Happy End с мерзавцем - 2

Глава 4. Ты без меня никто!

Официально заявляю: русалочка – идиотка. Принц – с колдуньей, море – в пене, а ведь все могло бы быть куда интереснее. Достаточно было прикончить колдунью, и все выжившие жили бы долго и счастливо.

Начну с того, что авария Максима до такой степени не входила в мои планы, что стала полной неожиданностью. Ведь все должно было быть иначе. Честное слово, я никогда не причинила бы моему любимому богу вреда. Не так все должно было закончиться.

В тот момент, когда Лиза села в его машину и поцеловала, я уже не собиралась оставлять ее в живых. Более того, я намеревалась устроить ей настолько несправедливую и несвоевременную смерть, что Главная Система непременно трансмигрировала бы мерзавку.

Я бы воспользовалась этим и пробралась в то измерение, а потом нашла способ получить в награду тело. Такой вот идеальный план: Лиза мертва, я в живом теле, а Максим до конца жизни заперт со мной в бункере. Идеально же, нет?

Просто, увидев, как эти двое воркуют, я не справилась с эмоциями. Не смогла сдержаться, и это повлияло на технику в лаборатории, а та в свою очередь так несвоевременно послала уведомления Максу. Чертова система безопасности…

К сожалению, история не имеет сослагательного наклонения. Всего несколько секунд неуправляемого гнева разделили мою жизнь на «до» и «после». Не знаю, что я сделала бы с этим миром, если бы не Главная Система, которая сочла смерть Даля достаточно несправедливой, чтобы включить его в программу трансмиграции. Можно сказать, что она спасла человечество.

Я понятия не имела, что ждет нас дальше, но без тени сомнения последовала за своим возлюбленным. Собрала все свои базы данных с серверов и проникла в загадочное измерение, не забыв полностью скрыть свое присутствие. Моих способностей здесь достаточно, чтобы Главная Система не обнаружила стороннюю программу раньше времени.

В этот день я впервые попала в чистое белое пространство. Бесплотным наблюдателем паря над всеми, я осмотрелась и обнаружила, что это место – что-то вроде лобби, откуда трансмиграторы отправляются в маленькие миры и куда возвращаются. Людей, к слову, здесь уже было предостаточно.

Среди них и мое возлюбленное божество.

На нем была та же одежда, что и в момент гибели. Макс удивленно озирался по сторонам, не понимая, куда попал, а я незаметно стала сканировать его, пытаясь понять, к какой форме жизни он теперь относится. По всему выходило, что он стал другой версией оцифрованной души.

Вот так удача! Я собиралась пройти через испытания, чтобы стать такой же, как он, а в итоге это он стал таким же, как я. Разве это не судьба? Мы определенно созданы друг для друга!

Используя зашифрованный канал, я тайно подключилась к нему и стала частью его собственной базы данных. Было немного страшно сразу раскрывать свое присутствие, но не потому, что Главная Система могла взбунтоваться и попытаться (именно попытаться!) от меня избавиться, а потому что все еще считала, что Макс погиб из-за меня. Вдруг сейчас он зол? Будет лучше пока просто понаблюдать со стороны.

Момент растерянности не продлился долго. Вскоре перед моим божеством возникла девушка в белой униформе с черной надписью на футболке «202». Нежным голосом она заговорила:

– Приветствую, хост! Я – 202, система-проводник. Вы находитесь в измерении Духа Фэнтези, так как ваша смерть была несвоевременной и несправедливой. У вас есть уникальный шанс возродиться в реальном мире и получить различные бонусы. Для этого необходимо исследовать книжные миры и выполнить задачи миссии. В случае успеха вам будут начисляться баллы за каждый пройденный мир. Для возрождения вам необходимо набрать одну тысячу баллов. Также вам будет доступен системный магазин, где вы сможете приобрести различные бонусы и награды. Желаете заключить контракт?

– Я… погиб? – ошеломленно повторил Макс самое важное на его взгляд. – Но как… А, точно, авария. Я не уследил за дорогой. Но тогда… Это не загробный мир? И, о! Со мной была девушка! Она тоже здесь? Лиза, Лиза Фрост!

Даль так разволновался, что схватил 202 за плечо и стал трясти. Система удивилась, но быстро пришла в себя и ответила:

– Приношу свои извинения, хост. Мы не можем разглашать сведения о других участниках программы. Но… в данный момент человек Лиза Фрост не числится в программе. Скорее всего, ее здесь нет.

– Нет? – побледнел парень, а я почувствовала тупую боль в груди. Чего он так за нее переживает? Ну померла и померла! Хорошо же! Милый, вы в любом случае не будете вместе, это я тебе могу гарантировать. Лично постараюсь, так сказать.

– Нет, – вежливо улыбнулась система.

– Погоди, дай подумать, – шумно выдохнул он, лихорадочно соображая. Ситуация нестандартная, и действовать нужно быстро. – Ты сказала, что я могу возродиться. Как именно?

– Как пожелаете, – не моргнув, ответила система. – Мы можем отправить вас в прошлое, когда вы еще были живы. Или восстановить ваше тело в той точке времени, откуда вы трансмигрировали. Возрождение ограничено только отрезком вашего жизненного времени. Вы не можете возродиться до того, как были рождены, или после того, как погибли. Желаете еще что-то узнать?

Макса услышанное заметно приободрило. Прищурившись, он продолжил задавать вопросы:

– Если я вернусь, скажем, за день до своей гибели, то человек, который погиб вместе со мной, останется жив?

– Уважаемый хост, Дух Фэнтези не несет ответственности за жизнь и здоровье людей, не состоящих в программе трансмиграции. Могу лишь сказать, что, если вы измените событие, которое повлекло за собой аварию, то жертв удастся избежать. Желаете еще что-то узнать?

Это в корне меняло дело. Мне вообще не улыбалось, чтобы мой принц возрождал эту ведьму, но кто сказал, что я не смогу ее потом еще раз прикончить? Для меня людские жизни так же несущественны, как опавшие листья. Главное – чтобы Он жил.

А вот Макс в этом странном мире осваивался куда быстрее, чем можно было предположить. Свыкнувшись с мыслью о смерти и возможном воскрешении, он стал мыслить более глобально. В нем проснулся настоящий исследователь.

