Жених для Снегурочки, или Отрази меня в Зеркале.

Глава 6. А потом меня убили.

Магистр отвел меня в крыло, где располагались спальни девочек, и передал на поруки коменданту, дарву в чёрном шёлковом плаще, назвав его «досс Иж Карлод». Иж Карлод, на мой взгляд слишком вялый для дарва, равнодушно спросил, как меня зовут, а затем повёл дальше по коридору. Представляясь, я подумала, что проще взять фамилию, созвучную месту предполагаемого обитания - Назил. Так я и назвалась - Кора Назил.

Разглядывая по пути обитателей этого странного учебного заведения, я заметила, что дарвы любят носить длинные, скрывающие их могучие фигуры, плащи. Школьники помладше тоже носили плащи, но покороче. И девочки, и мальчики предпочитали чёрное. У девочек-дарвов из-под коротких плащей выглядывали крепкие ноги в обтягивающих кожаных штанах.

Саги были ниже дарвов и носили серые плащи. У девочек из-под плащей выглядывал подол такого-же цвета платья, доходящего до щиколоток. Пока я шла по коридору, потихоньку начитывала маскирующее заклинание. Мне необходимо было слиться по крайней мере с серой частью населения. Иначе мне точно предстоит нелёгкая жизнь. В нашей школе учились воспитанные дети, но и у нас случались разборки. Здесь же мне предстояло вписаться в сообщество неуправляемых демонят. Интересно, как тут вообще саги выживают?

Присматриваясь к встречающимся на пути дарвам и полукровкам, я гадала, что могут тщедушные саги противопоставить преимуществу в физической силе? Только магию?

Отовсюду я ловила на себе любопытные взгляды. И уже готова была дать зуб - глаза дарвов пылали предвкушением. Понятно, как только останусь одна, начнутся мои приключения на пятую точку.

Собственно так и случилось.

Как только закрылась дверь за комендантом, что-то треснуло, и в щель под дверью просочился препротивнейший гад. Это был один из червяков, обитающих в норах под поверхностью Аггарха.

Ну что ж, шутка была вполне в духе местных малолеток.

Пришлось гада обездвижить, а потом отправить назад, пока он не добрался до меня своими беспрерывно клацающими кривыми зубами. Несложные заклинания, изученные ещё в школе на Броссе, накладывать тут было по-прежнему легко и приятно, что несказанно порадовало. Видимо, школу строили над довольно мощным магическим источником. Как только за дверью стих переполох, я повесила над ней охранное заклинание и осмотрела келью, в которой предстояло провести неопределённое время.

Жилище выглядело по-спартански. У высоко расположенного небольшого окна каменный стол со скамьёй. У стены каменное ложе, застеленное пёстрым одеялом. Санузла не наблюдалось.

Я достала колечки, немного поколдовала и, придав себе окончательно серый вид, привычный глазам аборигенов, решила пойти поискать удобства. Да и кушать уже хотелось.

Удобства нашлись в конце коридора. Всё очень скромно, но довольно чисто.

Столовая оказалась в противоположном крыле, рядом с дверью в спальни мальчиков. Столов было немного. У стен стояли огромные чаны с едой, которую тут похоже поглощали в любое удобное время. Во всяком случае, за столами народу было чуть, и большинство просто болтали рядом с теми, кто ел. Дарвы сидели кто где. А вот саги сосредоточились за одним столом в самом углу.

Заглянув в чан, я поводила половником по дымящейся поверхности. Пахло... едой. Конечно, эта еда не была полезна для дальвейга. Но что поделать. Умирать с голоду я не собиралась. Осмотревшись, я заметила горку чистых тарелок и, ухватив верхнюю, положила себе шмоток тёмно-коричневой каши с более тёмными, предположительно мясными, вкраплениями.

- Эй, немочь бесцветная! Тебе утопнуть не помочь? Хотя, пожалуй эти кости и варить бесполезно.

Голос говорившего был ломким. Старшеклассник? На шутку последовала реакция. Несколько голосов поржали, поддерживая лидера. Я осторожно посмотрела в сторону говорившего. Ну что ж, это был довольно крупный чистокровный дарв. В том, что он тут местная шишка, я не сомневалась.

