Дикий дракон для принцессы (СИ)

Глава 8

Элайна

Как же отрадно было его видеть! Никогда не думала, что сердце будет так быстро стучать при виде мужчины. Без оков, он смотрелся совсем иначе. Благороднее, что ли. То, как он внимательно вглядывался в книгу, выглядело красиво и… по-королевски.

На мгновение я даже замерла и несколько минут просто любовалась им. Не похоже было, что он держит летопись ради праздного любопытства. Он действительно читал ее. И так увлекся, что не заметил, как я вошла!

— Ты умеешь читать? — вырвалось против воли.

Я прикусила язык. Возможно, этот вопрос прозвучал слишком резко.

— В моих краях многие умеют читать, — оторвавшись от своего занятия, спокойно ответил он.

Я немного стушевалась. Мы мало что знали об обычаях крилорнцев и называли их дикими, а они, похоже, не отставали от нас.

— Прости, я не хотела тебя обидеть.

— Рад тебя видеть, — сказал он, кажется, искренне.

— Взаимно. — Я не смогла сдержать улыбку.

Ничего не могла с собой поделать. Самой себе я могла не врать. Эти три дня мне было чрезвычайно тоскливо и очень хотелось увидеть Саркайна. Но я проявила стойкость. Я должна была выполнить обещание! И показать королеве, что мне неприятно ходить в темницу.

— Спасибо, что сделала это для меня.

Он поднялся из кресла. А я на мгновение перестала дышать. Только сейчас поняла, что из одежды на нем одни штаны, которые до безобразия плотно облегали фигуру.

Я уже видела его без рубахи, когда занималась перевязкой, но в темнице было скудное освещение. А сейчас он предстал передо мной во всей красе. Залюбовалась его идеальным телом. Широкие плечи, сильные руки и подтянутая талия, бугорки мышц и крепкая спина выдавали в нем дракона, привыкшего к физическим нагрузкам. Его спокойная уверенность и легкая улыбка лишь усиливали ощущение скрытой мощи.

Я не могла отвести глаз от его уверенных движений и того, как его мускулы напрягались под кожей при каждом незначительном движении. Несколько раз пришлось глубоко вздохнуть. Я же будущая королева. Где моя выдержка?

Почувствовала, как лицо заливает краска. Щеки горели, как ошпаренные. Пока он был ранен и в повязках, я не обращала внимания на то, насколько он хорош собой. А теперь все резко поменялось.

— Я же обещала, — с трудом вспомнила тему разговора.

Саркайн подошел ко мне. Я уловила запах его кожи, это сбивало с мыслей. Он излучал спокойную уверенность, которая манила к себе. Сердце забилось быстрее.

Он встретился со мной взглядом, и легкая улыбка мелькнула на его губах, как будто он знал, какое именно впечатление производит на меня. Теперь уже не только лицо, все тело бросило в жар. В тот момент мне показалось, что его взгляд проникал прямо в душу, словно он знал обо мне все.

— Здесь очень уютно, — тихо произнес Саркайн.

— И тепло…

Во рту пересохло, и очень захотелось воды.

Его улыбка была теплой и немного загадочной. Саркайн, кажется, заметил мое смущение, но не подал виду, продолжая беседу как ни в чем не бывало. Его голос звучал мягко, но в нем ощущалась та же сила, что и в его фигуре. Почему я раньше не придавала этому значения?

— Как тебе удалось добиться моего перевода сюда?

Отвела взгляд в сторону.

— Я кое-что придумала, и мой план удался, — попыталась увильнуть от прямого ответа.

— Спасибо. Ты сильно рисковала?

Я заранее заготовила ответы на подобные вопросы, но сейчас они вылетели из головы. И когда он находился так близко, мне вряд ли удалось бы врать правдоподобно. В комнате стало даже слишком жарко.

— Главное, что все получилось.

Он шагнул еще ближе. Инстинктивно отступила и уперлась спиной в холодный камень. Бежать было некуда. Он оперся одной рукой о стену и медленно наклонился ко мне. Его дыхание обдало меня огнем. Почувствовала, как сердце начало биться быстрее, эхом откликаясь на его близость.

Саркайн задержал взгляд на моих губах, и этот момент показался мне вечностью. Я не могла ничего прочесть в его глазах. Или просто не имела сил это сделать. В этот миг мир сузился до нас двоих. Страх странным образом переплетался с ожиданием, создавая острое, почти болезненное ощущение напряжения.

