Анастасия, боярыня Воеводина

Глава 24

Все стали подниматься из-за стола. Из-за чревоугодия некоторых, весьма дородных, пришлось поднимать с лавок. Князи подал жене руку, помог подняться. Из-за длинных одежд срок беременности было не определить. Кивнул кому-то, к княгине подскочили два молодых мордоворота, выше Фреда на целую голову, подхватили под руки и повели куда-то наверх. Князь взял царя под руку, как бы из почтительности, и повел его тоже наверх. Все кланялись.

Фред заметил, что князь не столько изображал почтительность, сколько действительно помогал Михаилу подняться. Тут к ним подбежала та самая стройненькая девочка, с длинной косой, которую он приметил во время пира. И стала помогать князю, поддержав царя с другой стороны. Тот улыбнулся и что-то сказал ей. Она кивнула, коса мотнулась по спине, и процессия скрылась из вида. Тут к Фреду обратился Микки.

— Пойдем, просвещу насчет устройства Руси и последних 15 лет ее истории, а тот ляпнешь что-нибудь не то на людях! Потом мне надо будет к князю, если позовет, А пока он с государем, у нас около часа есть.

Только собрались подняться, как к Фреду подошел холоп и сказал, что князь ждет в кабинете. Так что пришлось идти. Фред подумал, что, наверное, ему скажут, где и когда он начнет вести урок, и, может быть познакомит с учениками. Фред решил снова напроситься на охоту. Явно же князь разрешит детям в ней участвовать. Не до уроков будет. А ему любопытно. Он только один раз видел соколиную охоту, совсем малышом, когда ездили к герцогам Бургундским на свадьбу. И все. Дорогое удовольствие! Но вышло по другому.

Во время подъема на лестницу было видно, как плохо обстоят дела у Михаила с коленями. На коне, верхом, все казалось хорошо, он всем казался бравым витязем, но слезть с него самостоятельно было уже проблемой. Поэтому его сажали на коня обычно в стороне от народа. И выезжал он со двора уже бравым всадником. Во время подъема, пока Михаил изображал, что он помогает тезке из желания произвести хорошее впечатление, подольститься к государю, на самом деле то была действительно помощь больному человеку. Михаилу было больно. Настя подскочила, сразу поняв все правильно, взяла за руку и уже привычно сняла боль. Михаил вздохнул с облегчением.

— Ты замуж, стрекоза, собираешься? Смотри, твой дядя Миша никак дождаться не может, когда ты дар раскроешь, и вылечишь, наконец, проклятые ноги! Мать твоя сейчас не может мне в этом помочь. Сердцу помогает, и ладно! Давай, ищи жениха, а то возьму дело в свои руки, выпишу тебе иностранного принца победнее, да замуж и выдам!

— Не выйдет, дядя Миша, — ответила Настя, — Что бы силу пробудить он должен быть чародеем, или колдуном сильным, и мне нравиться! С не любимым, и неприятным сила не проснется.

— Миша — обратился царь к тезке — Анна сказала, что за столом был чародей, сильный, но необученный. Она тебе не сказала? Ты можешь выяснить, кто из гостей это был?

— Не могу, — поймал удивленный взгляд царя, продолжил, — знаю.

— Кто?

Князь бросил взгляд на Настю, та сосредоточенно колдовала. Он наклонился к уху царя, и тихо шепнул одно слово: — Утопленник.

— Да ну? Как узнал?

— Попробовал мысли прочесть, он меня из головы просто выкинул.

— Он что, получается сильнее тебя???

— Нет, просто ему кто-то защиту хорошую поставил. При усилии я мог бы пройти, но неизвестно, с какими последствиями, и для него и для себя. Не хотелось бы вместо нормального парня овощ получить. Его явно закрывали, и делал это очень умелый одаренный. Родители поняли, что сын с даром и приняли меры. Если у католиков для одаренного, есть еще шанс на жизнь — клириком стать. С его происхождением вполне можно на кардинальскую шапку в конце карьеры рассчитывать, то у реформаторов дорога только на тот свет. Или повесят, или утопят. Аутодафе они не практикуют. Петля на шее и все. Или привязывают к такому коромыслу и в воду на 15 минут. Если утонул — значит, честный гражданин, но тебе-то уже все равно, выжил — чародей! Маг или колдун по-европейски. Тогда вариант 1 — петля. Так что родители испугались. Я думаю, лет шесть ему было. Скорее всего, все в Чехии делали. Там был сильный ковен ведьм и колдунов, пока не разгромили. Так что, может Анну помогать просить придется, если это ведьмы работа.

— Слушай, может не надо трогать? Парень все равно обратно вернуться хочет. Пусть закрыт будет!

