Этот папа нам подходит!

Глава 31

Я ничего не успеваю. Как и тысячи жителей нашей страны в преддверии боя курантов мне хочется успеть всё и сразу. «Вылизать» до блеска квартиру, переделать все дела, которые не хочется тащить с собой из старого года в новый, наготовить кучу еды, чтобы порадовать моих любимых мужчин. Поэтому к четырём вечера квартира сияет чистотой, в духовке запекается мясо, а я под праздничную музыку нарезаю овощи для «Оливье».

Макс, конечно, сказал мне вообще не заморачиваться с готовкой, но я не смогла удержаться, чтобы накрыть нам праздничный стол. Ничего изысканного — стандартный набор новогодних блюд, но каждое из них будет приготовлено с душой и любовью.

К тому же, весь список продуктов для праздничного стола был закуплен и доставлен лично Семёновым, который самовольно назначил себя ответственным за наполнение нашего с Тимкой холодильника. И никаких возражений по этому поводу от меня он принимать не хотел. Половины этих диковинных продуктов я вообще никогда раньше не наблюдала у нас дома. Даже когда была жива мама и с деньгами у нас было не так туго. Чего здесь только не было! Несколько видов икры и сыра, всякие мясные нарезки, огромный торт и пирожные «Картошка» для Тимки, хотя тот уже с утра успел основательно «подчистить» свой новогодний подарок из садика. А ещё куча свежих сочных фруктов и даже мой любимый ананас, который я уже сто лет не ела. И это только малая часть списка... Ну и как после такого не накормить моего добытчика?

Наш первый совместный Новый год втроём. Даст бог, не последний... Кажется, я знаю, что буду сегодня загадывать в полночь — капельку храбрости, чтобы рассказать Максу о Тимке.

Настойчивый звонок в дверь обрывает на полуслове моё мелодичное подвывание популярной новогодней песенке. Вряд ли Макс уже вернулся от родителей. Наверное, это к соседям в очередной раз нагрянули гости и перепутали этаж. Судя по мощным битам, которые прорывались даже сквозь мое пение, соседи сверху ещё днём решили начать активно провожать уходящий год. Я, конечно, была за них рада, но третий раз бежать к двери, чтобы перенаправить курьеров и заплутавших гостей, уже начинало меня порядком раздражать.

Вытираю руки о полотенце, поправляю на бёдрах свою удлиненную футболку. Волосы ещё не до конца высохли после душа и были безжалостно стянуты в «гульку». Но с укладкой буду разбираться потом, сейчас главное успеть всё приготовить и накрыть на стол к прибытию Макса.

— Кто? — спрашиваю я, уже не скрывая в голосе раздражения.

— Хо-хо, красавица, — раздаётся за дверью мужской бас, — Что это ты не признала дедушку?

Какого ещё дедушку?! Распахиваю дверь и вижу перед собой огромную синюю шубу с меховым воротником, сверкающий посох, белую бороду...

Ну конечно! Какой ещё дедушка может постучаться к нам в дверь тридцать первого декабря!

— С Новым годом! С новым счастьем! — широко улыбнулся мне Дед Мороз.

— И вас... - растеряно говорю я в ответ.

— Ну что хозяйка, показывай свои владения...

Так стоп! Какие владения?! Я же не заказывала Тимке аниматора!

— Искужины живут этажом выше! — уже заученной скороговоркой выпалила я, хватаясь за ручку двери.

— А я к вам, красавица!

— К нам?

— Тимофей Орлов случайно не здесь проживает? — достаёт из шубы слегка помятое письмо дед Мороз и протягивает мне.

Это ведь то самое письмо, которое мы писали с сыном несколько недель назад! Которое должно лежать у меня в шкафу на одной из верхних полок...

Стоп! Это Семёнов что ли стащил письмо и пригласил без моего ведома к нам домой Дедушку Мороза?!

— Случайно здесь...

— Ма, это дядя Максим пришёл? — раздается из детской возглас Тимохи.

