Дорога до Глори

Глава 14.

Джудит забралась на кровать рядом с Ли, которая свернулась клубочком в старой футболке, отвернувшись в другую сторону.

В спальне было темно и тихо, и немного интимно, что на Ли действовало успокаивающе. Здесь она нашла необходимый отдых, которого у нее не было в течение многих недель.

Джудит нежно поцеловала Ли в заднюю часть шеи. Блондинка немного напряглась, но не сдвинулась, чтобы остановить. – Мне нравится твоя стрижка. – Ли отстригла волосы в прошлом месяце. – Она дает легкий доступ к твоей шее.

– М-м-м… спасибо. Думаю…, это беспокоило меня раньше.

– Ты можешь расслабиться, Ли. – Прошептала Джудит, придвигаясь ближе. Она провела рукой по мягкой коже бедра, тело легко вспомнило много ночей беззастенчивого удовольствия, которое они делили друг с другом. Она с усилием сдержала стон. – Я скучала по тебе… скучала по этому.

Ли не знала, что сказать. Она закрыла глаза, когда прикосновение Джудит переместилось на живот, приподнимая футболку. Она колебалась долю секунды, потом приподнялась, чтобы футболку можно было снять через голову. Ли немного вздохнула, когда теплые руки Джудит сняли одежду и продолжили ленивое поглаживание.

– Я не хочу делать тебе неприятно.

Ли сглотнула. – Я знаю. – Но мышцы были насколько напряжены, что официантка подумала, Ли могла бы легко вскочить. С легким стоном, Ли перевернулась на спину, простынь сложилась у талии.

Джудит склонилась и поцеловала Ли в губы. Поцелуй был принят, и она углубила его, пробуя на вкус Ли, вызывая знакомые звуки. Но что-то было не так. Она отклонилась назад, укусив нижнюю губу. Их глаза встретились, и в тот же миг в них промелькнуло глубокое понимание.

Джудит вздохнула. Ей никогда не повезет с этой особенной дальнобойщицей. Она никогда не будет ее, и Джудит об этом знала. На секунду, она серьезно захотела выпинуть Ли из своей постели и жить дальше. Но в то же время, она не хотела остаться ни с чем. Под маской кота была женщина, которая ей нравилась, и она хотела узнать о ней больше. Сегодня вечером она может узнать ее душу получше. Но они останутся друзьями. – Хочешь мне что-то рассказать?

– Что?

– Не обманывай меня, Ли. Я ужасно возбуждена и в одном шаге от убийства. Поэтому, повторяю, ты хочешь что-то мне рассказать?

Ли вздохнула. – Нет.

– Врешь.

Несмотря на себя, Ли вспрыснула. – И когда ты стала такой вдруг умной?

– Вдруг? – Джудит положила голову на плечо.

– Не умничай.

Джудит взяла руки Ли в свои. – Расскажи, кто наконец-то разбил тебе сердце.

Белесые глаза Ли расширились. – Черт. Ты и мысли всегда умела читать?

– Конечно. Я – потрясающе выгодное приобретение. Ты всегда очень торопилась, чтобы это заметить.

Джудит почувствовала, как Ли втянула воздух, подвигаясь рядом.

– Боже, Джудит. Мне так жаль. – Сказала Ли честно, едва слышимым голосом.

– Мне тоже. Поэтому, расскажи. – Джудит крепче взяла Ли за руку, когда блондинка начала историю с той первой ночи, когда случайно наткнулась на кафе в тумане.

Они разговаривали, пока не появилась луна.

– Ух ты, – все, что смогла сказать Джудит. Официантка крепко обняла Ли, когда та перекатилась на ее сторону. – Это самая ужасная история, которую я слышала. – Она хлюпнула носом из-за слез.

Ли кивнула. Из-за комка в горле невозможно было говорить.

– Когда ты собираешься к ней вернуться? – Спросила Джудит, ее теплое дыхание щекотало затылок Ли.

Ли закатила глаза. У нее не было окончательного решения до разговора. Джудит так хорошо ее знала. – Завтра.

– Не могу поверить, что говорю это, но, удачи.

