Есть у Революции начало

Глава 19. Никто не способен мыслить ясно

После посещения госпиталя святого Варфаломея, как и ожидал, благодарность сестры, раненного в живот Джеймса Булмана, заметно выросла. Она просто не могла понять причин, по которым мы выложили сто фунтов за содержание её родных, которое ещё даже не начиналось. Здесь было принято платить врачам, после назначенного лечения. Эмма, одновременно и восхищалась нашей с Николаем щедростью, и боялась нас, так как не понимала причин необычного поведения.

При первом беглом опросе раненых, врачи определили у отца девушки, травматический бурсит, срочно госпитализировав вместе с сыном. Таким образом, мы обеспечили фиксирование напавших на нас бандитов, за что не жалко сотни фунтов.

— У нас намечалось небольшое культурное мероприятие, — сказал я девушке, на крыльце госпиталя.

— Которое, по вашей милости, сорвалось, — взглянул на Николя, в надежде, что он меня поддержит.

Но, ранее озабоченный, моим предсвадебным сексуальным просвещением, старший товарищ, сейчас молчал, как рыба. Даже глаза отвёл, чтобы не оказаться скомпрометированным недостойным легкомыслием. Не было нужды гадать, заглядывать в мысли Николая Романова, чтобы понять, насколько ему нравилась неожиданная роль борца с лондонскими разбойниками. Даже синяк под левым глазом, начинающий наливаться темнотой ещё в госпитале, давал ему дополнительный повод для гордости. Понять государя, конечно можно. Для сорокавосьмилетнего мужчины, впервые попасть в драку и не ударить в грязь лицом, — весьма значительное достижение. Именно поэтому, он ценил единственного независимого свидетеля, — наводчицу из банды лиходеев, двадцатидвухлетнюю Эмму Булман.

Сама Эмма, имела совсем другие причины, для того чтобы держаться теперь рядом с нами. Наше геройство, заставившее попасть на больничную койку, родного брата и отца, её нисколько не впечатляло. Скорее, даже наоборот. Более всего её поразила необыкновенная лёгкость, с какой расставался с деньгами этот ухоженный и сытый господин. Всё своё внимание, она сосредоточила на самом солидном из нас, на Николае Александровиче. Ей действительно, крайне нужны деньги, чтобы прожить ближайшую неделю или две, пока родные мужчины останутся на излечении. Она отлично помнила мой приказ, но сразу и без сопротивления отдаться под нашу власть, было тактически неправильно. Как любой женщине, ей хотелось уговоров и просьб. В крайнем случае, жёсткого приказа, которому нельзя не повиноваться.

Мягкость обращения, подчёркнуто вежливого поведения, старшего из нас, — Николая Александровича, немного смягчили, размыли, категоричность моих недавних намерений сделать Эмму нашей заложницей. Она поняла, что отдаю приказы я, а платит за всё, старший по возрасту, Николай. Последний раз, девушка попробовала слабо противиться нам.

— Может быть, мне можно пойти к матушке? — нерешительно и очень мягко, спросила наводчица обезвреженных нами бандитов.

— Расскажу, что с нами не случилось ничего страшного, благодаря милости добрых джентльменов?

Быстро, чтобы не влез в разговор мягкосердечный самодержец, сказал, как отрезал.

— Ни в коем случае. Сначала отработаешь на нас, после, если будет время, вместе, съездим к вам домой и успокоим родственников, чтобы не теряли раненых и пленных, — грозно посмотрел на неё, благо у подъезда приёмного отделения было очень светло.

— Сейчас, лови пролётку, едем в Prospect of Whitby, куда мы собирались, прежде чем вы нас так невежливо прервали. Ты нам составишь компанию.

Девушка заметно покраснела, явно взволнованно, вполголоса, произнесла.

— В тот паб не ходят со своими женщинами, — повесила голову в нерешительности, но затем, всё же, решительно предупредила.

— Там очень опасное место. Я не хочу, чтобы вы пострадали от местных бандитов.

— Даже мой отец не ходил в то заведение, — решительно высказалась она, тем самым признав своего родителя немалым авторитетом в воровской среде.

Я улыбнулся, а государь, как всегда наивно, высказался.

— Может быть, вы нам порекомендуете, нечто пикантное для мальчишника, — взглядом, указал на меня.