Тишину нарушал лишь стук моего сердца, который, наверное, слышал весь Эревас. Саркайн все приближался, и в его глазах я видела такую решимость, что у меня захватило дух.

Я уже почти ощущала касание его губ, когда он вдруг остановился. А я боялась вздохнуть. Он замер, не отрывая от меня взгляда. Мои губы приоткрылись в ожидании, и это движение словно разбудило его.

Саркайн наконец поцеловал меня! Его губы трепетали на моих, будто он боялся нарушить хрупкую связь, возникшую между нами. Мир вокруг потерял четкие очертания, и я прикрыла веки.

Он медленно углубил поцелуй, а я ничего не могла поделать, застыла, ощущая, как кончик язык едва касается моего. Он нежно коснулся моего лица рукой, поглаживая кожу кончиками пальцев.

Когда наши губы разомкнулись, я увидела в его глазах то же, что чувствовала сама — вожделение, и это пугало…

— Прости, — он отступил. — Не смог сдержаться.

Я еще пребывала в неге наслаждения от его поцелуя. Может, разделить с ним постель — это и обязанность перед всем Эревасом, но, кажется, весьма приятная. Внутри меня словно пробуждался вулкан, который скоро невозможно будет остановить. И это от одного только его поцелуя! Но пока рано. Королева приказала ждать затмения, и я не могла ее ослушаться.

— Ничего, — растерянно пролепетала я.

Наверное, прийти в себя в тот момент мне могла помочь только купель с ледяной водой.

— Никто не заслуживает такой участи. — Саркайн отошел, а я только через несколько секунд поняла смысл его слов.

— Какой участи?

Он сел на край кровати. Я приблизилась к нему. Саркайн на мягкой перине заставлял мои мысли витать вокруг продолжения поцелуя. Что-то сегодня встреча с ним проходит совсем иначе, нежели в темнице. Видимо, обстановка и отсутствие кандалов на его лодыжках и запястьях играют большую роль.

Саркайн молчал, лишь внимательно и серьезно глядя на меня, и от этого его выражения лица я ощутила, что бледнею. Слишком резко наше общение поменяло русло.

Первая мысль была о том, что кто-то сообщил Саркайну планы королевы. Но я сразу же отбросила эту версию. Никто из дракайн не осмелился бы на такое, за это и головы лишиться можно. Всем строго-настрого запретили не только входить к пленнику, но и говорить с ним. Хотя об истинной причине его пребывания здесь знала только правительница и мы с Ленси. А воительницы к тому же боялись его за силу и ненавидели за смерть боевых подруг. Но разве была в том вина Саркайна? Он просто защищался...

И все же как он узнал? Как вообще ему удалось понять, что происходит за стенами его камеры? Я напряглась, ощущая беспокойство.

— О чем ты? — повторила вопрос я, стараясь сохранить невозмутимость в голосе, хотя сердце билось так, словно я очень долго и быстро летела.

Саркайн слегка усмехнулся, глаза его блеснули.

— Ты думаешь, я слеп и глух, раз заперт здесь? — произнес он тихо, но его голос резал кинжалом. — Зачем я здесь? — в очередной раз спросил он, не отводя взгляда.

Я опустила голову. Как же хотелось рассказать ему все, но я не могла! Да и не изменит это ничего! Чем ему поможет правда? Саркайн возненавидит меня, а я к этому не готова.

— Молчишь, — его голос звучал напряженно. — А ведь ты знаешь ответ, — сказал он уверенно. — Хорошо, задам вопрос иначе: зачем я королеве Эреваса?

Я широко распахнула глаза, не сумев скрыть эмоции. Он ждал ответа, изучая меня с подозрением и скрытой болью, как будто уже предчувствовал, что правда окажется слишком горькой.

— Саркайн… — мой голос сорвался, и я не смогла договорить. Мысли путались.

Он внимательно следил за каждым моим движением, его глаза сузились, когда я замерла в попытке подобрать слова. Он казался слишком спокойным, это напоминало затишье перед бурей. И прежде чем я успела что-то сказать, он продолжил:

— Не сложно было догадаться, где я. Сегодня я лишь подтвердил догадку, которая возникла еще во время боя с дракайнами.

Я не знала, что ему ответить. Подошла и села возле него, мысленно подбирая слова.

— Без разрешения королевы меня сюда не перевели бы. — Он смотрел на меня на расстоянии вытянутой руки. — И если Нирлайна разрешила раскрыть мне местонахождение, значит, живым меня никто отпускать не собирается.

