Десять желаний

Глава 7. Вечер правды

Вечер. Жара. Духота. Воздух серый, болезненный, с прорезью таящего закатного света. Даже из распахнутого кухонного окна, выходящего в сад, доносится запах расплавленного асфальта.

Воздух стал для Кати одним из самых неприятных испытаний в городе. Летом даже после заката дышать было тяжело — пыль, гарь, вонь. Каждый раз, после прогулки по центру, недавно вымытые волосы становились на ощупь сухими, как сено. А когда накатывала жара, город казался настоящим адом, огромным кипящим котлом.

Катя растеклась по стулу, к которому прилипла, и старалась втягивать воздух маленькими порциями. Рядом на столе стоял опустошенный кувшин с остатками лимонада, приготовленного Яном. Когда Катя пила лимонад с трескучими островками льда, жизнь казалась значительно лучше. А теперь остатки напитка желтой прозрачной коркой засыхали на стеклянных боках кувшина, напоминая Кате ее собственное состояние.

Даже Ян тяжело переживал жару — он не курил. Выложил пачку сигарет на центр стола, время от времени на нее поглядывал — но не притрагивался. Он принимал душ каждые полчаса, а после — даже не одевался. Переживал время до следующего похода в ванную, обернув вокруг бедер светло-желтое полотенце. В сумерках, на фоне полотенца, он казался смуглым, как мулат.

Больше всего сейчас Кате хотелось запереться в своей спальне, сбросить шорты и майку, на которой застиранные бабочки, казалось, умерли — от жары, и распластаться нагишом по кровати в позе морской звезды. Но пока это было невозможно. Ян собирался объявить свое следующее желание. Это делало духоту еще более тягостной.

А для Яна, похоже, настало время праздника: он принялся готовить закуски — крохотные бутерброды с творогом, перемешанным с петрушкой и укропом. Часть он посыпал мелко нарезанным желтым перцем, часть — огурцом, остальные — кусочками помидоров. Еще была тарелка с ломтиками сыра: ряд — молочный, ряд — желтоватый, ряд — оранжевый. Ряд — с плесенью, — на него даже смотреть было неприятно. Кате Ян доверил мытье винограда и груш, хотя и посматривал за ее руками из-за плеча. А потом — о чудо — она даже пригодилась в нанизывании кусочков фруктов и сыра на шпажки. Создавалось ощущение, что Ян просто держал ее при себе, только не было понятно — зачем.

Завершив приготовления, Ян взял по блюду на ладонь — как официант, и кивком головы предложил следовать за ним. Он вошел в свою спальню, распахнув дверь ногой. Дверь отрикошетила от стены и снова закрылась. Катя протянула руку — и замерла в нерешительности. Всего-то — впервые войти в комнату Яна, но сердцебиение участилось. Пока она думала об этом, дверь распахнулась — и Катя оказалась прямо перед Яном, так близко, что почувствовала жар, исходящий от его тела.

— Ты скоро?

Опустив голову, Катя прошмыгнула у него под рукой.

Спальня Яна выглядела как временное пристанище. На полу лежал местами до дыр стертый линолеум. С потолка свисала одинокая лампочка, подвешенная за хвост. В угол забился старенький шкаф со стеклянными антресолями, заполненными книгами. На кровати, похоже, успело поспать не одно поколение. И посреди всего этого, на деревянной табуретке с облупившейся белой краской, стоял новенький, блестящий черными боками, выпирающий колонками, музыкальный центр.

— Ого! — Катя провела по глянцевой поверхности ладонью. — Наверное, стоит целое состояние.

— Наверное. Не знаю. Мне он достался по дешевке — ворованный, приятель подогнал.

— Ворованный? — Катя изумленно обернулась. — Ворованный?! — она не могла поверить своим ушам.

— Если бы не я, его купил бы кто-нибудь другой. Какая разница. У меня еще и ворованный ноут есть.

