Дети природы. Возрождение

Глава 14

Судна Калиссы стояли в порту Гулезуса. Здесь днем и ночью то швартовались, то отплывали корабли. Море было усеяно мачтами. Небольшие судна опускали мостики прямо к каменному берегу. Люди беспрестанно разгружали товары из трюмов, доставляя их с помощью животных на рынок. Иногда груз перемещался сразу с одного корабля на другой, минуя базар. Повсюду разносились крики матросов и носильщиков. Среди капитанов и богато одетых хозяев кораблей сновали нищие, улыбаясь беззубым ртом и выпрашивая монету. Люди не отказывали им и, боясь запачкаться, бросали подаяние прямо на землю. От судна к судну перебегали худые, голодные юноши в надежде наняться на работу. Днем порт заполняли собаки, а ночью — крысы. С наступлением темноты становилось тише. Только время от времени слышались громкие голоса и раскатистый смех — это, шатаясь и проливая вино, к кораблям возвращались пьяные матросы.

Как и говорил Багрон, остров оказался просто огромным, растянувшись вдоль и поперек на тысячи километров. С трех сторон он имел выход к воде, только его западную часть окружили опасные скалы. Гулезус насчитывал сотню городов, а правили на нем три брата. Каждому из них принадлежал порт: Южный, Северный или Восточный, а также выросшие вокруг этих заливов города. Западная же часть, не приносившая дохода, мало интересовала королей. Вскоре на неприглядной, оставленной без присмотра земле образовался черный рынок, славившийся на Юго-Востоке океана товарами на любой вкус и кошелек: будь то дурманящие или смертельные снадобья, диковинные животные, темные обряды или даже человеческая жизнь. Торговцы брались исполнить любую прихоть. Короли так долго не обращали внимания на разрастающийся рынок, что в итоге он превратился в подобие города со своим правителем и стражей.

Калисса покинула корабль спустя два дня, после того как они причалили к Северному порту. Столько времени понадобилось Багрону, чтобы устроить для госпожи подобающее жилище. Иргида уехала ночью, в большой, но с трудом уместившей Кайрона, крытой повозке. Они оставили порт, затем удалились от города, а через два часа съехали с дороги на более узкую тропу. Вскоре повозка остановилась у высокого темно-коричневого забора. Багрон подал руку, и Калисса выбралась из кабины. Лев соскочил следом и, выставив лапы, потянулся. Войдя в распахнутые ворота, госпожа увидела дом, возведенный из крупного серого камня, с широким фасадом и высокими узкими окнами. Ступая по тропе, уложенной деревянными кругляками, она слышала шум протекающей вблизи речки и ржание лошадей в конюшне. Обойдя дом, Калисса осмотрела хозяйственные постройки и просторный загон на заднем дворе. Владения, скрытые могучими деревьями старого леса, пришлись Калиссе по душе. Она вернулась к парадному входу и одарила темного рыцаря одобряющим взглядом, промолвив:

— Чудесно.

Багрон благодарно кивнул в ответ. В это время на крыльце дома показалась совсем молоденькая девушка. Она увидела хозяйку и замерла в поклоне. Калисса рассмотрела ее тонкую фигуру и длинные густые черные волосы. Лицо иргиды просияло.

— Это Лилия, она будет Вашей помощницей, — сказал рыцарь, позволив себе улыбку, больше походившую на оскал.

— Баргон, твоя любовь к мелочам восхищает. Лучшего атрибута для нового дома и не придумаешь, — протянула Калисса и направилась к входу.

Лилия помогла ей привести себя в порядок после долгого плавания. Кожа Калиссы теперь светилась от чистоты и благоухала цветочными маслами, волосы были собраны в свободную косу. Она сменила дорожный костюм на ночные одежды, накинув сверху струящийся легкий халат. Пока Лилия зашнуровывала его тесемки, Калисса спросила:

— Где Багрон нашел тебя?

— На рынке, моя госпожа, — отвечала девушка тонким голосом, не поднимая глаз, — я осталась сиротой и искала работу.

Калисса нежно коснулась подбородка Лилии, медленно приподняв ее лицо. Служанка боролась со смущением, но, все же, ответила госпоже на взгляд. Калисса ласково сказала:

— Теперь ты не одна. Я позабочусь о тебе.

Лилия замерла на пару секунд, будто сомневаясь, верить услышанному или нет, а затем весело улыбнулась.

Позже иргида устроилась в мягком, устеленном меховой накидкой кресле. Багрон сидел напротив, потягивая вино из массивного кубка. Кайрон разлегся, заняв целый диван у камина. Лилия заканчивала зажигать свечи, боязливо поглядывая на льва.

— Не переживай, — усмехнулась Калисса, — кормить тебе его не придется. Он заботится об этом сам.

Хищник широко зевнул, обнажив белые острые клыки. Увидев их, Лилия попятилась назад.

— Ты сегодня больше не понадобишься, — скомандовала Калисса, — оставь нас.

Помощница поклонилась и вышла из комнаты. Когда ее шаги стихли, госпожа повернула голову к темному рыцарю. Он видел мягкое, теплое свечение ее медовых глаз и знал: сегодня Калисса довольна.

— Чем еще порадуешь меня, Багрон? — степенно спросила она, откинув голову на спинку кресла.

— Я оставил на кораблях только по десятку людей. Остальные расползлись по острову, они рыщут повсюду.

— Гулезус был удачным выбором, — вновь похвалила слугу иргида и брезгливо добавила, — все здесь просто кишит людьми...

— Да, моя госпожа, если нагиры еще существуют, кто -нибудь непременно обмолвится о них. Завтра я сам отправлюсь на черный рынок, разведаю там, — отвечал Багрон.

— Как я не люблю ощущать человеческую слабость... Голод, жажда, боль... стала чувствовать это ярче. Неприятно... — сонно тянула Калисса, — мое тело так и штормит после долгого плавания.

Позвольте ему отдохнуть, — говорил Багрон, подавая иргиде руку, — я провожу Вас.

— Лилия просто красавица, — поднимаясь, прошептала Калисса, — в случае необходимости с удовольствием заберу ее тело.