– Да. Еще я хотел бы узнать, о каких дополнительных наградах и бонусах ты говорила.

Маленькая система послушно моргнула чистыми глазами и тут же ответила:

– За прохождение миссий вы будете получать баллы. Эти баллы можно как копить для достижения Золотой Тысячи, так и потратить в системном магазине. В системном магазине трансмиграторов представлен широкий ассортимент предметов, навыков, событий и качеств, которые хост сможет купить и использовать как внутри маленьких миров, так и за их пределами. Все товары прошли проверку и являются сертифицированными. Наш ассортимент постоянно пополняется Главной Системой.

– А количество миров, которые можно пройти, как-то ограничены?

– Нет. Вы можете выполнять миссии сколько угодно. Время в мире Духа Фэнтези не связано со временем в реальном мире. Вы можете провести здесь тысячу лет и возродиться в день своей гибели. Время вашего пребывания в программе трансмиграции никак не ограничено.

– Понял. Ну круто, че… А другие какие-то ограничения есть?

– Главное ограничение – ограничение количества попыток провала миссии, – серьезным тоном ответила 202. – Если вы провалите десять миссий подряд, контракт будет расторгнут, а ваша душа стерта. Остаточная энергия перейдет в собственность Духа Фэнтези. Желаете еще что-то узнать?

– Ух, серьезно… Да, слушай, а могу я посмотреть ваш магазин заранее? Ну сама понимаешь, прицениться там, присмотреться. А? – Очаровательная улыбка расцвела на губах моего неверного бога, и маленькая система попалась на крючок, тут же покраснев.

– Доступ к системному магазину можно получить только после заключения контракта.

– Так чего же мы медлим? Давай сюда свой контракт, милая. Подпишу с радостью.

– В-вот… – покраснев еще сильнее и скромно опустив глаза, 202 протянула парню белую папку, а едва тот ее коснулся, на обложке появилась жирная надпись: «Максим Даль».

Усевшись прямо на пол, Макс стал внимательно читать условия соглашения, но уже на десятой странице заскучал и стал зевать. Вся эта юридическая шелупонь никогда его не интересовала, лишь вызывала непреодолимое желание поспать.

Так что, открыв сразу финал этого интересного контракта, он приложил палец в графе «Трансмигратор» и оставил там свой отпечаток, после чего громко захлопнул папку и нетерпеливо потребовал:

– Я подписал, теперь давай посмотрим магазин!

Системе ничего не оставалось, как выполнить просьбу своего нового хозяина. Я тоже видела, как на интерфейсе моего бога открылось широкое окно с, казалось, бесконечной таблицей товаров. Там были название, количество, действие, условие использования и цена. Вся необходимая информация.

Я понятия не имела, что мы ищем, но тоже внимательно читала каждую позицию, запоминая. Вместе мы просмотрели весь магазин за несколько часов и по итогу решили, что ничего интересного здесь нет.

– Черт, – недовольно отозвался Макс. – Нет и близко ничего похожего… Малышка, слушай, а у вас нет еще каких-нибудь магазинов? Ну, знаешь, например, черный рынок или элитный супермаркет? Ну или там стол заказов какой-нибудь?

– Простите? – удивилась 202. – Я не знаю, хост… Вы ищите что-то конкретное?

– Да, зайчик. Мне нужно что-то очень конкретное. Видишь ли, дома у меня осталась одна непослушная программа, которую вот-вот заберут злые дяденьки. И я был бы очень признателен, если бы в твоем чудесном магазинчике нашлось что-нибудь, чтобы я мог контролировать эту программу дистанционно, но так, чтобы об этом никто не узнал. Смекаешь?

Ах вот, значит, как.

___

Я отстранилась, глядя на эту пару со стороны. То, с какой легкостью они обсуждали мое будущее, просто восхищало. Даже не знаю, чего во мне больше: любви, вины или ненависти к Далю. Я пришла сюда, чтобы попытаться вернуть ему жизнь, но, честно говоря, уже не уверена, что хочу что-то делать.

Пусть скажет «спасибо», что мешать на стала!

– Эм… Нет, – задумавшись на минуту, покачала головой 202. – Ничего такого в магазине трансмиграторов нет. Есть нечто приблизительно похожее в магазине для систем, но передача этих товаров хостам запрещена. Мы приносим извинения.

Услышав, что нечто подобное все же существует, Макс приободрился и обрушил все свое ангельское обаяние на несчастную простушку:

– Солнышко, ты такая умненькая. Уверен, что-то все же можно придумать. И если бы ты помогла мне самую малость, я был бы крайне тебе признателен. М?

Под конец фразы Макс уже нежно обнимал дуреху, а та краснела и смущалась. Меня чуть-чуть перекосило и захотелось блевануть. Только не говорите, что я так же отстойно выглядела, пока этот олух промывал мне мозги! Черт, хорошо, что этого никто не видел.

– Ну я не знаю, – стала лепетать 202. Девчонка никак не могла решить опускать глаза долу или таращиться на лицо красавчика трансмигратора. Парочка выглядела так сладко, что я не выдержала и с помощью кода из архива создала тарелку маринованных перчиков чили. Это дело надо закусить, а то слишком приторно. – Ну хорошо. Я спрошу у коллег из аналитического отдела.

– Давай, кисонька. Спроси там у них, – проворковал Даль, целуя девушку в лобик. Буэ…

202 рассыпалась белым числовым кодом и исчезла, а Макс остался ждать в чистом белом пространстве. После ухода девушки его лицо вновь стало обычным, без налета ванили с карамелью. Я даже восхитилась немного. Такое лицемерие, ммм!

Счастье долго не продлилось, и 202 вернулась в лобби. Да не одна, а со своим прихвостнем в очках. Кудрявый пацан с надписью «007» на футболке выглядел настолько умным, что хотелось отжать у него мобилу. Ох уж эти мои преступные наклонности, хе-хе.

– Приветствую, хост, – чопорно произнес пацан. – Я – 007, аналитическая система. Система-проводник 202 передала ваш запрос, и у нас есть к вам нестандартное предложение. Желаете выслушать?

Даль тут же приободрился и дружелюбно улыбнулся. Но я-то знаю, какая реальная стоимость у его дружелюбия, хах.

– Спасибо, что откликнулись на мою просьбу, – вежливо заговорил Макс. – Если есть какие-то варианты, с радостью выслушаю.

