Авидара. Когда сбываются мечты

Глава 7. Магические способности

Моё пробуждение было таким же приятным, как и вчера, но лишь до того момента, пока я не вспомнила ночной разговор. Сердце тревожно забилось от воспоминания о тихом и решительном: «Мы не должны допустить этот брак».

Неужели я невольно подслушала чужой разговор? Да нет – невозможно! Или всё же?.. Быть может, моё собственное подсознание предупреждает об опасности? Этого я не знаю, но к предостережению прислушаюсь.

К тому же Нэт тоже настаивал на моей магической защите и даже обещал установить её сегодня во время визита в Министерство магии.

Надо поскорее собираться, нехорошо заставлять себя ждать!

Я быстро умылась, позавтракала и задумалась о вечном женском: в чём пойти? Министерство – учреждение официальное. Там был бы уместен строгий костюм, но где его взять?

Ага! Вот и представилась возможность опробовать магический способ связи.

- Нора! – крикнула я в пространство и затаила дыхание.

Не прошло и минуты, как в дверь поскреблись. Кажется, сработало. Я открыла. На пороге стояла моя горничная и улыбалась.

- Вы меня звали, элари? – спросила она и присела.

- Я не элари, но тебя звала, – улыбнулась я в ответ, пропуская девушку в комнату, – заходи! Ты можешь мне помочь с одеждой?

- Конечно, элари. Это моя обязанность, – опять присела Нора.

- Слушай, а почему ты всё время приседаешь? – заинтересовалась я. Может, у них тут обычай такой и мне тоже надо научиться приседать.

- Потому что вы моя госпожа, элари, – доброжелательно пояснила девушка и... присела.

- Не эларкай мне, пожалуйста! Что за китайские церемонии? – возмутилась я. – Зови меня Натальей и всё.

- Как прикажете, элари Наталья, – откликнулась послушная Нора.

- Ладно, элари Нора, давай о деле, – смирилась я, понимая, что бесполезно спорить с системой. – Что мне надеть в министерство магии? Это сойдёт? – я указала на кровать, где лежали мои джинсы и майка.

- Не думаю, элари Наталья. Если позволите, я сейчас покажу то, что мы с Кирой приготовили, и вы выберете.

- О! Вы успели уже что-то приготовить? Здорово! Неси скорей! – обрадовалась я.

Нора никуда не пошла, а просто подошла к стене и уверенно проговорила:

- Шкаф!

И появился шкаф. Прямо в стене, которая за секунду до этого была абсолютно гладкой и ровной, и никакого намёка на мебель не имела. Дверцы услужливо распахнулись и перед нашими взорами предстали наряды. Когда же девчонки успели всё это наколдовать? Ночь не спали точно.

Хорошо, когда много красивой разнообразной одежды, не надо мучиться мыслями, что надеть. Но когда я увидела, сколько всего мне приготовили, поняла, что пострадать всё же придётся. Но по совершенно иной причине. Одежды было слишком много. И выбрать было трудно. Очень трудно!

Какие красивые вещи! Платья, юбки, блузки всевозможных расцветок и фасонов, все длиною в пол. Что за мода? Бесспорно, красиво и женственно, но неудобно.

Я вздохнула. Надо привыкать. Добро ещё, что мне в этом не спускаться в метро или залезать в троллейбус.

Видя мою растерянность, Нора решила помочь, и сама выбрала одеяние. Это было довольно простое и строгое платье в коричневых тонах, сочетание его тёмных и светлых оттенков. Наряд прекрасно гармонировал с моими волосами и голубыми глазами, делал меня элегантной молодой леди, короче говоря, мне понравилось.

Я была уже готова к выходу, и мне не терпелось встретиться с профессиональными магами.

Сопровождать меня должен был Рич. Нэт вчера предупредил об этом. Сам сослался на важные дела и обещал присоединиться к нам позже.

Посещать министерство в компании одного только Рича мне не хотелось. Я решила пригласить ещё кое-кого в качестве группы поддержки и заодно убедиться в правильности моих предыдущих наблюдений.