Ли взяла Джудит за руку и сжала. – Спасибо.

Уже появились первые лучи утреннего солнца. Бессвязное бормотание Ли вдруг нарушило тишину. – Джудит?

Джудит сонно моргнула. – М-м-м?

– Иногда любовь… – Долгая пауза. – Ин… Иногда любовь… такой отстой.

Джудит закатила глаза, потом нежно посмотрела на уже дремавшую подругу. И вздохнула.

– Рассказывай мне об этом, Ли.

Арджи отошла назад и осмотрела грузовик. Она вздохнула и покачала головой, когда большой кусок грязи свалился с искореженного бампера. После того, как она протрезвела, ей, Лиаму и Патрику удалось вытащить его из пруда. Именно тогда Арджи поняла, что все должно измениться.

– Не так плохо. – Патрик решил говорить оптимистично, когда осматривал поврежденный водой внутренний интерьер. Он открыл дверь, и волна воды пролилась на ботинки. Несчастная мертвая рыба шлепнулась ему на носок. – Эу. – Он отпнул ее прочь.

– Да. Да. Потребуется много времени, чтобы починить. – Арджи села на траву, вытащив сигарету из кармана. – Не уверена даже, что этого хочу.

– Ты должна. Она была самым милым грузовичком в Глори. – Патрик присоединился к сестре, взяв одну сигарету себе.

– В настоящее время это ключевое слово, – сказала Арджи мрачно.

– Что ты хочешь, Арджи?

– Я хочу Ли.

– Это не то, что я имею в виду.

Арджи закрыла глаза и отклонилась назад, упираясь на руку. – Я знаю.

Патрик прикурил сигарету и отвернулся, чтобы выдохнуть дым. – Очень плохо хотеть то, чего ты не можешь иметь.

Арджи спокойно выдохнула. – И Конфуций сказал, поцелуй меня в зад! Когда мои братья стали философами и психотерапевтами? Я схожу к Питеру, если захочу получить кучу раздражающих советов.

Патрик нахмурился. – Конфуций?

Арджи упала на спину со стоном. – Мария, дорогая мама Иисуса, пожалуйста, помоги, не дай бросить брата в этот замечательный пруд, – она указала за плечо.

– Эй, – возразил Патрик, – ты столкнула его.

Арджи покачала головой. – Я. – В глазах мелькнул огонек. – Кроме того, я не уверена, что смогу не иметь то, что хочу. – Она скрестила ноги. – Я собираюсь просить уехать из Глори.

У Патрика и Лиама упала челюсть. – Ты шутишь, да? Ты знаешь, что мама уже пыталась.

Она махнула рукой. – Это была мама. – Голос стал ниже. – Не я. Я собираюсь просить. – Она вытащила сигарету изо рта и положила между пальцами. – Я здесь больше не счастлива, Патрик. – Глаза немного расфокусировались. – Я даже не уверена, что когда-либо была. За время, проведенное с Ли я поняла, что это такое. И нет пути назад. Не для меня.

– Арджи…

– Я знаю, что это звучит странно, но я действительно думаю, что значило для нас быть вместе. Я собираюсь найти выход.

Двое мужчин обменялись понимающими взглядами. – Ты снова хочешь разбить себе сердце. Что, если тебе снова скажут нет?

– Мне не скажут нет. Я люблю ее, и последую хоть на край земли, если потребуется. – Голос становился все громче и более уверенным с каждым словом. – Я хочу уехать из Глори. Я собираюсь ее найти, упасть на колени и просить прощения, и, с божьей помощью, я проведу остаток своих дней с ней.

Патрик с минуту изучал сестру. Она всегда западала на барышень. Но тут был совсем другой случай. – Правда, любовь. – Это был не вопрос.

– Абсолютно, – кивнула она. – Я провела несколько месяцев, пытаясь забыть и убедить себя в обратном, но это невозможно. Я пыталась играть по правилам и забыть то, что мне не следует желать. Но не могу! У нее мое сердце, мальчики. И пришло время, чтобы она об этом знала.

