Дети природы. Возрождение

Глава 48

Ясмина сдавала позиции. Гиен стало меньше, но сильная усталость и боль в ноге сбивали ее. Еще один из буйволов достался хищникам. Ясмина рассмотрела остальных всадников. С обеих сторон их уже поджимали стражники и воины. Скоро быки победят хищников, но им на смену тут же придут другие противники. Ясмина промедлила, засмотревшись на сражающихся людей. Этого хватило, чтобы гиены успели накинуться на оставшегося из ее цепочки буйвола. Протяжно мыча, он метался из стороны в сторону и из последних сил, яростно отбивался рогами. Ослепленный болью, на всех порах, он врезался в быка Ясмины. Девушка не удержалась, слетела со спины животного и повисла на его широком боку, запутавшись рукой в поводьях. Тогда Ясмина заметила ее. Женщину, всю в черном. Она быстро приближалась, не сводя с нее ярких огненных глаз.

Ясмина судорожно старалась освободить запястье. Буйвол продолжал отбиваться от гиен, волоча ее за собой. Иргида уже была в двух шагах. Наконец, Ясмине удалось выпутаться, но бык толкнул ее, и девушка отлетела на землю.

Калисса нависла над ней. Чернота платья и волос женщины слились воедино. Во взгляде горели красные и оранжевые языки пламени. Ясмина, приподнявшись на руках, оставалась сидеть на земле. Глаза ее широко распахнулись от страха. Иргида сделала шаг вперед. Ясмина мысленно призывала быка. Она впилась ногтями в землю и горячо просила его о помощи. Краем глаза увидела, как ее буйвол, рассвирепев, повернул в их сторону. Ясмина быстро переставила руки и отодвинулась от иргиды. Буйвол шумно выпускал из ноздрей воздух и громко сотрясал копытами землю. Калисса повернула к нему голову. Ухмыльнувшись, вновь посмотрела на девушку и осталась стоять на месте. В ту же секунду из-за ее спины на приблизившегося быка выскочил лев. Огромный, черный, как смола, он вцепился в спину и шею быка, сбив его с ног. Ясмина, резко втянув ртом воздух, еле сдержала крик.

Калисса вздернула бровь. Приближаясь, ласково сказала:

— Хочешь поиграть?

Затем ее лицо перекосило злобой.

— Вот только у меня нет на это времени! — Она наклонилась и схватила Ясмину за шею. Ледяные ладони обожгли кожу девушки. — Это остудит твой пыл! — прорычала иргида.

Ясмина вцепилась Калиссе в пальцы, стараясь убрать накрепко сжатые руки. Воздух в легких кончался. Г олова разрывалась от напряжения. Девушка билась всем телом, пытаясь скинуть иргиду. Калисса, сильнее навалившись на жертву, вдруг резко отпрянула. Нахмурившись, она потирала руку. Ясмина кашляла и шумно хватала ртом воздух. Иргида резким движением разорвала рубашку на ее груди. Увидев камень, Калисса сорвала цепочку с шеи девушки и, скривившись, отбросила в сторону. Камень упал на землю и все вокруг себя окрасил в багровый цвет.

Калисса поднялась и отдернула платье. Она наклонилась к Ясмине и схватила ее за волосы. Девушка кричала от боли и старалась избавиться от цепкой хватки иргиды. Калисса, словно не ощущая ее сопротивления, направилась обратно к королевской ложе, широко шагая и волоча за собой Ясмину.

Противник загонял Гратия. Снова и снова он замахивался кистенем, не давая юноше приблизиться. Плечо рыбака горело огнем. При каждом резком движении из глаз сыпались искры.

С лица воина не сходила ухмылка. По голове тонкими струйками стекал пот. Гратий знал: в этих доспехах его противнику тяжело и жарко. Пусть ухмыляется и думает, что достал его. Но каждый раз, когда острые шипы почти задевали рыбака, по его спине пробегал холодок. Гратию казалось, что он уже целую вечность бегает от железного шара.