Катя села на край кровати и закрыла лицо ладонями.

Это был совсем другой мир, не имеющий с ее миром ничего общего. Она выросла в семье, где никто бы не стал даже заглядывать в чужое письмо, лежащее раскрытым на столе. А Ян спокойно пользовался заведомо ворованным музыкальным центром.

— Так что там, с желанием? — сквозь ладони спросила Катя.

— Сначала тост, — Ян протянул ей запотевший бокал. Там плескалось, манило прохладой и запахом муската белое вино. — За твой день рождения!

Катя опустила бокал, не донеся его до губ.

— Мой день рождения первого января, ровно через полгода.

— За твой самый первый день рождения. За то, что когда-то… кстати, как давно?

— Двадцать один год назад.

— …двадцать один с половиной год назад ты появилась на свет. Без тебя это лето было бы куда печальнее.

Ян приподнял ножку Катиного бокала, подначаливая квартирантку сделать глоток.

— А теперь мое желание. Оно очень простое, — Ян выдерживал интригующую паузу, Катя смотрела на него с легким укором. — Хочу, чтобы ты все время говорила мне правду.

Катя отставила бокал. Она еще не могла понять, повезло ей с таким желанием — или нет.

— А разве можно загадывать долгоиграющие желания?

— Правилами это не запрещается. Ты должна исполнять такие желание, пока не закончится игра. А свое следующее можешь загадать в любой момент.

Катя задумалась.

— Невозможно говорить правду все время, — решила поторговаться она. — Это противоречит человеческой природе. В конце концов, я могу просто забыть!

— Ладно. Всегда говорить правду, когда я попрошу тебя об этом. Так сойдет?

Катя неуверенно кивнула.

— Тогда озвучиваю. Хочу, чтобы ты говорила правду каждый раз, когда я попрошу. Это мое желание, — Ян протянул бокал. Катя машинально чокнулась. — Приступаем. Ты записалась на курсы английского?

Теперь Кате стало понятно, к чему были такие долгие приготовления. У них же весь вечер впереди. Вечер правды. Ее правды. Ну что, ж. Она готова. В конце концов, этот вечер когда-нибудь закончится.

— Записалась.

— Хорошо. А как продвигается обучение в казино, повелительница шарика?

— Отлично! — оживилась Катя. — Кстати, ты знал, что шарик в рулетке называется спин?! А фишки — игровыми чипами?!

Ян поднял ладонь, останавливая ее.

— Теперь я хочу, чтобы ты исповедалась мне.

* * *

Ян знал, что увидит дальше — словно в который раз смотрел свой любимый фильм. Кэт отставит бокал, не сразу проглотит вино, которое только что пригубила. Ее взгляд поменяется от непонимающего к изумленному, а потом — гневному. Побледнеет, а затем покраснеет ее лицо. Возможны отступления в деталях, но окончание будет одно: она сдастся.

— Это… это… богохульство!

Кэт поджала губу. Теперь она выглядела обиженным ребенком.

— Ладно, — милостиво согласился Ян, хотя Кэт могла бы и выучить: он никогда не отступает, только заменяет одни слова другими. — Хочу, чтобы ты излила мне душу. Рассказала о своих самых гадких поступках. Хочу узнать о тебе всю грязь.

— Во мне нет грязи, — не задумываясь, ответила Кэт.

— Серьезно? — Ян, отставив бокал, повернул ее за плечи: в одну сторону, в другую. — И где твоя кнопочка вкл-выкл?

— Что?..

Кэт попыталась движением плеча сбросить его ладони — не вышло. Тогда она оттолкнула Яна. От неожиданности он отпустил ее, а затем легко подхватил на руки — и швырнул на кровать. Кэт тут же вскочила, прихватив за ухо подушку, и запустила ей в Яна — но попала в шкаф. Угрожающе звякнуло стекло антресолей.

— Если ты не андроид, если ты — живой человек, в тебе есть грязь, — улыбаясь, продолжил Ян. — И я хочу о ней узнать.

