Генерал Подземелий – 8

Глава 67

— У меня есть карта, которая вам нужна! — заявил загадочный человек, оказавшийся тем самым знакомым бармена. Он стоял перед нами в позе героя из дешёвой пьесы — грудь колесом, подбородок задран, один кулак на бедре. Не хватало только развевающегося плаща и драматической музыки. — Но если хотите её получить, выполните моё задание!

— С-серьёзно? — я уставился на него, чувствуя, как внутри поднимается волна раздражения.

Ну конечно. Квестодатель. В моей охренительной жизни не хватало только квестодателя с восклицательным знаком над головой. Может, ещё и жёлтый вопросик появится, когда я выполню его поручение?

— Да! — продолжил он с пафосом третьесортного актёра, которому переплатили за роль. Его голос дрожал от наигранной важности. — На днях я был на пороге смерти и выжил, лишь потеряв драгоценную броню. Найдите все пять частей! Каждая у разных негодяев на территории Алерита!

— Что? — я моргнул, пытаясь осознать весь абсурд ситуации.

— Для получения частей вам, возможно, придётся выполнять уже ИХ задания! — он воздел руки к небу, словно обращаясь к невидимой аудитории. — Но я готов на такой риск!

Так, стоп. Это что, квест с подквестами? Серьёзно⁈ Что дальше — подподквесты? А потом ещё и подподподквесты? Может, проще сразу написать автобиографию каждого владельца части доспеха, начиная с момента рождения?

— Эм… может, я просто дам вам денег на новую броню? — предложил я, стараясь сохранять спокойствие, хотя внутри уже кипело желание придушить этого идиота. — Чёрт, давайте я оплачу двойную цену доспеха, а вы отдадите карту. Она мне очень нужна.

Логично же? Капитализм в действии. Спрос и предложение. Я предлагаю деньги, он предлагает товар, все счастливы, никто не бегает по городу в поисках каких-то там частей брони.

— Нет! Эта броня очень важна для меня! — прорычал человек с видом оскорблённой невинности. — Вы должны вернуть именно её! А заодно очистить мой дом и оплатить налоги!

— Так, стоп! — я поднял руку, чувствуя, как глаз начинает дёргаться. — Два последних пункта откуда взялись? Ты живёшь в палатке и вообще преступник! Какие, нахрен, налоги⁈ Ты их платишь отделу по борьбе с бандитизмом? «Извините, я тут граблю караваны, вот моя налоговая декларация»?

— Хмпф! — он театрально отвернулся, скрестив руки на груди. — Не тебе меня судить! Так вам нужна карта или нет?

Ну и какого черта этот мир временами превращается в пародию на РПГ? Следующее, что я узнаю — что для открытия двери нужно собрать семь кристаллов, разбросанных по всему континенту, причём каждый охраняется боссом с трагичной предысторией. У меня уже есть дополнительное задание, а теперь ситуация подсовывает идиотское поручение с ещё большей кучей подзаданий. Мне просто нужна карта с отмеченными местами для грабежа! Это так сложно⁈

— И не думай найти такую же в другом месте! — добавил он, явно наслаждаясь моментом. — Я единственный картограф в трущобах! Работал в Гильдии Торговцев, имею связи. Моя информация на вес золота!

Конечно, единственный. Потому что монополия — это всегда весело. Особенно когда монополист — придурок с манией величия.

— Могу хотя бы взглянуть, чтобы убедиться в подлинности? — попытался я, уже зная ответ.

Один взгляд — и навык из системы Очков Подземелий запомнит всё. Никаких дурацких квестов, никакой беготни по городу как идиот. Но этот придурок меня уже конкретно бесил. Его самодовольная рожа так и просилась для близкого знакомства с моим кулаком. Может, просто убить его? Всё равно воскреснет же? В этом мире все воскресают, это как респавн в играх.

Нет, Рик, держи себя в руках. Ты герой, а не психопат. Хотя грань становится всё тоньше… Особенно когда имеешь дело с такими индивидами.

