Девина стояла под окнами своего старого лофта, посреди улицы, по каблуку от каждой из двух желтых полос. Она подняла голову и посмотрела на пятый этаж складского здания. Ветерок обдувал тело, а легкий дождь покрывал ее щеки и ложился на волосы, шелковый пиджак. Мимо проезжали машины, изредка сигналили…и все без исключения глазели.
Но в кои-то веки она не обращала на них внимание.
Как, черт возьми, они умудрились вернуть Эдди? Как это, твою мать, случилось?
С другой стороны, кого она обманывала. Такое могло произойти лишь в одном случае.
Создатель постарался.
Наверху, в ее бывшем логове, сквозь квадратные окна было видно, как ходили четыре тени, осуществляя ритуал изгнания и создавая силовое поле, чтобы направить частицу зла в нужное место… пытаясь ограничить ей вход. Она знала все их фокусы как «Отче наш»: сначала они создадут барьер из соли. Потом накурят помещение. И перед тем, как начать, они зарядят свои пушки очищающим раствором и магией. Джим мог наложить… если, конечно, он не будет лично осуществлять экзорцизм, в таком случае, он не сможет вызвать защитное заклинание.
Невозможно не чувствовать себя нежеланной, видя столько усилий с их стороны… не потому, что они работали вместе, а потому, что их старания направлены на то, чтобы поиметь ее.
Девина надеялась и молилась, что ритуал убьет мелкую сучку. А шансы были велики. Зараза забралась в нее глубже, чем все, что те ангелы когда-либо пытались извлечь…
Бииииииииип!
Мимо пронеслась какая-то модель «Хонды», гудок словно сыпал проклятьями в ее сторону, и Девина обернулась, прищурившись. Она позволила развалюхе проехать квартал, а потом вытянула руку, посылая в нее заряд энергии.
Она снова перевела взгляд на окна и потом услышала резкий визг тормозов, металлический скрежет, звон лобового стекла и шипение разбитого радиатора. Бла-бла-бла.
Она ждала другую аварию.
Которая произошла десять минут спустя. Без предупреждения, по крайней мере, заметного человеческому зрению и слуху, вылетело окно в ванной, оттуда выскочило что-то похожее на густой пчелиный рой, оно парило в воздухе, а душ из мелких осколков посыпался на тротуар.
Часть ее сущности, которой она так любезно поделилась с Сисси, ждала ее указаний… и было несколько вариантов: напасть, вернуться в Сисси, разрастись и присоединиться к другим приспешникам, образуя силу, способную свергать правителей.
Девина вытянула руку и призвала ее домой, впитывая черную энергию.
Когда вой сирен, поначалу раздававшийся вдалеке, становился все ближе, и было очевидно неизбежное появление человеческой команды зачистки, Девина уставилась на окно ванной, надеясь увидеть там лицо. Надеясь увидеть Джима, который бы выглянул и заметил ее.
Он не появился.
К ней направлялись только скорая и пожарная машина, и Девина с проклятьем дематериализовалась.
Хотя ей было больно, она попыталась мыслить позитивно. Им предстоит эндшпиль, и Джим был там, где ему положено… пусть и с Сисси, в той ванной.
Ради победы необходимо идти на жертвы.
К тому же, его время с той сукой подходило к концу. Уж она-то убедится в этом.
***
Сисси очнулась под капанье воды.
Первым инстинктом было открыть глаза и сесть. Она не знала, где она и почему болит ее голова, и почему ей так холодно и очень страшно. Что-то произошло…
Ну, лааааадно. Она не могла пошевелиться, а веки отказывались подниматься.
А это капанье…
…сейчас исчезло. Она больше ничего не слышала. Снова потеряла сознание?
Отрывая руки от тела, она почувствовала что-то гладкое и холодное, и скользнув вверх по поверхности…
Ванна.
Ее мозг включился разом как ноутбук, который перезагрузили. Кадры прошедшего ритуала мелькали перед мысленным взором, все, начиная с соли и строк шепотом и заканчивая светом откуда-то под ней.
И тем мгновением, как зло покинуло ее тело.
Резко подскочив, она втянула воздух и задрала толстовку. Исчезли. Руны, символы или что там еще было? Их больше нет. Но даже когда слезы облегчения защипали глаза, не было времени для победного танца.
Сисси попыталась извернуться и узнать, как там Джим и ангелы, но ее тело было слишком деревянным. От торса до шеи, мускулы были так напряжены, что пришлось прилагать усилия, чтобы подтянуть к себе колени и развернуться.
Сначала она увидела Эдди, он растянулся на сером мраморе, его ноги разъехались в стороны, а большое тело было расслаблено, будто он просто ненадолго прилег. Эда она нашла у двери, в подобной позе. Где же…
— О, Боже, Джим!
Ухватившись за края ванной, она, подтянувшись, вывалилась на пол. Джим был в другом конце комнаты, в полу лежачем положении у колонны раковины, его голова изогнулась под ненормальным углом, тело неестественно подергивалось.
Колени бились о твердый пол, когда она поползла к нему.
— Джим? — Она положила руку на его грудь… тело еще теплое, но она сомневалась, значило ли это что-то. — Джим… очнись!
Серебряная кровь образовала лужицу вокруг его головы.
— Джим! — Она хотела ударить его или встряхнуть, но — Боже упаси! а вдруг у него сломана шея? — Джим…
Позади нее раздались стоны и шорох, будто Эдди и Эдриан приходили в себя.
— Помогите мне, — крикнула она, не оглядываясь назад. — Джим… Джим, очнись.
Все должно было закончиться трагедией, но не такой. «Умереть» полагалось ей. А не Джиму.
— Полегче там, — пробормотал Эдди, сдерживая ее, оттаскивая назад.
И хорошо, потому что Сисси буквально запрыгнула Джиму на грудь. Едва ли она этим поможет.
— Давай я осмотрю его. — Эдди протянул руку и приподнял веки Джима, одно за вторым. — Дерьмо.
Эдриан подтащил себя.
— И что у нас?
— Адское сотрясение… или того хуже. Не знаю… я такое не вылечу. — Эдди посмотрел на Сисси. — Давай по порядку. Принеси соли и посыпь оконный проем. Эд, ты закуришь? — Потом ангел оглянулся по сторонам. — Гребаный ад, один пистолет сломан.
Что объясняло капанье: в том месте, куда отбросило Эдди, поблескивали хрустальные осколки в свете, лившемся из замороженного стекла, лужа приготовленного Эдом раствора разлилась на полу перед разбитым стволом.
Сисси напряженно встала и кинулась к пачке «Мортона», схватив последний контейнер. Она была больше обеспокоена за Джима, но это не значило, что она хотела пустить сюда Девину, пока они соображают, что именно не так и как это исправить. Дрожащими руками она оторвала небольшой квадратик с носика и потом под шипение соли опечатала отверстие в ванной.
— Ты можешь позаботиться об этом? — спросил Эд у Эдди.
— Это за переделами моих способностей к лечению.
Сисси закрыла глаза с мыслью, «нет, все так не может закончиться. Просто не может».
— Он мертв? — услышала она свой голос, когда вернулась к ним и опустилась на корточки.
Эдди не смог посмотреть ей в глаза. — Нет. Но скоро будет.