До встречи с тобой

Глава 34

ДВА ГОЛУБКА, когда-то женатые, затем отвергнутые в любви, и вновь признанные женатыми, шли по улице, держась за руки, спустя месяц после того, как прожили в великолепной свободе. Они не разговаривали, но ноги привели их обоих в одно и то же место. Как и их сердца, они были связаны. Тейлор сел на скамейку, положил свою любимую «двойное удовольствие» ⁸к себе на колени и спросил:

— Ты когда-нибудь думала, какой я сорт мороженого?

— Конечно. Поняла это в первый день, когда встретила тебя.

— Это было до того, как я заказал фисташки, или после?

С кривой улыбкой на губах и руками, обвившими его шею, она посмотрела ему в глаза. — После, но тот факт, что ты заказал фисташки, был неправильным с самого начала.

— Почему тебе не нравятся фисташки? — подразнил он.

— Фисташки — это прекрасно… но просто не в твоем вкусе, — сказала она с абсолютной уверенностью.

Он потерся носом о ее нос, затем поцеловал в кончик.

— И какой же у меня вкус, Джуд?

Она встала.

— Давай, пойдем поедим мороженого, и я позволю тебе решить, права я или нет.

Они дошли до ближайшего магазина ее любимой сети мороженых, и, подняв два пальца, она заказала:

— Два мороженых с шоколадной крошкой мокко в сахарных рожках, пожалуйста.

Он спросил:

— Мокко с шоколадной крошкой, да?

— Просто подожди.

Выйдя на улицу, они остановились и оба начали пробовать мороженое, но Тейлор откусил еще кусочек.

— Ну как? — Спросила она.

— Раньше тебе нравиться десерт «Роки Роуд⁹.» Что случилось?

— Мне кажется это слишком ненадежным. Я думал, что мне больше подходит мокко с шоколадной крошкой.

— Почему?

— Потому что ты мокко с шоколадной крошкой.

Он заключил ее в медвежьи объятия и притянул ближе, чтобы поцеловать в затылок, пока она хихикала.

— Знаешь что?

— М?

— Меня устраивает этот ответ. А теперь пойдем. Хочу кое-что показать.

Она подозрительно посмотрела на него.

— Опять шутка про пенис?

Тейлор от неожиданности замер и развернулся.

— Ого, а свобода тебе идет. Ты просто говоришь все, что на уме.

Она рассмеялась, и это было от души, затем еще раз слизнула свое мороженое.

— Теперь меня ничто не остановит.

Пока они шли, он произнес:

— И, кстати, я не шучу, когда речь заходит о моем пенисе.

— Ты мне это говоришь! — Она криво улыбнулась и продолжила идти, оставив его развлекаться и полностью очарованным ею.

Они проехали три квартала, когда она спросила:

— Можем ли мы сделать пит-стоп перед домом?

Когда он согласился, то ещё не понимал, что ее «пит-стоп» означал двенадцать кварталов Манхэттена и возвращение на крыльцо ее прошлого.

— Почему мы здесь? — Спросил он, держа ее в двух дверях от особняка семьи Джуд.

— Мне нужно попрощаться…

— С кем? Комнатой, где тебя держали взаперти в течение многих лет? Семьей, которая мучила тебя и украла твою жизнь? С кем Джуд? С чем ты хочешь попрощаться? — Он ничего из этого не понимал, и тревога из-за того, что он был здесь, насторожило его.

— Мне нужно попрощаться с Романом.

Гнев Тейлора сменился раскаянием. Он схватил ее и прижал к себе.

— Прости.

Она обняла его в ответ, зная, что он нуждается в этих объятиях больше, чем она.

— В этом нет необходимости. Я понимаю твой страх. Я должна была все объяснить.

Джуд и Тейлор отошли в стороны, давая проход другим людям.

— Не хочу, чтобы ты стучался в эту дверь. Останься здесь. Я пойду. — Согласилась она, и он оставил ее ждать на ступеньках другого крыльца. Джуд наблюдала, как дверь открыл Роман, и они вежливо поприветствовали друг друга. Роман вышел, посмотрел мимо Хейзел, прямо на девушку, а затем вошел, не дожидаясь приглашения.

Оставаясь на ступеньку выше, она смотрела ему в глаза. Он улыбнулся и сказал:

— Ты выглядишь восхитительно, Колибри.

Она чуть не закружилась от счастья, но сдержалась, зная, что у нее не так много времени.

