Боевая попаданка, или Как отомстить бывшему в другом мире

Глава 23. Полуночный визит

Его ладони, скользящие по моей спине, близость крепкого соблазнительного торса и терпкий аромат сводили с ума, подталкивая ответить на внезапный поцелуй. Тепло приятной волной разливалось по телу, и я позволила себе запустить руку в длинные золотистые волосы, спадающие на вздымающие плечи, и поддаться мимолётному порыву. Мужчина настойчиво притянул меня к себе ещё ближе, жадно исследуя мои губы языком, не давая возможности даже вдохнуть.

Возможно, принц проявил чрезмерную власть, подчинив себе мой обескураженный разум, но уставшее после долгой дороги тело было не в силах противиться запретному желанию.

Николас осторожно подхватил меня на руки, и я, всё же, поймала его взгляд: томный, словно поддетый двумя озорными огоньками, пляшущими на бледно-голубой радужке глаз. По спине пробежал холодок, покрывая кожу горстью мурашек.

Нет-нет-нет, всё это неправильно! Я не могу, мне не положено…

Как бы мне ни хотелось, как бы ни были приятны прикосновения Ника, который, уложив меня на чистую постель, вжался ладонью в изгибы талии сквозь тонкую ткань сорочки и прильнул губами к чувствительной шее, вынуждая извиваться в экстазе, я не должна этому потакать. Не хватало ещё потерять голову от принца, которому по статусу не светят серьезные отношения с простолюдинками! Мне тут же вспомнились язвительные насмешки стражников во дворце, принявших меня за девицу лёгкого поведения.

— Николас… — сипло прошептала я, пытаясь отстраниться, — Не надо.

Мои слова, словно электрический разряд, вернули Его Высочество к реальности, и он, опомнившись, оторвался от меня, бросаясь взволнованным взглядом. Учащенное дыхание вырывалось из его груди, мешая сосредоточиться.

— Что-то не так?

— Думаю, что нам не стоит это продолжать, — выговорила я прерывисто и подтянула к ногам одеяло, надеясь укрыться от его возможной реакции.

Принц медленно выпустил меня из рук, опускаясь на кровать ко мне спиной и устало потирая лицо ладонями.

— Простите меня, — тихо и с хрипотцой проговорил он, не смотря в мою сторону, — Я поведал о своих чувствах, но не спросил о ваших.

Не знаю почему, но мне стало неловко за свой отказ. Как глупо, ведь статус и королевская кровь не должны давать Николасу в подобных вопросах привилегий, и я не обязана быть его игрушкой. Иначе и не назовёшь… Но принц словно тут же отдалился, не желая даже взглянуть мне в глаза.

Я потянулась, чтобы немного его успокоить, но пальцы не успели и коснуться, как сильное плечо выскользнуло из-под моей руки. Мужчина поднялся, отвешивая мне сухой поклон:

— Я не хотел вас оскорбить, Даяна. Надеюсь, когда-нибудь вы простите и забудете мой бесчестный поступок… Спокойной ночи! — отчеканил он, направляясь к двери.

Я подскочила с кровати, преграждая ему путь. Боже, ну какая же я всё-таки девчонка! Наивная и импульсивная. Однако несмотря на все «хотелки» мною уже было принято единственно верное решение.

— Я не держу на вас зла, Ваше Высочество. Я присягнула служить вам и оберегать всеми силами, и мне бы не хотелось совершить непоправимое, — соврала я, желая снова оказаться в его властных объятиях.

— Вы правы, — Николас грустно улыбнулся, беря меня за руку и легко прикасаясь губами к трепетно дрожащим пальцам, — Я зря поддался эмоциям.

Всё моё нутро содрогнулось, отгоняя прочь непотребные мысли. Я поступила правильно — в этом не было никаких сомнений.

Попрощавшись, принц покинул спальню, оставляя меня в полном недоумении и безо всякого следа на сон. Щеки горели, а тело пульсировало, всё ещё чувствуя на себе нежные, но точные прикосновения Его Высочества. Давненько меня не баловали мужскими ласками и вниманием… Припухшие губы расплылись в глупой улыбке, и я рухнула на кровать, принявшись разглядывать на потолке блики лунного света, пробивающегося сквозь оконные занавески.

С моей стороны было весьма неразумно радоваться симпатии принца, но тот факт, что он прислушался ко мне и остановился в самый разгар веселья, говорил о серьёзности его намерений. Будь я для него обычной возможностью развлечься, разве он бы не приказал мне стянуть с себя сорочку и обмякнуть в его объятиях, как кусочек сливочного масла?

А ведь так хотелось…

Запутавшись в паутине из собственных мыслей, чувств и красочных воспоминаний, я не заметила, как провалилась в глубокий сон.

Утро выдалось морально тяжелым. Во-первых, мне до последнего не хотелось покидать тёплой и мягкой постели: перинка словно нашёптывала на ухо всякие приятности, вынуждая до последнего нежиться под воздушным одеялом. После ночи в лесу любая постель казалась королевским ложем.

Во-вторых, я не представляла своего очередного прощания с бабушкой, понимая, что вижу её, возможно, в последний раз.

Ну и в-третьих, Его Высочество принц. Я совершенно не знала, как теперь вести себя и смотреть ему в глаза, не вспоминая страстного полуночного визита.

Поэтому, как только нашла в себе силы подняться с кровати, тут же оделась и сбежала в конюшни, не дожидаясь рассвета.

Жеребцы выглядели свежими и сытыми, что не могло не радовать. Желая потрепать длинную гриву, я неуверенно протянула руку к скакуну, что накануне легко справился с двумя всадниками в виде меня и Николаса. Конь податливо поместил нос в мою ладонь, радостно раздувая ноздри и топчась на месте. Кажется, теперь эти разумные животные пугали меня в разы меньше.

— Так и думал, что найду тебя здесь, — глубокий голос Лео привлёк моё внимание, и я невольно вздрогнула, шагнув в сторону от стойла.

— Почему ты так любишь подкрадываться и появляться из ниоткуда!? — возмущенно пробурчала я.

Он пожал плечами, облокачиваясь на деревянную перегородку.

— Как ты? Я знаю, тебе всегда было тяжело возвращаться домой и покидать родные края.

Тренер словно видел меня насквозь, отчего мне уже думалось, что я настолько предсказуема, и все мои эмоции с лёгкостью читаются на лице.

— Я в порядке, — выдала спокойным тоном, возвращаясь к лошадям. Руки сами потянулись к ведру с водой, и я решила наполнить скакунам поилки до самого верха.

Лео с пониманием принял мой ответ, не устраивая дотошных допросов. Как же он всё-таки был похож на Лёню, и его характер импонировал мне больше всех взятых мужчин в моём окружении. Даже молчаливый Ролан доставлял больше дискомфорта, нежели иногда прибегающий к нравоучениям Лео.

— По деревне ходят неприятные слухи, — неожиданно серьёзно произнёс он, и я замерла, затаив дыхание.

— Неужели узнали о принце?!

Мой вопрос звучал до неприличия двусмысленно, но наставник не повёл и бровью, подтверждая тот факт, что у меня явно разыгралась фантазия. Ох, ну и зачем только Ник прошлым вечером завалился ко мне в спальню?!

— Нет. Местные поговаривают, что в десяти милях от деревни встречали Ривлендский патруль. Гвардейцы патрулируют лесные дороги, беря под стражу всех неугодных.

— Ты думаешь, они для нас опасны? — тяжело выдохнула, с тревогой глядя на Лео.

— Если Марта права, то они ищут именно нас.