Когда Рич постучал в дверь, его ждал сюрприз. Мы с Габриель, взявшись за руки, вышли ему навстречу. Парень растерялся, но возражать не стал. И мы отправились в министерство магии втроём.

***

На этот раз тоже воспользовались порталом, открытым для нас Ричем. По-моему, он весьма гордился выпавшей ему миссией сопровождать двух очаровательных девушек, во всяком случае, выглядел почти серьёзным, не сыпал шутками, редко улыбался. Его светлые волосы сегодня были тщательно причёсаны и собраны в хвост, а одежда выглядела строго и элегантно.

На мою подругу Рич не смотрел, лишь изредка бросал короткие взгляды, будто боялся обжечься.

Габриель же была, как всегда, хороша, мила и... неприступна.

Вышли мы из порто-двери в холле, который поражал огромным размером и лаконичностью интерьера. Пол и стены выложены мраморными плитами: стены – белыми, пол – серыми. Освещали зал большие шары молочного цвета. В конце холла в две стороны разбегались широкие лестницы с беломраморными перилами.

Сдержанно, гармонично, но останавливаться здесь не хотелось.

Рич уверенно повёл нас по правой лестнице. Лифта не было, поэтому нам пришлось подниматься пешком до самого последнего этажа. По пути мы встретили довольно много людей – и мужчин, и женщин.

Наша маленькая компания вызывала всеобщий интерес, особенно я. Разглядывать меня в упор стеснялись, но спиной я чувствовала, что за мной наблюдают. Думаю, они знали, кто я и зачем пожаловала.

И вот, наконец, мы у цели. В небольшой комнате, заставленной шкафами с книгами, за громоздким столом сидел мужчина. Седые волосы, аккуратная бородка, смотрит пронзительно.

Чем-то он напомнил мне элара Антуана, но чем именно, я сразу не поняла. Мужчина учтиво поднялся с кресла, в котором сидел, и, приветливо улыбаясь, направился к нам.

Длинный тёмно-красный халат делал его похожим на кардинала, не хватало только шапочки.

- Здравствуйте, здравствуйте, рад вас видеть! – весело сказал он, легонько пожал мне руку и неожиданно поцеловал в щеку.

Затем сердечно поприветствовал Габриель, ей досталось уже два поцелуя. Рич же получил крепкое мужское рукопожатие, впрочем, тоже весьма дружеское.

- Элар Нортон, разрешите вам представить элари Наталью, нашу гостью из другого мира, – очень официально отрекомендовал меня Рич.

Было видно, что он немного напряжён несмотря на тёплый приём хозяина кабинета.

- Мне очень приятно видеть вас, элари! – ещё одна улыбка в мой адрес. – Я знаю, зачем вы здесь, и с радостью помогу всем, что в моих силах. Натаниэль просил протестировать ваши магические способности. Это нетрудно. Потом поставим защиту, пока вы сами не научитесь это делать. Что тоже несложно. Если ваши магические способности позволят, вы сможете поступить в школу магии.

- Элар, а магические способности есть у всех? – спросила я.

- В нашем мире у всех, в большей или меньшей степени. Кто-то может овладеть лишь бытовой магией, а некоторые способны превращаться в существ другой расы или животных, что очень сложно. Но я никогда не слышал о людях вовсе лишённых магических сил, – элар Нортон добродушно улыбался, охотно давая разъяснения.

Габриель и Рич смирно стояли в сторонке и участия в беседе не принимали. Рич сосредоточил внимание на книжном шкафе, а Габриель больше волновал собственный браслет, который она разглядывала уже минут пять, словно только что увидела.

- Элари Наталья, – продолжал элар Нортон, – давайте мы оставим сопровождающих здесь и пройдём к нашим магам-помощникам.

- А можно мои друзья пойдут с нами? – попросила я дрожащим голосом.

Не хотелось мне оставаться одной в компании хоть и очень милого, но совершенно незнакомого высшего мага. А что передо мной высший маг и, возможно, самый главный, я совершенно не сомневалась.