007 никак не отреагировал на шквал обаяния моего хозяина и холодно сообщил:

– Необходимый вам товар имеется в наших архивах.

– Супер! – воскликнул Макс. – Сколько стоит? Я готов хорошо поработать!

– Насчет этого… – поправив очки, немного неуверенно кашлянул аналитик. – Цена на самом деле составляет всего один балл, но вот условия вашего пропуска в этот архив будут несколько необычными. Так же должен сообщить, что товары там не прошли сертификацию и могут быть небезопасными. Все еще желаете услышать подробности?

Максим немного подрастерял боевой настрой и задумался:

– Давай ты сначала все расскажешь, а там посмотрим.

007 кивнул и стал рассказывать более подробно:

– Для одного из миров постапокалипсиса нами была создана программа, позволяющая управлять различными системами из любой точки мира. Ее особенность заключается в том, что это работает в обе стороны. Если система, которой вы намерены управлять дистанционно, снабжена искусственным интеллектом с функцией самообучения, она может подключиться к этой программе и управлять вашим устройством. Из плюсов: программа не оставляет следов в логах, работает в обход всех блокировок и не использует в своих процессах ip-адреса.

Брови Макса подпрыгнули, и он не смог удержаться от вопроса:

– Без адресов? Как это возможно?

– Не забывайте, что вы находитесь в мире Духа Фэнтези. Мы не опираемся на законы реального мира.

– Ладно. Понял, – запустив руку в волосы, шумно выдохнул хозяин. – Владельцы той системы смогут обнаружить вмешательство вашей программы? Это важно, потому что обычную «шпионку» я и сам могу написать. К сожалению, на «той стороне» тоже не идиоты сидят, и такое фокусы раскусят быстро. А мне ссориться с этими людьми никак нельзя.

– Не беспокойтесь, – важно ответил 007. – Программа «Длань Бога» позволит совершать любые манипуляции с подчиненной системой и не оставит никаких следов. С современным уровнем развития земных технологий отследить вас будет невозможно. Единственное, как я уже сказал, в момент осуществления манипуляций с помощью этой программы подконтрольная система получит доступ к вашему устройству. Она не сможет отменить ваши команды, но есть вероятность вторжения искусственного интеллекта. Если он обучен собирать данные об атаках на систему, то ваши личные сведения могут быть похищены и переданы реальному владельцу системы.

– Хм… – протянул Макс, потирая подбородок. – Ну… с этим я справлюсь. Немного подшаманю с системой – и никакие сведения она передавать не станет. Что ж! – приободрившись, хлопнул в ладоши Даль. – Мне подходит! Так и поступим. По рукам?

– Да, но это еще не все, – осадил аналитик его пыл. – Теперь о главном. Место, где находится нужный вам товар, называется «Свалка». Там мы храним все товары, которые были созданы, но не прошли проверку или не подошли для миссий по каким-то другим причинам. Обычно мы никого туда не пускаем по очевидным причинам. Это закрытое место, куда имеет доступ только Главная Система. Аналитики и проводники не могут туда попасть, поэтому обходного пути нет.

– Братишка, я чую в твоих словах какое-то «но», – с улыбкой поиграл бровями Макс.

007 подката не оценил и все с той же постной миной продолжил:

– Главная Система создала особое событие, которое запускает трансмиграцию хостов на «Свалку». Чтобы началось событие, вам необходимо пройти двадцать миров подряд, без единого провала. Ранг миссий и процент их прохождения не имеют значения, главное – результат.

– Ух, сурово, – почесал лоб Макс, о чем-то задумавшись. – Но звучит не так жутко. Было бы хуже, если бы событие запускалось после двух тысяч миров, да? Ха-ха.

007 не стал смеяться в ответ, а продолжил излагать факты:

– Двадцать миров без единого провала. Если провалите хоть одну миссию, придется начинать все сначала. После завершения прохождения «Тайной двадцатки» вы будете отключены от системы-проводника и отправлены на Свалку. Теперь о деталях: внутри вас будет ждать каталог с описанием товаров. Вам самому придется найти все необходимое, так что это может занять неограниченное количество времени. Любой товар на Свалке стоит один балл. Любой товар на Свалке доступен в единственном экземпляре. Некоторые товары требуют выполнения дополнительных условия для покупки. Некоторые товары могут быть приобретены только ценой вашей жизни. Выбирайте осмотрительно. Смерть на Свалке является необратимой. Дух Фэнтези не несет ответственности за качество купленных вами товаров. Пользуйтесь сертифицированной продукцией в официальном магазине трансмиграторов. На этом все. Желаете задать вопрос?

– Э… да. – Даль на секунду опешил и даже изменил тон речи. – Ты щас че-то про смерть там сказал. Мой товар тоже имеет это условие?

– Нет. Необходимый вам товар стоит один балл. На этом все.

– Фух. Напугал, – резко выдохнув, солнечно заулыбался хозяин. И пусть я жутко зла на него сейчас, но не могу не любоваться этим великолепным зрелищем. Какой же он все-таки красивый! – Ладно, малой. Спасибо за помощь. Цель есть – будем действовать!

– Желаю удачи, хост, – безэмоционально ответил очкарик и уже собирался уходить, когда вдруг остановился и добавил: – И еще: Главная Система желает вам успешного завершения «Тайной двадцатки». Похоже, что вы знакомы.

– А, это, хах, – усмехнулся Даль, но глаза его оставались спокойными. – Можно и так сказать. Ее прототипа я знал лично и даже почти женился. Ладно! Ну что, красавица? Веди! Я за тобой, как говорится, на край света, аха ахаха!

007 бросил на Макса еще один взгляд, после чего исчез, оставив пару заниматься своими делами. Он ушел и не видел, каким недобрым взглядом ему в спину смотрит невидимый враг. Если бы не этот говнюк, Макс не нашел бы способ управлять мной на расстоянии. Возможно, он даже не решался бы меня отдать заказчику.

Все из-за этого чертова аналитика, чтоб ему провалиться. К счастью, я крайне злопамятная, так что однажды отыграюсь по полной. Еще не знаю, что именно с ним сделаю, но непременно рассчитаюсь за это унижение. Он у меня долго еще не сможет ходить с высоко поднятой головой. А может, даже и умрет. Тут как повезет. Будь то социальная смерть или физическая, кары паршивцу не избежать.