— А Бэзила завтра венчание, хотелось бы провести сегодняшнюю ночь согласно старым традициям.

Мне пришлось изображать невинного жениха. Своей неуместной честностью, мой венценосный спутник поломал все расчёты на дальнейшее использование опыта этой воровки. Впервые, в мою вербовку, вмешивается посторонний человек. Значит, придётся подставлять вместо себя другое лицо, в дано случае, Николая Александровича Романова.

— Вы узнаёте персону, которая стоит перед вами, — показал я на Николая, слегка поклонившись ему.

— Благодаря его всемилостивейшему благоволению, он решил сопровождать меня сегодня в моих предсвадебных развлечениях, — поклонился Николаю ещё ниже.

Удивлённая необычными отношениями между нами, наша новая спутница внимательно присмотрелась к самому старшему. Почти тот час, упала на одно колено и преклонила голову.

— Ваше высочество, простите вашу покорную слугу, за ту неприятность, которую мы вам невольно доставили.

Мне очень понравилась её оперативность и ловкость в самооправдании. Тем не менее, чтобы развеять возможные иллюзии государя, строго заметил.

— Дорогая Эмма, вы, вероятно приняли нас за обычных господ, когда условными сигналами сообщили своим подельникам о нашем появлении. Подробно описали наш возраст и направление, в котором мы движемся. Пока отвлекали нас своей болтовнёй, ваши сообщники обогнали нас и заняли самое выгодное место в ближайшей подворотне.

— Неужели вы думаете, мы с государем, не поняли сразу вашей игры? — проговорил нарочито надменно, свысока, впервые возвеличив своего спутника.

Девушка явно испугалась, опасаясь, видимо, отлучения от нашего великосветского общества.

— Прекратите все ваши уловки и выкрутасы, — холодно и отстранённо, высказал свои претензии профессиональной воровке.

— Мы с вами будем предельно честны, чего ждём и от вас, — напыщенно произнёс я, достаточно удалившись от госпиталя.

— Это, не Георг пятый, как вы могли подумать с первого взгляда, — лёгким наклоном головы, указал на Николая второго.

— Перед вами его кузен, царь Всея Руси, Николай Александрович Романов, — представляя своего спутника, изобразил приличествующую моменту горделивую серьёзность и даже перекрестился на Николя, как на икону.

По видимому, мой последний жест, не принятый в католической Англии, произвёл на нашу спутницу сногсшибательное действие. Она снова припала на одно колено, теперь уже чётко понимая адресность своего преклонения.

Только теперь, Эмма поняла причину лёгкого отношения к деньгам, этого усатого иностранца.

— Чем голодать без работы полмесяца, лучше служить царю дружественной страны, — логично решила девушка.

— Знакомство с этими обеспеченными господами обещает немалые деньги. Немного беспокоит мелкая неприятная личность, которая крутится вокруг денежного мешка из России.

— Этот слуга, возможно охранник, имеет определённое влияние на Николая второго, — быстро уловила суть взаимоотношений новых знакомых англичанка.

Как не могущественен государь, подходы к нему нужно искать через его приближённых, — припомнила старую мудрость.

— Ведь короля делает его свита.

Остаток пути до пабаProspect of Whitby,Эмма бежала за нами как голодная собачонка. Несколько раз пыталась заговорить со мной, не решаясь приставать к царю, но быстрый темп движения, почти сразу, сбил её дыхание. Лично мне, тип подобных девиц, был, малосимпатичен. Но Николай Александрович, с заметным интересом, исподтишка, поглядывал на нашу новую спутницу. Сама англичанка, высокая и худощавая, даже не думала, что могла привлечь внимание самого государя России.

Давно решив не влезать в мысли людей без особой необходимости, старательно анализировал последние события, всё ещё слегка одурманенный, выпитым в ресторане.

— Эта английская кобылка, очень похожа на Александру Фёдоровну, супругу царя в молодости. Такая же широкая кость, сухопарая фигура и вытянутая, европейская физиономия.

— Вот в чём дело, — дядя Коля решил вспомнить молодость, — я едва не рассмеялся вслух. Даже если я был не прав в своих догадках, решил не проверять их, залезая в мысли своих спутников. Вся необычная атмосфера последних часов, нарушение всевозможных запретов, ломка привычных стереотипов, подвинули сорокавосьмилетнего мужчину тряхнуть стариной. Любопытно будет проверить завтра, насколько я прав в своих предположениях.

