Генерал Подземелий – 8

Глава 75

Раз уж Бернард явно не планировал ничего предпринимать, кроме слежки в стиле «я просто случайно гуляю мимо вашей лавки шестой раз за день», я решил ответить ему тем же. Будем играть в гляделки — кто первый моргнёт, тот и проиграл.

Но на следующее утро меня ждал неприятный сюрприз. Моя метка исчезла. Испарилась. Растворилась без следа. Этот хитрожопый гений придумал, как от неё избавиться!

— Да чтоб тебя! — я зарычал в подушку, сдерживая более красочные выражения.

Это определённо будет проблемой. Огромной, неприятной проблемой размером с дракона. Мне просто нужно было знать, какого чёрта ему от нас надо!

— Мастер, нам пора собираться, — Мия подняла голову с моего плеча, растрёпанная после сна.

— Ммм? Лавка же ещё дня два не откроется. У нас выходной, — я попытался натянуть одеяло на голову.

— Бой Кани сегодня вечером, — мягко напомнила она.

Я подскочил в кровати так резко, что чуть не скинул Мию на пол:

— Чёрт! Я же забыл её подготовить!

Пиздец натуральный! Кани, конечно, может победить, пока я поддерживаю её усилениями, но проблема в том, что атаковать она так и не научилась. Только защита, уклонение и блокирование. В нападении — полный ноль. Я планировал дать ей нормальную боевую профессию, обучить паре приёмов, поднять уровень. И что я сделал из этого списка? Правильно — абсолютно ничего!

Всю чёртову неделю я был по уши в делах — планирование налётов, организация лавки, слежка за стражей, уклонение от подозрений. Полностью забыл о планах превратить Кани в машину для убийства. Или хотя бы в машину для нанесения умеренного урона.

Можно, конечно, снова сжульничать с усилениями, но теперь у меня есть репутация! Я же теперь уважаемый торговец Дикон Уильямс! Нельзя, чтобы мой гладиатор выглядел как читер на арене. Это плохо для бизнеса.

Я вскочил с кровати и начал одеваться с скоростью человека, опаздывающего на собственную казнь:

— Который час? Сколько у нас времени?

— Бой вечером. Время ещё есть, — Мия наблюдала за моей паникой с лёгкой тревогой.

— Отлично! Замечательно! Есть время! — я ворвался в общую комнату как ураган. — Всем встать! Экстренное совещание! Кризисная ситуация!

Девочки сонно собрались за столом, растрёпанные и недовольные ранним подъёмом. Я быстро обрисовал ситуацию.

— Ты хочешь, чтобы я СЕЙЧАС пошла тренироваться? — Кани смотрела на меня как на сумасшедшего. — Перед боем? Разве не лучше отдохнуть и собраться с силами?

— Никакого отдыха! Нужна боевая профессия! Срочно! — я метался по комнате как тигр в клетке. — Может, если я заставлю тебя достаточно интенсивно колотить что-нибудь, ты получишь класс воина или берсерка. Не может быть, чтобы за всю жизнь у тебя был только паладин!

— Эмм, Мастер? — Шао подняла руку. — А что насчёт…

— О чём ты… — я замер посреди комнаты. Медленно повернулся к ней. Осознание ударило как молния. — О. МОЙ. БОГ. Я идиот!

Как я мог забыть⁈ У меня же есть решение! Оно всё это время лежало в кармане!

Дрожащими от волнения руками я полез в карман и вытащил жетон. Не подделку лорда Рейна, не краденую безделушку, а настоящий жетон Рыцаря. Один из тех, что король вручил мне лично, ещё до того, как я начал регулярно спасать его задницу от заговоров.

Эти жетоны были бесценны. Они означали королевское доверие, данное авансом. Тот, кто получал такой жетон из моих рук, становился моим вассалом, моим рыцарем. С рабами, конечно, можно было не церемониться с формальностями, но всё же…

— Кани, — я встал на одно колено, протягивая жетон. — Станешь ли ты моим Рыцарем?

Её реакция была… неожиданной.

— ДА! ДА! ТЫСЯЧУ РАЗ ДА! — она взвизгнула как фанатка на концерте любимой группы и бросилась мне на шею.

Ладно, энтузиазм — это хорошо. Объятия — тоже приятно, хоть её доспех и давил на рёбра. Но то, что произошло дальше, выбило меня из колеи окончательно.

Она поцеловала меня. Не дружески чмокнула в щёку, не формально коснулась губ. Полноценно, страстно поцеловала, с языком и всеми делами!

Что за?.. Это что, часть церемонии посвящения⁈ В инструкции к жетонам об этом ничего не было!

Девочки вокруг улыбались и утирали слёзы умиления. Салиция всхлипнула что-то вроде «наконец-то дождались, я уже думала, он никогда не сделает первый шаг».

Первый шаг⁈ Какой нахрен ещё первый шаг⁈ Это посвящение в рыцари или предложение руки и сердца⁈