Докопаться до тёмного нага, или Коридор миров

Глава 34

Казалось, я очнулась на самой большой сковородке где-то в аду и вскоре будет готова Мия средней прожарки. Глаза слезились от сумасшедшего света трёх солнц, воздух обжигал, будто я вдыхаю удушающий дым во время пожара, а песок жалил не хуже скорпиона.

Пустыня?!

Как, засыпая в постели Даррак’сеша, я оказалась здесь?

И где «здесь»?

Превозмогая боль в обожжённых солнцем руках, я приподнялась и, приставив ладонь ко лбу, осмотрелась. Пески, пески, пески…

Сидеть на адски разогретом песке было больно, и я заставила себя подняться. Порадовалась, что на мне сандалии, но первый же шаг отрезвил. Ведь закрыта была лишь подошва, а обжигающая пыль забиралась между пальцев и кусала за пятки. Но выбора не было, стоять на месте и медленно превращаться в курочку-гриль не хотелось.

Сколько шла, сказать я бы не смогла и под пытками. Казалось, что прошла вечность, а может, миновал лишь час. Но перед глазами уже всё плыло, во рту стало так сухо, что я не могла пошевелить языком, а ноги заплетались.

Падая, я уже не ощутила боли. Это напугало.

Единственная идея, которая мелькнула в воспалённом сознании: кровь!

С трудом разлепив ссохшиеся губы, я укусила себя за миг до того, как потерять сознание.

«Даррак’сеш!» — взмолилась, очнувшись.

Первое, что увидела, — лицо красивой женщины, что склонилась надо мной. Миндалевидные глаза подведены, чувственные губы изогнулись в усмешке, сверкающие драгоценными камнями украшения едва прикрывали совершенную грудь. Ниже талии был лишь хвост. Длинный, скрутившийся тугими кольцами, он переливался миллионом перламутровых чешуек, по сравнению с блеском которых тускнели самоцветы.

Я помнила её с момента, как увидела в храме Хатэм. Дочь богов, сестра Даррак’сеша, светлая нагиня Тейран’раш.

— Ты плохо выглядишь, — певуче проговорила красавица.

«Чувствую себя ещё хуже», — подумала я, так как не смогла произнести и звука.

Нагиня ещё некоторое время рассматривала меня, а потом выпрямилась и крикнула:

— Жрецы!

Они начали возникать из воздуха. Только что никого вокруг не было, как одна за другой появились фигуры в тёмных балахонах. Сухой ветер трепал их одежды, и порой становилось видно тонкие руки, иссушенную тёмную кожу, длинные ногти, похожие на когти. Мне стало интересно: Карт, который помог мне вернуться в свой мир, тоже здесь?

— Перенесите её в храм Садэка, — повелела Тейран’раш. — По земле. Не открывайте Коридор миров!

Меня подняли и в полной тишине понесли куда-то. Я смотрела в небо, на котором не было ни единого облачка, и гадала, что произошло. Как я вдруг оказалась в пустыне? Ищет ли меня мой тёмный наг? Почему он не пришёл на зов крови? И почему мне кажется, что без харгу тут не обошлось?

А потом была темнота. Меня положили на каменный пол. По сравнению с раскалённым песком он показался ледяным, и тело начал бить озноб. Меня накрыли чем-то шершавым и пахнущим пылью. Стало чуть легче. К губам прислонили кожаную флягу, и я начала жадно пить горьковатую воду. Она показалась мне самой вкусной, что я когда-либо пробовала.

А потом меня оставили одну.

Не знаю, как я это поняла. В один момент ощутила, что здесь больше никого нет. Из жрецов. Но в то же время было чьё-то давящее присутствие.

— Тейран’раш, — догадалась я.

Нагиня появилась передо мной призрачным существом, будто вся была обмазана фосфором. У меня мурашки по коже побежали. Поёжившись, я поняла, что могу двигаться, и села, чтобы лучше видеть вечного врага моего мужа.

— Ми-йа, — протянула она, но, в отличие от нага, в устах которого моё имя звучало чертовски сексуально, Тейран’раш произнесла его так, будто это название постыдной болезни. — Женщина из Коридора миров, что стала супругой моего брата. Почему ты вернулась в наш мир?

Она скользила по полу, кругом обходя меня, будто рассматривала со всех сторон интересную букашку. Я честно ответила:

— Не знаю.

— Хм… — Кажется, она не поверила. — Скажи, где жрец, что помог тебе.

— Карт? — искренне удивилась я. — Разве он не вернулся в пустыню Файо?

— Он остался в твоём мире? — продолжала допрос нагиня.

— Не могу сказать, — пожала я плечами и перешла в нападение: — А как я сюда попала?

Она тонко улыбнулась, и не думая отвечать. Но я не сдавалась:

— Это вы каким-то образом перенесли меня сюда. Зачем? Что вам от меня нужно?

— Ничего, — едва заметно поморщилась она и, подавшись ко мне, сверкнула в темноте глазами, будто фонариками. — Это тебе требуется моя помощь, Ми-йа!

Захотелось резко ответить, чтобы она не называла меня так, но я сдержалась. Стараясь быть очень осторожной, уточнила:

— И какая же?

— Ты стремилась вернуться в свой мир, — напомнила женщина. — Я тебе помогу.

— А что взамен? — ещё сильнее насторожилась я.

— Просто так, — оскалилась Тейран’раш.

— Похвальный альтруизм, — пробормотала, подозревая, что это какая-то хитроумная ловушка.

Это всё подозрительно потому, что очень сложно. Проще было послать жреца Садэка, такого же, как Карт. Заклинание, капля моей крови, и я уже дома. Правда, потом меня снова затянет обратно, но об этом я пока решила умолчать. Интуиция вопила, что с нагиней нужно держать ухо востро. Или же седьмое чувство ни при чём, а я просто на стороне мужа?

— Ты готова идти? — спросила Тейран’раш.

— Куда? — удивилась я.

— Чтобы открыть Коридор миров, придётся спуститься в зал Садэка, — едва не промурлыкала эта змея. — И напоить его статую твоей кровью.

По спине пробежался холодок ужаса. Вот оно что! Эта женщина хочет с моей помощью провести какой-то ритуал, ведь открыть Коридор миров можно было и здесь, наверху. А крови нужна одна капелька.

— Не готова, — отрезала я. — И вообще, я передумала возвращаться. Зачем мне это? Муж богат, красив и сексуален. У нас такого днём с огнём не сыщешь! А как же постройка новых каналов? Я только-только денег собрала, чтобы людям жизнь облегчить. Так что спасибо за щедрое предложение, но… Где тут выход?

И тут красотка-нагиня превратилась в фурию.