Этот папа нам подходит!

Глава 26

Что у нас случилось…

А у нас тут опять детская истерика из-за отсутствия денег у мамы. И от этого факта мне становится перед Максом невыносимо стыдно. Потому что я не могу дать своему сыну то, что он заслуживает, как и всякий ребенок в преддверии праздника — пушистую ёлку, аниматора в костюме Деда Мороза, который пришёл бы его поздравить домой, дорогую игрушку в подарок, которую изначально хотел получить Тимка, и папу… про которого он попросил меня дописать в конце своего письма.

«Дедушка, если получится, то ещё папу».

У меня до сих пор болезненно сжималось сердце, когда я вспоминаю тихую просьбу сына. Как бы сильно я его не любила, я не могла заменить Тимке отца.

Но конечно же ничего из этого я не озвучиваю вслух.

— Привет. Мы… мы просто сейчас не можем купить ёлку, поэтому Тимка расстроился, — говорю я, выпрямляясь во весь рост, и тут же поспешно добавляю: — Но ничего страшного, мы купим её в другой раз…

— А зачем в другой раз? Я вам помогу донести, — улыбается Макс, склоняясь к Тимохе, — Привет, Тимофей. Ты поможешь нам выбрать самую красивую ёлку?

Притихший Тимка в удивлении уставился на Семёнова.

— Помогу, — с серьёзным видом отозвался сынуля, тут же позабыв о своих слезах.

— Максим, мы купим через пару дней, когда у меня придёт аванс…

— Глупости какие! Если ребёнок хочет ёлку, давай купим сейчас, — возразил Макс, — У меня есть с собой наличка, не переживай.

Легко сказать — не переживай. Я никогда не любила быть кому-то обязанной или брать деньги в долг. И даже у Женьки занимала только в крайнем случае и отдавала при первой возможности. Я знала, что для Макса такая сумма была незначительной, и вряд ли он потом возьмёт у меня эти деньги обратно. Но ведь он был не обязан покупать ёлку, по сути, постороннему для него ребёнку, пускай и анализ ДНК полностью опроверг бы этот факт…

— Макс…

— Ник, даже не начинай! — отмахнулся Семёнов, широкой улыбкой пресекая все мои возражения, — Мне будет только в радость. Ну что, Тимофей, показывай, какая ёлка тебе приглянулась.

— Мам, а это что за незнакомый дядя? — оборачивается ко мне Тимка. — Мне можно с ним пойти посмотреть?

Не могу сдержать в ответ смущённой улыбки, услышав вопрос. Конечно, я была рада, что наши с Тимкой разговоры про опасных незнакомцев не прошли даром, но ситуация складывалась довольно комичная. Родного отца назвать незнакомым дядей. Кому расскажешь, не поверят…

— А ты меня не помнишь? — расстроенно протягивает Макс.

— Не-а, — честно признался Тимка.

— Мы с вами у горки пересекались недавно и в магазине, — напомнил Семёнов, опуская детали, что в том магазине он уже успел потратиться на Тимкины хотелки, и сегодня решил продолжить эту славную традицию.

Тимоха в ответ лишь нахмурил брови и вновь уставился на меня.

— Дядя Максим купил тебе игрушку и мне коробку конфет, — решила я немного освежить память сына.

— А-а! Вспомнил! Вы ещё пирожное «Картошку» обещали купить, когда в гости зайдёте, — расплылся в широкой улыбке юный вымогатель. — Но так и не зашли.

— В ближайшее время обязательно исправлю это досадное упущение, — пообещал Макс, — Ну что, пойдём?

— Мам, можно, да?

— Идите, — киваю я.

Макс берёт Тимку за руку и ведёт вглубь ёлочного базара, а я неторопливо иду следом за ними, чувствуя, как внутри разливается тепло. И впервые со времен Тимкиного утренника я счастливо улыбаюсь.

Такие они забавные оба — ходят от ёлки к ёлке, придирчиво осматривают её со всех сторон, поднимают ветки, зачем-то проверяют наличие шишек. Основательный мужской подход — как будто машину выбирают или ещё что посерьёзнее. Тимка, услышав, что ему можно выбрать абсолютно любую ёлку, совсем осмелел и стал заглядываться на самые высокие и пушистые деревца. От обилия вариантов у него разбегались глаза, и он никак не мог выбрать, какая хвойная красавица украсит нашу квартиру.

— Может, мама поможет нам выбрать? — предложил Макс, — Ник, как тебе этот вариант?