Кэт закусила губу. Подумала. Подняла на Яна решительный взгляд.

— Я кое-что вспомнила.

— Слушаю.

— Когда я была ребенком, то каждое лето проводила у бабушки в деревне, — Кэт замолчала.

— И так… — Ян прислонился к стене и заложил руки за голову. — Ты — маленькая девочка. Сколько тебе? Десять?

Кэт набрала в легкие воздуха, медленно выдохнула, рассматривая тоненькие голубые вены на тыльной стороне ладони.

— Шесть, — тихо уточнила она.

— Родители посадили тебя в машину и повезли в деревню.

— Нет, — Кэт замотала головой. — Сначала мы ехали на поезде, потом мама всегда оставалась на вокзале, чтобы вернуться в город, а в деревню меня отвозил на мотоцикле дядя Степа. Он садил меня в мотоколяску. До деревни было далеко, минут двадцать-тридцать езды.

— И какой он был, этот дядя Степа?

— Высокий… Не то, чтобы толстый, скорее, очень плотный. И волосы у него были короткие, пшеничного цвета.

— И что сделал дядя Степа?

Кэт подняла голову.

— Как ты догадался?

— Интуиция.

— Дядя Степа купил бабушке цыплят.

— Не понял… — Ян выпрямился.

— Двенадцать маленьких пушистых комочков. Они выпачкались в земле, я их поймала, всех до единого, и покупала в ведре. Так, как умела: бросила в воду и прополоскала, — словно не слыша слов Яна, продолжала Кэт. — А потом красиво сложила в рядочек. Цыплята были чистенькие, как раньше. Я только понять не могла, почему они не шевелятся.

Кэт, наконец, замолчала. Опущенная голова, сложенные на коленях руки — весь ее вид выражал глубокую скорбь. Возникшую тишину нарушил голос Яна.

— Ты что, издеваешься?

Но — нет, похоже, она не издевалась. Влажные глаза, щеки в красных пятнах.

— Ты просил рассказать о грязи. Я вспомнила это.

Ян потер пальцами лоб.

— Это не то, что я имел в виду. Желание не выполнено.

Кэт перестала шморгать носом.

— Тогда тебе нужно быть точнее в формулировках, — холодно произнесла она. — Я не умею читать твои мысли.

— Хорошо, Кэт. Я исправляюсь. Какие у тебя эротические фантазии? — глаза Кэт расширились. Отлично. Теперь игра снова шла по его правилам. — Я имею в виду те фантазии, о которых женщины и подружкам не рассказывают. Те, о которых тебе даже вспоминать стыдно. Достаточно точная формулировка?

Из окна потянуло прохладой. Ян подошел к шкафу, скинул полотенце, надел штаны и майку. За это время Кэт не шевельнулась. Пожалуй, она даже была в шоке. Ну, и пусть. Ян и не думал заходить с ней так далеко. Попросив — ладно, заставив — рассказать ее о грязи, он собирался не столько слушать Кэт, сколько наблюдать за ней. Но цыплята — это уж слишком.

Ян откусил канапе с рикоттой, губами стянул со шпажки зеленую ягоду винограда. Кэт по-прежнему молчала.

— По крайней мере, ты не отрицаешь, что они у тебя есть. Значит, мы на правильном пути.

* * *

Катя смотрела на Яна распахнутыми глазами.

Смеркалось. Тени растекались, смешивались с узорами на обоях, растушевывали контуры предметов. Из окна дул легкий ветерок. Теперь он казался Кате ледяным. По коже пробежала волна мурашек.

— Иногда… — голос прозвучал хрипло. Катя сглотнула ком в горле. На этот раз Ян не шевелился и не говорил ни слова. — Иногда я представляю…

…Просто сказать.

Она закрыла глаза.

— Ну?.. — раздался насмешливый, требовательный голос Яна.

