Жизнь Анны: Рабыня

ГЛАВА 20

Внезапно передо мной возник Йен, словно материализовавшись из теней. Он протянул руки, и я позволила ему поднять себя на дрожащих ногах. Он повёл меня обратно через платформу, к центру, где ждал Девин.

Тот встал передо мной, его взгляд, пронзительный и оценивающий, просканировал моё лицо. Я моргнула, чувствуя, как та хрупкая, ядовитая нить, что связывала нас, ослабла, порвалась где-то в тёмном углу рядом с Алексом. Он нахмурился, его глаза скользнули за мою спину, к тому самому углу, а затем вернулись ко мне. Но вместо гнева на его губах расцвела мягкая, ободряющая улыбка. Он наклонился и поцеловал меня — долго, влажно, снова вплетая в моё сознание нити уверенности и покорности. Когда он отстранился, мир снова обрёл фокус. Девин. Только Девин.

Он взял меня за руку, его пальцы были тёплыми и властными. «Ложись на стол, малышка.» Поцелуй в лоб, и он отошёл к краю платформы, его голос снова зазвучал для собравшихся, ритуальный и величавый.

Я сделала, как велели. Камень стола был ледяным против обнажённой спины. Йен приблизился, и в его руках блеснули металлические обручи. Он приковал мои запястья и лодыжки к столу, растянув в позе орла — унизительной, уязвимой, выставленной на всеобщее обозрение. Металл впивался в кожу, и я сжала зубы.

Йен встал между моих разведённых ног. В его глазах мелькнуло что-то, что я никогда раньше не видела, — быстрая тень, похожая на вину. Он что-то сделал внизу, и я почувствовала холодное прикосновение, проникшее внутрь. Затем он обошёл меня, и острый укол в плечо сообщил о введении чего-то ещё.

Эффект наступил через несколько минут. Сначала — странное, отдалённое покалывание в самом лоне, знакомое и оттого вдвойне тревожное. Затем сознание начало плыть. Мысли, как туман, рассеивались, не успев сложиться. Я не могла ни на чём сосредоточиться. Комната завертелась медленным, тягучим вальсом. Я закрыла глаза, сдаваясь наступающей пустоте.

Голос Девина долетал до меня из далека, со стороны платформы, где он говорил с мужчинами. Где-то рядом с орлом раздался странный, первобытный звук — блеяние. Козёл? Нет, не может быть. Наверное, галлюцинация. Всё смешалось.

Затем рядом снова появился Девин. Его пальцы погладили мою щёку. Я попыталась посмотреть на него с тем обожанием, которого он ждал, но не знаю, что вышло на моём опустошённом лице. Он странно улыбнулся, провёл пальцем по центру груди вниз, к животу. Наклонился, и его губы сомкнулись на непроколотом соске.

Несмотря на туман в голове, тело отозвалось. Я ахнула, выгнулась, жаждущая большего. Он послушался, обхватив мою нежную, ушибленную правую грудь. Его зубы впились в сосок — больно, так больно, но боль тут же преобразовалась в электрический разряд возбуждения. Он сжал мой только что проколотый сосок между суставами пальцев, и я вскрикнула — чистый, нефильтрованный звук агонии, который лишь подлил масла в огонь моего странного, извращённого желания.

«Ты готова стать полностью моей, малышка?» — его шёпот прожёг туман.

Я рассеянно кивнула. Мои мысли были ватой.

Его рука скользнула по рёбрам, животу, к моей распухшей, чувствительной киске. О, я хочу, чтобы он был внутри. Я заёрзала, когда он ласкал внешние губы, а затем ахнула, когда его палец коснулся клитора. Но это было лишь прелюдией. Он опустил палец ниже, к самому входу, и надавил внутрь.

Острая, раздирающая боль пронзила всё тело. Я резко, судорожно вдохнула.

«Хорошо, — пробормотал он, удовлетворённый. — Почти готов.» Он отошёл.

Но эта боль, острая и конкретная, на миг пронзила химический туман в голове. И память, страшная и ясная, вспыхнула. Я узнала это ощущение. Он использовал его тогда. Когда наказывал меня за… за ту попытку.