– Тогда желаю тебе всю удачу мира, – сказал Патрик серьезно.

– Тебе она понадобится, – добавил Лиам.

Патрик махнул сигаретой в сторону брата. – Молчи, идиот. Она решила. Как будто ты не знал, что захочет получить свое, с тех пор, как это случилось.

Лиам с удовольствием взял сигарету и глубоко затянулся. – Нет, – наконец-то подтвердил он. – Думаю, что нет.

Патрик выглядел самодовольным. – Если она так много значит для Арджи, тогда они должны быть вместе.

– И мы будем вместе, – уверенно сказала Арджи. – Мы будем.

Дождь шел постоянной, бесконечной пеленой, когда грузовик Ли двигался к кафе Фитц. Из-за ритмичных покачиваний дворников было еще тяжелее оставаться в бодрствовании.

После нескольких часов хорошего сна за последние несколько месяцев, Ли поцеловала Джудит в щеку и сказала прощай. Как полагается в этот раз. Она сказала, что когда-нибудь остановится здесь за бургером или поболтать. Джудит кивнула, хотя чувствовала, что не увидит снова эту особенную женщину, но хорошо выучила никогда не говорить никогда.

То утро показалось Ли таким далеким, когда медленно вела машину. Она чувствовала опустошение, но надежду. Надежду, что она сможет поговорить с Арджи, дать им еще шанс, надеясь, что судьба в ее собственных руках, а не чужих.

Ли бесконечно переигрывала последние минуты, проведенные вместе с тех пор, как уехала прочь от кафе. Во-первых, она ничего не могла видеть сквозь собственную злость и боль. Но прошлой ночью, когда она рассказала Джудит, что случилось, впервые, она смогла выйти за рамки своих эмоций и сосредоточиться на Арджи. Были только слова, которые разбили ей сердце. Но на лице высокой женщины, в ее глазах, в легкой дрожи подбородка и наклоне головы, когда она говорила, были все подсказки, которые помогли ей пробраться сквозь растерянность и обиду. Она не ошиблась в Арджи. Женщина была в нее влюблена. Ли увидела это в тех душевных зеленых глазах, почувствовала, когда они прикасались друг к другу. А сейчас она должна сделать все, чтобы Арджи это тоже увидела. Ничего ее не остановит.

На коленях сидел маленьких черный мишка. Она поднесла его к губам и нежно поцеловала. Веки стали невозможно тяжелыми. Поворот к кафе и к Глори был где-то здесь. Она зевнула. Мысли потекли к Арджи и к ее поискам.

Веки затрепетали и закрылись.

Потом она поплыла и задремала.

Ли поднималась на небольшой холм, проводя ладонями по верхушкам высокой, влажной травы. Светило солнце, и прохладный ветерок нежно обдувал ее. Каждый шаг был тяжелым, но где-то глубоко внутри она знала, что когда она минует холм…

На вершине она прикрыла рукой глаза от солнца и посмотрела вниз. Она была на окраине города, причудливого и чистого. – Глори, – произнесла она взволнованно. – Похоже на то.

Где-то отдаленно она понимала, что спит, и что все нереально. Но ей было все равно. Просто не имело значения, когда она побежала, как можно быстрее, по долгой, понемногу выравнивающейся местности с плюшевым мишкой в руке. В воздухе пахло летними цветами, а ветер, дующий в спину, подталкивал ее вперед к цели.

Наконец-то она добежала до сырой улицы и замедлила шаг, восстанавливая дыхание и осматривая уютный ряд домов и пышных деревьев вдоль улицы. Она расслышала доносящуюся музыку из грузовика с мороженным и смех детей. Ли рассмеялась. Это городок Степфорд, усмехнулась она, и тут же решила, что совсем не против.

Крошечная женщина со стойким взглядом шла к ней навстречу. – Хорошо, – Миссис Амос остановилась и улыбнулась Ли. – Пришло время, и ты здесь.

Ли моргнула. – Что вы…?

– Не беспокойся, дорогая. – Миссис Амос мягко похлопала по руке. – Теперь ты здесь, и это единственное, что имеет значение.