Элар Нортон быстро взглянул на меня, затем на настороженного Рича и бросившую изучение браслета Габриель, и кивнул. Вся наша троица быстро проследовала за ним в открытую дверь.

В этот раз мы спустились на несколько этажей и оказались в небольшом белом помещении без окон. Единственным предметом мебели являлся странный прибор у дальней стены. Простенько, но мороз по коже пробирает.

Встретил нас в этом зале невысокий старик в синем халате. Низко поклонился и повёл к агрегату. Вблизи я увидела что-то очень напоминающее обычные электронные весы, к которым была прикреплена шкала, висевшая на стене. На шкале вместо цифр были написаны уровни: нулевой уровень, первый, второй и так далее до двенадцатого. Выше двенадцатого ничего не было.

Элар Нортон вежливо попросил меня встать на прибор.

Ну, я и встала. Ничего не случилось ни со мной, ни с прибором. То есть вообще ничего. Я оглянулась на стоявших сзади учёных магов, Габриель и Рич наблюдали издали. Все лица, устремившие взгляды на шкалу, выражали полнейшее недоумение.

- Вы включили прибор? – элар хмуро смотрел на старика мага, а тот растеряно на него.

- Да, господин, он всегда включён. Я не понимаю, что с ним случилось! – в голосе бедняги паника и удивление.

- Габриель, подойди! – приказал элар Нортон, и девушка быстро подбежала к нам. – Попробуй ты!

Я уступила место и с интересом воззрилась на подругу. Она встала на «весы» и на шкале загорелась надпись «десятый уровень».

- Да, работает, – поверил очевидному элар и снова обратился ко мне, – Наталья, прошу вас повторить опыт!

Я снова встала на прибор. Ничего! Даже нулевой уровень не загорелся. Просто аппарат никак не реагировал на моё присутствие, словно на нём никто не стоял.

- Что же с вами делать, моя прекрасная элари? – растерянно протянул учёный маг. – Может быть, показать вас Совету?

- Ой! Не надо Совету! – быстро отклонила я не самое заманчивое предложение. Не хватало, чтобы меня изучали, как подопытное животное!

- Да, вы правы. Зачем нам Совет? – легко согласился элар и покосился на подошедшего к нам Рича. – Давайте попробуем поставить на вас защиту, а потом посмотрим.

Рич кивнул и направился к выходу, я поспешила следом, что-то в этой комнате сильно действовало на нервы. Вся наша группа переместилась в другой кабинет. Здесь было поуютнее, хотя цвет стен не отличался от предыдущей.

Очередной маг вышел к нам с поклоном. Это был мужчина с постным выражением лица, лет пятидесяти на вид, в мантии серого цвета.

Справа у входа стоял диван, а в самом центре помещения располагалась большая стеклянная кабина с прозрачными стенами. Очень напоминала душевую круглой формы, только никаких приспособлений для водных процедур в ней не было. В ней вообще ничего не было, а когда я в неё вошла, дверь захлопнулась, и даже маленькой щёлочки на стекле не осталось.

Что должно было со мной произойти в этой кабине, мне узнать не довелось. Никакого света, шума, вибрации я не ощутила. Полная тишина и спокойствие. Неспокойно было только за пределами кабины.

Сквозь стекло я отчётливо видела изумление на лицах наблюдателей, потом беготню вокруг меня с жестами отчаяния и недоумения. Наконец, дверь камеры снова отворилась, и Рич буквально вытащил меня оттуда. Злой и раздосадованный. Я ничегошеньки не поняла в этой пантомиме, поэтому обратилась прямо к начальнику, то есть элару Нортону.

- Всё в порядке, элар? Защиту поставили?

Судя по лицу высшего мага, всё было плохо. Выглядел он расстроенным и печальным, чем напугал меня больше, нежели озлобленный Рич.

- К сожалению, милая девушка, не в порядке, – сказал элар и жестом пригласил выходить.

Минут через пять мы снова были в его кабинете. Я и Габриель сидели в глубоких мягких креслах, сотворённых хозяином на наших глазах, Рич стоял сзади, а элар Нортон расположился за рабочим столом, откуда отлично была видна наша ждущая объяснений троица.