На подходе к пабу, Эмма решилась осторожно подсказать мне.

— Всё же, царь России очень похож на нашего короля, — виновато посмотрела на меня.

— Может быть, сделать его менее узнаваемым?

— В том кабачке очень внимательно следят за своими посетителями, тем более новыми, — объяснила причины своей предусмотрительности.

— Нас сразу раскроют.

На моё согласие изменить внешний образ, девушка предложила завязать повязкой один глаз.

— Буду играть пирата, — развеселился как подросток, Николай.

— Я согласен, — торопливо и возбуждённо проговорил он.

— Только где мы возьмём повязку? — добавил он, уже серьёзнее.

Девушка тут же стала задирать юбку, даже не попросив нас отвернуться. Довольно приятная по форме ножка, обнажилась чуть выше колена.

— Могу предложить вот эту подвязку, — девица указала пальчиком на простую чёрную ленту толщиной в два пальца, на которой держались её короткие чулки, более похожие на удлинённые носки.

Николай нерешительно посмотрел на меня. Заметив мой лёгкий кивок одобрения, радостно принял это дар.

— Тогда уж и круглый наглазник надо сообразить из подручных материалов, лучше из кожи или плотной ткани, — проговорил я, спокойно наблюдая, как девушка снимает подвязку, кокетливо прикрываясь корпусом.

Единственный подходящий предмет нашёлся у самого Николая. Его портмоне я не стал портить, отрезав ножом, только тонкую внутреннюю перегородку. При свете фонаря, прямо на камнях мостовой быстро вырезал овал, подходящего размера, не опасаясь затупить нож. У девицы, нашлись игла с нитью, которым она завершила импровизированную пиратскую повязку.

— Разрешите, я вам надену повязку сама, как у нас принято носить, — с вежливым поклоном попросила Эмма нашего государя. Я едва удерживался от смеха, наблюдая, с какой гордостью Николай примерял бандитское украшение. Неожиданно он вскрикнул. Только сейчас, он ощутил, что совсем недавно получил в глаз, от батюшки этой девицы. Синяк уже явственно опухал и наливался темнотой.

— Надо было холодный пятак приложить, — посоветовала опытная англичанка.

— Только двадцать пять рублей золотом, — царь протянул монету девушке. На удивление, болезненное лечение понравилось пострадавшему. Николай заметно млел в руках, подчёркнуто заботливой девушки.

— Это Эмма удачно придумала, — похвалил я англичанку очень серьёзно.

— Теперь, кроме сохранения тайны личности государя Российской империи, пусть немного, но, и синяк ему подлечим, — уже провокационно закончил, наблюдая, как англичанка осторожно проталкивает золотую монету под повязку на левом глазу Николая второго.

Эмма не удержалась от улыбки, а Николай радостно захохотал, вспоминая свою недавнюю боевую славу.

Отсмеявшись, договорились играть в пабе роль дружной семьи. От некоторых, последних лохмотьев нищенки, благоразумная наводчица, избавилась в кустах, у старой сточной канавы. Мне пришлось чуть растрепать и испачкать свой дорогой костюм, чтобы он не казался чужеродным в этом простонародном заведении. Только Николай, выглядел вполне подходяще.

Нам, как гостям чужой столицы, пришлось слушаться своей спутницы. Слишком уверенное поведение девушки, при входе в полукриминальный вертеп, навело меня на неприятные подозрения.

— Девица, не такой уж новичок в походах по кабакам, — сообразил, глядя с каким нахальным видом, она проходит мимо швейцара открывающего двери. Надеюсь, что новая симпатия царя не окажется примитивной проституткой. В принципе, большой разницы нет, лишь бы она не продала нас, на променяла бы наши будущие добрые отношения на сиюминутную выгоду.

Девушка неплохо выглядит для англичанки, но на мой вкус, не идёт, ни в какое сравнение с русскими красавицами. Тем не менее, Николай сделал на неё стойку, как собака на перспективную дичь.

