Беглянка

Глава 35

Светлана (Кити)

После нашего с герцогом Айжонским бракосочетания прошла неделя.

Я, вспоминая это мероприятие, лишь морщу нос. Нет, безусловно, свадьба — знаковое событие, особенно для новобрачных, но, положа руку на сердце, второй я бы не вынесла.

Мы были опустошены до такой степени, что, зайдя в спальню герцога и раздевшись, сразу завалились спать. Утром нас разбудил тихий стук в дверь. Супругу пришлось жертвовать своей ладонью, все же слуги обязательно разнесут сплетни о невинности невесты. Наблюдая за тем, как он делает надрез и капает несколько капель крови на простыню, я закрывала рот обеими ладонями, чтобы не расхохотаться.

— Если я вчера пожалел тебя, то не значит, что не воспользуюсь своим правом, — улыбнулся Арнес, вгоняя меня в краску. И ведь не бросил слов на ветер, только произошло это на вторую ночь.

Зато моя Лиока ходила довольная.

— Ты чего такая счастливая? — удивилась я, заметив, как буквально цветет служанка.

— Когда вас выкрали из дворца, все считали, что похитители над вами надругались. Особенно усердно чесали языками служанки, обслуживающие мечтающих о браке с герцогом девиц. На их лицах отразился неподдельный шок, стоило им увидеть следы крови на простыне! — Лиока аж зажмурилась от избытка чувств. — А нечего про мою госпожу гадости болтать! — на эмоциях она резко дернула мои волосы, которые в данный момент укладывала в прическу. Но я ее не стала упрекать, чтобы не сбивать с боевого настроя.

— А разве ты не одна пошла убирать постель?

Естественно, такое положение вещей смущало. А кому приятно, когда во всеуслышание обсуждают его интимную жизнь?

— Нет. Кроме меня, присутствовали старшая горничная и служанка герцогини Айжонской.

— Еще и они! — я прижала ладони к покрасневшим щекам.

— Не переживайте, госпожа. Зато именно герцогиня отогнала всех от вашей спальни.

— Но сейчас-то сплетни прекратились?

— Пока молчат. До очередного происшествия, — улыбнулась Лиока.

Что же касается дела о покушениях на меня и смене власти...

Не знаю, кто проговорился, но до императрицы дошли слухи о предательстве ее кузины. Его величество ожидал всего — криков, истерики, слез, но ничего этого не было. Чуть позже Амира призналась супругу, что предполагала нечто подобное. Кроме стихийного дара, она обладала способностью чувствовать ложь, и частенько замечала, что кузина ей врет. Естественно, императрицу очень расстроило, что смену власти затеяла ее родственница, с которой они вместе росли.

Да и непонятно, на что преступники рассчитывали. Во-первых, ни герцогиня Энемноген, ни Фатьян Ментикар к императорскому роду не имели никакого отношения. А во-вторых, их поддерживали только обиженные на власть аристократы, но таких в Ликонской империи набралось крайне мало.

Сегодня мы наконец собрались посетить лавку травницы.

В гостиную вошла Тануса в теплом зеленом платье из тонкой шерсти, красиво обтягивающем ее точеную фигурку. В руках она держала такого же цвета плащ.

— Готова? — спросила подруга.

— Да. Но герцог отпустил лишь на три часа: надо собираться в дорогу, завтра выезжаем. Хотела попрощаться с Чернышом, но ему не до меня. Пока я бегала от врагов, этот негодник все же охмурил кобылку Кассиана, и они ждут малыша. Мэрган изредка связывается со мной ментально, но зная, что рядом муж, уже не рвется ко мне, как раньше.

— Неудивительно, — Тануса успокаивающе похлопала меня по руке. — Для этих магических животных потомство важнее всего. Жеребята у них рождаются редко, и в первое время они очень болезненные и слабые, — я улыбнулась, а подруга продолжила: — Счастливая! Побываешь в одном из самых романтических мест! По слухам, на этом острове посреди океана такая красота, что посетившие его хоть раз непременно стремятся вернуться, — она мечтательно закатила глаза, а потом скептически фыркнула. — И аренда апартаментов на месяц равна стоимости особняка возле императорского дворца.

— Может, уговорить Арнеса на покупку там дома? Будем ездить на остров отдыхать. Тем более, я еще не выбрала себе подарок на свадьбу.