— Спасибо. Жизнь забавная штука — выражает себя через наши сердца. Мое сердце так переполнено невероятным счастьем.

— Ты заслуживаешь всего этого.

Вернулся Хейзел, но держался на расстоянии пару шагов, давая им на этот раз побыть наедине. Джуд посмотрела на него, но затем, повернувшись к Роману, спросила:

— Как долго ты собираешься здесь оставаться?

— Теперь, когда знаю, что ты в безопасности, я могу уйти.

— Знаешь, я не очень хороша в содержании дома, но я стараюсь изо всех сил. Стараюсь, чтобы ты гордился мной. Тем не менее, хотелось бы, чтобы ты был частью моей жизни.

— Я был бы рад помочь.

— Не ради помощи с квартирой, а как мой друг.

Он улыбнулся еще шире.

— Для меня это было бы честью.

— Вообще-то, для меня.

Они обменялись номерами телефонов, и Тейлор вышел вперед.

— Спасибо тебе за то, что был рядом с ней, когда у нее никого не было.

— Мне было очень приятно, мистер Барретт.

Они пожали друг другу руки, и Тейлор поправил его:

— Пожалуйста, зовите меня просто Тейлор. Джуд и Роман обнялись, два уставших от сражений солдата, сражающихся на одной стороне праведной войны.

— Позаботься о моей Колибри, Тейлор.

— Безусловно. Даю слово.

Роман кивнул и отступил назад, к особняку из бурого камня. Джуд могла сказать, что ему стало легче, чем когда-либо видела его. Он усмехнулся.

— Думаю, я в любом случае узнаю.

— Удачи, — крикнула она.

— И тебе.

Вернувшись домой, Джуд и Тейлор почувствовали, что воздух стал совсем другой. Раньше оно было напыщенным, а теперь стало живым. В то утро окно в гостиной было оставлено открытым, и в комнате нахально гулял прохладный осенний ветерок, приветствуя их. Когда он закрыл входную дверь, бумаги на его чертежном столе разлетелись, наполняя воздух, как снежинки. Они оба приступили к делу, собирая эскизы, чертежи и рисунки.

Когда Джуд поймала один из его набросков, миниатюрный чертеж привлек ее внимание. Бумаги дождем посыпались вокруг нее, мягко падая на пол, как перья. Она посмотрела на тот, который интересовал ее больше всего.

— Что это? — Спросила Джуд.

Тейлор стоял на коленях, собирая бумаги в стопку, но замер и поднял глаза, чтобы посмотреть, что имеет в виду его жена. Когда он увидел, что это было, то откинулся на спинку стула, небрежно положив руки на ноги.

— Наш дом.

— Когда ты его закончил?

— Прошлой ночью, после того как ты уснула.

Она подошла к нему и присела на прочный кофейный столик.

— Поделишься этим?

Он подобрал бумаги с пола и с ухмылкой встал.

— Конечно. Мне бы хотелось услышать твои мысли и предложения. — Они подошли к чертежному столу, и он отложил остальные наброски в сторону, затем выровнял чертеж, который взял у нее из рук. — У меня есть один побольше. — Он посмотрел на нее, внезапно почувствовав себя немного застенчивым в этом вопросе.

— О, хочу увидеть все до детали. Покажи своего большого мальчика.

— Мы все еще говорим о чертежах?

Она стукнула его по руке.

— Глупый, озабоченный мужчина.

Смеясь, он достал свернутые в трубку планы из подставки рядом со своим столом, расправил их и подрезал углы.

— С чего хочешь начать?

— Со входа. — Джуд устроилась у него на коленях, и, обняв ее, Тейлор провел экскурсию по всему дизайну. В доме был очень большой шкаф, который он обещал ей, большая ванна — только для них, и встроенное кресло у окна в библиотеке, где она могла бы посидеть и помечтать или свернуться калачиком с книгой.

Они просидели так больше часа, время ускользало, пока они планировали свое будущее. На ужин они отправились в маленький итальянский ресторанчик в нескольких кварталах от квартиры, после бутылки Кьянти, Тейлор спросил:

— Где ты планировала жить в Калифорнии?

Джуд была удивлена этим вопросом, поскольку говорила об этом всего один раз в той, казалось, другой жизни.