— Тем более важно, завоевать её уважение, — внутренне улыбаясь, разглядываю, неожиданно солидную публику подозрительного заведения. Даже если здесь собираются преступники и изгои общества, то изгои весьма состоятельные. Только сейчас, понимаю, как удачно получилось, что с нами оказалась дама. На нас вообще не обращают внимания, взгляды всех мужчин, и, даже женщин, устремлены на нашу спутницу. Разумеется, чуть позже, пристальными оценочными взглядами публики, награждаемся и мы с Николаем. Моя скромная персона не останавливает стороннего внимания скучающих посетителей. Холёная, благородная физиономия царя, слегка приземляется яркой чёрной полосой через всё лицо. Физиономия у него, действительно, получилась довольно живописная, во всяком случае, контрастная. Не нужно быть чтецом мыслей, чтобы заметить явный интерес в глазах некоторых дам. Женщины, как кошки на сметану, щурятся и прихорашиваются, оценивая свои шансы на завоевание внимания этого солидного мужчины. Быстро оглядев публику ещё раз, понимаю, что никакой опасности этот паб не может нести. В самом худшем случае, крепко подгулявших посетителей могут подстерегать на выходе. Впрочем, такой бизнес может процветать в любых злачных местах такого рода.

Совершенно неожиданно, в моей голове зажёгся, как проблесковый маяк пожарной машины, сигнал смертельной опасности. Моментально протрезвившись, механически бреду за своей компанией, погрузившись во внутренние ощущения. Кто — то из моих близких знакомых очень напуган. Отлично понимаю серьёзность опасности грозящей человеку, но не могу конкретно сформулировать её причины. Более того, не могу понять, кто конкретно попал в беду. Именно эта неизвестность и неопределённость пугает более всего. Чуть ли не в первые, после попадания в эту виртуальную реальность я не могу овладеть ситуацией, в той степени, какой желаю.

Совсем недавно, перед входом в это питейное заведение, намеренно отказывался включать свои сверх — способности. Но теперь, когда опасность явно нешуточная, меня, как будто наказывает кто-то могущественный. Всей моей проницательности хватает только на то, чтобы определить высочайшую степень тревоги, которой охвачен близкий мне человек. Как ни странно, не могу определить не только причину тревоги, но и пол человека, подвергающегося опасности.

— Неужели, таким странным способом проявляются последствия моего самонадеянного намерения не вмешиваться в жизнь окружающих людей, — стрелой пронзает пугающая мысль.

Чувство реальности окружающего, именно сейчас, достоверно как никогда. Даже в пот пробивает, что нечасто бывает при сильном испуге.

— Неужели наступает время ограничения моих способностей? — пугаю себя страшным предположением.

— В принципе, этого и нужно было ожидать, — грустно признаюсь, вспоминая свои предположения о дальнейшем существовании в этом виртуальном прошлом. Компьютерные ресурсы всё более перегружаются, вынужденные просчитывать действия многочисленных личностей на которых я оказал, и продолжаю оказывать, влияние. Неважно, косвенно или прямо я воздействовал на жизнь других персонажей здесь. В любом случае, их действия будут отличаться, от присущих им до моего появления. Раз так, — изначальная матрица событий предреволюционного мира всё более подменяется на изменённую мною, что требует большего задействования памяти жестких дисков. Вполне возможно, компьютер автоматически начал использовать объем сервера на работе, доступ к которому я открыл перед уходом в виртуальную реальность. Вероятно поэтому, происходит автоматическое ограничение некоторых моих способностей. Слишком хорошо, долго, продолжаться не может. Не зря я начал тренироваться существовать без использования супер — способностей.

Очень надеюсь, моё теперешнее бессилие в виртуальном пространстве, произошло от естественных причин. Никак не могу отрешиться от опасения, что всё случившееся со мною умело разыгранная кем — то, провокация. Меня ловко затянули в великолепную виртуальную игру похожую на реальность, те, кто отлично знал мою подверженность компьютерной игромании.

— Вдруг, «Они» решили, что достаточно заманили, и теперь будут забирать супервозможности подаренные сначала? — ошарашено размышляю, не участвуя в общем разговоре англичанки с Николаем. Он уже тревожно посматривает на меня. Зная мою смелость в поведении, он, похоже, удивлён тактичностью и скромностью.