— А ты, оказывается, хитрая и алчная натура. Почти как настоящая ведьма, — усмехнулась подруга, обнимая меня.

— Как поется в юмористической песенке: «Все мы, бабы, стервы», — я пропела хорошо известные на Земле строчки и рассмеялась. — А от стервы до ведьмы — один шаг. Так что никаких секретов ты не открыла.

— Ладно, пойдем уж, ведьмочка доморощенная. И не забудь перчатки.

— Точно! — спохватилась я.

Напоминание о перчатках было нелишним. За последний месяц мой дар возрос, и, касаясь кого-либо голой рукой, я тут же уходила в транс. Это реально выматывало. Супруг, обнаруживший, что я к вечеру остаюсь совсем без сил, зачаровал несколько пар перчаток, подходящих по цвету к выходным платьям. Теперь я хожу спокойно, не боясь незапланированных видений.

Выйдя из дворца, я задержалась на ступеньках, наслаждаясь чистым осенним воздухом. Глубоко вдохнула аромат опавшей листвы, щурясь от ласкающих лицо солнечных лучей.

Нас уже ждал экипаж с гербом рода Айжонских на дверцах. Рядом с ним на лоснящихся конях гарцевали шесть гвардейцев, явно красуясь перед служанками. Вышедшая проводить меня Лиока хмуро посмотрела на них и отвернулась, но некоторые девушки с удовольствием кокетничали с бравыми парнями.

Как только я подошла, один из охранников спешился и предложил мне руку, чтобы помочь забраться в карету. Таким же образом он помог и Танусе, а после захлопнул дверь. Через миг экипаж тронулся.

Как и упоминала подруга, мы доехали за десять минут.

Лавка травницы располагалась возле моста, отделявшего район богатых от района ремесленников. Первый этаж двухэтажного дома был каменным, с высокими потолками и большими окнами, а второй — деревянным. На доме висела красочная вывеска: «Лавка городской ведьмы».

— Проходи, не стесняйся, — пригласила Тануса, когда мы покинули карету, и легонько подтолкнула меня к входу.

Я вошла и обомлела.

За стойкой стояла рыжая девчонка, очень похожая на Танусу, но с желтыми, словно янтарь, глазами. И главное — я чувствовала что-то близкое и родное в этой ведьмочке.

— Добрый день. Чего желаете? — проговорила она, с любопытством меня разглядывая.

Тут из-за моей спины вышла Тануса, и девчонка, взвизгнув, повисла у нее на шее.

— Ну все, все! Я тоже соскучилась, малышка, — рассмеялась подруга и повернулась ко мне. — Китана, познакомься с Ирганой, моей бедовой сестричкой.

Я подошла ближе и встала перед ней, всматриваясь в глаза. Иргана же сначала вежливо улыбнулась, но через пару секунд ее лицо вытянулось от удивления, она вцепилась в меня и разревелась.

— Светик, это действительно ты? — с надеждой уточнила ведьмочка.

— Я, Ириш, — я погладила ее по спине, тоже не удержавшись от слез.

Тануса перевела взгляд с меня на сестру и обратно.

— Девочки, что происходит? — с недоумением спросила она.

Мы с Иришкой оторвались друг от друга и поняли, что выдали себя. И выкрутиться никак не получится.

— Давай мы тебе все объясним наверху? — взволновано предложила младшая ведьма. — Лавку я закрою.

Пока Ирина закрывала на замок входную дверь, мы поднялись на второй этаж. Тануса казалась окаменевшей, а в ее глазах плескались боль и тоска. Я попыталась подойти ближе, но она закрылась от меня щитом. Так же поступила и с сестрой, стоило той появиться на лестничной площадке второго этажа.

— Пройдемте в гостиную, — произнесла Ирина. Мы втроем молча вошли, я и старшая ведьма сели в кресла. — Я сейчас сделаю чай, и спокойно побеседуем.

— Нет, ты сейчас сядешь и все расскажешь, — холодно приказала Тануса. — Равона знает? — Ирина покачала головой. — Приступай.

— Давайте сперва я расскажу, как мы очутились в Лиокской империи, — вмешалась я. А потом, приняв молчание Танусы за согласие и собравшись с духом, выпалила: —Ты знаешь, что я пришлая и в том мире меня звали Светланой. Мы об этом уже говорили с тобой. Я упоминала о своей лучшей подруге Ирине, с которой жили в мире под названием Земля и там погибли в один день.