О, Боже, нет. Только не это.

Он использовал крем. Тот самый, что заставлял мышцы влагалища сжиматься в болезненный, неумолимый спазм, не давая расслабиться. Он превращал любое проникновение в пытку на несколько часов. Это было больнее первого раза. Больнее всего.

Слёзы выступили на глазах. За что? Я старалась. Я была хорошей. Я отдала ему свою боль. Я повиновалась.

Я напряглась, дернув наручники, и увидела, как Девин смотрит на меня. И улыбается. Довольная улыбка.

Почему? Почему ему приятно моё страдание? Он же любит меня… Нет, он любит. Он сказал, сегодня будет больно… а потом — идеально. Отдай ему боль… Просто держись.

Я могла. Я должна была.

Туман снова сгустился, поглощая страх. Я закрыла глаза, не в силах вспомнить, чего именно боюсь. Я попыталась не думать вообще.

Внезапно яркий свет сверху погас. Комнату освещал лишь неровный свет костра за орлом. Раздалось пение — низкое, гортанное, на том же незнакомом языке. Голос был похож на голос Девина, но искажённым, древним. В голове стало чуть яснее.

Потом снова блеяние. Глухой удар. Тяжёлый, мягкий стук. Тишина.

К столу приблизились четыре фигуры: Девин, Джек в своей синей мантии, Алекс и незнакомец в зелёном. Девин встал у моих ног. Джек — справа. Алекс — слева. Незнакомец — у изголовья. Йен остался чуть позади Девина, его лицо было каменной маской, устремлённой на меня.

Я пыталась бороться со страхом, лёжа связанной, наблюдая за Девином. Он какое-то время смотрел на содержимое чаши из чёрного камня, потом поднял на меня глаза. Его тёмные зрачки отражали всполохи огня, сверкая диким, нечеловеческим светом. Я не могла отвести взгляд.

Он поднял чашу над головой, пробормотал заклинание, затем опустил и отпил. Слегка поморщился. Передал чашу Джеку. Тот с усмешкой взглянул на меня, выпил, передал дальше. Незнакомец выпил и протянул чашу Алексу.

Алекс напрягся, взяв её. Он на мгновение заколебался, закрыл глаза и одним движением опрокинул содержимое в себя.

Опустив чашу, его лицо стало решительным, почти суровым. Я почувствовала, как его сильные руки приподнимают мою голову со стола. Он поднёс чашу к моим губам. Внутри была густая, тёплая, почти чёрная жидкость с резким металлическим запахом.

«Пей,» — мягко сказал он.

Я в ужасе посмотрела на него. Он попытался улыбнуться ободряюще, но улыбка не получилась. Его взгляд был печальным. Полным сочувствия.

«Открой рот,» — прошептал он.

Я повиновалась. Тёплая, вязкая, отвратительная на вкус жидкость хлынула мне в горло. Я попыталась сглотнуть, подавилась. Алые капли пролились на мою грудь.

Кровь. Я только что выпила кровь.

Я закашлялась, содрогаясь от отвращения и ужаса. Нежная рука коснулась моего виска. Ещё немного. И тогда я буду полностью принадлежать Девину. Никаких больше забот…

Я открыла глаза, когда Девин снова начал своё монотонное, гипнотическое пение. Он снова поднял чашу, отпил, передал Йену, который отставил её в сторону.

Пока он пел, Девин начал водить руками по моим ногам. Тело стало лёгким, невесомым. Остальные мужчины отошли в тень. Девин обошёл стол, его пальцы скользили по моей коже, а голос, звучащий всё настойчивее, вплетался в самую ткань моего существа. Голова закружилась с новой силой. Он вернулся к моей голове, положил ладони мне на виски и продолжал петь, его глаза приковали мой взгляд.

Я смотрела на своего любимого Девина. И ужас, чистый, леденящий, сжал сердце в ледяной тиски.

