Ganar una Esposa

Capítulo 12

Alex se quedó inmóvil. Por dentro, estaba llorando. Ahí estaba el pobre Gino, el cachorro de Gino, tan cariñoso, el último hombre al que habría querido hacer daño.

Pero el brillo de sus ojos le decía que le había roto el corazón.

Rinaldo dormía con la cabeza sobre su hombro, con la actitud de un amante enamorado.

– ¡Gino!

Él no se movió, no dijo nada, pero estaba cada vez más pálido. Y entonces, de repente, dio un paso atrás, hacia la puerta, sin dejar de mirar a su hermano y a la mujer que amaba.

Angustiada, Alex sacudió un poco a Rinaldo. Cuando éste vio a su hermano, se puso tenso.

Gino abrió la puerta, negando con la cabeza como si no creyera lo que estaba viendo. Y luego desapareció.

– ¡Gino! -gritó Rinaldo.

Como no hubo respuesta, se levantó a toda prisa para ponerse los vaqueros y seguir a su hermano.

Alex se quedó un momento en la cama, con una mano sobre el corazón. Luego se vistió y bajó a la cocina. La terraza estaba abierta y podía ver la mesa y las sillas donde habían pasado tantas horas felices.

Gino paseaba de un lado a otro, como si su dolor fuera algo que pudiese dejar atrás. Se volvió al oír entrar a Alex y ella se quedó sorprendida al ver su cara de cerca.

Era como si hubiese perdido la juventud de repente.

– ¿Por qué no me lo dijiste? No podía haber sido tan difícil. Pero no, me hiciste creer que Rinaldo y tú erais enemigos…

– Yo no te he engañado nunca.

– No mientas, Alex.

– Es cierto -suspiró Rinaldo-. Estábamos enamorados desde el principio, pero no lo sabíamos. O quizá lo sospechábamos, por eso intentamos engañarnos. Lo siento mucho, Gino. De verdad. Espero que lo entiendas.

– ¿Entenderlo? ¿Cómo voy a entenderlo?

– Escucha -dijo Alex entonces-. Rinaldo no te ha quitado nada. Yo nunca te dije que estaba enamorada de ti. Nunca. Y mientras tu hermano y yo nos peleábamos, empezamos a enamorarnos el uno el otro. Tienes que creerme…

– ¡Idos al infierno los dos! -la interrumpió Gino, antes de salir.

– ¡Gino! -gritó Alex, intentando ir tras él.

– No -dijo Rinaldo, reteniéndola-. No valdría de nada. Ahora mismo no puede ni vernos, tiene que estar solo.

Alex dejó que la tomase de la mano, pero cuando llegaron al piso de arriba, como de mutuo acuerdo, cada uno se fue a su habitación. No podían estar juntos esa noche. No sería justo para Gino.

Le pareció raro bajar a la cocina por la mañana y no encontrar a Gino. Sus sonrisas y sus bromas se habían convertido en algo importante para ella.

Le tenía mucho cariño. No lo quería como a Rinaldo, con pasión, sino con el tierno afecto de una hermana. Sobre la silla de la terraza estaba la chaqueta que había llevado por la noche y Alex la acarició, pensando con qué ilusión se la habría puesto… Al tomar la chaqueta, algo salió rodando por el suelo. Era el anillo de compromiso.

Angustiada, volvió a guardarlo y se dejó caer sobre una silla. Poco después, Rinaldo se reunió con ella.

– Gino se ha ido. Su coche no está abajo.

– ¿Pero volverá?

– No lo sé, se ha llevado parte de su ropa -suspiró él-. Todos estos años a su lado, viéndolo crecer, y ahora… Dios mío, ¿qué le he hecho?

– ¿Qué le hemos hecho?

– Ha cambiado, ya no es un niño. Y siente como un hombre, aunque yo no había querido verlo. Me temo que sólo podremos reconciliarnos cuando encuentre a la mujer de su vida. Entonces me entenderá.