Мужчина сложил карту с преувеличенной осторожностью, словно это были секретные планы по захвату мира, и сунул в задний карман:

— По-твоему, я дурак? Сначала броня, потом карта!

— Я могу убить его? — громко спросила Салиция с таким невинным видом, словно интересовалась погодой.

— Нет, не можешь, — вздохнул я, хотя внутренний голос кричал «да, пожалуйста!». — Ладно, надеюсь, эта карта того стоит.

Квестодатель начал объяснять местонахождение владельцев частей брони. Его рассказ был полон ненужных деталей, драматических пауз и театральных жестов. До некоторых владельцев, судя по описанию, было легко добраться — они жили в соседних кварталах. Другие же находились в таких местах, что одна дорога туда подразумевала приключение на целый день. С ловушками, загадками и, наверное, обязательным боссом в конце. Вот это и есть геройская жизнь — бесконечная череда побочных квестов, каждый из которых важнее спасения мира.

Мы развернулись и пошли прочь. Я чувствовал на себе его самодовольный взгляд и еле сдерживался, чтобы не обернуться и не показать ему неприличный жест. Отойдя подальше, я начал мысленно составлять маршрут для сбора проклятого доспеха, попутно придумывая творческие проклятия в адрес всех квестодателей мира.

— Начнём с таинственного мага, — пробормотал я, массируя виски. — Но клянусь, если у него тоже будет дурацкая предыстория типа «моя возлюбленная превратилась в дерево, и теперь я коллекционирую части брони»…

— Да не парься, Мастер, — перебила меня Салиция с лукавой улыбкой. — Я просто обворовала этого мужика.

Я замер на полушаге. Мир вокруг словно остановился. Даже птицы перестали петь.

— Что?

Она даже близко к нему не подходила! Я всё время следил за ней! Она стояла рядом со мной!

Довольная Салиция вытащила из воздуха — из воздуха! — свёрнутую карту:

— Это один из моих навыков. Думаешь, я стала Королевой Бандитов, не умея залезть в карман с другого конца комнаты?

— Я даже думать не хочу, насколько бессмысленно это звучит с точки зрения физики.

— Плевать на физику. Магия же, — она пожала плечами. — Этот тип меня бесил со своими понтами. «О, моя драгоценная броня! О, мои важные задания!» Фу!

Она протянула мне карту, но тут же ойкнула и отдёрнула руку:

— Ах! Прости, Мастер! Я забыла, как ты не любишь воровство! Ты же у нас благородный герой! Хочешь, я верну её, и мы честно выполним все его дурацкие задания? Побегаем по городу, поищем части брони, может, ещё и дракона убьём по пути?

— Да пошло оно всё! — я выхватил карту так быстро, что чуть не порвал. — К чертям благородство!

Лихорадочно развернув её, я уставился на содержимое. Информация мгновенно отпечаталась в навыке Картографа. Я выдохнул с таким облегчением, словно только что избежал смертной казни. Никаких квестов! Никакой беготни! Никаких идиотских поручений! Аллилуйя!

— Салиция, я готов тебя расцеловать! — воскликнул я, разворачиваясь к дому, уже планируя дальнейшие действия. Столько времени сэкономлено! Можно сразу приступать к делу!

— П-п-поцелуи… — донёсся сзади тихий голос.

Я обернулся. Салиция стояла в десятке метров позади, лицо пылало как закат над пустыней. Она усиленно изучала землю, словно там были написаны ответы на все вопросы вселенной, и сцепила пальцы так крепко, что костяшки побелели.

— Н-ну, если Мастер хочет… я не против… то есть… это же просто благодарность… но если больше, то…

— Эй! — я крикнул, прерывая её бормотание. — Чего застыла? Нам ещё налёт планировать!

— А! Д-да! — она подскочила как ошпаренная и побежала ко мне, всё ещё красная как помидор.

И мы двинулись домой планировать сегодняшний налёт.