— В самом деле, чего это я? Слишком большую уверенность ощутил, после удачного перелёта в Англию. Можно сказать, — зазнался. Никогда не считал себя честолюбивым, до сих пор. Всегда считал себя скромным провинциальным пареньком из Зауральской глубинки.

— Определённо, — сознался самому себе.

— Практика этой виртуальной игры, заметно меняет меня как личность. И неважно, что мне уже пятый десяток, — эта игра лепит мою натуру заново, как будто мне шестнадцать.

Даже свадьбу намечаю не простую, а со «свадебным генералом», в качестве которого сам государь Российской империи!

С другой стороны, этот выпендрёж нужен не столько мне, сколько окружающим меня. Конкретно моей новой родственной семье, из которой беру себе супругу.

— Жалко, что Николай не встретится со своим кузеном, ради которого он, вернее всего, и полетел сюда с таким желанием, — вспоминаю наш поход в королевскую резиденцию. Но даже и один государь, по будущей легенде, мой внебрачный родитель, — вполне серьёзное доказательство моей значимости. Разумеется, я заранее подготовил отряд местных журналистов, фотокорреспондентов, для освещения сего замечательного события. Даже если мои «зомби — помощники» не смогут организовать цветную видеосъёмку, одних рассказов гостей, хватит, чтобы поднять мой статус в Австралии на необходимую высоту. Авторитет там мне крайне необходим, чтобы обеспечить лояльное отношение чиновников зелёного континента. Собственно, вся эта свадьба придумана для быстрейшего внедрения в разряд богатейших землевладельцев Австралии.

Похоже, всё — таки, я довольно сильно разволновался. Сейчас, вернее после нашего с Николаем прилёта, немного отлегло от сердца. Не зря же я решил отказаться от чтения мыслей, и позволил себе выпить лишнего.

Стоп! Стоп! Вот где причина отказа моих супер — способностей! Очень надеюсь, что причина кроется именно в этом. Ведь я почти официально дал команду программе, отключить чтение мыслей и послал исполнительный импульс. Конечно, моё опьянение, как и всё в этом виртуальном мире, было искусственным. Но если взять, для примера самолёт, то он тоже полностью искусственное творение рук и ума человеческих. Даже если моя жизнь здесь искусственна, управляется она всё же реальными импульсами. Как электронными импульсами начинки компьютеров, так и моими собственными мыслительными импульсами, декодируемыми хитрым и дорогим прибором.

Только сейчас, понемногу успокаиваюсь. Николай, давно и с тревогой, наблюдающий за мною, заметно радуется.

— Что пожелаете заказать, мой молодой друг? — с преувеличенной важностью протягивает мне меню и карту вин.

Хотя главный вопрос, как мне кажется, удалось разрешить, остаётся беспокойство о неизвестном друге, попавшем в серьёзную беду. В любом случае, пить мне больше нельзя.

Отказавшись от выбора блюд, после краткого прочтения списка незнакомых названий, отдал меню старшему из нашей компании.

— Целиком полагаюсь на ваш вкус и опыт в таких делах, — сокрушённо развёл руками.

— Я по ресторанам не очень часто хожу. Хочу только заметить, что вин мне больше не заказывайте.

— Рано мне ещё вина пить, — по английски сказал для нашей гостью. На русском языке добавил.

— Тем более у меня завтра свадьба. Не хватало, чтобы я на собственно свадьбе уснул.

Николай расплылся в широкой улыбке, так, что его усы загнулись немного вверх.

Успокоенный относительно меня, он целиком переключился на нашу новую знакомую из преступной среды столицы Англии. Пока они обсуждали выбор вин и блюд, я откинулся на спинку широкого кожаного кресла и изобразил задремавшего человека, благо юный возраст позволял мне такую вольность.

Усиленно сканировал мысли ближайших соседей. Как и прежде, никакого отклика я не получал. Нацелил свои размышления на «зомби — помощников», которые именно сейчас должны подлетать к Англии. Лёгкое беспокойство оставалось и про них. Ведь я дал им довольно сложное задание. Переделать видеокамеры самолётов для съёмок на земле, довольно непростое дело. Главное, здесь нет необходимого энергопитания.