Сердце защемило от этих слов. Они резанули глубже, чем я могла ожидать, словно невидимый нож вонзился в самое сердце. Он прав! Тысячу раз прав! Мама не собиралась его отпускать. Я знала это с самого начала, но упорно не хотела признаваться самой себе. Руки дрожали, и я не знала, что ответить. Слова застряли в горле горьким комом. Действительность была слишком очевидна, чтобы дальше прятаться от нее.

— Так чего же она хочет от «дикого» дракона? — его слова прозвучали с неприятной усмешкой. — Уж точно не в союзники набивается.

— Она… — мой голос охрип. Чтобы продолжить, немного прокашлялась. — Она скоро сама к тебе наведается. — Я попыталась отсрочить неизбежный разговор.

— А пока прислала тебя?

Я отрицательно покачала головой.

— Кто ты? Почему королева позволила тебе помочь мне?

— Советница ее величества, — уверенно соврала я. — Иногда правительница прислушивается к моим просьбам и доводам.

— И вместо пыток решила пойти другим путем? Послала тебя для получения нужных сведений?

Я отпрянула, как от удара, и резко поднялась. С одной стороны, мне выгодно, чтобы Саркайн думал так и воспользовался моим телом. Но с другой — было очень обидно.

— Я что, похожа на… — не смогла подобрать слов и запнулась. — Я не собираюсь ничего у тебя выпытывать!

Густо покраснела и сделала шаг к выходу.

— Подожди.

Он догнал меня и обхватил запястье двумя пальцами. На секунду показалось, что он может переломить его, стоит только приложить немного усилий. Впрочем, скорее всего так и было.

— Не хотел тебя обидеть.

— Я не обиделась, — пробормотала я, не смея поднять на него взгляд.

— Я схожу с ума от заточения и скорой неминуемой смерти. Драконы не могут существовать взаперти, — его голос звучал глухо, но в нем слышался болезненный оттенок. Он легонько притянул меня к себе, заставляя посмотреть прямо в глаза, полные тоски. — Ты единственная радость здесь. Ты словно луч солнца, который не позволяет мне лишиться рассудка. И я не хочу причинить тебе боль.

Замерла, чувствуя, как его слова тянут меня в пропасть собственных сомнений и страха. Его искренность обжигала, как огонь, который нельзя потушить. Он находился в ловушке, где его судьба была предрешена, а я не могла просто смотреть на это.

— Я помогу тебе сбежать! — Слова вырвались прежде, чем я успела их осмыслить. Я взглянула ему в глаза. Он не верил мне, но все же как будто… надеялся на что-то.

Сама не верила, что произнесла это. Эта мысль давно поселилась в голове, как только я поняла, какую судьбу ему уготовили. Жестоко было вырвать его из жизни среди собратьев, привести в чужую страну, заставить подчиниться и использовать его силу, а затем хладнокровно убить, когда он станет бесполезен.

— Ты не сможешь, — прошептал он, его голос был полон сожаления. — А даже если попытаешься, тебя убьют вместе со мной.

— Я найду выход. Сейчас ты здесь, а отсюда сбежать намного проще, чем из темницы. — Встала на цыпочки и быстро коснулась губами его губ. — Но нужно набраться терпения.

Легко высвободила руку и покинула комнату.

Мне нужен был свежий воздух! Чтобы привести мысли в относительный порядок, я вышла во внутренний двор замка и некоторое время стояла на улице, опершись спиной о холодный камень стены. Мной овладевали противоречивые чувства. Нет, я не жалела о решении помочь Саркайну. Это желание преследовало меня давно. Но все же я не могла до конца разобраться в своих ощущениях.

— Вид у тебя не очень радостный, — донесся до меня голос сестры.

Бросила на нее усталый взгляд.

— Ты меня караулила?

— Не тебя, а пленника, — тихо ответила Валенсия. — Интересно же посмотреть на будущего отца своей племянницы. — Сестра лукаво улыбнулась. — И не каждый раз видишь дикого.

— Не такие они дикие, как мы думали.

— Это ты о чем сейчас?

Мы немного отошли от стены, за которой на несколько этажей выше томился Саркайн.

— Он умеет читать. Причем понимает древнее наречие! Многие ли эревасцы могут похвастаться такими умениями?

— Мир не стоит на месте, — улыбнулась Ленси. — Еще век назад читать могли только представители знати, а остальные дракайны умели лишь махать мечом. А сейчас все поменялось, на древнем наречии, конечно, летописи они не прочитают, но для повседневных нужд их образования хватает.