Ли немного покачала головой. – Это… это Глори?

– Конечно. И мы заделали все ямы на дороге прошлой весной, – закончила она гордо. По ее мнению, нет никакого вреда подчеркнуть этот маленький факт.

Ли уставилась на женщину. – Ммм,… хорошо. Рада слышать. В любом случае, вы не знаете…

– Должно быть, она сейчас в парке. Точно. – Миссис Амос подняла руку и угловатым пальцем указала направление. – В самом центре города. Ты не пройдешь мимо. Там в середине милый фонтанчик. – Она немного подтолкнула Ли. – Иди быстрее. Я ни секунды не выдержу ее подавленное состояние. Тут пройти только участок или около того.

Ли улыбнулась и побежала. Обогнув угол, она увидела Арджи и Пита, которые сидели в тени на скамейке и разговаривали. Она замерла, вдруг потеряв уверенность в том, что ей сказать. К счастью, от беспокойства ее спасло то, что она тут же попала в поле зрения. Арджи подняла голову, и их глаза встретились. Арджи вскочила на ноги, и Ли смогла увидеть ее резкий жест. Видимо, она сказала что-то неприятно, что Пит вздрогнул.

– Хорошо, – Ли нервно облизала губы. – Сейчас или никогда. – Настолько быстро, насколько ее ноги могли нести, она сократила расстояние между ними.

Арджи распахнула объятие, и Ли бросилась в него. Их столкновение свалило высокую женщину на влажную траву. Их губы нашли друг друга, и они стали целоваться.

– Ли, – вздохнула Арджи, отстранившись, чтобы поцеловать подбородок и щеки дальнобойщицы. – Что ты здесь делаешь, девочка? Боже, ты не можешь быть здесь. – Ее затрясло. – Ты не можешь.

Ли снова ее поцеловала. – Я здесь. И я никуда не собираюсь. – Мишка валялся забытым на мягкой траве рядом с Арджи. Ли прижала Арджи сильными руками. – Привыкай, Арджи. Ты застряла со мной.

Арджи резко покачала головой. – Черт побери! Нет! – Она разжала руки Ли со своей рубашки, вскочила на ноги напротив Пита, который делал все возможное, чтобы слиться с окружающей средой. – Какого черта, Пит! Ей здесь не место. – Слова были почти как плевок, и Питу ничего не оставалось, как сделать шаг назад.

– Я принадлежу тебе, – защитилась Ли.

Арджи схватила Ли за плечи и потрясла с отчаянием. – Ты не понимаешь! Ты не знаешь, что говоришь.

Глаза Ли сверкнули. – Я знаю.

– Арджи, – Пит поднял руки вверх, сдаваясь. – Ее место здесь. Она права. Вы должны быть вместе.

Арджи сделала шаг, ее глаза заставили Пита отступить еще на дюйм. – Нет. У нее еще вся жизнь, чтобы жить. Нет, Пит. Ты сможешь отменить. Ты исправишь! – Прокричала она.

Голова Ли качалась из сторону в сторону между ними. «Почему Питу надо об этом беспокоиться?»

– Здесь нечего исправлять, – сказал он твердо.

Арджи закрыла глаза, отклонила голову назад и зарычала от разочарования.

Мягкое касание Ли по лицу вернуло ее внимание. – Я не понимаю, – сказала она честно. – Я знаю, что ты меня любишь. Почему ты не хочешь, чтобы мы были вместе?

Сердце Арджи болезненно сжалось от слов. – Ты на самом деле не понимаешь, Ли. Тебе не следует быть здесь.

– Но я хочу, чтобы мы были вместе. – Ли топнула ногой. – Почему это так трудно понять?

Арджи прижала ее к себе. – Тебе нужно вернуться.

– Она не может. – Прервал ее Пит. Глаза светились теплом, когда он говорил со своим старым другом. Фли, наблюдающая сцену, валяясь под дубом, запрыгнула на плечо Пита и потерлась об щеку. – В то время она ехала к Глори, Фитц. – Он развел руки в мольбе. – Теперь это время для вас двоих. Прими это.