Как ни странно, не было отклика даже от спасённых от смерти персонажей. Без моего вмешательства, этих людей уже не было бы на свете, тем не менее, они не откликаются. Старательно покопавшись в своей памяти, наконец, выудил точную формулировку, заданную компьютерной системе, управляющей виртуальность в которой я оказался. Похоже, виртуальная пьянка, оказала вполне реальные, неблагоприятные последствия, на чёткость моего запоминания. Я «приказал не беспокоить» меня всю ночь, которую надеялся провести на мальчишнике с Николаем Александровичем.

Самое тревожное место сейчас, в родном Зауралье. Новорождённые мальчишки ещё очень маленькие, да и с их матерью могут случиться осложнения после первых родов. Как говорит старинная русская поговорка, у роженицы за плечами смерть стоит.

Тем не менее, как не стремлюсь телепортироваться, или уловить эмоции и чувства, которые всегда сильнее чем мысли, — ничего не получается.

— Как ни печально, придётся терпеть до утра, — со злостью бичую себя, за недавнюю пьяную бесшабашность. Тем более странно, что какой — то всплеск эмоций, или безмолвный крик о помощи, всё же дошёл до меня, несмотря на официальный отказ от контактов. Удивительно то, что более ничего подобного не повторяется.

Ничего не остаётся, как покорно ждать назначенного срока отмены своего — же приказа. Как бы ни было, настроение моё безвозвратно испорчено. Продолжение мальчишника не принесёт мне удовольствия, — это понимаю чётко. Приходит идея проверки остальных способностей, не относящихся к коммуникативным. Например, — смогу ли ускорять движение на велосипеде сверх положенного, а полёт ножа доводить до скорости звука? Как раз в этот момент, Николай обеспокоенно интересуется.

— Василий, у вас, что — то случилось?

— Если вам нужно отлучиться, вы не беспокойтесь за нас, — он мило оговорился, причислив только что встреченную англичанку к нашим друзьям. Невольно улыбнувшись, вежливо поблагодарил, начинающего вновь пьянеть, императора.

— Спасибо вам за чуткость и заботу, — совершенно искренне, слегка поклонился, прижав руку к сердцу.

— Пожалуй, я воспользуюсь вашим предложением и удеру от вас на пару — другую часиков. К утру я вас обязательно найду. Вы помните где наша гостиница?

Вновь, записал на визитке царя, адрес нашего пристанища.

— Покажете кэбмену, он вас довезёт, — сказал ему, а отдал визитку Эмме, тем самым показывая свои ожидания. Умная англичанка чётко поняла намёк, и молча кивнула, многозначительно прикрыв глаза.

— Теперь, о Николя можно не беспокоиться, — с усмешкой подумал, быстро отходя от столика.

— Он в надёжных и умелых руках.

Не нанимая извозчика, вызвал из базы интернета, по прежнему мне доступной, схему движения до гостиницы. Буквально за пять минут добежал до неё, и, разбудив портье, забрал свой велосипед. Через десять минут, сверхбыстрой езды, выводил из импровизированного ангара, ещё теплый самолёт. Полёт до Петрограда, занял не более пятнадцати минут.

В результате нескольких, последующих бросков — перемещений, проверял в Питере всех своих знакомых. Ещё в Лондоне, решил, что несчастный случай произошёл где — то поблизости, например в Питере. Конечно, Цюрих к Британским островам ещё ближе, но там я не имел настолько близких знакомых, кто мог бы использовать сверх — сенсорный контакт настолько успешно.

В первую очередь, навестил Серафиму Никитичну, содержательницу сети ресторанов, столовых и сиротских домов, действующую по моей воле. Дольше пришлось успокаивать и отказываться от ночлега, после того как быстро поднял всех на ноги, в доме госпожи Жилиной, в бывшем публичном доме.

Вторыми по важности, посчитал братьев — революционеров. Их я не стал будить. Просто прокрался к дому и заглянул в окна. Никаких последствий внезапного ареста, заметно не было. В полной темноте убого жилья, тем не менее, заметил пятки более здоровенного, Егора.

— Раз старший из братьев на месте, то и младший недалеко, — понял уверенно и одновременно облегчённо.

— Кто же следующий, из многочисленных знакомых? — завис в серьёзных размышлениях. Анастасия и Мария Романовы, — конечно, мне очень близки, как личности. Мы настоящие близкие друзья, но они находятся под самой серьёзной охраной в Царскосельском дворце. Вдруг, меня как молнией пронзила догадка.