– Quizá debería marcharme -sugirió Alex.

– ¡No! No, por favor. No te vayas, no puedo vivir sin ti. No puedo respirar sin ti -dijo Rinaldo, tomando su cara entre las manos-. Anoche le dije que iba a casarme contigo, aunque aún no te lo había pedido.

– No hacía falta que me lo pidieras. Sabes que iba a decir que sí.

– Eso es todo lo que quiero, amor mío. Y, si Dios quiere, viviremos muchos, muchos años juntos.

Decidieron que la boda tendría lugar tres semanas después en la pequeña iglesia del pueblo.

Llegaron muchos regalos, aunque ellos sólo esperaban el de Gino, que nunca llegó.

Pero él apareció de improviso una tarde, cuando los dos estaban fuera. Cuando volvieron a casa encontraron su coche aparcado en la puerta. Y a Gino en la escalera.

Su apariencia los dejó atónitos. Parecía mayor. Su rostro, antes siempre sonriente, estaba muy serio.

– He venido a buscar el resto de mis cosas. Pero quería deciros adiós.

– ¿Te vas para siempre? -preguntó Rinaldo.

– Sí.

– No puedes hacerlo. Esta es tu casa.

Gino sonrió, irónico.

– ¿Y qué sugieres, que vivamos los tres juntos? Sabes que eso no puede ser.

– ¿Dónde has estado? -preguntó Rinaldo.

– Con unos amigos. Pero creo que me iré del país.

– ¿Qué? La mitad de esta granja es tuya…

– Lo sé. Y eso habrá que solucionarlo.

– Tenemos tiempo. Al menos quédate aquí hasta la boda…

– No -lo interrumpió su hermano-. No contéis conmigo.

– Yo tengo algo que decirte -suspiró Rinaldo entonces-. Nunca pensé que sería de esta forma, pero debes saberlo. Es sobre papá. Me has preguntado alguna vez si dijo algo antes de morir… Pues bien, esa noche intentó decirme algo. Supongo que quiso advertirme sobre la hipoteca, pero no podía hablar. Sin embargo, lo vi mover los labios y repetía «lo siento, lo siento», una y otra vez.

Gino asintió.

– Gracias por contármelo. De alguna forma, eso me devuelve a papá.

Por un momento, fueron hermanos de nuevo. Pero el momento terminó enseguida.

– Tengo que irme, pero… ¿podría hablar con Alex a solas?

– Sí, por supuesto -suspiró Rinaldo.

Cuando se quedaron solos, Alex se apoyó en el respaldo de una silla.

– No te preocupes, no voy a avergonzarte…

– Siento muchísimo lo que ha pasado, Gino.

– Lo sé. Y sé que no querías hacerme daño. Pero no sabrás cómo te quiero porque ya no tengo derecho a decírtelo.

– Creo que ya lo has hecho.

– Para mí, fue como un milagro encontrarte.

– Volverás a sentir eso cuando conozcas a la mujer de tu vida, Gino.

– Quizá tuve delante la verdad y no quise verla. Aquella primera noche, cuando cenamos juntos y te dije que sólo hablabas de Rinaldo… Debería haberme dado cuenta entonces. No es culpa de nadie, sólo mía.

– Quédate unos días, Gino -le rogó Alex.

– No, es mejor que me marche.

– Al menos, llévate el anillo. Está ahí, en tu chaqueta.

– Dámelo tú, si no te importa. No quiero volver a entrar.

– Muy bien, como quieras. Espera un momento.

En la cocina se encontró con Rinaldo.

– Voy a devolverle su anillo y…

Entonces oyeron el motor de un coche.

– ¡Oh, no!

Desde la ventana vieron que el coche de Gino se alejaba por el camino. Alex no pudo evitarlo.

Enterró la cara en el pecho de Rinaldo y se puso a llorar.

