Жертва Кощея

Глава 12

В тот самый миг, когда лезвие меча начало опускаться вниз, время словно замедлилось для Кощея. Он видел, как слёзы катятся по щекам Весты, слышал, как её дыхание становится прерывистым от напряжения. Все чувства, которые они испытывали друг к другу, смешались в одно огромное чувство, которое нельзя было выразить словами.

Но прежде чем меч достиг своей цели, раздался громкий крик:

– Стойте!

Все взгляды обратились в сторону источника звука. Это был молодой человек, одетый в простую одежду крестьянина, но его глаза горели решимостью. Он бросился вперёд, преграждая путь между Вестой и Кощеем.

– Что ты делаешь?! – вскрикнула Веста, удивлённая неожиданным вмешательством.

Молодой человек, тяжело дыша, произнёс:

– Вы не должны этого делать! У вас есть шанс изменить всё! – Молодой человек поднял голову и посмотрел прямо в глаза Весты:

– Меня зовут Радомир. Я пришёл сюда, потому что знаю правду о том, что происходит. Хранители обманули нас всех. Их цель вовсе не мир, а власть. Они хотят уничтожить Кощея, потому что боятся его силы и влияния.

Весту охватило сомнение. Она повернулась к Радомиру:

– Откуда тебе знать такую вещь?

Радомир уверенно продолжил:

– Я был учеником одного из Хранителей. Я видел их истинные намерения. Они используют вас, Веста, как инструмент для достижения своих целей. Но вы можете остановить это. Вместе с Кощеем вы сможете победить их и освободить наш народ от их власти.

Веста колебалась. Её внутренний голос говорил ей, что Радомир может быть прав. Но страх перед последствиями отказа от миссии был слишком велик.

Кощей подошёл ближе к ней и взял её за руки:

– Веста, послушай его. Мы можем сделать это вместе. Давай изменим нашу судьбу.

Весту захлестнули эмоции. Она посмотрела на Кощея, затем на Радомира,. Её решение было принято.

Она опустила меч и сказала:

– Я верю вам. Давайте вместе покажем Хранителям, что сила любви и дружбы сильнее любой магии.

Кощей крепко сжал руку Весты, и в его глазах зажегся огонь решимости. Радомир присоединился к ним, и троица направилась обратно в волшебный лес, который расположился на границе между Явью и Нави. Они шли сквозь густой лес, каждый шаг приближая их к главной битве. Вокруг них деревья шептали свои древние тайны, а ветер приносил запахи свежей зелени и земли. Впереди виднелись высокие стены древнего замка, где жили Хранители. Замок казался неприступным, но ничто не могло остановить тех, кто шёл с чистой целью в сердце.

Когда они приблизились к воротам замка, перед ними появился старый маг, облачённый в длинные чёрные одежды. Его седые волосы развевались на ветру, а глаза светились зловещим светом.

– Так вот вы какие, смельчаки, – произнёс маг, слегка усмехнувшись. – Думаете, что сможете противостоять нам? Знайте же, что ваша попытка обречена на провал.

Кощей выступил вперёд, держа Весту за руку:

– Мы знаем, что вы скрываете. Ваша власть основана на страхе и обмане. Но теперь пришло время положить этому конец.

Маг засмеялся, и его смех эхом разлетелся по лесу:

– Ну что ж, посмотрим, насколько сильны ваши убеждения. Позвольте представить вам вашего первого противника.

Из тени вышел огромный воин, вооружённый массивным мечом. Его глаза горели ненавистью, а кожа была покрыта шрамами от прошлых сражений. Воин поднял своё оружие и ринулся в атаку.

Кощей и Радомир встали плечом к плечу, готовые отразить нападение. Веста же осталась позади, наблюдая за битвой с тревогой в сердце. Она знала, что их шансы невелики, но вера в справедливость придавала ей сил.

Схватка началась стремительно. Воин наносил удары с невероятной силой, но Кощей и Радомир умело уклонялись и контратаковали. Вскоре стало ясно, что силы противников равны, и исход битвы зависел лишь от воли и стойкости каждого из участников.

Воин, уставший от непрерывных атак, сделал последний рывок, пытаясь поразить Кощея своим мечом. Однако Кощей сумел уклониться и нанёс точный удар, выбив меч из рук врага. Воин упал на колени, тяжело дыша.

– Хватит, – сказал Кощей, опуская своё оружие. – Ты свободен. Возвращайся домой и забудь обо всём этом.

Воин поднялся на ноги и, не говоря ни слова, ушёл в темноту леса. Маг, наблюдавший за этим, нахмурился.

– Похоже, вы действительно готовы на многое ради своей цели, – произнёс он. – Но знайте, что впереди вас ждут гораздо более серьёзные испытания.

Кощей, Веста и Радомир обменялись взглядами. Они знали, что дорога будет нелегкой, но их решимость оставалась непоколебимой. Они продолжили свой путь внутрь замка, готовый встретиться лицом к лицу со всеми угрозами, которые ждали их впереди.