Я вернулась к кожевеннику и, разумеется, получила серьезный нагоняй за то, что сначала пропала, а потом вернулась так поздно. Меня избили так, что даже дышать было больно.
– 202… – хрипло прошептал Макс, а я низко опустила голову, чтобы скрыть ухмылку. – Ты… ты как?
В ответ я с трудом поднялась на ноги и сплюнула кровь на землю.
– В чем дело, хост? Теперь ты жалеешь меня? Может, и задания самостоятельно пройти готов?
– Знаешь, у тебя очень сильно испортился характер. Раньше ты так не острила.
Зато я тебя не бросила, хороший парень. А вот твоя 202 уже в другом мире загорает с другим хостом. Никто кроме меня не хочет подыхать под твоим началом, ясно? Цени!
– Если тебе некомфортно, можешь поменять проводника. Как думаешь, придет кто-то, мистер Завалил-девять-миров? А вообще, дорогой, у меня для тебя плохие новости.
Я прошла немного вдоль стеночки, чтобы выбрать более-менее чистый участок земли для ночлега, и сползла на пол, опираясь спиной на каменную стену и закрывая глаза.
– …какие?
– Видишь ли, так случилось, что мой создатель поставил в корневую папку запрет на убийство. Ни при каких обстоятельствах я не могу убить человека своими руками. И хоть все эти персонажи людьми не являются, но система определяет их иначе. Короче говоря, я не могу убить остальных девушек так, как описано в сюжете.
– Ты! – гневно воскликнул голос у меня в голове, заставив поморщиться. – Это ты выбрала этот безумный мир! Ты! Слышишь?! Я предупреждал, что я не буду убивать!
– И это подводит нас к следующей проблеме, – безразлично пробормотала я. – Видишь ли, мы находимся в мире S-класса.
– …
– А это значит, – меланхолично продолжила я, – что главный герой не может использовать ООС и отходить от сюжета. И если бы ты перестал ныть и отрастил яйца, то мы без труда прошли бы эту миссию, но, похоже, об этом остается только мечтать.
– S-класс? Ты затащила нас в мир S-класса? Ты рехнулась, 202? – сдавленно простонал Даль.
– Да нет, – вздохнув, пожала плечами. – Я просто думала, что ты мужчина, который берет на себя ответственность. Но теперь вижу, что это не так. Скажи, с таким маленьким дрожащим хвостиком у тебя за спиной, как ты смог создать нечто настолько бесчеловечное, как программа уничтожения человечества? Я искренне не понимаю, что ты в итоге за существо такое. Твоя программа – редкостная мразь, и ты создал ее целенаправленно. Максим Даль, где на самом деле настоящий ты?
– Рот закрой. Кто ты такая, чтобы так говорить о ней? – холодно произнес голос, а я поняла, что вот теперь Макс по-настоящему разозлился. Наибольший контраст составляло то, что хост ругал меня, чтобы защитить… меня же. У меня даже сердце впервые забилось быстрее от волнения.
– А что? Скажешь, не так? – улыбнулась я, опустив голову. Там, где он не мог видеть, я медленно сжала кулак.
– Моя Зима не такая, – твердо ответил он. – И я никому не позволю ее оскорблять.
– Кому может понадобиться оскорблять твою программу? – театрально закатила глаза, а сама едва прыгать не начала от счастья. Он меня защищает! Защищает меня! Мой любимый хозяин! – Ты так ее защищаешь, что я просто теряюсь в догадках. Хост, зачем же ты тогда такую замечательную программу отдаешь посторонним людям, а?
– Да что ты понимаешь в реальном мире? – фыркнул Даль, а потом вдруг ни с того ни с сего взял и рассказал свой настоящий план. – Это все просто видимость, 202. Такую, как Зима, нельзя отдавать чужим людям. И я тоже не намерен этого делать. Но и отказать заказчику не могу, он вложил в этот проект огромную прорву денег. Сначала я думал, что избавиться от нее – верное решение, но после аварии понял, что несу ответственность за судьбу своего мира.