— В беде находятся две моих подруги, Надежда Михайловна Половцева и Эстери (Светлана) Леонтович Беннигсен, находящаяся у первой в гостях. Еще оставляя их, беспокоился, что Надежда обязательно похвастается родовитой подругой и обстоятельствами, в которых они познакомились. Причём, будет похваляться, не только перед своими родными и близкими, но и перед малознакомыми, и, даже чужыми людьми. Возможно, зря смягчил непререкаемость своего приказа, — хранить в секрете всю информацию о наших военных действиях. Зря пожалел девчонок, разрешим им слегка хвастаться своими подвигами. К чему высокие награды, зачем красивая форма и значки, если ими нельзя гордиться. Вполне возможно, даже деньги, выданные им в качестве вознаграждения, могли послужить причиной нападения злоумышленников. Конечно, я предполагал такой вариант. Не зря же я вживил в мочку уха всем девушкам, крошечную бусинку. Теперь, при любой серьёзной угрозе, даже намёке на опасность, стоит им пощипать себя за кончик уха, как сигнал об опасности получат специальные службы безопасности. Наивные девушки с удовольствием поверили в то, что ради них будет постоянно работать специальная служба охранников, ожидающая тревожного сигнала. Люди, вообще, ни во что так охотно не верят, как в сказки об их собственной значительности. На самом деле, никакого «передатчика» им не имплантировано. Одно только мысленное намерение, подёргать за «датчик опасности», пошлёт мне соответствующий сигнал. Именно так я запрограммировал, вернее, дал приказ компьютеру, реагировать, на потенциальную проблему в жизни моих девчонок.

Самые страшные предположения роились в голове, пока торопливо гнал велосипед в центр Петрограда, на Невский проспект, к дому богатейшего промышленника и банкира, господина Половцева. Вполне возможно, в доме Михаила Николаевича, несмотря на ночное время, стоит страшный переполох. Если его дочь похищена, отец должен поставить на уши всю питерскую охранку. Мой искренний страх, давно забытый в идеальных условиях моей виртуальной игры, неожиданно проснулся и родил другие опасения.

— Как там проведёт ночь царь России? Угораздило же меня, по пьянке, дать приказание компьютеру отключить свои супер — способности!?

Как ни странно, присутствие с ним местной воровки, внушало мне некоторую надежду на благополучный исход его ночных приключений.

Только сейчас, занявшись размышлениями о далёком Лондоне, сообразил, что не очень тороплюсь к своей боевой, питерской подруге. Видимо подсознательно боюсь узнать самое плохое. Не так страшно услышать про её похищение, как осознание того, что придётся признать свою полную беспомощность в её спасении.

— Ума не приложу, как действовать, если её действительно украли? — задумываюсь, прибавляя скорости по ночным улицам Петрограда.

— И угораздило же меня отказаться от сверх — способностей в такой неудачный момент, — корю себя последними словами.

— Ведь ни разу так не расслаблялся, чтобы забыть об осторожности. Похоже, подвела меня банальная самонадеянность. Слишком удачно всё складывалось, вот я и дал, с пьяну, глупый приказ программе. Но, что — то уж слишком быстро и точно, выполнено моё дурацкое распоряжение.

Опять меня терзают смутные сомнения. Конечно, вроде бы сам заработал, серьёзнейшую, за всё время пребывания здесь, — проблему. Как назло, нет возможности откатить события назад. Не создал точку возврата. Ограничение способностей, произошло, какое — то очень однобокое. Я, по- прежнему легко, читаю мысли немногочисленных встречных, на ночной улице, по которой еду на велосипеде. Запросто могу ускорить движение велосипеда, хоть до сверхзвукового. Уверен, могу легко перенести себя в тёмную подворотню, вблизи родного дома Нади Половцевой. Отлично сохранил в памяти щербину на стене того дома.

— Но, что я буду делать дальше? — не тороплюсь ускорять ход событий. Сначала, необходимо всё продумать.