— Наверное, где-нибудь в Лос-Анджелесе, в любом месте, которое мы могли бы себе позволить. Поскольку Райан хотел, чтобы мы уехали в Нью-Йорк, но он не мог поступить в Нью-Йоркский университет, он хотел поступить в УЮК¹⁰. Но он получил академическую стипендию только на один год. И не похоже, что я смогла бы жить в его общежитии.

— Если бы ты могла жить где угодно, где был бы твой дом? — Он ковырялся в тарелке с лапшой, стоявшей перед ним, гораздо больше заинтересованный ее ответом, чем макаронами.

— Где угодно, только не здесь. — Ее охватила печаль, и он потянулся через стол, чтобы взять ее за руку. Она подняла глаза, встретившись с ним взглядом, и сказала:

— Мне нравится то, что есть у нас в Нью-Йорке. Я ненавижу то, что есть в них, а это очень много. Даже если их запрут в северной части штата Нью-Йорка за то, что считается преступлением «белых воротничков», все же напоминаний не исчисляемое количество. Теперь мои воспоминания связаны с прошлым, которое я хочу забыть.

— То есть, если бы ты могла жить где угодно, то все было бы совсем не так, как здесь?

— Я хочу жить рядом с океаном. Если бы я могла жить где угодно, то жила бы над водой и каждый вечер гуляла с тобой по пляжу.

Тейлору нравилось, что она видела их совместное будущее. Для него оно было с того момента, как встретил ее.

— Мы должны переехать в Калифорнию.

Ее глаза расширились, на этот раз в хорошем смысле. С нежной улыбкой она сжала его руку.

— Тебе больше идет Нью-Йорк, чем Калифорния, Хейзел.

— Я бы переехал туда ради тебя.

Это был тот момент, сразу после других 6385 629 моментов, которые они разделили, определяющий их будущее, а также их самих.

— ЛОС-АНДЖЕЛЕС Доджерс» уступили «Нью-Йорк Метс» третье место, но Джуд и Хейзел по-прежнему были на седьмом небе от счастья два года спустя, по-прежнему влюбленные друг в друга до безумия. Было самое начало сентября, они присутствовали на матче «Доджерс», теперь уже их домашней команды. Лейси и ее бойфренд Трой сидели рядом с ними. Это был ее второй визит к ним в Калифорнию, две подруги общались ежедневно, но их визиты были самыми лучшими.

Но Джуд правда нравилось ходить на бейсбольные матчи с Хейзел. Каждый раз, когда они выходили на футбольное поле, она видела, как возвращается искра, которую притупил Нью-Йорк. Поэтому она купила ему билеты на его любимую игру — бейсбол.

Он повернулся к Джуд и сказал:

— Ты никогда не рассказывала мне о рэлеевском рассеянии.¹¹

— Ты просто хочешь, чтобы я продолжала говорить о твоих невероятных глазах, не так ли? Ухмыльнувшись, он коснулся ее плеча своим.

— Возможно.

— До того, как мы поженились, ты не был таким уверенным в себе. Что случилось, мистер Самоуверенный?

— До того, как мы поженились, я был очень уверен в себе. Поверь мне. Все дамы просто обожали меня.

— Как мы перешли от «Рассеяния Рэлея» ко «всем дамам, обожающим тебя»?

— Все просто. Из-за моих невероятных глаза. — Он начинал как Джуд по тому, как кружились его мысли в голове. Это заставило ее улыбнуться. Он сделал глоток пива, отчего над его верхней губой появились пивные усики. Она наблюдала, как он высунул язык и вытер их. Ее тело сразу отреагировало на это.

— И почему они такие невероятные?

Джуд взяла его под руку и положила голову ему на плечо. С улыбкой наблюдая, как «Доджерс» наконец забили после двух подач, она подняла голову и сказала:

— Потому что у меня никогда не было шанса. Перед ними было невозможно устоять, как и перед тобой.

Тейлор улыбнулся, наслаждаясь проведенным днем, улыбаясь потому, что «Доджерс», его новая любимая команда, забили гол, и радуясь тому, что его жизнь с сексуальной женой казалась полноценной.

По крайней мере, он так думал…

ГЛАЗА ДЖУД были закрыты, когда она лежала на большом балконе, с которого открывался вид на океан неподалеку. Она любила это время суток — когда день переходил в ночь, а звезды закрывали небо, и она слышала плеск волн. Это был настоящий Рай. То, что понравилось бы Райану. Это то, что она правда любила, и Хейзел подарил ей этот Рай на Земле без каких-либо условий. Что ж, одна ниточка все-таки тянулась — от ее сердца к его. Возможно, она была невидимой, но была сильной и крепкой.

