Джилл. Часть 2

Глава 12

Джилл лежала в своей спальне на животе на кровати. Да, её снова переместили в её покои. Назидательная порка выполнена, нужные слова произнесены. И госпоже позволили вернуться в её комнаты. Вероятно, она умоляла так жалобно, что сердитые старцы смилостивились и разрешили ей находиться там, где ей положено по праву — в своих покоях.

В комнату несколько раз приходил лекарь. Что-то колдовал над её спиной. Но, несмотря на его усилия, раны всё равно жутко болели. Однако не физическое недомогание беспокоило Джилл. Её проигрыш, её унижение — вот от чего разрывалась душа. И боль от этих мук заметно превосходила физическую.

Комнату госпожи по-прежнему охраняли две представительницы Ордена Защиты. Суровые дамы стояли около входа, также по мере необходимости выполняя функций служанок.

Джилл оставалось только покорно лежать. Её воля сломлена. Жить не хотелось. Выхода она не видела. Скорее всего, она уедет домой, когда Виктор вернётся. Оставаться на ненавистной Холли она не намерена. Только вот отпустят ли её? Ее муж далеко. И вообще, кто, как не Виктор, виноват в случившемся? Это он распустил своих подданных и дал Весте слишком много власти!

Джилл злилась. На Весту и её Орден, на мужа, на себя — на всех. От бессилия и безысходности хотелось выть.

Одним утром к госпоже пожаловали гости. Неожиданно ими оказались три её бывшие служанки. Девушки зашли в комнату и принялись громко ругать хозяйку. Рассказывать непонятно кому, как они ненавидят и боятся миссис Харрис. Уловка была рассчитана на женщин-стражниц и в какой-то момент сработала. Пока две служанки усиленно жаловались тёткам в коричневых платьях на свою тяжёлую жизнь, третья девушка приблизилась к Джилл и быстро спросила:

— Госпожа, могу ли я вам помочь?

— Да, — мысли Джилл лихорадочно бегали. Такой шанс ни в коем случае нельзя упускать. — Ты помнишь, где я спрятала пистолет? Он там, в моём гардеробе, в особом месте. Прошу, найди предлог и принеси мне его сейчас. Сможешь?

Девушка утвердительно кивнула и, убедившись, что стражницы всё ещё увлечены рассказом о тяжёлой жизни служащих госпожи, незаметно проскользнула в гардеробную. Благо, комнаты смежные.

Буквально через минуту девушка вернулась и тихонько передала Джилл оружие. Как ни старалась служанка, но стражницы заметили странный жест.

— Это что у тебя там? — рявкнула одна из сектанток.

Вместо ответа жёсткий луч энергии пронзил её тело. Такой же заряд получила и её коллега.

— Девочки, заприте дверь изнутри, — попросила Джилл.

Служанки беспрекословно выполнили приказ.

— Госпожа, нам связать этих женщин и спрятать где-нибудь в комнатах? — поинтересовалась одна из девушек.

— Связывать их нет никого смысла. — сделав над собой усилие, Джилл встала с кровати. — Я стрельнула в них качественно. Эти дамы мертвы.

— Но… Как же мы теперь? — волновались служанки. — Что теперь делать?

— Ничего не делать. — ответила Джилл. — В смысле вам ничего не делать. А я сейчас надену защитный костюм, возьму немного вещей и сбегу.

— Как же вы сбежите, госпожа? За дверью ведь тоже охрана. Да и там, дальше — везде люди дамы Весты ходят.

— Я выпрыгну и умчу на аэроскейте. — Джилл открыла окно и поглядела вниз. Острые булыжники красовались прямо под подножием башни. — Да, прыгать с такого расстояния рискованно. Но не переживайте за меня. Справлюсь. Я профессионал. И не спорьте и не переубеждайте меня. Это мой единственный шанс спастись. Вы, дорогие мои, лучше скажите, как вас зовут? Я ведь так и не знаю ваших имён. А вы — самые верные мне люди.

— Анита, — отозвалась первая.

— Тоня.

— Ола. — закончила третья.

— Хорошие имена, — похвалила Джилл, — обязательно запомню. Спасибо вам, дорогие мои девочки: Анита, Тоня и Ола. Я никогда не забуду ту помощь, которую вы мне оказали. И обязательно отблагодарю, когда снова стану нормальной госпожой.

