Докопаться до тёмного нага, или Коридор миров

Глава 7

Дарна опустилась на колени и, вытянув руки ладонями вверх, уткнулась лицом в каменный пол. Даррак’сеш не обратил на жрицу и капли внимания. Тёмный взгляд хвостатого чудовища был прикован ко мне.

Понимая, что хвост у мужчины настоящий, а не бутафория, я покосилась на него с замиранием сердца. Покрытый золотисто-зелёной чешуёй, при малейшем движении он сверкал в свете факелов, будто выложенный драгоценными камнями.

Зрелище было жутким и завораживающе величественным.

Но даже будь у Даррак’сеша ноги вместо хвоста, он выглядел бы не менее пугающе. Тяжёлый головной убор, таинственная полумаска, сквозь прорези которой чёрные глаза блестели огранёнными алмазами. Чёрными, как сама ночь! Мощный торс обхватывала вышитая золотом ткань, а на широких плечах переливалась короткая накидка.

— Я искал тебя, — проговорил мужчина.

Вздрогнув, я вышла из ступора, в который впала при торжественном появлении нага, и пролепетала:

— Ну вот… нашёл. А зачем?

— Ты моя жена. Твоё место рядом.

— Поводок принёс? — коротко усмехнулась я.

Мужчина не ответил на мою иронию. Перевёл давящий взгляд на коленопреклонённую жрицу и процедил:

— Что ты здесь делаешь?

— Великая шеша просила проводить её к алтарю Хатэм, — не поднимая головы, глухо проговорила Дарна.

Наг продолжил допрос:

— О чём ещё просила моя жена?

— Открыть коридор миров, — не меняя позы, ответила женщина.

Я удивлённо приподняла брови. Не ожидала, что Дарна так легко расколется. Я решила, что жрице нужно через жену повлиять на Даррак’сеша. Но сейчас засомневалась в своих выводах.

Хмыкнув, наг отвлёк меня от размышлений. Я нахмурилась: его рассмешило моё желание или то, что я попросила помощи у этой женщины?

— Покинь нас, — приказал Даррак’сеш.

Дарна поспешно встала, но головы так и не подняла. Не глядя на мужчину, она метнулась к выходу и плотно прикрыла за собой дверь.

Оставшись наедине с нагом, я затаила дыхание. Даррак’сеш неторопливо пополз к алтарю, а я снова заворожённо проследила за длинным хвостом. Мужчина заметил мой интерес и, развернувшись, спросил:

— Он пугает тебя?

— А? — очнулась я. И неопределённо пожала плечами: — Трудно сказать. Скорее, мне интересно, как устроена физиология нагов. Каким образом построен скелет, как работают внутренние органы…

Вспомнив, как несколько дней назад «сработал» один из органов, я запнулась.

Мужчина предложил, будто не поверив мне:

— Если боишься, то я сменю ипостась.

Он поднял руки и неторопливо снял головной убор вместе с полумаской. Поставив его на алтарь, бросил взгляд на пол. Хвост Даррак’сеша взметнулся, свернулся кольцами, а кончик приподнялся, сжимая кинжал Дарны.

Твёрдые губы нага сжались в тонкую линию. Глянув на меня, мужчина поинтересовался с обманчивым спокойствием:

— Харгу попыталась тебя убить?

Казалось, он не удивился и не обеспокоился. Словно ожидал увидеть здесь оружие, искал его и нашёл. И теперь требовал от меня ответа. Или проверял, как я себя поведу.

— Вряд ли она всерьёз этого хотела, — задумчиво проговорила я. — Скорее, так сказать, предлагала сотрудничество в обмен на свою помощь. А кинжал был только веским доводом.

— Не сомневаюсь.

Наг изогнул правильно очерченные губы и, отбросив кинжал, неторопливо пополз ко мне. Я с трудом заставила себя не отшатнуться и не отступить. А когда его мощный хвост обвил мою талию в тесном объятии, поспешно добавила:

— Она обещала открыть коридор миров, если я буду полезна.

Он молча наклонился надо мной и, коснувшись моего подбородка, осторожно надавил, приподнимая.

— Будеш-ш-шь…

Взгляды наши встретились, и я мгновенно утонула в магической черноте.

Даррак’сеш подался ко мне и, приоткрыв губы, накрыл ими мои. Глаза закрылись будто сами собой. Захотелось обвить руками шею мужчины, прильнуть к нему всем телом. Будто зачарованная, я жарко ответила на поцелуй. Время перестало существовать, мы будто вернулись в день нашей встречи. Пляшущие тени на стенах, тихие стоны, музыка страсти…

«Зря ты отдалась тьме», — вспомнились слова Дарны.

Я отстранилась.

— Стой. — Помотала головой, избавляясь от приятного наваждения. — Что значит «будешь»? Ты знаешь, что эта женщина желает манипулировать тобой через супругу, и согласен? Выходит, такой расклад тебя устраивает. О! Так ты тоже собираешься использовать жену?

— Конеш-ш-шно! — жарко выдохнул он мне в губы и снова заворожил гипнотическим взглядом. — И как можно чащ-щ-ще…

Но в этот раз я не поддалась. С трудом отвернулась и, всеми силами сохраняя сознание чистым, воскликнула:

— Значит, появление женщины из коридора миров выгодно всем, кроме меня?! Но я не хочу участвовать в ваших играх. И быть твоей женой тоже не горю желанием… Ничего личного. Ты красив, но я собираюсь вернуться в свой мир.

Он медленно отстранился, убирая хвост, и через мгновение я ощутила свободу. Мужчина отвернулся и пополз к алтарю, на котором лежал его головной убор.

«Обиделся?» — растерянно предположила я.

Шагнула вперёд и, потянувшись, дотронулась до плеча нага.

— Предлагаю развод по обоюдному согласию…

— Ты искала это? — разворачиваясь, перебил он.

Заметив на алтаре знакомый свиток, я кивнула.

— Да.

«Откуда он взялся? — подумалось. — Неужели наг его из своей золотой шапки достал?»

— Прочти, — надевая головной убор, холодно посоветовал Даррак’сеш. — А потом обсудим.

— Развод? — с надеждой отозвалась я.

Он дёрнул уголком губ и обжёг темнотой взгляда.

— Возмож-ж-жно.

А после неторопливо пополз к выходу. Я проследила, как мужчина покинул меня, а потом повернулась к алтарю. Сердце отбивало ритм чечётки. Я всё ещё надеялась, коснувшись пожелтевшей бумаги, вернуться домой.