— Все же это тело моей сестры, а не ее полная замена? — нахмурилась Тануса.

— Да, — я кивнула и продолжила рассказ: — Мы увлекались скалолазанием, и последний поход в горы выдался неудачным. Когда мы поднялись довольно высоко, начался камнепад. Я услышала предупреждающий крик Ирины, но не успела отреагировать: на меня свалился большущий камень. Я сорвалась в пропасть. Очнулась на судне рабовладельцев уже в этом теле. Видимо, душа Китаны не выдержала издевательств и ушла за грань, а на ее место притянулась моя.

— Почему именно твоя?

— Если я правильно поняла, то графиня Китана Скаурин — моя половинка. Во внешности, конечно, есть небольшие различия, но ведь любое существо со временем меняется, правда?

— Ты сообщила герцогу? — встревоженно посмотрела на меня Тануса.

— Он сильно занят — сдает дела перед отъездом на целый месяц. К тому же я подумала, что лучше признаться на острове, наедине.

Тануса кивнула и перевела взгляд на сестру. Ее брови вновь нахмурились, а губы сжались.

— Очнулась я в лавке, — приступила к изложению своей части истории Ирина. — Помню, как Равона отпаивала меня травами и ругала, что наказание пришлось понести тебе, а не мне. Потом долго отчитывала. Я ей пожаловалась, что потеряла память. Она прочитала надо мной заклинание, затем влила в рот какую-то гадость. Небольшая часть памяти вернулась, но исключительно связанная с травами и их использованием.

— Ты еще что-то помнишь? — Тануса так свирепо уставилась на младшенькую, что та пискнула:

— Больше ничего, — и вся сжалась.

— Здесь я могу помочь, — встряла я. — Когда искала подругу, ко мне пришло видение об обеих — Ирине и Ирганне. То, что мы, две землянки, очутились на Тароне — игра Всесильного, об этом еще в пещере сказала святая Йона. А в трансе я видела, как в вашей лавке появился мужчина, одетый во все черное. Он схватил твою сестру за шею и с размаху закинул за стойку. Душа девушки отлетела мгновенно, а «черный», подождав пару минут, спокойно ушел. Чуть позже над телом несчастной появилось свечение, из него шагнул мужчина, держащий за руку девушку. Это была Ирина. Мужчина, словно видя меня, произнес: «Вы все поймете позже».

Я замолчала, а Тануса медленно поднялась и вышла из комнаты. Вскоре хлопнула дверь лавки.

— Светик, и что теперь? — жалобно пролепетала Иринка.

— Будем жить дальше, — я пожала плечами.

Внезапно в гостиную забежал белоснежный кот с ярко-синими глазами и запрыгнул на руки ведьмочке.

— Это мой фамильяр. Я назвала его Беляк, — подруга ласково погладила животное. Кот внимательно осмотрел меня и кивнул, будто одобрил знакомство хозяйки со мной.

На следующий день мы с супругом — как же приятно звучат эти слова! — отправились на остров. Как и собиралась, я все рассказала Арнесу. В ответ тот огорошил, что догадывался о чем-то подобном, просто ждал, пока я сама решусь признаться.

А через месяц после возвращения мне удалось связаться с Иринкой. Выяснилось, что они с Танусой помирились, но тех отношений, какие были между ними раньше, увы, нет. Да и старшая сестра, Равона, оставила ее в покое и не появлялась уже давно.

А Черныш, мой друг и помощник вернется ко мне через полгода. Всё это время он будет рядом со своей семьей. Связку убрать невозможно, поэтому мы хотя бы изредка, но будем встречаться и резвиться на просторах своих обширных земель.

Конец.

Историю Ирганы (Ирины) вы сможете прочитать в книге "Лавка городской ведьмы". Попав в тело молодой ведьмы, девушка получает сильную магию и обретает себе фамильяра, старого питомца её прабабушки. Встреча на рынке двух сирот кардинально меняет её жизнь. Кроме этого убийцы Ирганы не оставляют попыток добраться до ведьмы, угроза жизни продолжает висеть над её головой. Что ждет молодую девушку? Как обезопасить детей? Все ответы в романе "Лавка городской ведьмы.