Исчез нежный, любящий взгляд. Исчезла маска. То, что осталось, было пустотой. Его глаза были чёрными безднами, холодными, жестокими, полными ненависти. Его губы скривились в голодной, хищной усмешке. Он смотрел на меня не как на человека, не как на любовницу, а как на пищу. Как на что-то, что он собирался поглотить, выскоблить изнутри, оставив одну оболочку.

Я попыталась отвести взгляд, отвернуться, зажмуриться. Он впился пальцами в мои виски, удерживая голову. Нет! — закричало что-то внутри. Он ухмыльнулся, будто услышал.

Я не хочу этого. Я хочу бежать.

Я дернулась, пытаясь сорвать наручники, чувствуя, как металл впивается в запястья. Но могла лишь смотреть в эти бездонные, пожирающие глаза. Мне казалось, что я тону в них. Мои мысли, последние клочки «я», вырывались из меня, и он хватал их, поглощал.

Я издала хриплый, животный звук. Начала дрожать, трястись всем телом, наблюдая, как Девин отходит к моим ногам. Его пальцы скользнули по внутренней поверхности бёдер.

Дрожь стала неконтролируемой. Сердце билось так бешено, что, казалось, вот-вот разорвёт грудную клетку. Ужас достиг апогея, когда Девин встал у самого края стола. Наручники на моих запястьях ослабли, и он притянул мои бёдра к самому краю.

НЕТ!

Внутренний крик оглушил меня: Девин опасен! Девин убьёт меня! Я не хочу!

Сердце подпрыгнуло к горлу. Я изо всех сил рванулась из пут, молясь, чтобы голос вернулся и я могла закричать. И в отчаянном, последнем усилии я отвела взгляд от Девина. Уставилась на Алекса.

ПОМОГИ!

Я смотрела на него с немым, отчаянным воплем в глазах. Он смотрел в ответ, и в его прекрасных, кобальтово-синих глазах я увидела отражение собственного ужаса. И что-то ещё — стремительное, яростное решение.

Я почувствовала давление члена Девина у входа, и слёзы хлынули из глаз, но я не отводила взгляда от Алекса. Я умоляла его. Я не знала его. Но что-то глубже любого знания кричало, что только он может.

И затем — всепоглощающая, разрывающая боль. Девин вошёл в меня одним долгим, жестоким толчком, разрывая сведённые, спазмированные мышцы. Мой рот распахнулся в беззвучном крике. Я выгнулась так, что чуть не слетела со стола. Сильные руки со всех сторон прижали меня к холодному камню. Я сопротивлялась из последних сил, но они были несокрушимы. Девин двигался внутри меня, а я мотала головой, и в черепе звучал невыносимый визг, который никто, кроме меня, не слышал.

Прошла вечность, прежде чем я услышала его хриплый крик, почувствовала, как он напрягается и изливается в меня. Он отстранился с той же ужасной усмешкой, отвернулся к залу, к своим «братьям».

Предательство пронзило сердце осколком льда. Внутри всё горело. Слёзы текли по вискам, смешиваясь с потом. Руки, державшие меня, ослабли.

Девин шагнул вперёд, к краю платформы. Его ухмылка была триумфальной и абсолютно бесчеловечной.

Затем большая, тёплая рука коснулась моего лба. Я повернула голову и увидела Алекса, смотрящего на меня сверху вниз. Его глаза были широко распахнуты от шока, от ужаса, от чего-то ещё.

Наши взгляды встретились, и мои глаза снова наполнились слезами. Я знала. Он бы помог, если бы мог. Он хотел.

Сознание снова поплыло. Веки отяжелели. Прощай, Алекс. Он казался таким далёким… и с каждой секундой отдалялся. Я закрыла глаза и в последний миг увидела на его лице нечто — не сомнение, а яростную, стальную решимость.

Он наклонился надо мной. Его большие, сильные ладони легли на мои виски — так же, как делал это Девин.

Я приоткрыла глаза. Его губы шевелились, но звук угасал. Сознание меркло.

И тогда, на самом краю, я едва расслышала: «Останься со мной, Анна.»

Моё имя. Оно прозвучало в его устах не как кличка, не как приказ. Оно прозвучало… как спасение.

