, но вспомнить не могу, — тихо произнес он, начав стучать ногтем правой руки по подлокотнику своего тронного кресла. — Где же я его уже слышал?

— Могу подсказать: восстание. Война. Черный дракон.

И тут Эндмар понял, о ком шла речь.

— Так вот кто тобой управлял! — Он даже немного привстал, но затем снова опустился на трон. — Я знал, что это кто-то сильный, но даже и подумать не мог, что этот тот самый дракон-неудачник. Кажется, его же собственные собратья заключили в какую-то тюрьму. Нет?

— Да, повелитель. Он был угрозой для всего мира, поэтому драконам пришлось так поступить. А сами исчезли из нашего мира.

— Ну, не совсем уж и исчезли, раз один из них сейчас жив-здоров и даже учится в Академии Смерти, да и второй вот появился. Это, конечно, плохо. Насколько мне известно, Валлар — один из тех, кто должен был наследовать трон Долины. Но из-за своего же глупого восстания, попался.

Эндмар покачал головой.

— Итак, Найрин, какие же у Черного дракона планы?

— Ему нужна девчонка — Дарина Светлова.

— Что? — Эндмар тут же напрягся и посерьезнел. — Зачем?

— У него пока недостаточно Силы, чтобы обратиться в полноценного дракона. Он заставил меня надеть на девчонку амулет, который постепенно выкачивает из нее Силу, прямиком доставляя ее в Валлару.

— ЧТО?!! — взревел он, вскакивая с трона и тут же трансформируясь в полноценного огромного демона с длинными рогами, объятыми пламенем, мощным хвостом с острой кисточкой на конце, вместо привычных ног — острые по краям копыта, которые высекали искры, стоило только демону ступить шаг, на руках длинные, черные когти, способные с легкостью разрезать все, что угодно.

В алых глазах неподдельная ярость, вместо обычных зубов — острые, точно лезвия, клыки.

— Да как он посмел? — прогрохотал его голос по всему тронному залу, звучным эхом отражаясь от стен.

— Я… я не знаю, — сжавшись в комочек и прикрывая голову руками, тихонечко пропищала Найрин.

Она был в ужасе, потому как знала, когда Высший демон в гневе, то может в своем жестоком порыве разорвать на части того, кто находится перед ним. А Найрин очень, очень, ОЧЕНЬ хотелось жить!

— Я убью его! — громоподобный рык, который эхом снова отразился от стен. — Где это ничтожество? Насколько он стал силен? Сколько Силы выкачал из моего Источника?

— Н… не… не знаю, — снова раздался мышиный писк, вместо четкой и уверенной речи.

Демон на мгновение прикрыл глаза, пытаясь восстановить дыхание и хотя бы немного успокоиться — не дело действовать на «горячую» голову.

Прошла минута, за ней — другая. И так они вытекали из одной в другую, пока не прошло минут пятнадцать, прежде чем Эндмар успокоился и снова принял обычный облик.

Найрин же, сидя своим «сухим» задом на полу, была ни жива, ни мертва — в глазах застыл неподдельный страх перед правителем демонов. Кажется, она даже лишний раз боялась вздохнуть.

— Скажи мне, Найрин, — перейдя на «ты», спокойно обратился он к женщине, — где сейчас скрывается этот…

Вдох-выдох, вдох-выдох.

— Где Черный дракон сейчас? Насколько он силен и может ли обращаться в полноценного дракона?

— Он… — снова заикаясь, кое-как выдавила из себя Эллар, — он находится в старом, заброшенном доме на краю города. В нескольких часах от столицы и примерно в двадцати минутах от ярмарочной площади. Насколько он стал сильным, я не знаю. И так же не в курсе, может ли обращаться. Валлар Данвар ничем таким не делился со мной.

Эндмар усмехнулся.

— А он умен.

Найрин свела брови к переносице, явно не понимая, к чему клонит повелитель.

— Правильно сделал, что не доверился тебе. Это очень умно с его стороны.

Взъерошив чуть тронутые сединой волосы, мужчина посмотрел на дрожащую от страха женщину и улыбнулся:

— Не стоит меня бояться. Я тебе не враг, Найрин.

Она кивнула, но было видно, что она не верит.

— Что ж, хочешь, я докажу тебе, что полностью доверяю?

Найрин подозрительно сощурила глаза, словно чего-то опасаясь, но все же неуверенно кивнула.

— Отлично, — снова улыбка, — тогда поднимайся. Я покажу тебе то, против чего не выстоит ни один дракон. То, с помощью чего много веков назад была выиграна война.

Эллар некоторое время колебалась, но все же любопытство переселило и она, подняв с пола свой плащ, поднялась и сама.

— Идем, — кивнув головой, мужчина повел ее куда-то за трон.

Как оказалось, там находился потайной вдох в подземные лабиринты.

Женщина следовала за Эндмаром, рассуждая о правильности своего выбора. Не только в том, что сейчас идет за ним, а о том, что вообще ушла от Валлара, заявившись во дворец. Правильно ли она поступила? А что, если Тан Сэррей все же не доверяет ей? Что, если он ведет ее в подземелья лишь для того, чтобы убить?

От этой мысли по ее позвоночнику поползли морозные мурашки, заставляя кровь в жилах холодеть, а ноги делаться просто неподъемными, будто каменными.

И чем дольше и дальше они шли, тем более сильным становилось это ощущение.

Но вот, впереди забрезжил слабый свет. Еще через некоторое время, перед ними возникла массивная дверь.

— Мы почти на месте, — не оборачиваясь, произнес Эндмар, надавливая на что-то в стене, видимо, рычаг, после чего двери сами отворились, пропуская путников внутрь.