В очередной раз, увернувшись от удара, рыбак отскочил в сторону. Оборачиваясь, он слышал недовольное рычание противника. Воин приложил такую силу, что шипы кистеня накрепко впились в трещины камня. Теперь он суетливо дергал и тянул рукоять.

— Ну наконец-то... — изнеможденно выдохнул Гратий.

Он поднял меч левой рукой и приблизился к противнику. Воин по -прежнему надеялся достать свое оружие.

— Я уже подошел! — возмущенно крикнул Гратий. — Поднимайся и дерись на мечах, как нормальный мужик!

Воин зарычал и бросил кистень. Он обнажил меч и сразу ударил Гратия. Их лезвия со звоном встретились. Гратий навалился и оттолкнул противника. Рыбак проворно орудовал мечом, засыпая врага ударами.

— Теперь понятно, чего ты вцепился в эту штуку, — со сбившимся дыханием, бросил воину, — мечом драться совсем не умеешь. А я -то сражаюсь левой рукой!

Гратий атаковал, снова и снова. Теперь он загонял противника. Воин в латах больше не скалился. Брови его сосредоточенно сдвинулись. Он пропускал удары и отступал. Гратий собрал все оставшиеся силы. Он бил врага то с одной, то с другой стороны. Противник больше не мог сопротивляться. Гратий взвыл, подпрыгнул и, направив меч сверху вниз, вогнал острие над доспехами воина, пробив ему шею. Противник пошатнулся и упал на колени. Выронив меч, рухнул лицом вниз.

Гратий отошел от него на ватных ногах. Все вокруг поплыло. Рыбак часто моргал и тяжело дышал. Он старался рассмотреть окружение. Увидел, как размытое черное пятно удаляется к замку, а за ним, копошась и дергаясь, по земле волочется другое, белое пятно. Гратий крепко зажмурил глаза, а когда раскрыл их — резкость вернулась к нему.

— Нет, нет, — замотал головой юноша и ринулся на помощь к Ясмине.

Демидий и Лорий сражались с Багроном. Рыбаки знали, что дюжий Темный рыцарь не уступает по силе им обоим вместе взятым. Но теперь, были уверены, что даже намного их превосходит. На лице Демидия растянулся длинный порез, от самого уха к подбородку. Левая рука Лория истекала кровью. Меч Темного рыцаря рвал плоть, нанося особенно болезненные, трудноизлечимые раны. Играючи, без усилий, Багрон отражал их удары. Лорий хотел взять противника измором, но, сколько рыбаки не крутились вокруг него, только сами устали от быстрого темпа. Багрон наступал. Теперь он зачастил атаки. Черные глаза Демидия сверкнули. Он мирился с неотвратимостью. Смерть его будет мучительной. Вдруг над головами рыбаков просвистела стрела. Ее острие попало рыцарю в грудь, но не пробила доспеха. Лорий быстро обернулся. В нескольких метрах от него на лошади возвышалась Смелая Амира. Серьезное, грозное лицо охотницы застыло в напряжении. Она вновь натянула тетиву. Рыбаки переглянулись и ринулись на Багрона с новой силой.

Калисса приближалась к замку. Г ратий мчался в стороне от нее. Он уже нагнал иргиду и теперь делал крюк, чтобы опередить ее. Калисса упивалась восторгом. Такой удачи она не ждала. Глупая девчонка, сама явилась прямо ей в когти. Сейчас Калисса заберет ее душу и восстановит свои силы за многие годы. Она станет еще сильнее, еще могущественнее. Теперь ее победа предрешена. Иргида не сдержала широкой ухмылки. Она не сразу заметила, что в двух шагах от нее возник молодой человек и вытянул вперед меч трясущейся рукой. Увидев его, Калисса остановилась и хохотнула.

— И это твой защитник?! — сказала, тряхнув рукой. Из уст Ясмины вырвался стон.