— О госпожа! — отозвались служанки. — Ничего не нужно! Мы рады служить Юнико. — и всё трое учтиво поклонились.

— Теперь прошу вас, помогите мне собраться. Мои раны ещё не зажили, мне очень тяжело двигаться.

— Госпожа! Но как же вы полетите?

— Я же просила: не спорить. Или сейчас — или никогда. Лучше давайте, помогайте.

Девушки засуетились. Облачили госпожу в тёплый зимний белый защитный костюм. Помогли собрать вещи: положили в небольшой рюкзак запасной костюм, немного личных вещей и батареи питания — их запаса должно хватить на несколько месяцев, дальше видно будет. Джилл взяла аэроскейт и шлем. Подошла к окну и открыла его.

— Девочки, а теперь ложитесь на пол, чтобы не удариться при падении, — попросила госпожа. — Я в вас выстрелю.

Служанки переглянулись и безропотно легли на пол.

— Рады были служить вам, госпожа! — сказала Анита и зажмурилась. На лицах остальных девушек тоже застыло скорбное выражение.

— О! Прошу, не пугайтесь! — поняла свою ошибку Джилл. — Сейчас объясню. Смотрите: нужно, чтобы вас никто не заподозрил, чтобы Веста думала, будто вы против меня. Для этого я в вас выстрелю и оглушу. Только оглушу! Через время вы очнётесь и поведаете кормилице жуткую историю, как ваша бывшая госпожа вероломно напала на вас и хотела убить, а сама сбежала. Почему эти две дамы мертвы, — Джилл указала на валявшиеся у входа тела в коричневых платьях, — а вы — нет, вы, естественно, не имеете ни малейшего понятия. Ругайте меня на чем свет стоит, поносите, обзывайте — делайте всё, чтобы себя обелить. Я хочу, чтобы вы жили, и жили хорошо. Чтобы вас никто не притеснял, не обижал. К сожалению, сейчас мы с вами будем порознь, но если я когда-нибудь вернусь, обещаю отблагодарить вас как следует.

— Госпожа, — подала голос Ола, — нам ничего не нужно. Мы действительно служили вам потому что уважали и любили вас, а не по принуждению. Бегите. И помните: в этой крепости остались три души, верные вам.

Джилл не стала больше медлить. Время играет не в её пользу. Ещё раз поблагодарив служанок, она в них выстрелила.

Джилл поместила пистолет на пояс, надела защитный шлем, подошла к открытому окну и прыгнула вместе с аэроскейтом.

Это сложный трюк. В нормальном состоянии его трудно выполнить, а она сейчас ранена. Прыжок с большой высоты требовал концентрации. Ты летишь вниз почти до самой земли и на последних метрах необходимо быстро выровнять скейт, опереться магнитным полем о поверхность и продолжить движение в горизонтальном направлении. Сейчас мало того, что силы у Джилл на исходе, так ещё внизу куча острых камней навалена.

Секунды свободного падения тянулись вечность. И вот наконец земля. Джилл резко выровняла скейт, не сразу, но поймала баланс и рванула дальше. Трюк удался.

Путь лежал в лес. Больше лететь некуда. Мчать по дороге в дом мэра не вариант: сил у Джилл совсем мало. Она точно не дотянет — свалится на обочине, так и не доехав. И тогда её схватят люди Ордена, и ей конец. В любой другой населённый пункт Джилл тоже дорога заказана: шпионы Весты могут находиться повсюду. Значит остаётся только лес. Дремучий и страшный, зато безлюдный. Девушка понятия не имела, как она станет выживать одна в такой мороз. Но сейчас главное — улететь как можно дальше. Там видно будет. У неё-то и выбора нет.

Джилл неслась по заснеженной чаще леса. Суровые ели взмывали толстыми стволами вверх, составляя хаотичный частокол. Благо, у неё есть опыт езды с подобными препятствиями. Сама трасса опасений не вызывала.

Вокруг был снег. Снежинки весело падали на землю, застилая её мягким пушистым ковром. Деревья стояли сплошь в белых нарядах, делая картину вокруг ещё более завораживающей.