Рассматривать долго остряка я поостереглась, и, уткнувшись в чашку, потихоньку поползла к ближайшему столу.

- Эй, червь серый, я к тебе обратился!

Ух, не уймётся ведь. Придётся отвечать. Я обернулась на голос, и встретилась с красноватыми глазами, в которых плескалось неукротимое бешенство. Парень был явно невменяем. Он подошёл ко мне вплотную, грубо взял за плечи, и начал вертеть в стороны.

- И что тут у нас вообще имеется кроме костей? О, да ты типа девушка у нас?

Ох, плохо дело. До сих пор тут никому в голову не пришло обратить внимание на мою грудь. А этот демонёныш разглядел на раз. Выставив призрачные ледяные иголки, я смотрела, как парень отдернул руки и, потирая поколотые места, завопил.

- Ах ты, дрянь! Да как ты смеешь!

Я дожидаться развязки не стала, подхватила тарелку, ложку и бросилась из столовой наутёк.

Где-то под вечер мои невесёлые раздумья были прерваны робким стуком в дверь.

За дверью стоял тщедушный парень ростом чуть повыше меня. Он был серым весь, начиная цветом глаз, волос и заканчивая одеждой, состоящей из штанов, поношенных штиблет и рубашки без верхней пуговицы.

- Привет. На вот, возьми.

Парень сунул мне в руки лист бумаги, развернулся и пошёл прочь.

- Эй, а что это?

Не останавливаясь, парень плавно развернулся ко мне.

- Это расписание. Комендант велел тебе передать.

- Погоди. Как тебя зовут?

- Зачем тебе?

- Ну, как зачем? Хотя бы для того, чтобы сказать спасибо.

- Пожалуйста.

Слово прозвучало из-за спины уходящего от меня по коридору. Вот и весь разговор. Странно как-то это выглядело. Ну понятно, дарвы. Ну а этот — он же саг! Вроде как логично было объединяться по принципу подобия. То есть сильный к сильному, а умный к умному.

Повздыхав, я прикрыла дверь и изучила расписание. Мда, не густо. На день приходилось по два-три занятия. Всего-то? Похоже, если тут и учились, то тому, как устраивать гадости другим.

Оставшееся время до вечернего колокола, которым тут оповещали население о наступлении условно-обязательных событий на вроде занятий, обеда и отбоя, я провела, накладывая защитные заклинания на мои колечки и серёжки.

Теперь я понимала, почему к моему занятию кольчужных дел мастерству братец Геник относился пренебрежительно, хотя и с большой долей уважения.

Поступая в Академию на Броссе, я пыталась сломать издавна существующие стереотипы, подав заявление на факультет создателей артефактов. Надо мной тогда посмеялись все - от ректора до последнего не поступившего абитуриента. Мне так и не удалось доказать, что девушка способна освоить плавку, ковку, травление и ещё множество операций. На факультет принимали лишь парней, бывших потомственными ювелирами. Пришлось поступить на факультет прикладной магии.

И если бы не моя встреча на Земле с кольчужниками, мне никогда не удалось бы попробовать себя в роли кузнеца. Помню, как был удивлён Геник, впервые застав меня дома у наковальни.

Теперь мои изделия меня здорово выручали. Потому что изготовленные собственноручно, они усиливали любое наложенное на них заклинание в разы. То есть были полноценными артефактами. А если учесть, что я нахожусь на Аггархе, где магии завались, то на душе от этого становилось особенно тепло. Так что мы ещё пободаемся.

На другой день с утра я накинула поверх единственного платья свою накидку, усилила заклинание отвода глаз и пошла разыскивать аудиторию Защитной магии.

Войдя в помещение, я обратила внимание, что народу не густо. Несколько дарвов вполне предсказуемо занимали места во втором ряду. А тени сагов прятались на галёрке. Я решила присоединиться к «своим» и побрела наверх.

Однако, встретив враждебные взгляды, остановилась у крайнего стула третьего ряда сверху. Похоже, «своей» мне стать пока не светит. Ладно, пока посидим отдельно. Усаживаясь, я заметила ещё одну серую тень с другого конца моего ряда. Ещё одна отщепенка?