- Мне очень жаль, элари Наталья, – начал Нортон, задумчиво поглядывая на меня, – но ваш уровень магии чрезвычайно низкий, а если быть точным, никакой. Вы сами видели, даже нулевой уровень отсутствует. А в нашем мире с таким явлением я ещё не сталкивался. Скорее всего, вы никогда не сможете овладеть даже самым простым заклинанием. Ну, это не беда! – седовласый элар беспечно махнул рукой и ободряюще мне улыбнулся. – Вам ведь и не придётся ничего делать самой. Ваши друзья и... спутники всегда помогут.

Я посмотрела на Габриель и Рича, они синхронно кивали, но подружка смотрела на меня с жалостью. Девочка не умела скрывать чувства. Мне тоже стало грустно. Как неприятно быть беспомощной!

- Но чем же мне заниматься в вашем мире? – спросила я. – Ведь я ничего не умею. Нет, конечно, я умею многое, но всё это не нужно в мире магии.

- Наталья, вы уже всё сделали своим появлением в нашем мире. Вы принесли нам надежду, а это уже много, поверьте мне, старому и, надеюсь, мудрому, магу. К тому же роль авидары Натаниэля будет отнимать у вас очень много времени и сил. Не сомневайтесь!

Я слушала его слова и не понимала, чем могла уже помочь этому миру. Что касается авидары, то тут тоже ещё ничего не было ясно.

«Да и вообще, с чего они взяли, что я останусь в их мире? – мысленно возмутилась я. – Говорят об этом, как о деле решённом. Кстати, и где этот парень? Уже часа три его не видать и не слыхать, а говорил, что не может без меня жить. Вот и верь потом мужским словам! А я вот уже соскучилась, кажется».

Анализируя свои чувства, я не сразу поняла, что элар продолжает рассказ. Включилась лишь на слове «защита».

- А? Что защита? – забеспокоилась я, это ведь важная вещь в любом мире. В своём-то я точно от неё бы не отказалась. Особенно после происшествия на дороге в ночь перехода в этот мир.

- Я сказал, что защиту вам установить не удалось, и это гораздо хуже, чем отсутствие магических способностей. Правда, я не знаю, кому и зачем может понадобиться на вас нападать, но лучше не рисковать, конечно. Натаниэль прав.

Несмотря на слова мага, я немного огорчилась.

«Никогда не поймёшь, кому что нужно. Чужая душа – потёмки. Но все знают, что самый простой способ воздействовать на меня – это ты», – всплыли в памяти слова Натаниэля.

Не было сомнений, что напрасно он бы такую важную фразу не произнёс. Значит, опасность была отнюдь не призрачной. И сегодняшний сон это только подтвердил.

- Извините меня, старика, за любопытство, Наталья, но неужели в вашем мире совсем нет магии? – вернул меня в реальность элар Нортон, и я снова призадумалась.

- В том виде как в вашем нет! – заверила я его. – Но у нас существуют люди, которые могут видеть прошлое и заглядывать в будущее или лечить не лекарствами, а руками, энергетикой. Например, в моей семье была женщина, моя прабабушка, она многое умела. Мне же, как вы видели, её способности не передались.

- А может, как раз вам и передались! – вдруг обрадовался маг. – Ведь не зря именно вы стали авидарой моего... гм... приятеля Натаниэля, – элар Нортон запнулся прямо посреди фразы и недовольно нахмурился.

«По-моему, опять от меня что-то скрывают, – снова напряглась я, видя замешательство старого мага. – Надо вытрясти правду из Нэта. А если не скажет, у меня есть верное средство, как развязать ему язык».

Мои кровожадные планы прервало неприятное ощущение. Как будто рядом со мной кому-то стало очень плохо. Я всегда была чувствительна к таким вещам, но сейчас моя эмпатия обострилась настолько, что я даже сидеть не могла. Все присутствующие в комнате выглядели вполне здоровыми, но моя тревога усиливалась.

«Нэту плохо, вот кому! – вдруг поняла я. – Надо идти его искать. Что-то мы засиделись. Пора и честь знать».

