Чужая невеста для генерала

Глава 14

– Прости, Лео, не получится сегодня пельмени, – разочарованно произнесла, погладив мальчика по голове.

В доме не было скалки или бутылки, которой её можно было бы заменить. А если раскатывать руками, то не получатся ровные тонкие сочни.

– Ничего, мамочка, скалку можно купить или у соседки попросить.

– Доброго вечерочка, – постучав, в дом заглянула Ариана. – Можно?

– Заходите, всегда рада, – махнула рукой, приглашая соседку.

– Вот, думаю, дай зайду проверю, как себя чувствует Флоренс. Днём приходила, а вас нет. Ой, а что вы хотели у соседки попросить? Я возле дверей была, когда услышала голос Лео.

– Скалку, мамочка купила курицу, овощи, хотела меня угостить пельменями. Вы пробовали пельмени? – мальчик замолчал, ожидая ответа.

– Нет, не пробовала, а скалки у меня нет… Вру. Она есть, но дерево на ней стало плохое, с заусенцами, тесто не раскатать. Давно не пеку пирогов. А вы сходите к столяру, он живёт на соседней улице, если у него нет, то быстро сделает, – посоветовала Ариана. – Фло, а что за пельмени? Из чего?

Пока я ставила на огонь куриные кости и немного мяса, рассказала почти всё, что знала о пельменях.

– Какой у тебя чай вкусный, – произнесла Ариана. – Спасибо, посидела, отдохнула, теперь домой пойду. Ты так вкусно рассказываешь, что очень захотелось попробовать эти твои пельмени, с мясом да с капустой, – соседка остановилась у дверей. – Точно, в субботу же будет ежемесячная ярмарка, площадь у нас большая, сама знаешь, народ съедется со всех окрестных деревень, и даже из города приедут продавать товар. Не поленись, налепи пельменей да горячими продавай.

Рассмеявшись, спросила:

– Мне что, в кастрюле их нести? Да и не умею я продавать.

– А чего там продавать, если то, что ты приготовишь – вкусное, то голодные торговцы да гости сами разберут. А про кастрюлю… Приходи ко мне завтра утром за тележкой, я помоложе была, на ней в город пирожки возила на продажу, утром сяду с мужиками в телегу, привяжу позади тележку, она аккуратно так за нами едет, остыть не успевали пирожки, горячие, с пылу с жару, или на центральном рынке, или возле пирса продавала, к обеду дома была. Многие так живут, моряки хорошо платят за домашнюю еду. Вы продукты-то ко мне в холодный погреб несите, в вашем-то льда не осталось, сейчас до зимы не сможете наносить туда. Я своим не пользуюсь, так, кастрюльку с супом или мясо опущу.

– Спасибо, я про холодильник и забыла, – поблагодарила Ариану.

Лео убежал к соседке за запасными ключами да посмотреть, где этот погреб находится. Я же начала накрывать на стол, бульон в щах получился прозрачный, чуть желтоватый.

В воздухе витал тёплый притягательный аромат, сочетавший в себе ноты обжаренного лука, свежей капусты и курицы.

Аккуратно разломив круглый хлеб, положила в тарелку. Это был наш первый полноценный ужин с Лео с момента приезда в эту деревню.

– Мама, как красиво, – Леонард забежал домой и положил на полку железный ключ. – Я заглянул в погреб, он такой большой. Соседка Ариана рассказала, что осенью опускает туда соленья, грибы, мясо. Пока там пусто.

– Мой руки и садись за стол, а то остынет.

Ели мы молча, только Лео время от времени смотрел на меня счастливыми глазами, облизывал ложку и говорил, что ничего более вкусного не ел. Думаю, преувеличивал, желая сказать мне приятные слова.

Помыв посуду, отнесли мясо и суп в погреб к соседке. Превозмогая усталость и сонливость, нагрела воды. Жаль, что в этом доме не было ванной или бани, пришлось ополаскиваться в тазике.

Перед сном мы проверили драконье яйцо в сумке, лежало себе спокойно на монетках, не зная горя.

Задумавшись, посмотрела на Лео:

– Предлагаю заработать немного денег на субботней ярмарке, если пельмени понравятся людям, то мы сможем ездить рано утром в город, как раньше делала Ариана, и продавать их там. Но для этого мне придётся взять денег у дракона, – видя, что Леонард нахмурился, добавила: – Мы возьмём не навсегда, а как бы взаймы. Завтра возьмём на овощи и мясо, сдачу вернём назад, а как распродадим всё, то у дракона будет даже больше, чем мы взяли.

– Мамочка, а ты уверена, что у нас получится продать? – обеспокоился мальчик.

– Я ещё не видела людей, которым не нравились пельмени. Кому-то они всё равно придутся по вкусу. Если мы не рискнём, всё равно придётся брать деньги у дракона и искать покупателя на яйцо. А это рискованно. Хотя всё равно придется его найти. В любом случае возникнут вопросы, откуда оно у нас. Не валяются же эти яйца в лесу, как орехи.

– Мы могли его купить на последние деньги, оно могла перейти к тебе как наследство от мужа.

– А как долго высиживаются драконьи яйца? О чём это я, вряд ты такое знаешь.

– Знаю, – уверенно ответил Лео. – Все об этом знают, от месяца до пяти лет. Смотря что за дракон, какие родители, сколько золота присутствует в гнезде.

– Пять лет? – я посмотрела на сумку. – Получается, у нас есть время от одного дня до пяти лет? Надеюсь, что дракон не соберётся вылупляться в ближайшее время. Не до него как-то. Рискнём? – я вернулась к уговорам.

– Ради нашего счастливого будущего? – Лео спросил с таким серьёзным лицом, что я не удержалась и рассмеялась.

– Да, именно ради него, – понизив голос, продолжила шёпотом. – Чем больше у нас будет золота, тем больше шансов купить документы и спокойно вернуться в Огненные Пики. Плохо тут живётся магам, если нас поймают, то заставят работать на королевство, я буду лечить, ты – валить лес.

Глаза мальчика расширились.

– Шучу, ты ещё маленький, поставят на учёт, вырастешь, а потом валить лес, – вздохнув, потёрла переносицу. – Это от усталости у меня плохой юмор, обычно я лучше шучу. Но если и разоблачат, то лучше в городе, чем в деревне, где вот такая Морана. Если бы она нам не повстречалась утром со своими угрозами, то уже сегодня бы не вернулись в деревню. Но я ещё придумаю, как от неё избавиться. А пока давай тебе сказку расскажу.

Ужасно хотелось спать, поэтому выбрала две короткие сказки, про курочку Рябу и трёх поросят.

– Как же хорошо, мне бабушка редко рассказывала сказки, а таких я и не слышал. Мама, ты завтра ещё одну расскажи, – прошептал мальчик, лёжа в кровати и прижимая к груди простынь, которой был укрыт.

Пожелав спокойной ночи Леонарду – в мыслях я никак не могла его назвать сыном, он всё ещё для меня был посторонним мальчиком, за которого пришлось взять ответственность – закрыв глаза, уснула.