Ни учебников, ни тетрадей у учеников не наблюдалось. Странно, как же тут происходит процесс обучения?

Пробренчал колокол, но на кафедре никто не появился.

- Ты уже его видела? - послышался шёпот справа.

Повернувшись, я разглядела девчушку в сером, почти не отличавшуюся от магов в последнем ряду. Разве что длинной волос. И когда успела перебраться на соседний стул? Я решила переспросить.

- Кого? Преподавателя?

- Да. Он новенький. Первый день. Поэтому так много народу набежало. Девочки говорят, что он саг, да ещё и красавчик. У нас все преподаватели дарвы. Этот первый.

Что это она про народ сказала? Набежало... Это много? Да тут, похоже, никто совсем учиться не собирается. Мдаа...

- Меня зовут Васса Тром, а тебя?

- Кора. Кора Назил.

Открылась дверь, и у кафедры появился преподаватель. Тут же незамедлительно последовала реакция с первых рядов. Дарвы были явно не довольны расой препода и бурно выражали своё отношение, постукивая кулаками по столам.

Что-то неуловимо знакомое было в облике этого довольно привлекательного сага. Мужчина строго окинул взглядом аудиторию, остановил взгляд на мне, и вздрогнул. В глазах его отразилось сразу две эмоции - испуг и удивление.

Странно. Разглядывая его, я отметила довольно внушительное оттренированное тело, пепельные вьющиеся чуть выше плеч волосы, серые же глаза. Но кроме ощущения узнавания, в голову больше ничего не пришло. Преподаватель представился.

- Меня зовут Тур Эккер. Я буду вести у вас Защитную магию.

Кто-то из демонят выкрикнул.

- Может сразимся, немощь серая? Чему ты нас можешь научить?

Тур Эккер нашёл взглядом парня, склонил голову и внезапно пасанул в его направлении безо всякого предупреждения. Сверкнула молния, и пацан замер на месте. Ничего себе метода...

- Предупреждаю. Магистр дос Роб Лорринт разрешил мне использовать любые доступные заклинания.

Тут Тур Эккер вполне узнаваемо подкрепил слова выразительным щелчком пальцами... Не может быть... Но... как...

А Тур Эккер тем временем остановил взгляд на мне, а потом подошёл и спросил.

- Кора Назил, полагаю?

Я удивлённо кивнула.

- Зайдите ко мне после занятий.

Мдааа... Похоже, его высочество, принц Северис Урим нашёлся.

Я стояла напротив преподавательского стола в комнате, расположенной за аудиторией кафедры по Защитной магии.

А за столом сидел его высочество, принц Северис Урим собственной персоной и преподаватель Защитной магии Тур Эккер - в одном лице.

- Кажется, тебя зовут Эль?

- Эльсана Дариул, дочь первого советника его императорского величества, - и я присела в положенном реверансе.

Принц указал на стул. Я присела.

- Эльсана, вы можете мне объяснить, что произошло?

Я кивнула, и поведала Северису Уриму про наши ауры, гермафродитов, Чёрного Жреца и высказала личные предположения об эффекте, случившемся во время ритуала.

Принц смотрел на меня довольно долго и внимательно. Словно видел впервые в жизни.

- Так вот почему меня так тянуло в Академию...

О том, что меня тоже к нему тянуло, рассказывать я поостереглась. Чтобы отвлечь внимание от щекотливой темы, я спросила.

- Как же вам удалось стать преподавателем магической школы, ваше высочество?

Принц поморщился.

- Мы здесь можно сказать на равных оказались, Эльсана. Давайте уже без церемоний, ладно?

Я кивнула. А Северис Урим продолжил.

- Мне удалось убедить Магистра Лорринта в том, что я один из сыновей рода Эккеров. В своё время, изучая хроники Аггарха, я уделил этому семейству довольно много времени. Занятные события происходили с этой семьёй. А как ты попала в Школу?

Рассказав принцу о замке наследника императора Кароффы принца Гаруна Деррийского, я утаила лишь одну мелочь - мою ночную вылазку в лабораторию принца.