Огромное подземетье, с высокими потолками, которые терялись где-то там, настолько далеко, что не было видно, где они заканчивались. Невероятно мощные колоны, каменный пол… усеянный скелетами как людей, так и различных животных.

— К… куда вы меня привели? — в который раз, холодея от ужаса, поинтересовалась Найрин, накидывая на себя плащ, который все это время несла в руках, словно он мог ее от чего-то защитить.

— Скоро сама все увидишь, — усмехнулся Эндмар, проходя вперед.

Найрин нерешительно сделала шаг за правителем, но тут же остановилась, услышав какой-то шорох у стен, скрытые темнотой.

В помещение было довольно темно — лишь пара факелов, прикрепленных к колонам, сейчас освещали небольшой пятачок пространства почти на самой середине. Остальное же помещение было почти целиком поглощено беспроглядным мраком.

Хруст. Шипение. Тихое, утробное рычание, от которого волосы на голове Эллар зашевелились.

— Что это? — дрожащим от ужаса голосом, поинтересовалась она у Эндмара, который спокойно шел к освященному пяточку, не обращая на женщину никакого внимания.

— Погоди минутку, — ответил он, наконец, останавливаясь.

Найрин тоже замерла, не доходя совсем чуть-чуть до того места, где остановился Тан Сэррей.

Снова раздался шорох, шелест, будто кто-то несколько раз взмахнул крыльями, а затем поднялся такой ветер, что плащ, который был на Найрин, чуть не слетел — она вовремя придержала его руками.

И буквально через мгновение рядом с Эндмаром приземлился… дракон!

Огромный, мощный и устрашающий зверь!

Желто-зеленые глаза, удлиненная морда, полностью покрытая острыми, как лезвие меча, шипами, раздувающиеся ноздри, длинные и острые клыки, которые с легкостью могут перекусить пополам саму Найрин. Да что там ее, кого угодно!

Серо-голубой оттенок чешуи, огромные и мощные крылья, размах которых мог достигать сорока метров в длину. И лапы! Огромные и сильные. Острые когти…

Ужасный, страшный и невероятный зверь.

Вот только, вместо четырех лап, как у обычных драконов, у этого их оказалось всего две.

И этот жуткий зверь неотрывно следил за самой Эллар, словно он чего-то выжидал, стоя рядом с Тан Сэрреем.

— Это д… дракон? — заикаясь, поинтересовалась Найрин, боясь отвести взгляд в сторону. Будто от этого зависла ее жизнь.

— Ну что ты, — махнул рукой мужчина, довольно улыбаясь. — Зачем мне нужны мерзкие драконы, когда существуют эти милые и полностью подчиняющиеся моей власти создания. Это виверны, Найрин. Именно с их помощью была много веков назад выиграна война. Именно благодаря им трусливые драконы побоялись на нас напасть. Еще мой предок управлял вивернами. А затем власть над ними перешла от моего отца ко мне. Теперь только я могу управлять ими. Только моей воле они беспрекословно подчиняются. Они прекрасны настолько же, насколько отвратительны.

— И… и много их у вас?

— Достаточно, чтобы уничтожить любого, кто встанет на моем пути.

И стоило только ему об этом сказать, как со всех сторон начали появляться эти жуткие создания. Всех цветов и оттенков, разных по величине. И, честно признаться, тот, что сейчас стоял возле Эндмара, оказался самым мелким. И у всех виверн оказались золотисто-зеленые глаза.

— Согласись, что они просто невероятны, — благоговейно глядя на своих чудовищ, прошептал Эндмар.

— Д… да, — превозмогая ужас, выдохнула Эллар.

— Ну вот, как я и обещал, я показал тебе то, что обеспечит мне победу.

— Я… я благодарна вам за такое доверие, но мне, пожалуй, пора идти.

— Идти? — насмешливо приподняв брови, усмехнулся демон. И было в его улыбке что-то такое, что заставило кровь в венах Найрин застыть. — Я так не думаю. Мои прекрасные создания не питались вот уже пару недель, так что, ты — прекрасный вариант для этого.

— Что? — ее глаза от ужаса расширились, а волосы, что только-что отливали синевой, на глазах стали приобретать серебристый оттенок. Она поседела от того страха, что испытывала. — Но вы же говорили, что доверяете мне, вы же…

— Ты — наглая и ничтожная дрянь. Я не доверяю никому, даже собственному сыну, — зло прошипел Тан Сэррей, и виверна, стоящая рядом с ним, тут же яростно зашипела, обнажая свои острые зубы. — Ты и глазом не моргнешь, как тут же предашь ради собственной выгоды!

— Я… я никогда… я…

Найрин начала пятиться задом, дрожа всем телом и чувствуя, как тело отказывается ее слушаться. Ноги деревенеют, руки холодеют, а сердце вот-вот готово вырваться из груди. Ее затопил первозданный ужас перед лицом неминуемой гибели.

Она прошла всего несколько шагов, как уперлась во что-то твердое и… грозно рычащее.

— Прости, но ты навеки останешься в этом зале, — зло усмехнулся Эндмар, а затем скомандовал: — Акхар!

И та виверна, что стояла позади Найрин, открыла свою зубастую пасть, из которой тут же вырвалось синее, страшное по своей мощи пламя.

Лишь легким, не разошедшимся эхом отозвался последний крик Найрин Эллар, которая, в мгновение ока, обратилась в прах.

— Ты сама во в сем виновата, — хмыкнул Тан Сэррей, потрепав по шипастой морде рядом стоящего монстра, а затем, тихонечко напевая какой-то незамысловатый мотив, покинул подземелье.

А Найрин Эллар осталась лежать лишь горсткой пепла на каменном полу в темном подземелье дворца правителя Эйроса.