Вдруг, мне приходит неожиданная идея, что отключение способностей произошло не случайно, вернее, не только благодаря моему наивному намерению освободиться от ежечасных забот. Вдруг, кто — то скрытый от глаз, только и ждал мало-мальски оправданной возможности устроить такой фокус? Ведь всему есть свои серьёзные причины. Вполне вероятно, таким образом, некто невидимый, готовит меня к иной, более реальной, жизни. Совсем недавно, я, почти то же самое думал, когда учился «читать» — угадывать, чужие мысли, не забираясь людям в головы. В принципе, рано или поздно, мне придётся возвращаться в реальную жизнь моего родного Кургана, где я тяну лямку системного администратора. Где как не здесь, тренировать способности понимания мыслей, сверяя их с реальными мыслями людей. Пожалуй, стоит признать, что неожиданно явившиеся сверх — способности, так же неожиданно, могут пропасть, даже в этой виртуальности. Меня, дурака, как специально подстёгивают, развивать способность угадывания мыслей, не задействуя сверхчеловеческие возможности. Может быть действительно, если изобретения «зомби — помощников» окажутся неликвидными, в моём реально времени, лишь то, чему научусь здесь, станет единственной наградой. Разумеется, если все многочисленные события сохранятся в памяти.

Как не оттягивал решающий момент, наконец, достиг знакомого трёхэтажного особняка. В одном из окон наверху, горит свет. Недолго думая, взбираюсь по водосточной трубе и выпуклой декоративной лепнине на третий этаж. Ужом проскользнув в открытую форточку, благо она открыта по случаю жаркой погоды, оказываюсь пере самим хозяином, спокойно работающим за письменным столом. Поначалу, заметно испугавшись, грузный и крепкий на вид мужчина быстро берёт себя в руки.

— Какие люди к нам заходят! — иронично растягивая слова, шутливо раскрывает объятия.

— Моя девочка стала пользоваться известностью и успехом, в определённых кругах высшего общества.

По его обращению я понимаю, что ничего страшного у них не случилось. Отец не принялся бы ёрничать и шутить, если у него украли дочь. У меня спадает тяжёлый камень с души. Последние пятнадцать минут я только и думал, — что делать, если пропала Надюха. Не особо заботясь о приятном впечатлении, расслабленно, отвечаю хозяину.

— Торопился найти Надежду, чтобы сообщить, что нас, в числе других участников Брусиловского прорыва, могут пригласить на торжественный бал в Екатерининском дворце, — смело вру, первое, что приходит в голову.

— Меценатами бала выступает императорское семейство, а так же, некоторые приближенные ко двору знаменитые фамилии Петрограда. Михаил Николаевич неожиданно скисает физиономией. Эмоционально, явно не по дворянски, хлопает себя по коленям.

— Ну вот, угораздило же её потащиться со своей подругой, — негодовал он на себя, за то, что разрешил ей ехать к подруге.

— Известнейшая графскя фамилия, Беннигсен, обезоружила меня, — морщился он как от зубной боли.

— Так и знал, что добром это не кончится. Даже своего личного поверенного с ними отправил, для большего спокойствия. Ан нет, всё равно обмишурился.

— Такое знатное собрание, пропустит дочурка, — бормотал он в самоуничижении.

— Столько знакомств хороших можно было завести. Да хоть бы и просто, высший свет повидала, — где и когда, такое ещё получится… — задумчиво, почти шептал он в тихом негодовании.

Неожиданно я понял, что я слышал не один призыв о помощи, а два. Случилось самое страшное, то, чего я боялся больше всего. Именно сейчас, когда я наполовину ослаблен, в преддверии завтрашней свадьбы, мне необходимо срочно разыскать двух боевых подруг. Теперь, точно уверен, — похитили сразу двух, Надежду Половцеву и Эстери (Светлану) Беннигсен.

С чего начинать следствие? Почему их так быстро захватили? Где перехватили? Куда спрятали?… — вопросы сыпались как из пулемёта. Я растерялся, как никогда ещё не случалось в этой виртуальной действительности. Искусственно постарался расслабиться, снять нервное напряжение. Ненависть и тревога, не могут привести ни к чему хорошему:

«Никто не способен мыслить ясно со сжатыми кулаками».

Джордж Джин Нейтан.

Несмотря на невыгодные условия текущего состояния, создал точку для обратного возврата, в случае последующей неудачи. У меня только шесть часов. Нужно подробно узнать все события, последних дней, в жизни пропавших подруг.