– Не буду!

– У тебя нет выбора.

Арджи бросила на Пита злой взгляд и перевела внимание на Ли. – Девочка, тебе нужно выслушать меня. И послушай хорошо. – Она обхватила ее щеки, поглаживая скулы Ли большими пальцами. Она выглядела уставшей и слабой, и Арджи почувствовала боль, которую они уже пережили. – Ты не можешь быть со мной. Тебе слишком много придется отдать.

– Я все брошу, – последовал немедленный ответ.

– Своих друзей? Свою работу? Всю свою жизнь?

– Да. – Голос был решительным.

– Ты не можешь! Мы не можем быть вместе. – Арджи почувствовала, как слезы заполнили глаза. – Не здесь. Не сейчас.

– Но почему?

Арджи прижала два пальца к губам Ли, чтобы та замолчала. – Потому что это не твое время. Это место вне жизни, которую ты знаешь. Вне всего, что ты знаешь.

– Я могу создать сообщество Мэйберри! – Запротестовала Ли.

– Почему все продолжают так называть их? – Прошептал Пит, обращаясь к Фли.

Кошка раздраженно мяукнула.

Арджи разочарованно выдохнула. Но когда она открыла рот, чтобы сказал, острые слова Пита разорвали тишину.

– Скажи ей, Арджи.

– Пошел ты, Пит. Не говори так! Я не должна еще это делать. Она не готова.

Пит печально улыбнулся. Почему Фитс всегда должна быть колючкой в заднице? – Скажи ей, – терпеливо повторил он.

– Ты не должна мне ничего говорить, – Вмешалась Ли. – Мне нужно быть здесь. Мне нужно быть с тобой. У меня не было жизни на дороге. Я хочу, чтобы мы были семьей. Семья должна быть вместе.

Горячие слезы побежали по щекам Арджи. Ли нежно смахнула их. Она наклонилась и подняла медведя, вкладывая его в руки Арджи. – Ты та, кого хочет мое сердце. Я люблю тебя, и нам нужно быть вместе. Не важно, как.

Слова еще звучали, когда Ли ахнула и схватилась за грудь. Ноги подкосились, и ей показалось, что она не могла дышать. Арджи крепко обхватила ее руками, и молодая женщина прижалась лицом к груди Арджи.

– Держись, девочка. – Она прижала Ли насколько могла, сливаясь телами, и почувствовала, как замедляется сердцебиение…

– Давай! Быстрее.

– Готово. – Пожарный поднял сварочную маску и переместился в сторону. Парамедик тут же забежала за него, бросаясь в почти раздавленную кабину Ли. Дождь холодил вспотевшую кожу, и через мгновение она крикнула.

– Она жива?

Он посмотрел на дорогу мимо пожарных, полиции, скорой помощи. – Едва ли.

Отбросив мокрую маску в сторону, пожарный посмотрел на спущенную подушку безопасности и искореженные куски металла. Он поддерживал разговор, пока парамедик неистово работала. Здесь не было места для двоих, поэтому он не мог ничего сделать. – Нет тормозного пути. Она не нажимала тормоз. Алкоголь, как ты думаешь?

– Сомневаюсь, – ответила женщина, нащупав плевральную дренажную трубку в сумке. – У предыдущего водителя, с которым я работала в подобной ситуации, мне пришлось сидеть на горе из пивных бутылок. Скорее всего, она просто заснула.

– Маленькая девочка для такого большого грузовика. – Он прищурился и представил ее бледное лицо. – Молодая и красивая. – Он покачал головой. – Какое дерьмо. – Он не получил ответа, но не обиделся. Парамедик была сосредоточена на пациентке.

– Черт. Ей нужна реанимация. – Женщина обогнула искореженный руль и сильнее сжала горло Ли, пытаясь нащупать пульс. – Нам нужно вытащить ее отсюда!

Двое мужчин присоединились к пожарному. – Электрод?

– Я не могу. – Она отбросила сумку, и ее поймал в воздухе один из ожидающих пожарных. – Не могу получить нужный угол наклона. – Давай, Стив. – В голосе слышалась срочность. – Или это не будет иметь значения.