Потом мы договорились с Северисом Уримом о том, что пока стоит переждать, и поискать возможность добраться до базы дальвейгов.

На этом мы расстались.

Бредя по коридору, я прислушивалась к себе, пытаясь найти хоть что-нибудь от того состояния, что буквально съедало меня на Броссе. Но моё сердце молчало. Северис Урим сейчас был для меня лишь моим соотечественником. Единственным на данный момент в этом мире. И не более того.

Школа магии в Кароффе не то место, где можно задумываться и расслабляться. Я об этом забыла, размышляя о принце и наших с ним чувствах к друг другу. Поэтому, когда я почти дошла до своей кельи, произошло непоправимое.

- Эй ты! Я любимчиков преподов не потерплю! Смерть уродам!

Оглядываясь, я заметила красноватые глаза, полные предвкушения и подлетающую ко мне огненную молнию...

Он убил меня одним ударом - демонёнок, которого все почтительно называли дос Дорван Вир, решивший показать новенькой замухрышке, кто тут главный.

Я не успела испугаться, но и убежать тоже... не успела. Пришлось изобразить смерть. Когда внезапно сбежавшаяся толпа разошлась, и я осталась лежать в одиночестве у двери в собственную келью. Подумалось, что жизнь моя закончилась вовсе не так, как я мечтала на Земле. Теперь я понимала, почему не смотря на родственные чувства к миру Броссы, ближе мне была Земля. Там я принадлежала себе. Здесь же меня просто убили...

Из всех функций мне остался лишь слух. Ни пошевелиться, ни ощутить хоть часть себя мне не удавалось. Никто не шёл мне на помощь. Вскоре в коридоре притушили свет. И я решила, что всё же пора хотя бы попытаться ожить. Я прислушалась к себе. Всё вроде было на месте... кроме ног. Ног я не ощущала совсем.

Я решила было ползти в свою келью, но тут в темноте разглядела меховой комок, копошащийся неподалеку. Это был рофа. Так называли местные жители этих не очень разумных обитателей степных нор - единственных, кроме ездовых кошек, кого удалось приручить и заставить помогать по хозяйству на Аггархе.

На базе рофа тоже использовали на хозяйственных работах. Они трудились всегда так, будто это было самое приятное занятие в их недолгой жизни, были неприхотливы и незаметны.

Внешне рофа напоминали пауков, обитавших в подземных пещерах Аггарха. Такие мохнатые комки на четырех членистых тоненьких ножках и пара чёрненьких еле приметных бусинок-глазок на круглой лысой голове, покачивающейся на длинной тонкой шее. Еще пара членистых ножек торчали с боков. Ими рофа ловко захватывали предметы.

Этот рофа носил на теле кулон с небольшим синеватым непрозрачным камнем в простой металлической оправе, что говорило о том, что он у своего хозяина находится на особом положении. Кулон был небольшим, но все равно свисал между ног и, когда чудик двинулся мне навстречу, мне стало смешно наблюдать за тем, как рофа пошатывается и петляет при ходьбе.

Рофа не сразу решился подойти, остановился неподалёку и долго и беспокойно перебирал членистыми тоненькими ножками. Наконец, он дёрнулся и посеменил дальше. Остановился в шаге от меня, ещё некоторое время словно поверяя, я ли это, а потом развернулся и поманил за собой членистой лапой. Я решила пока не оживать, и рофа вернулся. Оказавшись возле руки, он... посчитал мой пульс. Если бы мне не было так плохо, я бы пожалуй прыснула от смеха и похохотала от души. Так забавно выглядела его забота обо мне.

Но нужно было оживать окончательно. Надо было где-то спрятаться и подумать. И раз рофа хочет меня куда-то проводить, надо воспользоваться его приглашением. Эти невидимые трудяги знали жилища, в которых обитали, от подвалов до чердаков.

Я заползла в келью, собрала вещи, и, убедившись в том, что мой паралич постепенно отступает, прихрамывая, двинулась почти на ощупь по тёмному коридору за своим смешным провожатым.

