Дети императора. Книга первая

Глава 6

Ночью я заперла двери магическим замком, потратив на это практически весь свой запас силы. Но зато теперь мне спокойнее. Скинув платье, легла спать голой, так как сил надевать ночную сорочку уже не было. Немного поплакав в подушку, заснула беспокойным сном. Мне снился Люций. Его глаза, полные ненависти смотрели на меня, а я изнывала от желания быть с ним. Проснувшись утром, долго лежу в постели, размышляя о том, что пожалуй все не так уж и плохо если я жива, и чувствую себя с утра вполне хорошо. Значит, он все еще испытывает ко мне какие-то чувства и есть надежда, что я смогу объясниться с ним.

Кто-то постучал в мою дверь, и я вскакиваю с постели, накидываю халат и иду открывать. Снимаю защиту с двери и пропускаю в комнату прислугу, обслуживающую этаж невест. Мужчина в форме помощника повара, толкает перед собой тележку с яствами, а за ним следуют две женщины. Они накрывают на стол, попутно обсматривая мои апартаменты. Наверно их интересует, почему у меня нет собственных слуг, и я невозмутимо жду, когда они закончат свою работу, потом запираю за ними дверь. Подхожу к столу, собрав последние остатки магии, провожу рукой над тарелкой. Так и есть! Еда отравлена. Вопрос, которая из сестер, решила избавиться от меня, неприятно холодит желудок. Чувствуя себя полностью опустошенной без моей силы, одеваюсь и выхожу из комнаты.

Покинуть дворец без предупреждения хранителя покоев нельзя. Нахожу Гренальда в его комнатах, где он завтракает в своей постели с какой-то голой девицей. На его лице появляется радостная улыбка, когда он увидел меня, но я спешу разочаровать его, говорю, что выхожу в город по своим делам. Он недовольно кивает. Император узнает о том, что я куда-то выходила раньше, чем я дойду до главных ворот дворца.

Мой выбор пал на знакомую таверну. Сев на тоже место, что и в прошлый раз, я почти не удивилась, когда увидела входящего следом Люция. Он подошел к столу и сел напротив меня. В этот раз он развалился на стуле, вытянув перед собой длинные ноги и сонно щурясь, смотрел на меня с презрительной ухмылкой. Как бы он был разочарован, если бы знал, что я читаю его как открытую книгу. Вся его напускная развязность могла ввести в заблуждение кого угодно, но только не меня. Под маской скрывалась целая гамма чувств. Чехардой сменяли друг друга ненависть, страсть, боль, презрение даже отвращение к самому себе, но чаще, все вытесняло влечение ко мне. Люций продолжал, хотеть меня и это не могло, не радовать! Все так и запело у меня внутри.

Я заметила, что он опять без ошейника.

– Как ты снял свою цепь? – удивленно спрашиваю я.

Он хмыкнул, но глаза оставались холодными и колючими.

– Иногда твои сестры, бывают так добры! – отвечает он, намеренно давая понять, что именно ему приходиться делать взамен на свободу.

– Почему же ты не сбежишь? – разозлилась я, чувствуя горькую ревность. Я понимала, что для Люция не было ни какой радости в своем положении раба, но что же тогда держит его во дворце? Неужели ему нравилось жить в этой клоаке и без помех предаваться различного рода удовольствиям?

Люций неопределенно пожал плечами.

– А куда мне идти, империя повсюду!

– Как ты попал в рабство? – Снова вопрос. Он озадаченно смотрит на меня. Но отвечает, намеренно лениво растягивая слова.

– Да, по глупости, конечно же! – Он наклоняется и ставит локти на стол, опирается подбородком о скрещенные кисти рук. Следов вчерашней раны не осталось.

– Мне до смешного хотелось увидеть Его, – поведал Люций с горькой иронией в голосе, – А другого способа попасть во дворец не было. Ты знаешь, что по периметру дворца наложена специальная магическая сеть, и проникнуть туда просто так нельзя. Сработает предупредительная защита, и охрана узнает, что на территорию проник кто-то без позволения императора. А тогда, сама понимаешь, чем все может закончиться. Вот, я и придумал способ. Пошел и предложил себя работорговцам с условием, что меня должна купить только придворная дама. И она купила! – Он насмешливо скривил губы. – Я тогда не знал, что Зельма не просто аристократка, ищущая новых ощущений, а принцесса. А когда понял, было уже поздно. Но у меня, досадная привычка, повторять свои ошибки, Лили. – Он устремил на меня тяжелый взгляд. – Я снова принял одну женщину за другую!

– Почему же ты сегодня пошел за мной?

– А почему ты ушла из дворца? – Вопросом на вопрос ответил он.

– Чтобы спокойно поесть. Завтрак, который мне принесла прислуга, отравлен. – Поясняю я, и наслаждаюсь его реакцией. Он замер, сильное беспокойство за мою жизнь проходит через меня. Я ему настолько не безразлична, что он приходит в ярость от мысли, что кто-то покушался на мою жизнь. А сам с небрежным видом интересуется.

– Кто?

– Сама хотела бы знать, – задумчиво говорю я. Кусая губы, мучаюсь вопросом. Могу ли я ему доверять? Как бы мне хотелось этого! – Зачем тебе мои проблемы, Люций?! Ты ведь сейчас считаешь меня обманщицей и ненавидишь меня.

Он смотрит на меня долгим взглядом.