— Нет! — поспешно отвечаю я, — Не он! Простите, но мы никого не заказывали...

— А я сам пришёл, — вновь расплылся в широкой улыбке дедушка. — Никуль, ты ведь была хорошей девочкой уходящем году?

— Что?! — ошарашенно спрашиваю я, хлопая я глазами и чувствуя, как мои щёки начинают полыхать огнём от двусмысленности этого вопроса.

Какого простите дедушку тут происходит?!

Внимательно присматриваюсь и наконец замечаю ярко-голубые глаза, которые были упрятаны под косматыми белыми бровями. И тут меня осеняет.

— Макс! — прошептала я, отступая назад.

— Значит, не только хорошей, но и смышлёной, — кивает Семёнов, заходя к нам в квартиру.

Вот что значит талант! Изменил голос так, что я бы в жизни не догадалась, кто передо мной без подсказок с его стороны. И с гримом вон как заморочился! Если уж я его не узнала в образе Деда Мороза, то Тимка точно ничего не заподозрит.

— Мамуль, а с кем ты....

В прихожую на полной скорости влетает Тимоха, вертя в руках игрушечный пистолет. Но тут же резко тормозит при виде одного из главных символов праздника.

— Ой! Дедушка! Дедушка Мороз! — завопил Тимка, подпрыгивая на месте. — Мам, ты видишь, видишь?!

— Вижу, — тихо смеюсь я.

И пускай Макс только попробует в следующий раз начать отнекиваться, что он не Дед Мороз под прикрытием!

Конечно, радости Тимки не было предела. Ведь впервые в жизни к нему домой пришёл сам Дедушка Мороз! К тому же он принёс ему не тот скромный подарок, о котором сынуля писал вместе со мной в письме, и который был надежно припрятан у меня в шкафу, ожидая своего часа, когда я незаметно подложу его под ёлку. А тот дорогущий, о котором Тимке просил изначально, и на который у меня банально не хватило средств.

Подозреваю, что Тимка взболтнул Максу про свои хотелки, а Семёнов запомнил. И спустил кучу денег, чтобы в очередной раз порадовать Тимку, что Макс в последнее время делал с завидной регулярностью. Возмущаться по этому поводу было бесполезно — Семёнов только улыбался в ответ и категорически отказывался верить, что таким образом можно избаловать в край ребёнка.

— Ник, отчим в детстве очень часто мне покупал сладости и игрушки, — сверкал своей белозубой улыбкой Макс, которая обезоруживала лучше любых аргументов. — Но это не помешало вырасти вполне себе адекватным человеком. По крайней мере, мне ещё ни разу не прилетало за то, что я избалованный или наглый. Пока у меня есть возможность, я буду стараться радовать вас с Тимкой подарками.

Тимоха чуть ли не до потолка стал прыгать, когда узнал, что волшебник Дед Мороз купил ему тот самый штаб супергероев, о котором тот уже давно мечтал.

Упаковочная бумага с красивым бантом уже была безжалостно содрана с коробки, когда Тимка вспомнил о своём втором заветном желании на Новый год.

— А папу? Папа тоже скоро появится? — спросил Тимофей, застыв с зажатом в руке куском красной подарочной бумаги.

От взгляда, полного ожидания и надежды, который он обратил к Дедушке Морозу у меня болезненно сжалось сердце.

— Я над этим работаю, — пробасил Семёнов, стараясь сгладить улыбкой свой ответ.

— То есть к следующему Новому году получится его доставить? Да?

— Может и раньше, — задумчиво проговорил Макс, оборачиваясь ко мне.

Так! И что это значит?! Мифического космонавта с далёких планет ему вряд ли получится доставить к нам домой. Получается, Макс имеет в виду себя? И он правда готов стать для Тимке настоящим отцом?!

Но мы ведь с ним еще даже не обсуждали эту тему!

Нервно одергиваю вниз свою удлинённую футболку, и отвожу взгляд в сторону, чтобы скрыть свою растерянность и смущение.