– Вот так, – Арджи продолжала поддерживать Ли. – Почти все, любовь моя.

Ли вдруг вздохнула. Глаза раскрылись, когда холодный, чистый воздух, смешанный с кожей любимой заполнил ее ощущения, а давление на груди стало ослабевать. – Арджи, – слабо спросила она, пытаясь встать на ноги.

– Я здесь. Расслабься. – Маленькая улыбка появилась на губах, когда Ли немедленно это сделала.

– Что… – Она сделала паузу и вздохнула, медленно отталкиваясь от поддерживающих рук Арджи. – Что случилось? – Ли посмотрела вокруг широко раскрытыми глазами. Казалось, что все ее чувства были намагничены, и она могла почувствовать, как ветерок ласкает каждую волосинку, покрывающую кожу. Потом она посмотрела наверх в глаза, которые всегда затягивали ее, и снова почувствовала в них бесконечную привязанность и преданность.

Арджи на мгновение подумала, как ей сказать, но потом решила ответить прямо. Если есть где-то человек, который ценит прямоту, то это была Ли Мэтьюс. – Ты умерла.

Глаза Ли увеличились, а рот издал слабое «О».

Арджи потянулась, чтобы удержать ее, но Ли не покачнулась. – Вау.

Ли провела рукой по волосам. – О, боже. О, боже. Ты уверена, что я не сошла с ума? Я не проснусь где-нибудь пьяная?

– Нет, дорогая. Ты действительно здесь. – Взгляд Арджи проскользил до Пита. Она видела вопрос в его глазах и спокойно кивнула. Она не хотела этого для Ли. Но не было никакой возможности вернуть ее теперь назад.

Пит улыбнулся и погладил кошку, радуясь, что ему не придется искать новое место жительства. Арджи была не из тех людей, с кем хочется ссориться на целую вечность.

Пилот дала Ли какое-то время, чтобы собраться с мыслями, зная, что у нее миллион и один вопрос, надеясь сообщить самые важные вещи в первую очередь. Она ожидала волнение Ли. Пока этого не случилось, Арджи поняла, что это ее бесконечно пугает. – Ты в порядке?

– Я… м-м-м, – Ли взяла управление телом на себя. Она чувствовала себя легче и сильнее, чем когда-либо, хотя быстрый взгляд на тело подтвердил, что она вернулась к своему весу, который потеряла за последние три месяца. Птица пролетела над головой, и ее крик был светлым и чистым. Как будто она смотрела на мир сквозь легкий туман, а теперь он исчез. Она чувствовала каждый кусочек своего тела. – Да, я не знаю, как это возможно. – Ли ущипнула себя. – Ой.

Арджи засмеялась. Все засмеялись.

– Я чувствую себя великолепно. – Сказала Ли с удивлением. Она положила ладони на грудь Арджи. Ли почувствовала сердцебиение, как грудь ровно поднимается и опускается. Затем она убрала одну руку, положила себе на грудь и нахмурилась. – Мое сердце бьется? Но я же мертва?

– Да. Ты будешь есть, спать и делать все вещи, которые делала раньше. Только ты не совсем управляешь своим физическим я. Я все объясню.

– Ты тоже мертва?

Арджи кивнула и медленно выдохнула. – Уже шестьдесят лет. Хотя мне дали второй шанс съездить с тобой. Когда ты высадила меня у кафе, наше время истекло, Ли. Клянусь, я не хотела покидать тебя. Но у меня не было выбора.

Ли уперлась руками в бока. – Поэтому ты меня выкинула, как вчерашний мусор? Потому что ты что-то типа привидения?

– Я не такая. – На лице Арджи проявился ужас. – И запомни, какой бы я ни была, ты такая же. – Лицо стало серьезным. – Я сделала так, чтобы ты продолжала дальше жить, Ли. Потому что я люблю тебя. Не по другой причине.

Ли прищурилась. Она схватила Арджи за рубашку и притянула нос к носу. – Нам много о чем будет поговорить. Но в данный момент у меня только один вопрос.