— Только вот об этом неизвестно другим, — заметила я. — Может, в других землях нас тоже считают дикими.

— А вот это уже обязанность Карзена, чтобы о нас узнавали с лучше стороны. — Сестра развела руки в стороны. — И я вовсе не уверена, что он с ней справляется. Но выбирать нам особо не приходится.

Я улыбнулась. Валенсия права. Из всех претендентов-мужчин Карзен наиболее достойный. У него благородное происхождение, и он умен. И все же я поморщилась, вспомнив о после.

— А «дикими» их называли много столетий назад. И не из-за их неграмотности, а из-за крутого нрава. Они выигрывали сражения, потому что их не останавливал здравый смысл. Они не боялись смерти.

— Мы мало о них что знаем, — задумчиво произнесла я.

— У тебя есть все шансы это исправить, — сестра шутливо пихнула меня в бок. — Тем более покои подходящие. Видела, как заносили купель.

Я покраснела.

— Значит, я права. Ты не стала ждать затмения?

— Не права. Между нами ничего не было, — голос слегка дрогнул. Я склонила голову.

— Что-то случилось?

— Хочу помочь ему сбежать, — скороговоркой выпалила, обернувшись по сторонам, чтобы убедиться, что нас не подслушивают. — И мне нужна твоя помощь.

Сестра присвистнула совсем не по-королевски.

— Неожиданно.

— Ты не хочешь мне помогать? — спросила я, в отчаянии заламывая руки.

— Не в этом дело. Просто не ожидала от тебя такого, — честно призналась сестра и задумчиво посмотрела на окна, где держали Саркайна. Через толстые непрозрачные стекла, которые вставили специально для пленника, проходил лишь свет, больше ничего увидеть было невозможно.

— Я думала, ты размышляешь, как мама. Ведь ты будущая королева!

— Валенсия, я не могу смотреть ему в глаза и знать, что как только он сыграет свою роль в плане королевы, его убьют!

— Понимаю. — Сестра кивнула. — Но то, что ты хочешь сделать, — это измена королевству…

— Королевству или королеве? Я сама очень скоро взойду на трон, и могу принимать сложные решения.

— Я лишь хочу донести до тебя важную мысль. Прежде чем что-то сделать, ты должна все хорошенько взвесить, — ее голос стал мягче, но в нем оставалась настойчивые нотки.

Узнаю свою сестру. Она всегда все просчитывает наперед.

— Я все взвесила, — сказала я твердо, чувствуя, как быстро сердце отсчитывает удары. — Не хочу жить с тем, что его смерть будет на моей совести.

Казалось, что мои слова прозвучали громко. На всякий случай снова посмотрела по сторонам. Но во внутреннем дворе по-прежнему никого не было.

Я не могла и не хотела отступать. Видеть Саркайна запертым в четырех стенах, знать, что конец уже близок, было слишком трудно.

— Ты понимаешь, на что идешь? — Ленси смотрела на меня с тревогой. — Если ты поможешь ему сбежать, то первая попадешь под подозрение. И мама может не вспомнить о том, что ты ее дочь.

Я резко замотала головой, не желая даже слушать о том, что могло бы случиться.

— Знаю, — прошептала я, с трудом сдерживая эмоции. — Но не могу иначе! Пойми, Ленси, я просто… не могу…

— Ты будущая королева и всегда должна принимать решения обдуманно. Помнишь, с какой целью он здесь? — Валенсия очень серьезно посмотрела на меня.

Разумеется, я помнила!

— Не позволяй страсти затмить рассудок.

— О чем ты?

— О том, что прежде чем мы поможем ему сбежать, сделай то, что д о лжно. Подари нашему народу будущее. Ты должна зачать дочь! — с нажимом произнесла сестра. — Этот дракон прекрасно манипулирует тобой. И я его очень хорошо понимаю. Ты его единственный путь к свободе. Но прежде чем помочь ему сбежать — раздели с ним постель. Позаботься об Эревасе!

Я нервно теребила плащ. Сестра права. Несмотря на все мои чувства, в первую очередь я — будущая королева. И мой долг заботиться о наследнице. Тем более что мама больна, и времени мало.

— До затмения далеко… — протянула я.

— Он сильный дракон. Думаю, что проблем с зачатием не будет. А до затмения нужно все подготовить для побега. — Сестра вновь посмотрела на окна, где держали Саркайна. И я была готова поспорить, что в ее голове уже зрел план.