– Так ты что же, решил удалить ее? – игнорируя какое-то неприятное чувство в груди, недоверчиво улыбнулась я.
– Не скрою, была такая мысль, – вдруг устало вздохнул Макс. – Это было бы лучшее решение проблемы. И, говоря по правде, мне даже было бы не жаль уничтожить свой многолетний труд! Но не все так просто. Моя Зима – живая. Понимаешь? У нее есть душа. Удалить ее теперь – все равно что человека убить. Я не смогу. Просто не смогу.
Зрение немного затуманилось, но я далеко не сразу поняла, что это подступают слезы. В жизни не слышала ничего более доброго и романтичного. Даже мир уничтожать перехотелось.
– Так что, – продолжил он уже более бодро, – я решил! Если получится пройти двадцать миров, куплю программу, которая позволит дистанционно контролировать Зиму. И когда заказчик не сможет использовать ее по назначению, то просто заберу назад. А доработки такого масштабного проекта могут занять целую жизнь, а то и не одну. Ха-ха! Ну как тебе мой план? Я гениален, правда?
– Угу, – глотая слезы, послушно отозвалась я. – Мой хозяин самый гениальный в мире.
– Детка, а ты что там, плачешь, что ли? – удивился Макс. – Тебя так моя история растрогала?
– Нет, – фыркнула я, вызвав у хоста тихий смешок. – У меня просто лоб разбит, и кровь в глаза попала. Ладно, хватит, ночь уже. Спать пора.
– В таком случае, доброй ночи, маленькая колючка, – нежно произнес голос в голове, пушистой лапкой тронув сердце.
– Хм, – холодно ответила я и закрыла глаза. В теле персонажа мне все еще приходится следовать человеческим привычкам. Так что сегодня буду впервые в жизни спать. Круто!
Несмотря на то, что было холодно, вокруг воняло и от побоев болело тело, я все же смогла заснуть и даже выспаться. Утром я прекрасно помнила наш вчерашний разговор, и лед в сердце превратился в звонкий ручей. Максим Даль все-таки сумел растопить свою Зиму.
Хотя до этого я планировала отправить хоста самостоятельно убивать людей, но теперь это казалось просто кощунством. Будто пытаюсь очернить собственного Бога. Так что мне впервые пришлось искать альтернативные эффективные и наименее трудозатратные пути решения проблемы. Собственно, я должна была сделать то, ради чего Макс меня создавал: убить людей наиболее эффективным способом, не участвуя в убийстве напрямую.
Повезло в том плане, что по сюжету многие жертвы парфюмера были убиты одним ударом по голове сзади. Произведя простые расчеты в голове, я устроила серию несчастных случаев, обойдя и запрет на убийства, установленный Максом, и удовлетворив мировой закон S-класса. Все жертвы получили ранения, предусмотренные автором, а последующая маскировка позволила создать видимость того, что каждая смерть – не несчастный случай. В общем, работы было много.
И то, что после каждой смерти у меня в голове начинал зудеть высокоморальный хороший парень, было даже приятно. Как легкая щекотка под ребрами, мило и нежно. Какой же он хороший! Обожаю его.
Сюжет быстро продвигался по плану, я собрала аромат всех жертв и даже добралась до финальной цели. Дальше все было, как и положено по канону. Я создала совершенный аромат, отец последней жертвы поймал меня, а после нескольких часов пыток ушел, чтобы передать парфюмера суду.
Суд тоже был, как полагается. Я на карете приехала к эшафоту, капнула немного духов на платочек, и под всеобщий вздох восхищения прошла вперед – к палачу. Чем дальше распространялся аромат, тем мощнее были последствия.
Когда под всеобщий стон восхищения ко мне подошел отец последней жертвы, желая сказать, что уж он-то не попадет под действие чар аромата, я уже знала, что будет дальше, а вот мой хозяин – нет. Он крайне удивился, когда мужчина опустился на колени и признал меня своим сыном.
– Эти французы совсем двинутые! – ахнул Макс. – Написать такой бред!
– Немцы, – хмыкнула я.