Тейлор вышел наружу и оперся руками о выступ.

— Не думаю, что когда-либо ценил Калифорнию, пока не переехал сюда.

— Лагуна прекрасна; больше, чем я могла когда-либо мечтать. — сказала она, открыв глаза и увидев своего мужа в ореоле закатных лучей. У нее перехватило дыхание, едва не вырвавшись из груди, когда она увидела, каким сногсшибательным он был, словно это был первый раз, когда она увидела его. На этот раз на нем, возможно, не было костюма. Он уже переоделся, но был так же красив, как и тогда, когда стоял посреди той вечеринки холодным зимним вечером.

Он протянул ей руку, и она с радостью приняла ее, крепко приземлившись в его объятиях. Он спросил:

— Я скучал по тебе сегодня. Как ты?

— Безумно счастлива.

— Неужели нам позволено так много счастья за одну жизнь?

— Очень надеюсь на это, иначе я все превращу в пепел.

Он усмехнулся, точно понимая, каково это — быть безумно счастливым, и поцеловал ее в макушку. На Западном побережье руки Тейлора дрожали меньше, хотя он все еще старел. Может, дело было в погоде или в непринужденном образе жизни, который они выбрали. У него были очень сильные подозрения, что именно маленькая брюнетка дала ему что-то, за что можно было держаться, что-то, за что стоило бороться. Он делил с ней свою постель, свой дом и свою жизнь, и все это стало реальностью…

Их кровать.

Их дом.

Их совместная жизнь.

И они дорожили каждой минутой.

Она повела его за руку внутрь дома; дома, который он спроектировал и построил для нее. Сто процентов денег за вину были отданы различным благотворительным организациям по борьбе с домашним насилием и жестоким обращением с детьми, но деньги, полученные от ее семьи за ее «проблемы» с лихвой, окупили прекрасный дом. Это было похоже на спасение — весь свет, идеальные линии, ему все нравилось; яркие цвета, которые обожала Джуд, за исключением розового. Она ненавидела розовые спальни. Этот дом был Хейзел и Джуд внутри и снаружи.

— Моя мать приезжает завтра днем.

— Я взяла машину, чтобы забрать ее. Она встретит нас там. Будь готов. Кажется, она взволнована.

— Возможности лучше нет, — пошутила она и пошла на кухню, готовая испечь ему что-нибудь. — Ты голоден? — спросил Тейлор,

— Нет, я до сих пор нафарширован блинчиками с беконом. — Джуд ухмыльнулась, спокойная его довольной улыбкой, когда он добавил:

— Ты превратишь меня в толстяка.

— Тогда мы будем квиты, — ответила она, потирая свой довольно круглый живот.

Он пришел в себя и не смог устоять, как и в любое другое время, когда был с ней. Он потер ее животик и поцеловал жену.

— Я до сих пор не могу поверить, что у нас будет ребенок. А главное то, что ты хочешь завести от меня ребенка.

— Не все в тебе страдает болезнью Паркинсона, Хейзел.

— Когда я умру…

— Если вдруг ты оставишь меня, покинешь эту землю.

— Я не поступлю так с тобой по собственному желанию или без борьбы. Ты же знаешь, что я буду сражаться, верно?

— Знаю, несмотря ни на что. Ты так и поступишь.

Они подошли к дивану и сели, наблюдая, как солнце опускается за горизонт.

Джуд свернулась калачиком у него под боком, и Тейлор обнимал ее одной рукой. Они не часто говорили о его болезни, но и не отрицали этого. Это было просто частью его самого.

— Если тебе придется уйти, — снова начала она, — этот ребенок всегда будет напоминать мне тебя. Он будет настоящим подарком, которого у меня не было бы без тебя. Один из многих эмоций, которых я не испытывала до встречи с тобой.

— Как и твое расстройство, твой отчим, твоя тетя и Бликман пытались уничтожить все хорошее. Но как только освободилась от них, ты выросла. Ты засияла. Стала тем человеком, которым всегда должна была быть.

— После всего, через что мы прошли, чтобы начать все с чистого листа нужно было все лишь переехать.

Он улыбнулся, ему понравился ее взгляд на вещи.

— Да, абсолютно новую жизнь.

Она зевнула и вытянула ноги. Тейлор сел и сказал:

— Отдохни немного. Выезжаем завтра рано утром.