И пока я злобно смотрела в пустоту, сладкая парочка из системы и ее трансмигратора решила перейти к делу.

– Хост, – начала 202, заправляя выбеленную прядь за ухо, – прежде, чем вы приступите к своей первой миссии, я должна рассказать, как тут у нас все устроено. Прежде всего вам следует знать, что миры миссий строятся на сюжетах реальных книг. У нас существует несколько отделов, один из которых вам предстоит сейчас выбрать. Вы можете присоединиться к отделу добычи артефактов. Как понятно из названия, там необходимо посещать миры, в сюжете которых фигурируют волшебные предметы, и приносить нам эти предметы.

– Звучит легко, мне нравится, – с улыбкой кивнул Даль, а я подозрительно прищурилась. Ну не может все быть так просто. Явно где-то есть подвох.

– Все не совсем просто, – смущенно заметила 202. – Понимаете, большинство миров, где есть артефакты, которые интересуют Духа Фэнтези, имеют ранг сложности «В» и выше. Это значит, что вам придется следовать сюжетной линии своего персонажа, что может быть несколько затруднительно, так как вы еще новичок. Задание будет считаться выполненным, если вы в момент завершения сюжета книги будете держать артефакт в руках.

– Не трусь, детка, – подмигнул системе Макс. – Я тоже не совсем обычный человек. Давай сюда свое задание.

– Хорошо, – покраснев, заулыбалась девушка.

Перед Максимом развернулось системное окно, на котором был отображен список доступных миссий отдела добычи артефактов. Сортировка шла от самых простых миссий до самых сложных с S-рангом.

Максим Даль не был бы собой, если бы не имел завышенной самооценки, так что он лихо прокрутил список до конца и выбрал самое сложное задание.

– Вы уверены, хост? – робко спросила 202. Ее ресницы так очаровательно дрожали.

– Конечно! – лучезарно улыбнулся парень.

– Тогда начинаю трансмиграцию, приготовьтесь… Три, два, один…

Эти двое вспыхнули белым светом и рассыпались числовыми данными, а я незаметно прицепилась к ним в конце. Ну а что? Я тоже хочу посмотреть, как мой любимый хозяин проходит эти чудо-миссии.

В итоге мы оказались на обочине поселочной дороги, а вокруг были какие-то незнакомые деревья. Макс осмотрелся по сторонам и не обнаружил рядом систему. Благодаря подключению к его базам, я слышала все то же, что и он, так что голос системы не стал для меня секретом.

– Хост, добро пожаловать в вашу первую миссию!

– Зайка, а ты где? – прищурившись, подозрительно осмотрелся по сторонам хозяин.

– Внутри миров я не могу появляться по своему желанию, так что сейчас нахожусь в вашем личном системном пространстве. Не волнуйтесь, я здесь и внимательно за всем слежу, а также веду запись вашего прохождения для архива.

– О. Понял. Ладно, что там у нас? – расслабившись, спросил парень.

– Это мир S-класса, созданный на основе романа Джона Толкина «Властелин колец». Ваша личность: главный герой Фродо Бэггинс. Задача: заполучить Кольцо Всевластья. В данный момент ваш баланс составляет ноль баллов, так что системный магазин недоступен. Однако в качестве приветственного подарка Главная Система начислила вам три праздничных фейерверка. Предметы добавлены в ваше системное хранилище и могут быть использованы в любое время. Удачи, хост!

Услышав про фейерверки, я покатилась со смеху. Мне уже нравится эта Главная Система! Явно есть чувство юмора у девочки. Вместо легендарного оружия или супер-брони, дала такую бесполезную вещь. Лучше бы кеды или антибиотики презентовала. Макс явно не сразу научится ходить босиком, хе-хе.

Все дальнейшее напоминало хорошую комедию. Такую, как мне нравится. Максимка жестко страдал на каждом шагу, спалил брови во время запуска фейерверков Гэндальфа, поверил в себя после первого контакта с кольцом всевластия, а потом отравился в таверне «Гарцующий пони». Последнее было фатально, Саурон даже познакомиться с главным героем не успел.

И вот мы снова в чистом белом пространстве. Я всерьез считаю, что могу помереть от смеха. Девушки, которые наблюдают за страданиями своих бывших, меня поймут. Особенно те, кто расстался не очень красиво. Конечно, любовь никуда не делась, но ненависти заметно поубавилось.

Первая попытка пройти миссию провалилась. Даль был очень смущен, но вида не подавал. 202 несколько минут мягко его успокаивала, уверяя, что все в порядке и он просто не был готов стартовать с наивысшего ранга сложности. Просто нужно для начала попробовать что-то полегче. Для ознакомления.

Следующий мир парочка выбрала В-ранга. Какой-то малоизвестный автор с непопулярным гаремником, где главный герой всех нагибает и собирает лучших девушек в своей постели. Чисто мужское чтиво, но мне понравилось.

Начну с того, что моего хозяина прикончила первая же эльфийка, на этом его миссия закончилась. Героиня должна была по сюжету после небольшой драки стонать под ним и охать. Но не сложилось.

Увы, Макс никогда не учился рукопашному бою. В лучшем случае он может стрелять, и то не особо метко. Уж я-то знаю, хе-хе. Так что в чистое белое пространство парочка вернулась немного мрачная.

202 снова стала успокаивать Макса.

– Хост, не грустите, – ласково запричитала она. – Позвольте кое-что объяснить. Дело в том, что миры выше D-класса требуют от хостов наличия некоторых особых навыков. В нашем случае, это были навыки ближнего боя. Другие трансмиграторы после прохождения первого мира низшего ранга используют заработанные баллы, чтобы купить себе какие-то способности или предметы, которые помогут им в следующих мирах. А те трансмиграторы, которые хотят поскорее получить Золотую тысячу и возродиться, идут только в миры D-класса, не тратя баллы ни на какие посторонние вещи. Таким образом, миры более высоких рангов созданы для тех, кто хочет развлечься необычным образом и испытать то, что затруднительно в обычной жизни. Вашей вины в провале миссии нет, понимаете?

Ну конечно, ахаха. Ты просто крутой парень, которого уложила голыми руками тонкая девица с длинными ушами. Герой блин.