- Извините, уважаемый элар, что прерываю, – сказала я и решительно поднялась, – нам пора идти. Дела.

Если элар Нортон и удивился, то ничем это не выдал. Тоже поднялся, подошёл к нам и опять расцеловал дам (мне уже досталось два поцелуя, как и Габриель), похлопал по плечу Рича и проводил нас до двери. Прощаясь, он выразил надежду на скорую встречу. Мне было очень приятно. Может, и загляну к нему с вопросами о моей новой жизни.

***

- Какие у тебя срочные дела? – пристал ко мне Рич, едва мы покинули здание министерства. – Нэт ничего не говорил мне об этом.

- Вот именно, почему это Нэта сейчас здесь нет? – пошла в атаку я, чувствуя нарастающую панику.

- А ты считаешь, что у него не может быть других дел, кроме твоей особы? – голос Рича зазвенел от возмущения.

Я даже вздрогнула от такого незаслуженного наезда. Метнула в парня разгневанный взгляд. Ответить не успела – между нами встала Габриель.

- Пожалуйста, успокойтесь сейчас же, – проговорила девушка, сердито глядя на хмурого Рича, – разве ты не видишь, что она беспокоится о моём брате. Она уже соскучилась по нему.

- Ничего я не соскучилась, – огрызнулась я, отрицая очевидное, – просто его нет уже более трёх часов, и я волнуюсь.

- Вот я и говорю, соскучилась, – усмехнулась подруга и ласково погладила меня по руке, отчего мне сразу расхотелось с ней спорить.

Я собралась было ответить на дружескую ласку, но в этот момент внимание привлекла настолько странная сцена, что я мгновенно позабыла обо всём на свете.

Недалеко от министерства, снаружи больше похожего на прекрасный дворец, а не скучное госучреждение, расположился сквер. А в нём – клумба с великолепными розами.

Я обожаю цветы! Всякие и разные. Никогда не пройду мимо ни одной клумбы, а тут целый розарий. Но сейчас не только они привлекли меня. Ноги сами понесли к цветнику, даже мысли о Нэте на время были вытеснены прекрасной картиной.

Среди высоких благоухающих кустов стояла девушка в легчайшем бледно-жёлтом платье – неземное создание с нежным личиком и светлыми, пышными, словно облако, волосами. Она что-то делала с розами, то ли колдовала, то ли разговаривала. Её тонкие руки скользили по ним, привлекая, обнимая, а губы что-то шептали, похоже, очень ласковое – улыбка девушки была полна нежности.

Зрелище было настолько прекрасным и волшебным, что я не могла отвести от него взгляда, восхищенная гармонией этой чудесной картины.

Незнакомка, почувствовав моё пристальное внимание, оторвалась от своего таинственного занятия и подняла глаза. Несколько секунд мы не отрывали взгляда друг от друга.

Лицо небесного создания выразило сначала интерес, потом замешательство, а затем огромное удивление.

Мне показалось, что это прелестное личико мне смутно знакомо. Я не представляла, где могла встречать её ранее, но точно видела. Напряжённо вглядываясь в девушку, я старалась выудить из памяти нужное воспоминание, но мой мозг отказывался выдавать информацию. Даже голова заболела.

- Ты что? Цветы никогда не видела? – насмешливый голос Рича вывел меня из задумчивости.

- Смотрите, какая красавица! – откликнулась я, игнорируя иронию парня. – Кто она? Она не человек. Слишком совершена для человеческой девушки. У неё крылья! – ахнула я в тот момент, когда прекрасное существо распахнуло прелестные зелёные крылышки и взмахнуло ими, приветствуя меня.

По-моему, она это сделала нарочно. Хотела проверить мою реакцию или понять действительно ли я вижу её? Теперь она дружески махала мне рукой.

Я решила подойти к ней, чтобы познакомиться, поговорить, так как мои друзья молчали и пояснений давать не спешили. Уже сделала несколько торопливых шагов в её сторону, но тут чьи-то тяжёлые горячие руки легли мне на плечи, заставив замереть на месте и испуганно оглянуться.