– Да? – Арджи сказала неохотно.

– Мы… – Она распростерла руки. – Как ты там называешь. В этой жизни или после жизни… вместе?

– Навсегда.

– Обещаешь?

– Это второй вопрос.

– Заткнись.

С удовольствием. – Арджи крепко обняла Ли и впилась в губы с наибольшим удовольствием, чем разговоры.

Ли застонала, одобряя.

Пит вздохнул. Это же не слабость пролить слезу, наблюдая истинную любовь, ведь так?

Фли спрыгнула с плеча, и они оба побрели к машине Пита. За их плечами они услышали восхищенный возглас Ли. – Я думала, что никогда не полюблю того, кто владеет таким куском дерьма!

Пит рассмеялся. – Думаю, она наконец-то впечатлилась грузовиком Арджи во всем его великолепии.

Фли тихо шагала рядом, игнорируя Пита, и уже думала о следующем разе, когда позабавится с двумя белками в Глори.

– Может, мы сменим название. – Пит открыл дверь, и Фли запрыгнула внутрь, занимая любимое место на приборной панели.

Она посмотрела на Пита.

Большой мужчина закатил глаза. – Но все уже называют это Мэйберри! Зачем спорить? И, нет, я не буду подписывать твое заявление в трех экземплярах. Мне плевать, что ты говоришь.

Фли облизала лапу со скучающим взглядом и высокомерием, которое свойственно только кошкам.

– Прекрасно. – Пробубнил Пит. – Но не вини меня, когда будешь завалена горой бумаг.

Фли закрыла глаза, чтобы вздремнуть. Сегодня вечером в кафе будет готова печень, и она хотела отдохнуть, чтобы быть готовой к перекусу. У нее были свои приоритеты.

– И еще одно…

Если Пит не прекратит бубнить и бубнить, Фли сделает что-нибудь резкое. Последний раз, что остановило мир, был утконос. А это было до того, как она на самом деле стала креативной и узнала, каким может быть антифриз.

– Так это твой замечательный план?

– Сейчас нас Фли не переваривает, да?

– Нет, – проворчал бельчонок. – Думаю, что нет.

Бельчонок и белка перебежали горячую крышу гаража, которая начиналась сразу за кафе Фитц, направляясь к забытому молотку, который они увидели из своего гнезда. – Человеческой женщине следовало бы быть более аккуратной. Очень опасно оставлять тяжелый предмет на наклонной крыше.

– Ради бога, надеюсь, что обойдется. – Белка приземлилась рядом с молотком, тяжело дыша. – Хорошо, мне нужно повторить?

– Нет! Я обратил внимание, когда ты в четвертый раз повторяла свои инструкции. – Он выпятил грудь. – Я все улажу. Нет проблем.

Кровь белки похолодела от этих слов.

– Точно, – настаивал он.

– Уф.

– Точно!

– Хорошо. – Она отодвинулась от молотка. – Свесь голову за край, посмотри, спит ли она еще.

Бельчонок осторожно заглянул за край высокой крыши. – Ага. Жирная кошка еще спит там. – Он радостно рассмеялся. Скоро она встретится со своим создателем.

Белка пожала плечами. – Подтолкни молоток к краю и сбрось на нее.

– Отличный план.

Она засияла. – Я знаю. – «Я знала, почему вышла за него замуж».

Бельчонок поплевал на лапки и начал тащить.

Молоток не сдвинулся.

Он посмотрел на него испепеляющим взглядом, а затем бросился тащить обратно, громко кряхтя.

– Я… – Кряхтение… – Не могу… сдвинуть. – Кряхтение. – Сдвинуть его.

– Я вижу.

Бельчонок встал. Пот скатывался с пушистых бровей. – Помоги мне. Мне нужна твоя масса.

– Ооо, это звучит сексуально!

Он обворожительно подмигнул. – Позже. После кошкоубийства.

Белка начала толкать молоток вместе с бельчонком, и, мало по малу, тяжелый предмет сдвигался ближе к краю. Где и остановился.

Бельчонок разрыдался. – Почему нам не везет в любом из наших планов? Это не честно!