— В котором часу?

— В шесть, чтобы успеть в больницу вовремя. Тебя должны были вызвать в восемь.

Тейлор не мог точно определить момент, когда это случилось. Было так много замечательных моментов, которые они разделили за последние три года. Но у него было ощущение, что это было в тот вечер, когда его родители устроили вечеринку в январе, а он наблюдал, как Джуд ускользает от него, стоя там и ожидая ее возвращения. Когда он наблюдал за миниатюрной брюнеткой в платье цвета шартрез, в глубине души он чувствовал… нет, знал, что последует за ней куда угодно.

Но пока они останутся в их спальне, где он занимался с ней любовью, а она могла заставить его почувствовать себя непобедимым.

Завтра он отправится в больницу на встречу с ребенком, которого, как он думал, никогда не встретит.

Но на следующий день после этого он пошел бы купить любви всей своей жизни — будь то долгая или короткая жизнь отведена — мороженое мокко с шоколадной крошкой просто потому, что ей это нравится и он хочет видеть ее улыбку.

Хейзел, держа в руке пульт дистанционного управления, включил музыку. Из динамиков Отис Реддинг начал напевать «Прояви немного нежности», и Хейзел взял за руку Джуд, поднимая ее на ноги. Он начал отходить от дивана, но Джуд остановила его и улыбнулась с самым озорным блеском в своих сине-зеленых глазах. Взяв обе его руки в свои, она спросила:

— Хочешь потанцевать со мной? — Она покачивала бедрами в такт, поджимая губы и надеясь соблазнить своего мужчину.

Тейлор рассмеялся, слишком любя эту жизнь, чтобы покинуть ее в ближайшее время. Он развернул свою одетую в платье красотку, а затем деликатно притянул ее обратно, прижимая ее тело к себе; их дыхание участилось, а напряжение между ними усиливалось. Он наклонил ее, и она завизжала от чистого восторга. Но, крепко удерживая Джуд, глаза Тейлора блуждали по ее телу.

Джуд нашла его взгляд неторопливым и успокаивающим. Когда Тейлор коснулась ее губ своими, он произнес на выдохе:

— Пойдем.

Приподняв бровь, она надеялась, что они направляются в спальню, но на всякий случай спросила:

— Мы идем куда-то конкретно?

С улыбкой, которая всегда растопляла ее сердце — и ее трусики, — он поцеловал ее, а затем ответил:

— Этот мир — наша радуга, Джуд.

Конец

Notes

[

←1

]

Реверсивная психология или обратная психология — явление, при котором человек, побуждаемый к одному действию, действует прямо противоположно.

[

←2

]

Челси-Маркет (прим. пер.: — главный гастрономический рынок Нью-Йорка. Это ресторан, торговый центр, офисное здание телевизионный производственный комплекс, расположенный в районе Челси городка Манхэттен в Нью-Йорке. Изначально здание было построено как часть фабричного комплекса Национальной Бисквитной Компании Nabisco.

[

←3

]

Four Seasons — отель класса «Люкс».

[

←4

]

«Яблочный пирог Аля-мод» — или пирог с шариком мороженого, выполнен в удобной форме миниатюрного печенья-сэндвича на пару укусов. Его удобно есть руками, не испачкавшись, а на вкус он как настоящий домашний пирог.

[

←5

]

Приказ о недосаждении» — суд предписывает тому или иному лицу совершать определённые действия в отношении другого лица либо, напротив, воздерживаться от совершения таких действий.

[

←6

]

JellyBean — маленькая, ярко окрашенная конфета в форме фасоли, мягкая посередине и покрытая твердым сахаром.

[

←7

]

Респондент — ответчик по апелляции или в бракоразводном процессе.

[

←8

]

Double dipper (дословно: двойное удовольствие) — магазин мороженого в Экспарто, Калифорния.

[

←9

]

Rocky road — десерт "Рокки Роуд" Rocky road — это тип торта из молочного шоколада и зефира, который обычно подается отдельными порциями, такими как кекс или брауни, или в американской кухне, в качестве вкуса мороженого.

[

←10

]

УЮК — Университет Южной Калифорнии.

[

←11

]

Релеевское рассеяние — Эквивалентная формулировка: рассеивание света на объектах, размеры которых меньше его длины волны. Например, Релеевское рассеяние вызывает синий цвет дневного неба и покраснение Солнца на закате. Название в честь британского физика 19-го века лорда Рэлея.