Генерал Подземелий – 8

Глава 93

Мы стояли всемером на арене, наблюдая, как маги возятся с порталом, словно техники с капризным телевизором — туда реагент, сюда формулу, проверить соединение заклинаний. После чего они синхронно забормотали что-то на языке, который звучал как смесь латыни и клингонского.

Этот вход в подземелье не был похож ни на что виденное мною раньше. Обычно это просто дыра в земле или светящийся портал. А тут — целое представление.

Гладиаторы явно думали только о победе и обещанных сокровищах. Они были как собаки, которым показали кость — уже пускали слюни и не замечали, что кость подвешена над пропастью. Несколько месяцев боёв, и вот он — финал. Три дня до объявления победителя. Плюс загадочное подземелье с невиданными сокровищами. Плюс личная награда от Лорда Рейна. Что может пойти не так?

Всё, отвечал мой внутренний пессимист.

Я думал о том, что в этом подземелье никто не воскреснет. О миазмах, которые там наверняка зашкаливают. Об уровнях монстров, которые могут оказаться выше наших возможностей. Какой смысл в сокровищах, если их охраняет непобедимый босс? Это как положить миллион долларов в сейф и бросить его в жерло вулкана — технически деньги там есть, но попробуй их достань.

Я не был напуган. Просто осторожен. И слегка раздражён собственной импульсивностью, которая несколько дней назад толкнула меня на налёт на замок. Будь я тогда поумнее — сейчас бы не стоял тут как идиот.

Честно говоря, мне казалось, что весь этот финал — персональная ловушка для меня. У Повелителя Демонов явно были на меня планы. И даже если я выберусь из подземелья — он меня просто так не отпустит. Значит, нужно искать способ свалить из самого подземелья, минуя официальный выход.

Для остальных это трёхдневная гонка за первое место. Для меня — трёхдневный квест «Выживи любой ценой».

— Вы будете телепортированы в разные точки этого мира, — вещал тем временем маг-распорядитель. — Вам придётся добираться до центрального замка и победить Лорда Демонов до истечения срока. Когда портал закроется — пути назад не будет. Это проклятие очень особенное. Оно откололось от нашего мира много лет назад. Поэтому это скорее отдельный мир, чем подземелье. Портал — единственный выход. Возможно, вы последние, кто туда попадёт. Так что постарайтесь выжать максимум!

Он закончил речь ровно в тот момент, когда портал ожил. Рама начала светиться и раскрываться как цветок — медленно, завораживающе, почти приглашающе. Выглядело красиво, но это же подземелье. Тут всё красивое обычно смертельно опасно.

Подземелье, отрезанное от мира… Интересно, как оно вообще существует? Подземельям нужна мана, а изолированное подземелье должно было бы экономить каждую каплю. Возможно, оно умирает, как подземелье Теоны. Высыхает изнутри.

А значит, оно будет жадно хватать любого, кто войдёт. Втягивать, поглощать, высасывать ману. Это не подземелье — это космический пылесос для душ.

— Трёх дней хватит? — спросил один из гладиаторов, глядя на портал как кролик на удава.

— Ах да, чуть не забыл! — Лорд Рейн хлопнул себя по лбу с наигранностью плохого актёра. — Время там течёт иначе. За три дня вы бы и до середины не добрались. Так что три дня здесь — это три месяца там!

— Что⁈ — Вы серьёзно⁈ — Я не подписывался на квартальную командировку! — Эй, что вы делаете⁈

Пока мы пялились на гипнотический портал, сзади выстроились стражники. Много стражников. С копьями наперевес. И с недвусмысленным намёком — либо вы сами прыгаете, либо мы вам поможем.

Гладиаторы упустили шанс сбежать. У меня его и не было. Что ж, раз выбора нет — остаётся только принять неизбежное. Как говорил мой дед: «Если жизнь даёт тебе лимоны — проверь, не гнилые ли они, прежде чем делать лимонад».

Я поймал взгляд Кани, сделал три быстрых шага и прыгнул в светящийся цветок. Пусть лучше я буду первым идиотом, чем последним.

Вы вошли в Сумеречное Подземелье.

Уничтожьте ядро, чтобы снять проклятье или же завершите легенду, чтобы получить дополнительные Очки Подземелья и благословение!

Отлично. Даже система издевается.