Он выглядел ужасно встревоженным. И вдруг по всему моему телу разлилось то же ощущение парения, ясности, силы, что было от его прикосновения раньше. Оно не стирало боль, но пробивалось сквозь химический туман, через ужас, пробуждая меня — ту, что кричала внутри. Я судорожно вздохнула, глаза широко открылись.

Он поцеловал меня в лоб — жест неожиданной, щемящей нежности — и отошёл к краю стола. Я посмотрела на него, и новый, леденящий страх охватил меня, когда я поняла, что он собирается сделать.

Я молча, отчаянно замотала головой.

Краем глаза я увидела, как Девин оборачивается. В воображении я увидела, как его лицо искажается: сначала недоумение, потом шок, затем всепоглощающая ярость, когда он делает шаг к нам.

«Прости, Schatzi», — голос Алекса вернул моё внимание. В его глазах отразилась боль. Он стиснул зубы. «Прости.»

В воображении я увидела, как Девин бросается вперёд, и снова почувствовала ту же разрывающую агонию между ног.

Мне казалось, меня разрывают на части изнутри.

Едва долетел крик Девина: «НЕТ!» — заглушённый рёвом в моей голове.

Тело сотрясали судороги. Алекс прижимал меня к себе, его движения были резкими, безжалостными. Он входил в ту же самую рану. Слёзы хлестали по моему лицу. Я пыталась отстраниться. Зачем? Я думала, он пожалел меня. Почему он делает то же самое?

Я мотала головой. Боль была невыносимой. Тело выгнулось дугой, и Алекс провёл рукой между моих грудей, прижимая к столу.

О, Боже. Когда это кончится? Каждый толчок пронзал меня новым лезвием. Тело не могло найти облегчения, не могло расслабиться. Крем делал своё дело — продлевал пытку.

Девин застыл слева от стола с выражением чистого, немого ужаса на лице.

Я услышала сдавленный стон Алекса. Он сделал последний, глубокий толчок, замер и вышел. Его грудь тяжело вздымалась, голова упала мне на колено.

Боль была везде. Я беззвучно, истерично рыдала. Что происходит? Зачем? Я слабо дёрнула наручники. Хотела свернуться калачиком, спрятаться, но не могла пошевелиться. Моя жалкая борьба, казалось, вернула Алекса к действию.

Он выпрямился. И я увидела слёзы. В его глазах. Зачем?

Алекс посмотрел на Девина. Между ними протянулась долгая, напряжённая молния взгляда. Я чувствовала исходящий от Девина гнев, жгучий и слепой. Но потом Девин натянул на лицо жуткую, фальшивую улыбку и обернулся к залу. «Наслаждайтесь девушками, братья мои!»

Включился свет. Комната наполнилась шумом голосов, смехом, движением. Ритуал был окончен. Начался пир.

Алекс резко жестом указал куда-то за мою спину. «Принеси ей одеяло,» — его голос был стальным, не терпящим возражений.

Джек пискнул где-то сзади. «Что?»

Алекс стиснул челюсти. «Принеси чёртово одеяло, или я сверну тебе грязную шею.»

От шока боль на мгновение отступила. Никто так не говорил с Джеком. Никогда. Я с благоговейным ужасом смотрела на Алекса. Какая сила в нём была?

Девин повернулся к нему, лицо искажено шоком. Он моргнул, пытаясь осмыслить произошедший переворот.

Алекс бросил на Девина яростный взгляд, пока освобождал мои лодыжки. Он грубо оттолкнул Девина с дороги, подошёл к запястьям, развязал их и медленно опустил мои руки. Я зашипела, когда свело мышцы.

«Прости, Schatzi, — тихо сказал он, массируя мои плечи. — Прости.»

Всё тело ныло, но там, где он касался, боль будто утихала, отступала перед чем-то другим — перед осторожностью, которой в его движениях было больше, чем в любой «нежности» Девина.

Он поднял меня, сел на пол за столом и прижал к своей груди. Я дрожала мелкой, неконтролируемой дрожью.