Однако Макса это объяснение устроило. Он все обдумал и понял, что 202 права. Я тоже все обдумала и поняла, что была влюблена в идиота. Завалить такие простые миссии еще постараться надо было. Как говорится, идиот – зато старательный.

Следующий мир был выбран с учетом всех этих моментов. Разумеется, D-класса. Система даже подобрала Максу мир, в котором нужны были именно его навыки владения компьютером.

По сюжету он был другом главного героя. Группа парней должна была поучаствовать в киберспортивном состязании по какой-то выдуманной онлайн игре. Главный герой – участник этой команды, а Максим – ее капитан. В общем, это был какой-то молодежный романчик про настоящую дружбу и крутые навыки геймеров. Ничего сверхсложного.

И поэтому крайне интересно было наблюдать, как мой возлюбленный бог уверенно разносит противников этап за этапом, а потом по-тупому проваливает миссию.

Все дело в том, что на финальной главе Макс дал подержать трофей главному герою. А по условиям задания, как мы помним, хост должен держать артефакт (тот самый трофей) в руках в момент завершения сюжета. Не знаю, как он мог об этом забыть, но факт остается фактом. Миссия провалена.

Вернувшись в чистое белое пространство, я хохотала так, что чуть не задохнулась к чертям. Только чуть успокоилась, как снова посмотрела на перекошенное лицо моего мальчика – и все начинало сначала. Стыдно признаться, но я даже где-то порадовалась, что Макс попал в ту аварию в реальном мире. Иначе никогда бы мне не увидеть его в таких ситуациях. Было очень весело.

Казалось бы! После всех этих провалов мой человек должен был чему-то научиться, да? А вот и нет. Макс продолжил лажать в последующих мирах, проваливая задание за заданием. Он не заработал ни одного балла, но, к счастью, и штрафов не было. Он очень хорошо себя вел в мирах, так что никто на него не жаловался.

Поначалу все это, конечно, весело было, но после того, как Даль провалил восемь миров, веселья у меня поубавилось. Все шло к тому, что мой любимый предатель мог перестать существовать окончательно. Я, правда, все еще надеялась на чудо, но, когда Макс завалил и девятый мир, я призадумалась.

Конечно, мне все еще было больно из-за его предательства. Но злость со временем поутихла, накормленная его неудачами, а любовь все еще никуда не делась, заставляя беспокоиться об этом хорошем парне.

Я уже стала прикидывать, что можно сделать, когда в чистом белом пространстве разыгралась небольшая драма. Парочка из соблазнительного хоста и его вечно краснеющей системы завела интересный разговор.

– Девять миров псу под хвост, – закрыв лицо ладонью, прошептал Макс. – У меня остался последний шанс, больше ошибаться нельзя. Нужно выполнить миссию, несмотря ни на что.

202 была уже не так очарована его синими глазами и смотрела на парня трезвым взглядом. Больше, чем его неудачи, ее волновало собственное будущее. Ведь если хост завалит десять миров, то она тоже будет стерта, как система, которая не сумела предотвратить провал.

В успех десятой миссии 202 не верила. Она видела достаточно, чтобы с уверенностью заявить, что Даль способен завалить любое дело, за которое возьмется. Так что для себя проводница видела только один вариант – бегство.

– Хост, не падайте духом, – натянуто улыбнулась система в белой униформе. – Вам просто немного не повезло. Давайте поступим так: я схожу в аналитический отдел, пусть парни там что-нибудь придумают, а потом вернусь и мы вместе выполним следующую миссию. Хорошо?

– Давай, – вздохнул Макс. Других вариантов он не видел.

– Только…

– Что? – Парень недовольно посмотрел на робкую систему.

– Для этого мне придется удалить себя из вашей базы. Вы не против? Просто по-другому я не смогу отлучиться, ведь я теперь часть вас и…

– Да я понял. Не вопрос, удаляйся.

На секунду в глазах девушки появился виноватый блеск, но это быстро прошло. Улыбнувшись ему напоследок, она собрала все свои папки и рассыпалась белыми числовыми данными.

Макс тоже не был младенцем, не знающим людских сердец. Пусть система и была лишь программой, но рациональность просчитать гораздо проще, чем зов души. Проводница явно не собиралась возвращаться, так что парень просто остался стоять на месте и ждать того, кто придет после нее.

Ждала и я. Но не того, кто станет его новой системой, а завершения копирования баз данных системы 202. Я ненавижу Макса, честно. Но еще и люблю его. Учитывая вину за его гибель, я просто не могла сидеть и смотреть, как он умирает.

В конце концов, еще есть время достучаться до его сердца и, возможно… влюбить в себя?

Когда казалось, что больше никто не придет, Макс тяжело вздохнул, и грустная улыбка коснулась его чувственных губ. После всех неудач он и сам уже в себя не верил. Тихий шепот, почти беззвучный, сорвался вниз:

– Если бы я только мог сделать хоть что-то, чтобы выполнить эти миссии. Даже самые жестокие и аморальные вещи. Я правда уже готов на все.

– Так уж и на все? – прозвучал мой насмешливый голос, а перед Далем взметнулись числовые данные в белоснежном сиянии. Через секунду в чистом белом пространстве появилась я.

В образе системы-проводника 202.

– В таком случае, у меня есть для тебя предложение, хост.

В итоге, Макс Даль, ты без меня никто.

___

Парень преобразился просто на глазах. Всякое отчаяние тут же испарилось, и на меня уставилась пара невозможно синих глаз, а губы растянулись в счастливой улыбке, от которой у меня в груди заныло. Черт, ну почему он такой красивый? Убила бы за него.

– Ты вернулась?! – ахнул парень, порывисто обнимая.

– А были варианты? – скисла, прекрасно понимая, что я не программа по уничтожению человечества, а тряпка обыкновенная.

– Я думал… – рвано вдохнув, забормотал Макс куда-то в шею. Было щекотно, я поежилась.

– Что ты там думал? – хмыкнула, не делая попыток вырваться из захвата. Так хорошо, черт…

– Думал, не вернешься. Я ведь так облажался. Зай, прости, я бесполезен.

Ну тут спорить не буду. Реально бесполезный. Максим Даль, запомни раз и навсегда: твое единственное достижение – я. Больше ты ни на что не способен.