— Не выйдет. Прорвется сила. Подожди, Настя выйдет, тогда объясню. Настя, закончила?

— Да, на этот месяц хватит.

— Спасибо, ступай, стрекоза, Миша мне поможет, ложиться буду.

— Спокойной ночи, дядя Миша. Не беспокойтесь, болеть не будет!

Настя с задумчивым настроением вышла из комнаты, пытаясь понять, о каком утопленнике говорил отец с государем. Кого топили? Или это в Европе так на ведьм охотятся? Ужас!! Интересно, кому прятали дар? Она поднялась к себе в светелку. Но лечь не получилось. Комнатная служка, Парашка, передала просьбу матери зайти к ней. Настя поспешила на зов.

В спальне Михаила, царя, продолжился разговор.

— Сила сама по себе прорвется, — продолжил князь Михаил, — сейчас он еще молод, если и был с женщиной пару раз, то сила уже явная стала. Станет регулярно по бабам ходить, студенческую жизнь вести, и прорвется. Хорошо, если не на бабе, а то та сразу донесет. Блок на силу только до оформления в мужчину действует. Тут что-то вроде инициации ведьмы происходит. И играет роль не разрыв кусочка кожи, его разорвать и пальцем можно, а именно вся обстановка, контакт с мужчиной. И доверие к нему. От отношения ведьмы и партнера много зависит. Если под кустом, не пойми с кем, на шабаше, то получите черную ведьму. Если с мужем, по взаимному согласию, с любовью, то белую. И у мужчины примерно то же. Понял, что умелый любовник — сила возрастает. Сам по себе знаю. Так что лучше силу проявить и научить прятать. Что бы сам контролировать мог. Вон, я пол-Европы проехал, никто чародея не заподозрил. Умело прятал.

— Понял. Слушай, а если…

— Тоже понял. Только если чувства появятся. Иначе никак. Вон, Анна чуть себя черной ведьмой не сделала. Вообразила, что я женился только, что бы ее инициировать и тебя вылечить. Целую истерику мне устроила, разубеждать пришлось. Обошлось все. — Михаил улыбнулся воспоминаниям.

— Так что, если будут чувства, противиться не буду. Происхождение хорошее, даром, что разыграл смерть. Внук короля! Если Елизавета жива будет, она подтвердит. Но я считаю, не надо. Настю я в Европу не отпущу. Грязь, вонь, болезни. Чума почти каждое лето. От дизентерии, то есть, прости, поноса кровавого, сотнями мрут. Роды, как смертный приговор. Сам тому пример. Проехался по культурному миру, чахотку подцепил, теперь до конца жизни беречься приходится! Нет уж, пусть здесь живут. Владения у Анны раз в пять больше его Пфальца. Здесь останется. Утонул, значит утонул. В семье еще три брата есть. Хватит.

— А с верой как?

— Ты подожди насчет веры. Они даже ни разу не переговорили, а ты уже о вере. Он не слишком в вере упертый. Сам сказал, что бы Пфальц вернуть готов был веру сменить. Ладно. Отдыхай. Пойду утопленника нашего прощупаю.

Фред пришел в уже знакомый кабинет, но там никого не было. Князь где-то задерживался. Он постоял, но усталость брала свое, ноги почти не держали. Дико хотелось спать. Он решил, что встать всегда успеет, присел на край кресла, потом уселся поудобнее, вытянул ноги, откинулся на спинку и стал рассматривать сучки на досках потолка. В кабинете стены и потолок не были отделаны, и воздух был какой-то чистый и свежий, с тонким ароматом хвои. Сам не заметил, как заснул.

Михаил, распрощавшись с государем, быстро прошел в кабинет, и только открыл рот, что бы извиниться, как замер на пороге. Мальчишка спал прямо в кресле, запрокинув голову на спинку. Михаил решил не будить. Во сне человек более открыт, можно сказать, беззащитен. Осторожно взял за руку, стараясь не разбудить.

Да, он не ошибся. Одарен. Дар спрятан и хорошо скрыт, но не самим чародеем. Ощущается след какой-то чужой, холодной неприятной силы. Не ведьма, не женских рук дело. Неужели черный колдун поработал? Насколько же перепугались родители, если доверили свое дитя такому страшному человеку. Черной ведьмой стать легко: соблазнил любовник и бросил, выдали неудачно замуж, переспала неизвестно с кем на шабаше, и вот, пожалуйста, черная ведьма, даже, если изначальный дар был светлый. Что бы стать черным колдуном надо долго и тщательно готовиться, проводить темные ритуалы, вначале с животными, а иногда и с людьми. То есть ведьма часто получается спонтанно, без желания ею стать. Колдун сам этого хочет и упорно идет к своей силе. Темными дорогами.