— Тимуль, давай скажем Дедушке «спасибо» за подарок и отпустим его, чтобы он мог поздравить других деток.

— Да, — кивнул в ответ Макс, — Так хорошо тут у вас, что и уходить не хочется. Но пора…

— Так оставайтесь! С нами покушаете, дедушка! — предложил Тимка. — Вы же, наверное, голодный, да? А мама как раз столько вкусняшек наготовила!

— Спасибо, Тимофей, тебе за приглашение и что беспокоишься о старике, — рассмеялся Семёнов густым низким смехом. — Но Новый год — праздник, который нужно отмечать с дорогими и любимыми тебе людьми. Вас с мамой впереди ждет уютный праздничный вечер. А я ещё не все подарки успел раздать. Нужно торопиться, чтобы успеть до полуночи.

С дорогими и любимыми…

Получается, за эти несколько недель мы смогли стать для Макса дорогими и любимыми людьми? Поэтому он не остался сегодня у своих родителей и не стал отмечать праздник в компании друзей?

После того как Дед Мороз покинул нашу квартиру, замечаю на телефоне сообщение от Макса, что он будет у нас через час.

«Нужно сдать костюм и смыть с себя грим», — пояснил мне Семёнов.

Облегченно выдыхаю, потому что за это время точно должна успеть всё доделать и привести себя в порядок. Это для Дедушки Мороза я со своей «гулькой» и в старенькой растянутой футболке была красавицей. Перед Максом мне всё-таки хотелось выглядеть более презентабельно.

Семёнов врывается в нашу квартиру, как вихрь, на пару минут раньше оговоренного времени. Уже по традиции коротко, но крепко целует меня в губы, прижимает к себе Тимку, а потом под его радостные визги закидывает к себе на плечо.

— У нас тут нарисовалась одна проблема, — неожиданно говорит Макс, проходя вместе с заливающимся смехом Тимкой к нам на кухню.

— Какая? — замираю я.

— У меня дома стоит ёлка… Грустная, не наряженная, — вздыхает Семёнов, — Игрушки и гирлянда есть. А вот помощников, которые смогли бы всё красиво украсить, нет…

— Так мы с мамой можем помочь! — тут же вызвался Тимка. — Мам мы ведь не оставим ёлочку грустить дома у дяди Максима?

— Тим, — пытаюсь аккуратно подобрать слова, чтобы хоть немного смягчить свой отказ. Это конечно, очень печально, что ёлочка там стоит одна и грустит, но нам все эти лишние хождения из квартиры в квартиру сейчас вообще ни к чему! Мясо почти готово, через пару минут можно будет его доставать из духовки, салат и закуски уже красиво расставлены на столе. — У нас всё готово, стол уже накрыт…

— А давайте еду заберем с собой и встретим Новый год у меня? — предлагает Макс, — Что скажешь, Ник? Покушаем сначала, потом все вместе украсим ёлочку. Заодно покажем Тимке его комнату.

— Мам, у меня что теперь две комнаты будет? — изумлённо уставился на меня сынуля.

— Эм-м, ну если мы захотим остаться у Максима в гостях, то у тебя там будет своя детская...

— А! Ну мы ведь захотим! — без тени сомнения заявляет Тимка. — Надо будет штаб с собой взять, который Дедушка Мороз подарил. И самосвал Сёму. И еще монстриков, чтобы Сёме не было скучно!

Перевожу взгляд на довольную физиономию Семёнова и понимаю, что это именно та реакция, на которую он рассчитывал. И значит, Новый год мы действительно проведём в квартире у Макса.

— Ник, смотри какая весёлая компания у нас тут собирается, — смеётся он, расплываясь в лукавой улыбке, — Соглашайся!

— Ладно, — киваю я, признавая свою полную капитуляцию перед этой сплочённой командой.

А в моей голове в этот момент почему-то мелькает фраза, что как встретишь Новый год, так его и проведёшь.