– Ты не лгала мне, что являешься невинной девушкой, я сам почему-то это придумал. А вот, в том, что ты ненавидишь императора, ты ловко меня провела. Ты же его дочь!

Я задерживаю дыхание и осторожно произношу.

– А я не обязана пылать к нему любовью.

– Что-то вчера я наблюдал как раз обратное! Ты исходила любовными соками, глядя на него! На него – твоего отца! – С отвращением выплюнул Люций последние слова.

– Это не более чем игра, – шепчу я.

Люций подозрительно сощурился.

– Я видел твою дрожь, желания! Ты хотела его, и если бы он пожелал, то смог бы взять тебя прямо там, перед всеми!

– Если бы я не показала ему, что хочу его он бы так и сделал! – с отчаяньем произношу я. – Люций, ты ведь уже достаточно при дворе, неужели ты до сих пор не понял какой он?! Шеймус настолько пресыщен, развращен своей безграничной силой, что только издевательства над другими избавляют его от скуки! Он развлекает себя тем, что ломает людей, мир, все подстраивает в угоду своим прихотям!

– Он всегда был таким? – Неожиданно спрашивает Люций, и я понимаю, что он начинает мне верить.

– Наверно нет. Мама рассказывала мне, что в самом начале он был, одержим лишь идеей создания единого мира, не разделенного границами территорий людей и эльфов. В империи должна была быть стерта разница между расами, он планировал всех смешать в единый народ. Но дарованная силой абсолютная власть и развращает абсолютно! Теперь он такой, какой есть и мы живем в том мире, который Шеймус породил своим развращенным умом.

– Единый мир, – задумчиво произносит Люций. – Мне нравиться эта идея.

– Да, – говорю я. – Замысел замечательный, только исполнение ужасное! Чтобы заставить эльфов смешиваться с человеческой расой, он разделил остаток нашего народа и уничтожил большую часть женщин. Теперь, чтобы мой вид не исчез, мужчинам приходится плодить полукровок. Если раньше иногда они вступали в связь с человеческими женщинами только по любви, то сейчас по необходимости. А это для нас противоестественно!

Люций вышел из состояния задумчивого внимания и с ехидным смешком обратился ко мне.

– Как видно, вы с успехом справляетесь со своим естеством! Особенно ты, мой маленький эльф... – Осекшись, оборвал речь и с досадой на самого себя, за слетевшие с губ ласковые слова, посмотрел куда-то в сторону. А потом с раздражением поморщился. В этот момент он злился на себя.

– В тот день ты тоже искала развлечений? – резко спрашивает Люций и смотрит на меня странным взглядом.

– Да. – Что еще можно сказать ему?

– И если бы не моя глупая щепетильность, ты бы отдалась мне... – циничная улыбка. – У забора?

– Конечно. – Ничуть не лукавлю.

Он кивнул, словно соглашаясь с собственными мыслями.

– Наверно, я должен считать себя польщенным вниманием столь высокородной госпожи, за то, что меня выделили из толпы, но я рад, что тогда ничего не произошло!

– Ты тоже не образец добродетели, – напомнила жестко я ему о его положении.

– Да, – кивнул он. – Но мои подвиги не идут ни в какое сравнение с вашими, принцесса! Я все ломаю голову, как я мог принять тебя за девственницу! Ведь в конце ты показала себя во всей красе! Но я по – глупому приписал твой порыв, впервые испытавшей страсть, неопытной девушке! Только вот опыта у этой девушки, оказалось, по более моего. Смешно и глупо, но я чувствую себя таким простофилей, с моим-то знанием придворных дам! Попался в ловушку невинных глазок как какой-то подросток, впервые увидевший эльфа!

– Ты мне действительно понравился, Люций! – Прямо смотрю в его глаза. – И я не расставляла тебе ловушек! Ты сам пошел за мной и добился от меня интереса.

– Значит, я интересен вам, принцесса? – Насмешливо скривил губы Люций. – Желаете продолжить начатое?

– Да. – Отвечаю искренне и с надеждой смотрю в его глаза. Должно быть, задавая мне свой вопрос циничным тоном, Люций не думал услышать такой ответ. Он вздрогнул, и несколько раз моргнув, посмотрел на меня совершенно растерянным взглядом.

– Ведь и ты тоже этого хочешь, Люций, – говорю проникновенным голосом. – Ты поэтому пошел за мной сегодня! Пусть я оказалась не совсем такой, как тебе хотелось, но ты все равно любишь меня, как и я тебя!

Он прикрыл глаза, и устало провел рукой по лицу, словно признавая свое поражение и правоту моих слов.

– Проклятье! – прорычал он. Затем уткнулся лицом в ладони. Он боролся сам с собой. Я замерла в ожидании. Перестала дышать. Что победит в нем? Желание быть со мной или ревность к моим предполагаемым любовникам?

Сцепив зубы, так что заходили желваки, он поднял потемневшее лицо. И глаза у него были страшные. Люций, принял решение.

– Если ты ... если ты солгала мне и хочешь только поиграть со мной, клянусь я убью тебя!

– Люций! – С чувством позвала я, и он рванулся ко мне. Схватив в охапку, он приподнял меня над полом, и впился в мой рот отчаянным диким поцелуем. Меня затопило мучительно сладким чувством его любви, и я с восторгом откликнулась на его страсть. Теперь он мой! Только мой!