Но Гратий замер и смотрел не на иргиду. Его взгляд был прикован к небу. Калисса растерянно проследила за ним.

Сквозь серые, нависшие тучи пробивались тоненькие несмелые лучи солнца. Тут и там они тянулись к земле, разрезая золотом окутавший город мрак. Свет исходил от них пока еще тусклый, приглушенный, но лучей становилось все больше. Под их напором серость и мгла отступали.

Высоко в небе появился орел. Он широко раскинул огромные крылья. Часто открывал изогнутый клюв. Его крик далеко разносился над площадью.

— Они пришли... — прошептала Ясмина, — они пришли... — повторила девушка, и слезы подступили к ее глазам.

В этот момент с края площади послышался рев. Огромный буйвол Даниса сбил с ног Багрона. Лорий тут же подскочил к нему и пробил топором толстый лоб рыцаря. Истошный, гортанный, пропитанный лютой ненавистью вопль сорвался с перекошенного рта Багрона.

Калиссу пробила дрожь. Вспыхнув тысячами огней, ее глаза налились кровью. Она резко отбросила волосы Ясмины. Девушка схватилась за голову. Гратий помог ей подняться, и они вместе отбегали от иргиды.

Калисса раскинула в стороны руки. От охватившего ее напряжения тело иргиды неестественно изогнулось. Руки вывернулись, а ноги подкосились. Голова сильно откинулась назад. Рот широко раскрылся, обнажив в оскале зубы. Лицо засинело от вздувшихся вен. Они расползались по шее, надувались на руках и ногах. Из самой груди Калиссы вырвался стон. Нечеловеческий, он походил на крик раненого зверя. Иргида выла и хрипела, а из ее рта появлялись обрывки тумана. Мерцающие, серые, они кружили по площади и опускались в ноздри и рты людей.

Глаза Лория зажглись медовым пламенем. Он уперся ногой в грудь Багрона, с усилием достал из его головы топор и пошел на Демидия. Смелая Амира натянула тетиву и выпустила стрелу прямо в сердце зверолову. Ранас, отбивавшийся от стражников, теперь вместе с ними шел на пахарей. Люди метались по площади, не ведая, кто теперь на чьей стороне.

Артемис сражался с Дарием. Главный стражник все время уходил от боя, хватая попадавшихся под руку людей короля и бросая их на схватку с рыбаком. Сам же, прячась за спинами, пытался нанести удар исподтишка. Артемис злился. Лицо рыбака раскраснелось. Трусость Дария раззадоривала и добавляла мужчине сил. Поборов очередного врага, Артемис наступал. Дарий нервно выставлял вперед меч и старался отбивать удары. Он оглядывался вокруг, ища глазами стражников. Но все сражались, и некого было вытолкнуть против Артемиса. Рыбак не мог без смеха наблюдать за суетой Дария. Сейчас он поможет ему, избавит от такой страшной и мучительной жизни. Артемис подался вперед и резким ударом выбил из рук Дария меч. Главный стражник попятился от противника, выставив вперед руки. Артемис медленно надвигался на него. Дарий споткнулся и упал на спину. Рыбак закатил глаза: как же теперь бить лежащего? Тогда по площади разнесся рев Багрона. Артемис опешил на секунду и отвернулся в сторону страшного крика, а когда повернул назад голову, след Дария простыл. Сплюнув на землю, послал ему вдогонку проклятия.

Осматриваясь, между сражающимися людьми рыбак разглядел Брамия и махнул ему рукой. Но зверолов не ответил, и Артемис нахмурился. Глаза охотника зажглись медовым. Он выставил вперед лук и прицелился. Лицо Артемиса вытянулось от ужаса. Теперь ему было не до шуток.

— Загуби меня крылатка, — прокричал рыбак и, пригнувшись, отскочил в сторону.

Брамий шел на него, одну за другой выпуская в друга стрелы.