Белка, что ей не свойственно, присоединилась к мужу и тоже разрыдалась. «Сколько же надо грызунов, чтобы справиться?» – Я не знаю! – всхлипнула она. – Но, давай попробуем еще раз.

Они оба начали толкать со всей силы, и чудесным образом, неизвестно как, молоток стал сдвигаться. К несчастью, тоже самое сделала и Фли. В последнюю секунду белка попыталась остановить молоток и изменить его траекторию. Но сама потеряла равновесие и беспомощно замерла, балансируя на самом краешке крыши.

– Помоги! Помоги!

Бельчонок долго время был парализован страхом. Ладно, он на самом деле решал, подтолкнуть ее или нет. Но, решив, что это не поможет избавиться от нее навсегда, решил спасти. К сожалению, он споткнулся. Бельчонок полетел вперед и врезался в свою жену. Они вместе полетели с крыши, падая на землю с ужасающей скоростью.

– Ааааа! – Закричал клубок из белок.

– Ааа!! – Рэнди села ровно на кровати, пот обильно капал с лица и шеи. Задыхаясь, с широко раскрытыми глазами, она оглядела спальню, заполненную тенями.

Мак положила руку ей на коленку. – Давай спать, – пробормотала она устало, не открывая глаз.

– Не могу. – Ее грудь вздымалась. – Боже, я… это был самый фантастический сон.

– Прекрасно, – ответила Мак в подушку.

– Ты там была, но глаза были голубыми, и ты была водителем грузовика. С фотографией голой женщины на кузове. – Рэнди посмотрела на обнаженную возлюбленную. – Она была горячей, тем не менее.

Мак только фыркнула.

– А я была мастером на все руки на небе или в каком-то подобном месте, куда ты пришла, когда умерла. – Она состроила лицо. Эта часть сна была расплывчатой. Как жалко. – А белки в парке, те, которые шпионили за нами, тоже были там.

Мак устало приподняла голову. Ее волосы облепили щеку, а один глаз открылся, чтобы посмотреть на Рэнди. – Я говорила тебе, хватит ходить в тот парк и разговаривать с ними. Это нелепо.

– Нет.

Бледные брови приподнялись.

– Хорошо. Но я клянусь, они разговаривали о нас. Просто знаю.

Голова Мак откинулась назад. – Они грызуны, Рэнди. Они не могут разговаривать.

– Так вот как ты думаешь.

– Да. – Мак подняла себя и нежно поцеловала Рэнди в губы, улыбнувшись от наслаждения. – Так я думаю. Я также думаю, что продолжу спать, и тебе следует это сделать. – Она вздохнула. – Больше никакого буррито перед сном.

Рэнди была раздосадована, но у нее не было настоящей причины, чтобы спорить. Была середина ночи. – Хорошо. Спокойной ночи, сталкер.

– Не называй меня так, – мягко пробормотала Мак.

Рэнди распрямила простыни и посмотрела на толстую черную кошку с золотыми глазами, лежащую на полу рядом с кроватью, и заворчала. – Я тебя ненавижу.

Кошка счастливо заурчала.

– Мне плевать, что Мак переехала тебя этим богомерзким фольцвагеном, – проворчала она недовольно. – Ты завтра отправишься в приют для животных.

– Хватит валить на кошку, – неожиданно прервала ее Мак. – Она знает, что ты ее сбила, а не я. И останется тут, пока не выздоровеет. Иди спать.

– Прекрасно. – Рэнди легла на спину и натянула простыню до шеи. Она посмотрела на кошку. – Хватит смеяться надо мной!

Рэнди, – предупредила ее Мак.

– Ладно. Ладно. Если она остается, ей нужно дать имя, по крайней мере.

– Я уже сделала это днем, пока ты обзванивала все приюты и ругала их за то, что они не берут раненых кошек.

– Ну, и какое?

Мак перевернулась, взбила подушку, прежде чем закрыть глаза, и внутренне застонала. Ей нужно работать с утра. – Фли.

– Аааааа!!!

Невидимая в темноте Фли просто усмехнулась.