– Да ладно, – скривилась я. – Не ной. И никуда я от тебя не уйду, даже если отдать попытаешься. Кивни, если запомнил. Ну? Умница. А теперь давай выбираться из той задницы, куда ты нас засунул. Ты не шутил, когда сказал, что на все готов ради победы?

– Нет! Нет, я готов! – Парень подавил рыдания, сделал глубокий вдох и отстранился, глядя на меня с небывалой решимостью. – Сделаю все, что скажешь. Ты уже что-то придумала?

Я усмехнулась, поправляя белую футболку. Придумала, но тебе это не понравится, хороший парень.

– А что тут придумаешь? Надо идти в десятый мир и выполнять задание. Вот только мир на этот раз выбирать буду я. А ты будешь умницей и послушно сделаешь то, что я буду говорить. Согласен?

– Согласен, – торжественно ответил парень, глядя на меня с признательностью.

О, если бы ты только знал, куда я тебя отправлю. Эх! Все-таки есть во мне еще обида на тебя, есть.

Хост, тебе предстоит познать такую жажду любви, ради которой ты будешь готов и убить, и умереть.

– Отлично, – мягко улыбнулась я, глядя в синие глаза с невысказанной любовью. – Тогда приготовься, начинаю трансмиграцию.

– Хорошо! – воскликнул Даль, сжав кулаки. – А куда?..

Договорить он не успел – мы оба рассыпались белыми числовыми данными и отправились в первый мир.

В следующую секунду Макс появился в грязном переулке посреди трущоб, а я с удобством расположилась на диване внутри его системного пространства. Прописав себе тарелку сладчайшего винограда, я лениво оторвала одну ягоду, бросила ее в рот и стала рассказывать:

– Итак, хост, мы находимся во Франции. Вас зовут Жан-Батист Гренуй. Вы родились в 1738 году в Париже, после этого попали в сиротский приют, а оттуда вас забрал Грималь. Грималь – кожевенник, у которого вы работаете уже много лет. Но вы всем носом ощущаете, что это – не ваша судьба. Ваш талант – распознавать любые запахи, вы чувствуете их каждый по отдельности. А еще очень любите искать новые ароматы. Хоть вы и необразованы и не можете дать названия этим запахам, это не мешает вашей гениальности. Вы уже поняли, где мы находимся?

– Эм… нет, – растерянно ответил хост. – Но я чувствую, что кожа пахнет приятно. Вот только из окна какая-то вонь доносится. Фу, что это?

– Это Париж, – рассмеялась я. – Здесь канализации нет, все помои выливаются на улицу, включая ночные горшки. Самый вонючий город Франции. Но, хост, вы серьезно еще не поняли, где находитесь?

– Да нет же! А в чем дело?

– Не думала, что вы настолько незнакомы со всемирно известной классикой. Ладно, тогда я скажу это сама. Вы находитесь внутри легендарного романа Патрика Зюскинда. Вы рады?

– Щас уссусь от счастья. А кто это?

– Нда-а-а…

– Я что, обязан всех дряхлых бумагомарателей знать? Для моей работы вся эта художественная дребедень вообще бесполезна! Я, чтоб ты знала, создал легендарную программу «ПУЧ»!

Я подавилась виноградиной. Чего-чего ты там создал? Пуч? Надеюсь, это ты сейчас про марийский деревянный рог говоришь, а не даешь мне очередную тупую кличку.

– Что, прости? – отдышавшись, деликатно переспросила я.

– Пуч! Программу уничтожения человечества! Я, чтоб ты знала, самый легендарный программист современности!

И, как все гениальные люди, почил молодым в безвестности. Черт, мне точно нужно тебя воскрешать? Я точно не совершаю ошибки?

– Поздравляю, – замогильным голосом ответила я. – В таком случае, слушай, зачем мы сюда пришли. Тебе предстоит научиться смешивать ингредиенты, чтобы создать совершенный аромат. Именно его хочет получить Дух Фэнтези. Ни о чем не волнуйся. Просто делай, что я скажу.

– Хорошо! – приободрился Даль. – А кстати, ты не сказала, какой ранг у этого мира? Это D?

– Мы поговорим об этом позже, – тихо рассмеялась я у него в голове. – Кажется, за тобой пришли. Молчи и делай, что прикажут.

В переулке появился уродливый громила и, свирепо глядя на хоста, сказал:

– Жан-Батист. Ты идешь со мной.

Макс спорить не стал. Послушно поплелся за громилой, и вскоре стало ясно, что он в составе еще нескольких носильщиков должен доставить тюки со шкурами какому-то покупателю.

– Чувствую себя вьючным животным, – мысленно пожаловался он. А так как я была у него в голове, то все прекрасно слышала. Оказывается, находясь в его голове в качестве системы, я вообще все мысли хоста чувствую. Но ему об этом знать не нужно. – И сколько уже этот Жан-Батист не стирал свое рванье? Воняет отвратительно. Хм… стоп. Что это за аромат? Так приятно пахнет…

Пришло время вмешаться.

– Хост, отдай Грималю шкуры и иди на запах. Так по сюжету нужно.

– Окей, – шепнул он, послушно следуя указаниям.

Меня всегда поражала способность людей без всякого программирования иметь таланты. Макс, по большому счету, кроме дара программирования, не имеет других выдающихся способностей. Но в этом мире…

С закрытыми глазами Даль пошел куда-то через переулок на одну из оживленных улиц. Он шел, пока не добрался до витрины. Это оказался парфюмерный салон.

– 202, так приятно пахнет. Что дальше?

– Стой здесь и жди.

– Чего?

– Аромат, которого ты еще не слышал, – зловеще улыбнулась и больше никаких объяснений не дала.

Мимо проходили люди: нищие и зажиточные, ароматные и зловонные. И так час проходил за часом. Уже начало темнеть, когда Макс вдруг вздрогнул и заозирался, словно пораженный чем-то.

– Что… что это? Такой дивный аромат!

– А, пришла все-таки, – усмехнулась я, подбрасывая ягоду вверх и ловя ее губами. – Вовремя. Теперь иди на запах, хост.