La boda fue un acontecimiento feliz y triste a la vez. Si las cosas hubieran sido diferentes, el padrino habría sido Gino. Pero tuvo que ser Isidoro, el abogado de Alex.

Sin embargo, se olvidaron de todo frente al altar, prometiéndose amor eterno. Rinaldo y Alex se miraron y supieron que los dos sentían lo mismo, que siempre sentirían aquel amor el uno por el otro.

Entonces oyeron un murmullo en la iglesia y Alex volvió la cabeza. Había un joven en la puerta. No podía ver su cara, porque el sol lo iluminaba por detrás, pero enseguida supo quién era.

Por supuesto, había ido, pensó, feliz y aliviada. Aunque le rompiese el corazón, el dulce Gino no podía dejarlos solos aquel día.

El sacerdote estaba preguntándole a Rinaldo si quería a Alex por esposa y, con voz firme, él dijo que sí.

Alex se olvidó de Gino. Toda su atención estaba con el hombre al que amaba, que la hacía suya para siempre.

Pero cuando el servicio religioso terminó, Rinaldo le dijo al oído:

– Gino está aquí.

– Lo sé.

Era todo lo que necesitaban para ser felices.

Sin embargo, cuando se volvieron, Gino ya no estaba allí. Había desaparecido.

El banquete se celebró en la granja, decorada con flores blancas de todas clases. Los novios brindaron, se besaron, bailaron y rieron, pero ambos buscaban a Gino con la mirada. Sin encontrarlo.

Cuando el último invitado se despidió y, por fin, entraron en casa, se encontraron con una visita inesperada.

– ¡Bruno! -exclamó Rinaldo-. ¿Has estado aquí todo el tiempo?

– Vine con Gino, pero él desapareció hace horas y… en fin, no sabía si era apropiado presentarme en el banquete.

– Alex, te presento a Bruno, un amigo de mi hermano.

Signora… Gino quiere disculparse por haberse marchado el otro día como lo hizo. Lo único que quiere…

– Lo sé, el anillo.

Lo había guardado en la caja fuerte de Rinaldo y sólo tardó un minuto en sacarlo.

– Gracias -dijo el joven-. Tengo que darles esto, es una carta de Gino. Y ahora, me voy. Buenas noches y enhorabuena.

Bruno se marchó y Alex se quedó con la carta en la mano, mirando a Rinaldo sin saber qué hacer.

– Ven, vamos a leerla arriba. Frente a la ventana, aún con el vestido de novia, Alex sacó la carta del sobre y empezó a leer:

Para mi hermano y mi cuñada:

Pensé que no podría soportar ser testigo de vuestra boda, pero al final tuve que ir, aunque sólo fuera un minuto. Perdonad que no me haya quedado más tiempo.

Olvidad también mis crueles palabras. Me volví loco y no sabía lo que decía.

No puedo volver. No podemos vivir bajo el mismo techo, pero en mi corazón no hay odio ni rabia.

Alex, pensé que tú eras la mujer para mí, pero no puedes serlo y creo que Rinaldo te necesita más que yo.

Cuida de él. Mi hermano necesita que le cuiden, aunque tú ya lo sabes.

Quizá, como dijiste, encuentre algún día a la mujer de mi vida. Y entonces, quizá, podré compartir con ella lo que tú compartes con Rinaldo. Eso espero.

Que Dios os bendiga a los dos.

Vuestro hermano, Gino.

P.D. Podéis ponerle mi nombre a vuestro primer hijo.

P.P.D. Sólo si es un chico, claro.

– Qué típico de él hacer una broma al final -dijo Alex entre risas y lágrimas.

– Sí -asintió Rinaldo con voz ronca.

– ¿Dónde estará ahora?

En lugar de contestar, su marido apagó la luz.

– Buscando su propio destino. No temas por él. Es más fuerte de lo que yo había pensado.

Entonces la estrechó posesivamente entre sus brazos.

– Pero ahora, amore mió, el tiempo es nuestro. Y no quiero perder ni un segundo.