— Отличный, — киваю я, мысленно поблагодарив Семёнова, что он остановил свой взгляд не на самой большой ёлке, которая бы заняла половину Тимкиной комнаты. Там и так особо было не разгуляться с учётом огромного количества игрушек. Поэтому ёлка среднего размера с красивыми пушистыми ветками была то, что нужно. Тем более, что для Тимки она всё равно смотрелась огромной. — Мне нравится!

Расплатившись за ёлку, мы дружной компанией выдвинулись в сторону нашего с Тимкой дома.

— А мы ещё с мамой на выходных на каток хотели пойти, — говорит сынуля, обращаясь к Максу, — Мне надо учиться кататься, чтобы стать настоящим хоккеистом.

— Хоккей — это тема! — с улыбкой отзывается Семёнов, — Я и сам очень уважаю хоккей.

Едва заметно качаю головой. Ну кто бы сомневался! Как говорится, яблоко от яблони…

— А ты с нами пойдешь? А то мама, говорит, что она плохо катается.

— Если позовёте, пойду, — оборачивается ко мне Макс и подмигивает. — Я с детства хорошо стою на коньках. Могу и тебя научить и маму, если она захочет.

— Нет-нет! — в ужасе махаю я руками, — Коньки — это вообще не моё. Лучше вы сами нормально покатайтесь, а я вдоль бортика буду ездить.

Останавливаемся перед дорогой, в ожидании пока загорится зелёный свет. Макс ставит ёлку на землю и поправляет чуть съехавшую на глаза шапку.

— Мам, а дядя Максим — это твой друг? — неожиданно интересуется у меня Тимка.

— Да, друг… — протягиваю я, потому что не представляю, как сейчас объяснить сыну настоящий статус наших отношений с Семёновым.

— Очень хороший друг, — приходит мне на помощь Макс, расплываясь в широкой улыбке.

— Да. Очень-очень хороший друг, Тим.

— Поня-я-тно, — отзывается Тимоха.

Окидывает нас с Семёновым таким взглядом, будто бы ему и правда всё-всё понятно, что там за дружба такая расчудесная связывает нас с дядей Максимом.

— Мам, а ты его где нашла? — с задумчивым видом спрашивает Тимоха. — На Зоне?

— Почему на зоне? — удивился Макс, растерянно почесав свою темноволосую макушку. — Я вроде бы на уголовника не похож.

— Это он так маркетплейс называет, — поясняю я, зардевшись от смущения.

Та-ак, кажется, Тимка на радостях, решил записать Макса к себе в папы. Вот только, как к этому отнесется Семёнов — большой вопрос. Одно дело, хорошо общаться с сыном своей новой девушки, и совсем другое, нести ответственность и стать настоящим папой чужому ребёнку…

— Значит, на ВэБэ? — никак не унимается сын. — Дождалась распродажи? Мама у меня там любит на скидках затариваться!

Ну Тимка! Не знаю то ли мне смеяться в голос, то ли рыдать, то ли провалиться от стыда сквозь землю.

— Правильно, что ждала, мамуль! Этот папа нам подходит! — невозмутимо продолжает сын. — Ёлку вон купил, большую, пушистую, дорогущую. Значит, не жадный. Баб Зина говорит мальчики должны букеты дарить, когда к девочкам в гости приходят. Но ёлка ведь лучше букета, правда, мам?

Баба Зина была нашей соседкой с нижнего этажа, которая иногда выручала меня и сидела с Тимкой, когда я отбегала в магазин. И, судя по всему, в моё отсутствие успевала вбить в голову Тимохе всякие житейские премудрости.

— Правда, — обречённо вздыхаю я.

Чувствую, что от расспросов со стороны Макса мне сегодня не отвертеться...

— Тимох, а почему вы папу на маркетплейсах ищите?

— Как почему? Там же все есть! Димка из садика сказал, там теперь даже машину можно купить! Настоящую! Но машина — это потом, когда мы денежки накопим. А сейчас нам папа нужен. Настоящий! Ты вот вроде ничего, хоть и не с Зоны. Будешь моим папой?

«Не смей! Не смей ему ничего обещать!» — хочется прокричать мне, но слова застревают у меня комом в горле.

— А давай мы у твоей мамы спросим, гожусь я в папы или нет? — улыбается Макс, присаживаясь рядом с Тимкой. Две пары одинаковых голубых глаз лукаво смотрят на меня снизу вверх, в ожидании ответа.

А ведь он даже не догадывается, что это его сын…