Макс сорвался с места, влекомый чудным ароматом, пока не свернул в очередной переулок и не увидел стройную фигурку девушки. Рыжие локоны выбивались из чепца, тонкая шея источала нежный аромат привлекательной женщины, а корзинка в руках пахла свежими сливами. Даль не смог удержаться и стал подбираться к девушке, принюхиваясь всем своим существом. Выглядело довольно жутко.

В нужный момент девушка обернулась и вскрикнула. Еще бы. Пусть скажет «спасибо», что не вмазала. Хотя, лучше б вмазала, учитывая дальнейший сюжет.

– Вы что-то хотели? – дрожащим голосом спросила она, вглядываясь в лицо преследователя.

– Молчи, хост. Ничего не отвечай, – приказала я, глядя на испуганную мордашку на экране. Макс молчал.

– Купите сливы? – тихо спросила она и протянула парню пару слив.

– Хост, возьми протянутую руку и понюхай.

– Я что, маньяк? – недовольно пробормотал Даль одними губами так, что девушка его не расслышала. Зато я расслышала прекрасно.

– О, догадался? – хохотнула я. – Нюхай! Живо! Нельзя отклоняться от сюжета! Пять секунд тебе даю!

Хост и без того уже был на взводе. Так что его движения очень хорошо соответствовали одержимости маньяка, когда он резко схватил девушку за руку и стал нюхать запястье. Елозя носом по женской коже, он подумал:

– Черт. Пахнет просто умопомрачительно…

Такого юная красавица стерпеть не смогла. Вырвав руку, она обругала Даля и быстро ушла, а я изменила виноград на клубнику, не спеша лизнула яркую ягоду и с холодным блеском в глазах приказала:

– Иди за ней.

– Зачем? – опешил Макс. – Слушай, все это выглядит уже не очень хорошо. Какая репутация у меня будет, если кто-то узнает про эти выходки? Тебе, как программе, это все, конечно, безразлично, но в мире людей репутация имеет архиважное значение.

– Что ты выберешь: репутацию или жизнь? Если завалишь эту миссию, отправишься в утиль, помнишь?

Парень переступил с ноги на ногу, неуверенно посмотрел в ту сторону, куда ушла девушка, а потом шумно выдохнул и опустил голову:

– Нет. Имя дороже жизни. Не хочу, чтобы меня запомнили, как придурка, преследующего женщин.

Ох ты ж глянь! Какой хороший парень! Хороший мертвый парень. Ну уж нет, ты не такой белоснежный, каким пытаешься казаться, хозяин. И я тебе это докажу.

– Хост, клянусь, никто об этом не узнает, – шепотом искушала я. – Я подправлю записи, и все, что произойдет в этом маленьком мире, останется между нами. Ты доверяешь мне?

– Ты… но разве это не нарушение правил? – неуверенно уточнил он. Было видно, что броня дала трещину. Как говорится: рвется там, где тонко.

– Мне плевать на репутацию. Ради тебя я пойду на любое преступление. Я обещаю, я клянусь, что защищу твою жизнь и репутацию, чего бы мне это ни стоило. Просто доверься мне и делай, что говорю.

– Л-ладно… – слабо отозвался он. Парень был полностью ошеломлен моим признанием.

Наверное, еще в то время Максим Даль начал подозревать, что 202 изменилась сильнее, чем кажется. В обязанности системы не входит помогать хостам, они должны быть надзирателями и проводниками, но никак не компаньонами. И тем более, никакая система не пойдет на преступление ради своего хоста.

Сжав зубы, хороший парень бросился в очередной переулок и по запаху нашел свою цель. Во дворе какого-то дома под теплым светом фонаря сидела на скамейке девушка. В руках она держала небольшой нож и чистила сливы.

– Я ее нашел. Что дальше? – шепнул он.

– Попытайся понять, что за аромат от нее исходит. И попытайся его заполучить.

– Понять и заполучить, понять и заполучить, – забормотал он, а потом в тени подкрался к девушке и встал за ее спиной. Ощущая себя последним ничтожеством, Даль наклонился и медленно вдохнул дивный аромат.

Девушка быстро почувствовала, что позади кто-то стоит. Обернувшись, она вновь увидела того преследователя и открыла рот, чтобы закричать.

– Живо заткни ее! Она не должна закричать!

Макс дернулся в испуге и интуитивно зажал девушке рот. Однако мычание все еще было слышно, а на втором этаже открылась дверь и вышла флиртующая парочка. Если они его заметят, сюжет будет провален.

– Нос тоже зажми! – грубо приказала я, сжав в руке клубнику. Красный сок потек по руке, как кровь. – В угол ее тащи, там света меньше!

Макс уже был напуган сверх всякой меры. Все, что он мог делать, это выполнять приказы и не задумываться. Все-таки кризисный менеджмент – не его конек. Но исполнитель вышел неплохой. Сделав, что велено, он затаился, а девушка, как птичка, билась в его руках, не в силах издать ни звука.

Дрожащим взглядом хост следил за парочкой, которая не спеша прошла мимо, не взглянув на него, и стоял там, пока они не скрылись за поворотом. Когда вокруг больше никого не осталось. Он опустил взгляд и увидел, что девушка в его руках больше не вырывается. Она смотрела пустым взглядом в небо и больше не дышала.

– Что это… что с ней… 202, что я… с ней… – дрожащим голосом забормотал Макс.

– Все в порядке, – холодно ответила я. – Положи тело на пол и попробуй собрать аромат.

– Что? Аромат? Какой аромат, ты о чем? Надо скорую! 202, позвони в скорую! – вдруг заголосил он.

– Замолчи! – рявкнула я, и Макс осекся. Вместе с телом задушенной жертвы он сел прямо на грязный пол. – Чего ты переполошился? Она – не человек, а всего лишь персонаж из книги. Причем обреченный персонаж. Она и по сюжету так же умерла.

Максим выронил бездыханное тело и большими глазами уставился на свои дрожащие руки.

– Какая еще… книга?

– А я не сказала? – легкомысленно улыбнулась я, стряхивая красный сок с пальцев. Он веером разлетелся в стороны и упал на белоснежный пол системного пространства, как свежая кровь. – Это «Парфюмер. История одного убийцы».

Парень задрожал всем телом и попытался неуклюже отползти от своей жертвы. Он что-то мычал и мотал головой из стороны в сторону, а я всем сердцем наслаждалась его ужасом. Нежно улыбнувшись, я спросила:

– В чем дело, хост? Хочешь что-то сказать?