Мы шли до тех пор, пока не уткнулись в стену. Тут рофа чем-то щёлкнул, и стену осветил слабенький голубоватый магический огонёк. Пошарив где-то сбоку, рофа кивнул на появившееся в стене углубление. Для рофы было высоковато. Я сунула руку внутрь, нащупала выступ, нажала на него и стена поползла в сторону, открывая проход.

Пройдя небольшим коридором в несколько шагов, я оказалась перед дверью, за которой обнаружилась небольшая комната. Судя по паутине, украшавшей углы, тут давно никто не появлялся. В комнате, кроме горстки мусора в углу, никакой обстановки не наблюдалось.

Осмотревшись, я решила, что спрятаться тут от коварных студеозов будет пожалуй самым правильным решением. А Северису Уриму я найду как сообщить о том, что жива.

Разгребая паутину, я думала о том, что в общем-то это даже хорошо, что меня убили. Я могу теперь не ходить на занятия. Все равно на них тут мало кто ходит.

Как тут сдавали экзамены, для меня было загадкой. Потому что за первый и единственный пока урок, по предмету не было сказано ни слова. Северис Урим, назвавшийся здесь Туром Эккером, занимался лишь разборками с хамившими ему студеозами. Может здесь учатся отбросы общества Аггарха? И настоящие маги получаются лишь из тех, кто сидит на домашнем обучении. Как к примеру, принц Гарун...

Вообще, я чувствовала себя немного виноватой перед его высочеством. И вовсе не за то, что обманула его, не сказав, сколько мне на самом деле лет. Мне не давал покоя артефакт, который я увидала тогда в лаборатории принца. Предмет обладал огромной разрушительной силой. Но это был лишь побочный эффект. Создатели явно не планировали изобретать оружие массового уничтожения. Они создавали защитный купол, способный накрыть если не целый город, то замок точно. Купол был ценен тем, что имел защиту не только от магического, но и от физического воздействия. Надо признать, довольно смелая задумка. Но, рассматривая сплетения линий, я заметила, что они наложены друг на друга таким образом, что при активации возникнет побочный эффект - мощнейший выброс магической энергии, который сотрёт всё живое в округе. Жаль, что пришлось подправить артефакт. Пришлось ослабить его свойства до минимума. В результате активации теперь должно было произойти небольшое «бабах» вместо мощнейшего «бубух». Теперь, конечно, и защитные свойства артефакта окажутся ниже предполагаемых. Зато, если даже принцу удастся снять наложенную мною защиту, никто не пострадает, и замок его высочества останется стоять как стоял. Эта мысль согрела душу и извиняла меня перед его высочеством за неприглядный поступок.

Пока я возилась с паутиной, рофа исчез, а потом притащил еду и... книгу в потёртом кожаном переплёте. Разглядывая её, я увидала то, что отбило охоту открывать её тут же, едва я узнала руну Чёрного Жреца. Видеть в живую эту гадость мне не приходилось, но в памяти засело накрепко - такие руны Чёрные Жрецы и их тени получали в виде тату на груди, становясь адептами запретной религии. И зачем рофа мне её притащил, было не понятно. И самое главное - откуда он её взял в мире Аггарха? Я брезгливо откинула книгу в угол и постаралась о ней тут же забыть. Но презренный рофа на этом не успокоился и, подбежав, сунул в руку осколок... осколок зеркала... Я и эту гадость выкинула в тот же угол. Рофа как ни в чём не бывало стоял поодаль и перебирал своими членистыми ногам.

- Ну, и чего ты от меня ждёшь? Не стану я открывать эту гадость. Ни за что, понял? И в осколок смотреть не буду. Или ты меня за последнюю дуру принимаешь?