Только Джилл не могла наслаждаться созерцанием пейзажа. Она собрала всё силы, чтобы не потерять ориентацию и сконцентрировалась на дороге. В глазах периодически темнело. Вероятно, это из-за потери крови. При прыжке с башни она вынуждена была совершить несколько резких крутых движений, из-за чего её раны на спине открылись и теперь кровоточили.

Ещё, ещё метры пути… Только бы дотянуть до какой-либо пещеры. Лес одной своей частью упирался в горы и подобное укрытие вполне могло там найтись. Но силы… У Джилл их всё меньше. Вот тёмная пелена опять спустилась. Девушка не увидела препятствие и врезалась в дерево. Дальше помнила отрывками.

Вот она лежит на снегу. Вот слышатся какие-то голоса вокруг. Вот кто-то снимает с неё шлем. Вот над ней склонился мужчина: шатен с длинными нечесаными собранными в хвост волосами и небритой щетиной. Вот подходят ещё люди в грубых одеждах, кладут её на её же аэроскейт как на носилки и куда-то тащат.

Потом всё чёрное.

Она очнулась в каком-то доме. Деревянные тёмные бревенчатые стены. Тусклый свет, судя по всему, от обычного огня. Нехитрое убранство в виде лавок вдоль стен, стола, пары сундуков, самодельных стульев. В помещении довольно тепло. Пахнет дровами, что опять-таки подтверждает теорию об огне.

Джилл лежала на животе на какой-то самодельной кровати. Несмотря на простоту убранства, ей было удобно. Подстилка хоть и явно ручной работы — ткань, набитая звериным пухом, но мягкая, приятная. Сверху сшитое из разноцветных лоскутков одеяло.

Девушка попыталась встать, поднявшись на руках, но получилось плохо: тело не слушалось, она почти сразу плюхнулась назад.

— Нет-нет! — услышала Джилл женский голос, — Тебе пока нельзя вставать!

К больной подошла незнакомка в одежде из плотной самодельной светлой ткани. На женщине надет то ли балахон, то ли платье свободного кроя, с широким поясом и грубо обработанными краями. Несмотря на простоту фасона, одежда аккуратная, чистая. На шее ожерелья в виде нескольких ниток из ярких разноцветных крупных горошин. Длинные русые волосы чуть собраны на затылке и свисают с плеч свободными прядям, также украшенными бусинами. Лицо молодое и приятное, хотя и довольно простое, круглое.

Незнакомка склонилась, нежно поправила одеяло Джилл, погладила больную по голове.

— Лежи спокойно, — говорила девушка, — тебе ещё рано вставать. Нужно набраться сил.

От рук незнакомки исходил аромат жареного мяса и ещё какой-то еды, что делало девушку такой домашней и аппетитной.

— Нельзя с ней разговаривать! — уже другой голос.

К первой девушке подошла ещё одна женщина. Наряд похожий. Волосы более тёмные и длинные, собраны в толстую косу. По возрасту вторая явно старше первой. Лицо строгое, обременённое заботами, но не злое, располагающее.

— Глава Барт запретил нам, — старшая положила руку на плечо младшей, — он станет сердиться, если узнает, что мы ослушались.

— Но она такая несчастная! — возразила младшая. — И она женщина. Разве она опасна?

— Мы этого не знаем. — отозвалась старшая. — Раз наш муж запретил нам с ней разговаривать, значит мы должны слушаться, а не задавать вопросы.

— У вас один муж на двоих? — слова сами вырвались из уст Джилл. Слишком уж тема интересная. — Или я не так поняла?

— Да, Барт Катани — это наш муж! — младшая подсела на край кровати Джильды и принялась радостно щебетать. — Наш муж — Глава нашего народа! Он самый главный! И сильный! И смелый! И ловкий! Любая сочтёт за честь служить ему! Все наши девушки готовы быть его жёнами! Но он выбрал меня! То есть нас… — поправила она.

— Тайя! — повысила голос старшая.

— А что? — отозвалась Тайя. — Дана, не ругайся пожалуйста! — примирительно попросила она. — Наш муж ничего не узнает! Мы ему ничего не скажем! Просто немного поговорим с ней и всё. Чуть-чуть поговорим. Самую капельку. Ну пожалуйста! Разреши! Это же так интересно! Она такая необычная!

— Ох, — вздохнула Дана, — если я тебе разрешу, муж станет ругать меня.