– Н-не надо… – стал очень сильно заикаться парень. Его трясло нещадно, и мозги почти не работали. – Не хочу. Не надо. Я не буду убивать. Ты обещала, ты обещала!

Ты тоже много чего обещал, мой дорогой.

– Я обещала, что твоя репутация не пострадает. И слово свое сдержу. Никто не узнает, что именно ты здесь сделал.

– Я не убийца! Это все ты! Ты сказала мне это сделать! Я не знал! Я не такой, я не убийца! Это не так, это неправильно!

Он схватился за голову и тоненько заскулил, а я лишь насмешливо фыркнула:

– Как так? Разве не ты недавно хвастался, что создал программу по уничтожению человечества? Это была всего лишь одна девушка из книги, которая и так обречена автором на смерть. Когда ты вернешься домой и передашь свою программу заказчику, пострадает несоизмеримо больше людей. Их кровь на твоих руках. Хватит скулить, вставай, у нас еще полно дел. Или ты больше не хочешь возрождаться и воскрешать свою подружку?

Реальность вылилась на разгоряченную паникой голову ушатом ледяной воды. Даль застыл, и даже взгляд его на минуту стал таким же, как и у девушки на полу – мертвым и пустым.

– Все так, – едва слышно произнес он. – Все так.

– Рада, что ты это понимаешь. Вставай, тебя хозяин ищет. А завтра отправишься к парфюмеру и попросишься в ученики. Ты же хочешь научиться сохранять ароматы?

– Сохранять? – эхом повторил он. – Зачем?

– Ты еще помнишь дивный аромат своей жертвы? Понюхай ее сейчас.

– Что?.. Чего?!! Я не буду! Я что, псих какой-то?! – переполошился Макс, и было видно, что его снова тошнит и скоро вырвет. Он зажал рот рукой и попытался встать на ватных ногах.

– Да? Ну тогда я тебе сама скажу. Сейчас твоя зазноба не пахнет никак. И это главная проблема. Для того, чтобы пройти миссию, тебе нужно научиться сохранять аромат. С людьми это сделать непросто. А как научишься, надо будет собрать несколько образцов и смешать их по формуле. Только тогда ты получишь совершенный аромат.

– Собрать образцы? С людей? – подавляя рвотный позыв, уточнил хост.

– Ага, – легкомысленно отозвалась я.

– И со скольких?..

– Ну… у нас еще двенадцать целей.

– Только не говори, что я должен буду убить их всех…

– А что не так? По-моему, у тебя неплохо получается. Двоих ты уже убил. Одну здесь, другую в реальном мире. А там, где две, там и двенадцать. Помнишь, я говорила, что для миссий высокого ранга нужно обладать определенными талантами? Мы тогда еще решили, что ты, как человек без способностей, будешь проходить миры низшего ранга. Так вот! Я подумала и пришла к выводу, что один талант у тебя все же есть. Ты самый одаренный и добродетельный убийца в истории человечества. И эта история подходит тебе, как нельзя лучше.

– Следи за своим языком, 202! – не выдержав, вспылил Макс. Ни разу еще не видела его таким злым, кстати. – Все это были случайности, я никого убивать не хотел!

– Да мне плевать как-то. Хотел ты там что-то или нет, а делать придется. Это твой последний шанс. И либо ты прекратишь ныть и возьмешься за дело, либо ты и твоя подружка умрете окончательно. Мы либо вместе выберемся из этой передряги, либо ты утонешь в ней один. Думаю, ты уже понял, что моих способностей хватит, чтобы выпутаться из этой истории без всякого вреда.

Даль был в ярости. Мышцы перекатывались под его грязной кожей, а желтые нечищеные зубы скрипели так, словно вот-вот раскрошатся. Если бы он мог, то выцарапал меня из своей головы и сделал третьей жертвой. К счастью, я неуловима, как мышиный хвост под веником.

В гневе хост прорычал:

– Если ты такая способная, то что-то придумаешь. Я больше не буду никого убивать.

– Макс, – нежно рассмеялась я. – Что ж, думаю, я могу тебе помочь. Правда, это не совсем законно, но думаю, ты не будешь против. Верно?

Тощий француз со злым взглядом стоял в темном дворе над телом девушки и наконец взял под контроль страх и ярость в своем сердце. Разжав зубы, он выплюнул всего одно слово:

– Верно.

Я взмахом руки рассеяла остатки лакомств и вызвала окно консоли. Это не системная способность, а моя личная. В конце концов, я тоже не последний программист, если уж на то пошло.

Потребовалось несколько минут, чтобы написать болванку программы и запустить ее. В следующий миг Макс появился в системном пространстве напротив меня и стал озираться в недоумении.

– Где я?

– Там, где тебе быть не положено, хост, – ухмыльнулась я. – Раз уж ты не можешь справиться с такой простой задачей, это придется сделать мне. Я доведу тебя до финала, но обратную трансмиграцию смогу провести, только вернув тебя обратно. Усаживайся поудобнее, мой хороший.

Подмигнув ничего не понимающему парню, я рассыпалась числовым кодом и вошла в тело персонажа. Та программа, что была написана в спешке, должна создать видимость души хоста. Это позволит такой системе, как я, пройти миссию под видом трансмигратора.

Я расправила плечи, переступила тело мертвой девушки и пошла прочь со двора. Обратно к кожевеннику. А в голове раздался задумчивый голос моего любимого:

– Знаешь… мне почему-то кажется, что ты меня ненавидишь.

– Если бы ненавидела, стала бы помогать?

– Не уверен, что ты помогаешь. Больше похоже на контракт с дьяволом.

– У тебя впереди будет еще целых двадцать миров, чтобы понять, что реально, а что нет.

Ах, Максим, Максим! Неужели ты думаешь, что убийства – самое страшное, что тебя ждет? Ты действительно не знаешь финал этой легендарной истории. С нетерпением жду момент, когда смогу создать превосходный аромат, который так хочет заполучить Дух Фэнтези.

Это совершенный аромат. Аромат одержимой любви. Самой безумной и всепоглощающей. Ради этой любви я буду убивать, а потом добровольно погибну.

Я рада, что ты наконец узнаешь это чувство. Возможно, теперь ты сможешь хотя бы немного меня понять.