Рофа покурлыкал и подался в противоположный угол, где принялся сдирать паутину со стены. За паутиной что-то было. Я было хотела и про это забыть, однако подумалось, что лишняя тайна в моём и без того тайном жилище мне ни к чему. Пришлось ковылять в противоположный угол. Рофа тыкал членистым отростком в выступ, явно давая мне понять, что там что-то есть. Я подумала, повздыхала и нажала посильней. Стенка поползла в сторону, и взору моему открылся кабинет с полуистлевшей мебелью. Всё было затянуто паутиной. В том числе и кровать под балдахином, который осел пылью, лишь я коснулась края. На столе обнаружились довольно дорогие на вид принадлежности для письма. На полках сбоку угадывались книги в дорогих кожаных переплётах, подозрительно схожих с тем, что мне приволок этот мохнатый подлый чудик. Я не удержалась, и сняла с полки одну из них. На обложке не было того ужасного клейма, поэтому я решилась фолиант открыть. Книга была на дальвейгском... Как? Откуда? Бросив взгляд на брошенную книгу, я подумала, что и та наверняка на дальвейгском. Присаживаясь в кресло у стола, я услыхала, как подо мной что-то хрустнуло. О, нет, только не это... Но, да, подо мной оказался полуистлевший скелет. Пришлось пожертвовать полотенцем, чтобы завернуть останки. Теперь ещё придётся их где-то похоронить. Не хорошо оставлять соотечественника без погребения. Интересно, а мой труп кто-нибудь искать станет?

Странно, но нет. Меня никто не искал, хотя, лёжа в коридоре на полу, я явственно слышала голос коменданта, разгонявшего столпившихся зевак. Уж он-то точно знал, где мой труп лежал до того, как исчезнуть.

На другой день после того, как я умерла, я всё же решила посетить занятия по Защитной магии. Нужно было сообщить его высочеству, что я жива, хотя и не совсем здорова. Ноги ещё приходилось передвигать в замедленном режиме.

Зайдя в аудиторию, я присмотрела себе местечко в дальнем углу и направилась к нему, попутно проверяя, сработало ли моё заклинание абсолютного отвода глаз.

Кажется, сработало. Во всяком случае, никто на меня не обращал никакого внимания. Ни дарвы, ни саги, ни странная Васса Тром, ни даже Северис Урим, то есть Тур Эккер.

Войдя в аудиторию после колокола, он окинул глазами аудиторию, вскинул брови, и спросил.

- А почему отсутствует Кора Назил?

- А потому что я её убил! - раздался радостный возглас Дорвана Вира с первого ряда.

- Как это убил?

- А вот так. Пых - и всё.

И гадёныш разразился звонким хохотом.

Северис Урим пасанул в негодяя, и тот осел, гулко стукнувшись головой о стол. После чего Тур Эккер покинул аудиторию.

Пришлось долго ждать. Пока прозвенит колокол, плохиши откачают своего предводителя, а затем разойдутся по делам.

Не знаю, что Северису Уриму обо мне рассказали, но, когда он вошёл в аудиторию, лица на нём не было точно. Ссутулившись, принц ушёл в преподавательскую, как-то чересчур осторожно прикрыв за собой дверь.

Я постучала, но ответа не последовало. Зайдя в комнату, я остановилась перед столом, за которым сжав голову руками сидел его высочество, принц Северис Урим.

- Я не умерла. Не дождутся.

Принц резко поднял голову и замер, глядя сквозь меня.

- Эль... Эль, ты тут?

Я вздохнула.

- Да тут... Просто не могу заклинание снять. Накладывать потом замучишься. Я не буду... если позволите.

- Эль, с тобой всё в порядке? Мне сказали, что тебя... убили.

Я пожала плечами.

- Ну да. Против заклинания огненной молнии, выпущенного внезапно с расстояния в несколько шагов, мгновенно выставить хорошую защиту довольно сложно.

- Как же тебе удалось спастись?

- У меня оказались очень мощные артефакты. Отделалась параличом. Уже почти всё прошло.

- Вот как?

Я помолчала. А потом предложила.

- Ваше высочество. Я тут нашла где спрятаться. Местный рофа показал. Так что, я не стану ходить на лекции. Зачем дразнить местных мафиози? А в конце года, если мы не найдем способ вернуться, сдам экстерном выпускные экзамены и приёмные в Академию. Надеюсь, там с сокурсниками мне повезёт больше.

Северис Урим кивнул.

- Хорошо. Я постараюсь тебе помочь.

Я пожелала принцу спокойной ночи и отправилась осваивать новое личное пространство.