— Нет! — Тайя соскочила с кровати и обняла за плечи старшую. — Я не позволю тебя обижать! Ты такая хорошая! — и она чмокнула Дану в щеку.

— Вы — две жены одного мужа и при этом дружите? — от любопытства Джилл наплевала на неприятные ощущения и легла на бок, чтобы видеть столь интересных личностей.

— Да, а что тебя удивляет? — Дана взяла стул и села рядом с кроватью Джилл. Вероятно, любопытство взяло верх и над ней. Тайя последовала примеру старшей и тоже уселась рядом. — Я — первая супруга нашего мужа. Мы поженились десять лет назад. Сейчас у меня четверо выживших детей и я уже не могу уделять нашему дорогому Барту столько времени, сколько дарила раньше. Муж стал испытывать неудобства и взял вторую жену — Тайю.

— Меня! — радостно воскликнула младшая. — Он выбрал меня среди десятков претенденток! Ему понравилась именно я! И теперь мы с моей дорогой сестрой Даной вместе служим нашему милому Барту! Мы вместе всё делаем: готовим, убираем, ухаживаем за детьми… Так легче и удобнее. Правда, пока дети есть только у Даны… Я лишь мечтаю подарить мужу маленького… — после этой фразы она как-то сникла.

— Сестрица, не грусти. — Дана положила свою руку на руку Тайи. — Ты служишь мужу меньше года, и уже расстраиваешься. У вас обязательно будут дети, не переживай. Всё придёт в своё время!

— Пусть так и будет! — Тайя накрыла свободной ладонью руку первой жены. — Спасибо тебе за заботу!

Жены, продолжая держаться за руки, мило склонили головы друг к другу и коснулись лбами. Гармония и симпатия сквозили между ними. Прям идиллия!

— Зашибись! — только и могла произнести Джилл, наблюдая эту фантастику. В её понимании делить своего мужчину с другой — верх безобразия. Но, похоже, нравы у этого народа совершенно иные и многоженство является нормой.

— А ты, — обратилась к Джильде Тайя, — у тебя есть муж? А дети?

— Муж есть. — со вздохом ответила Джилл. — Только он сейчас очень далеко. Уехал. Он не знает что со мной и где я. Надеюсь, что когда он вернётся, всё изменится. Но, если честно, я уже ни в чем не уверена.

— Так тебя побил не твой муж? — спросила Дана.

— Что? Нет конечно! — ответила Джилл. — Он бы никогда… Эх… Это не он. Однако его вина в том, что случилось, тоже есть. Только разбираться со всем этим мы будем позже. Когда он вернётся. Кстати, а где я сейчас? Что это за место? Вы меня спасли?

— Ты у нас, в нашем доме, — затараторила младшая, — в доме Барта Катани. Главы нашего народа.

— А что вы за народ? — поинтересовалась Джилл.

— Мы — берберы. Древний вольный народ. Только вот с приходом Ордена Защитников нам стало туго. Вот уже несколько десятков лет мы скрываемся тут, в Крайней долине — нашем тайном убежище, о котором никому не известно. — запросто выдала младшая секрет.

— Тайя! — прям крикнула старшая.

— Ой… — поднесла ладонь к губам младшая поняв, что сболтнула лишнего.

— Не переживайте, девочки. — Джилл опять перевернулась на живот. Лежать на боку пока слишком болезненно. — Выдавать ваш народ кому-либо мне абсолютно незачем. И потом, все члены Ордена Защиты Истины теперь мои кровные враги. И если мне удастся встать на ноги, эти сектанты ещё у меня попляшут!

— Ты тоже пострадала за свою веру? — поинтересовалась Дана.

— Нет. Дело не в религии. Просто сказала старой тупой карге что она старая тупая карга. А эта старуха как раз состоит в Ордене.

— Ой, что это за запах? — принюхалась Дана.

— Обед! — крикнула Тайя и помчалась спасать подгоревшее блюдо. Дана отправилась помогать названной сестре: иначе всей семье придётся голодать до вечера.

Джилл удобно разлеглась на мягкой перине. Что ж. Всё не так плохо. Она жива. Кров над головой есть. Её лечат и, скорее всего, тоже покормят. Жены Главы Барта кажутся приветливыми и заботливыми. А главное — эти люди тоже ненавидят Орден Защитников. Враг твоего врага — друг. А значит, есть все шансы оторвать Весте голову.