«Тс-с-с, Schatzi, — прошептал он. — Всё будет хорошо.»

Его объятия были… другими. Не всепоглощающими, как у Девина. Не стирающими границы. Они были крепкими. Удерживающими. В них было что-то, напоминавшее убежище, а не тюрьму.

«Что, чёрт возьми, ты натворил?» Девин навис над ними, его голос был смертельно тих, едва сдерживая бушующую ярость. Эмоция была настолько сильна, что я почувствовала её физически — как угрозу удушья.

Я почувствовала, как от Алекса исходит ответная волна — холодного, контролируемого гнева. «Я помешал тебе сломать прекрасное создание и высосать из неё душу, — его голос с акцентом звучал так же низко и опасно. — И даже больше.»

«Как ты смеешь! Ты не имел права…»

В этот момент вмешался Вильгельм, подойдя сбоку. «А какое право было у тебя проводить этот ритуал? — его голос был спокоен, но в нём звучала несгибаемая сталь. — Мы не обращаемся с ними так. Они не скот. Они заслуживают уважения.»

Алекс завернул меня в мягкое, тяжёлое одеяло. От его тела исходило живое тепло, и одеяло улавливало его, согревая мою ледяную кожу. Я и не подозревала, насколько мне было холодно.

Девин фыркнул с презрением. «Что ты понимаешь?»

«Мы понимаем достаточно,» — невозмутимо ответил Вильгельм.

Я почувствовала, как в Девине на миг вспыхнул страх, но он мгновенно подавил его. «Это не твоё дело, Алекс, — высокомерно бросил он. — Не следовало вмешиваться.»

«Это стало моим делом,» — проворчал Алекс.

Девин на секунду замолчал. «Я могу всё исправить, знаешь ли. Когда она окрепнет.»

«Я не позволю тебе.»

«А тебе-то что? Это не твоя страна.»

«Грандиозные планы таких, как ты, всегда простираются дальше, чем кажется, — мягко, но твёрдо сказал Вильгельм. — Мы это знаем.»

«Я справлюсь с ним.» Девин сверкнул глазами в сторону Вильгельма.

«Что бы ты ни сделал со мной, ты подвергнешь её опасности, — сказал Алекс. — Надеюсь, ты это понимаешь.»

Повисла пауза. Я почувствовала замешательство, замешательство Девина, борющееся с яростью.

«Убей меня — убьёшь её. Я так же связан с ней, как и ты. Конечно, это работает и в обратную сторону. Убью тебя — убью её.» Алекс сделал паузу, и его следующий выдох был похож на рычание. «Это единственная причина, по которой ты ещё дышишь.»

Девин рассмеялся — сухим, каркающим звуком, лишённым всякой радости. «Ты посмел бы убить Старейшину, Сын Старейшины?»

«Посмел, — ответил Алекс почти небрежно. — Уже делал. Совсем недавно.»

По Девину пробежала новая, более сильная волна страха. «Это… это был ты?»

«Я, — подтвердил Алекс. — Выполнял приказ.» Он поднял правую руку в сторону Девина. Сначала я подумала, это жест, но потом увидела, как в свете огня блеснуло золотое кольцо на его мизинце. Кольцо Старейшины.

В голове снова помутилось, но теперь от переизбытка, от сдвига реальности. Алекс спас меня. От того, что Девин пытался сделать — не просто овладеть, а поглотить. Может, поэтому он мне снился. Что-то внутри, какая-то спящая интуиция, знала: с Алексом… безопасно. А с Девином?

Я не могла думать об этом сейчас. Не хотела.

Я положила голову на твёрдое мускулистое плечо Алекса. Он поцеловал меня в макушку. «Спи, Schatzi. Всё будет хорошо.»

Я закрыла глаза. И впервые за долгое время — не потому, что меня заставили, не потому, что я сдалась. А потому, что в этих странных, твёрдых, чужих объятиях почувствовала не обещание вечного рабства, а намёк на что-то иное. На передышку. И этого было достаточно, чтобы тёмные воды забытья унесли меня прочь.

Продолжение следует…