— Незнакомку… Женщину…

Еще одна длинная пауза.

— Какая она?

— Красивая…

— Какая она? — настойчивее повторил Ян.

Катя вскочила. Она дрожала, как в ознобе.

— Да не знаю я! Не знаю! Женщина и все!

— Ладно, — сжалился Ян. — Пойдем на кухню, мне надо покурить,

Катя безвольно пошла за ним. Она чувствовала себя рыбой, выброшенной на берег. Не хватало воздуха. Кружилась голова. Казалось, пол уходил из-под ног. А еще Катю не покидало ощущение, что с нее стекает липкая черная жижа.

Ян усадил ее на стул. Сел рядом, закурил.

— Ладно, Кэт. Успокойся, — он протянул ей свою сигарету. — Вот, возьми, — Кэт взяла ее дрожащими пальцами. — Затянись.

Она поднесла сигарету к губам. Все так же машинально сделала затяжку. Тяжело закашлялась.

— Давай еще, только не так глубоко затягивай, — учил ее Ян, прикуривая вторую сигарету. — Станет легче.

Катя повиновалась.

Ян уже затушил свой окурок, а с Катиной сигареты все еще хлопьями падал пепел. И она все также бессмысленно смотрела перед собой. Ян легонько тряхнул ее за плечи.

— Эй, Кэт. Приходи в себя. Ничего страшного не произошло. Просто мы не близкие люди — это да. Но близкие люди разговаривают о таком. И когда-нибудь ты будешь говорить об этом со своим мужем. Это нормально. Это сделает вас ближе.

Катя подняла на него отрешенный взгляд.

— Как… это… может сделать кого-то ближе?

— Узнаешь. Просто позже. Хочешь еще вина? — он забрал у Кати сигарету и затушил в пепельнице.

Катя покачала головой.

— Тогда, думаю, тебе лучше пойти спать.

Катя кивнула.

Не раздеваясь, она легла на кровать и долго смотрела в пустоту. Постепенно шок и воздействие вина проходили, и Катя начала ощущать, как неприятно пахнут сигаретами пальцы под ее щекой, как разгорается боль в висках. И в какой-то момент она отчетливо поняла, что не хочет просто лежать, вот так, страдая и презирая себя. А потом заснуть и то падать куда-то глубоко, то словно выныривать в надежде глотнуть воздуха. А Ян, наверное, уже видел десятый сон. Завтра он даже не вспомнит о том, что произошло. Развлекаясь, он раздавил ее, как букашку, вытер палец о салфетку — и забыл об этом.

Катя взяла с подоконника засушенную розу и без стука вошла в спальню Яна. Он сидел на краю кровати, обхватив голову руками. Далекий свет фонаря разряжал темноту, выделяя его силуэт на фоне окна.

— Кэт?..

Катя подошла к нему почти вплотную и медленно, сантиметр за сантиметром, проползая взглядом по его фигуре, подняла голову.

— Теперь моя очередь загадывать желание.

— Я слушаю, Кэт.

— Хочу, чтобы ты исчез. Чтобы у меня была возможность жить без тебя, без твоей квартиры и работы, которую ты мне устроил. Хочу, чтобы ты никогда не возвращался, забыл про мое существование. Вот мое настоящее желание.

Ян не сразу ответил. Но когда заговорил, его голос прозвучал буднично, с легкой иронией.

— Жаль только, что оно противоречит правилам игры.

— Да, жаль, — согласилась Катя.

Ян улыбнулся уголками губ. Он ни о чем не догадывался.

Катя вложила розочку в нагрудный кармашек его майки.

— Хочу, чтобы ты познакомил меня со своим отцом. Это мое желание.

Теперь улыбка исчезла с его лица, губы сжались в узкую полосу. Досадно, темнота скрывала его взгляд.

— Спокойной ночи, Ян.

Она вернулась в свою комнату. Закрыла дверь. И нажала на кнопку под ручкой.