Надо звать Анну. Сам он может только навредить, не почувствует, не поймет, что заложил в свое колдовство черный колдун. Нет ли у его заклятий двойного дна, или какой отсроченной порчи! Черные колдуны, они выдумщики. И их выдумки ничего хорошего не приносят! Он слегка усилил глубину сна, потом кликнул холопа и приказал передать княгине его просьбу прийти к нему в кабинет. Анна пришла сразу. Она, видимо, уже ложилась, потому что была просто в рубахе и летнике.

— А я как раз хотела с тобой поговорить. Настя тоже почувствовала на ужине присутствие чародея, причем, считает, что сила его исходила от того иностранца, которого ты показал мне в качестве учителя. И хуже всего, она уловила следы силы черного колдуна. Кто этот парень? Если он черный колдун, пусть Джон его немедленно увозит! Он опасен!

— Подожди, Анна. Да, следы магии черного колдуна есть, но, мне кажется не его, чужие. Я думаю, ему в детстве заперли силу, и приглашали для этого именно черного колдуна. Посмотри, что он там накрутил? И нет ли двойного дна!

— Тогда его надо переложить поудобнее. Если проснется, то сорвет меня на половине дороги. Позвать слуг?

— Не будем привлекать внимание, попробую сам, с левитацией.

Михаил сотворил чары левитации, и, слегка помогая себе руками, переместил учителя на стоящую тут же кушетку. Для жены придвинул стул, а сам присел на стул рядом, готовый прийти на помощь жене. Несколько минут молчания, и сосредоточенной работы Анны, которая то прощупывала тонкими пальцами какие-то одной ей ведомые точки на теле молодого человека, для чего пришлось расстегнуть кафтан и камзол, оставив его в одной рубашке. Напоследок она взялась за волосы. Взяла в тонкие пальчики длинную темную прядь, и несколько раз пропустила ее между пальцами. Потом устало откинулась на спинку стула и сказала:

— На сегодня все. Больше тратить силу не могу. Блок не сняла, там действительно что-то хитро закручено. Именно черной силой. Пробуждать дар нельзя. Там на жизнь закручено. Пробудится — умрет. Неужели родители подстраховались таким образом? Что бы если все наружу выйдет, то ребенок умрет? Или это хитрость старого Збышека?

— Кого?

— Збышек Яросинский, выходец из южной Польши, сбежал от инквизиции в Чехию. Сильнейший черный колдун Европы. К сожалению, уже умер. Не своей смертью. Похоронен с премудростями, так что не поднять. Иначе все было бы просто — выкопать гроб, привезти сюда, некроманты у нас есть, подняли бы, допросили, и снял бы свою пакость. Да и я, не будь беременная, могла бы больше силы потратить. Справилась бы, думаю. Сейчас надо, что бы он ни с одной девкой не договорился. Ты его, как хозяин предупреди, что на наших баб нечего заглядываться. Пусть целибат держит. Можно ему прямо рассказать, в чем причина. Джон приедет, попроси матери его написать, или, лучше, сам напиши, сможешь же, объясни ситуацию. Джон передаст. Пусть расскажет, что и как колдун делал. И чем это закончилось. Отец не знает, что он жив?

— Нет, на отца он обижен и зол, написал только матери, что бы ее успокоить.

— Жаль, мать может всего не знать. Скорее, это отцовские мысли. Что бы семью обезопасить. Вряд ли мать стала бы первенца на смерть обрекать.

— А может, это шутки твоего Збышека. И родители не подозревают, что он сотворил. Знал же, гад, что сила проявится!

— Какого моего! Терпеть его фокусы ненавижу! Что мы можем сделать сейчас. Расспросить парня, когда и где он со Збышеком встречался, и что тот делал. Вряд ли помнит, конечно, мал был. Но если расскажет, мне легче будет, знать буду дорогу почти точно, меньше сил уйдет. И еще. Волосы состричь надо. Хотя бы укоротить. Черные, они любят волосы использовать. Недаром для проклятия лучше, чем прядь волос жертвы, ничего нет! Кровь тоже хорошо, но ее добывать надо, незаметно для жертвы не взять. А тут, несколько волосков, никто не заметит и порядок! Хорошо бы остричь наголо, но вряд ли согласится! Хоть укоротить. Давай будить, поговорим, потом я подумаю. Жалко. Красивый мальчишка.

— В отца. Отец первым красавцем Европы одно время считался. Даже опережал Бэкингема. Но у того похождения скандальнее. И он умный. А Фридрих дурак… Столько возможностей упустил.