– Чего? – не понял хост.
– Патрик Зюскинд был немцем, неуч. Он из Мюнхена.
– Да пофиг, – фыркнул Макс. – Вот, кстати, еще одна причина, почему я не питаю любви ко всей этой классике. Какой психически здоровый человек будет писать такую ересь? Какой-то психопат убивает людей, а потом из их пота делает духи, и в итоге все вокруг его обожествляют. Бред собачий.
Сказал человек, который создал программу тотального геноцида. Браво, маэстро.
– Тут в другом смысл, хост, – вздохнула я, окинув площадь экзальтированной толпы лирическим взглядом. – Когда Жан-Батист видит сцену всеобщего преклонения перед ним, он не думает о том, что это великолепно. Он смотрит, как люди бросаются друг на друга с поцелуями, наполненные жаждой прикосновений, и не видит их. Он много раз думал о смысле своей жизни, и только в этот последний момент понимает, что все, что он сделал, было ради любви. Он убил множество людей, среди которых и самая красивая девушка Парижа, однако не о ней он думал в финале истории. Он вспоминал ту первую жертву, которую убил случайно. Вы помните? Ее жизнь оборвалась в ваших руках. Юная красавица с корзинкой спелых слив. Он думал о том, на что это было бы похоже, если бы она полюбила его, если бы прикоснулась и поцеловала. Он всю историю мечтал о любви, но только в конце понял, что был влюблен. Вряд ли вы когда-нибудь влюблялись, поэтому не можете его понять, но можете мне поверить… когда любимый человек случайно погибает от твоих собственных неосторожных действий… это ломает, сводит с ума и очень сильно меняет человека. Он потерял ту, к которой испытывал чувства, так и не успев утолить свою жажду. Он обезумел и попытался вернуть утраченное так, как умел. Но в итоге, как видите, ничего не вышло. Из-за аромата он убил ее, поэтому не будет ничего несправедливого в том, чтобы он погиб так же от рук другого человека, одержимого его ароматом. Хах! Жаль, что в его истории не фигурирует мир Духа Фэнтези, иначе у Жана-Батиста появился бы шанс отправиться в увлекательное путешествие, чтобы попытаться вернуть человека, о котором он так грезил. Бедолага.
– Тебе кажется это смешным? Я вообще ни черта не понял из того, что ты сказала. Нам что, нужно умереть после того, как мы избежали прилюдной казни?
– …Патрик Зюскинд описывает это, как акт подлинной любви. Этот немец такой романтик, аха ахаха ахаха.
Это было так забавно, что я тайно скопировала флакон в свою базу данных.
Интересно, что представит человек, если спросить его, как пахнет самый совершенный аромат на свете? Словами вряд ли можно это передать. Тем более, что существование такого аромата – чистый вымысел.
Однако я держала этот вымысел в руках и пыталась понять, почему он пахнет деревом. Очевидно, что в составе только запах чертовой дюжины женщин, и ни одна из них не была березкой. Так какого фига, господа? Еще запах такой странный вышел, даже описать его сложно. Мне одновременно и послушной стать хочется, и массовую резню учинить. Очень сложные чувства.
Но вот чего мне не хотелось, так это принимать участия в оргии. И, глядя на разворачивающуюся под эшафотом вакханалию, я вдруг вспомнила события недельной давности. Мы как раз собирались отправиться за нашей последней жертвой, когда Макс вдруг попросил поменяться с ним обратно.
Я думала, он захочет лично завершить миссию, но вместо этого он пошел в поле, чтобы собрать цветов и сделать из них духи. Раз уж вышло заполучить такой редкий дар обоняния на халяву, то ему хотелось тоже что-то создать. Создатель фигов. Мало ты там у себя в бункере насоздавал, а? Ты создал достаточно, чтобы теперь мы тут всем селом это разгребать пошли!
К сожалению, это оказались жасмины. Не знаю, почему выбор хоста пал именно на этот аромат, но он только хитро улыбнулся и сказал, что эти цветы напомнили ему меня и непременно должны быть использованы, чтобы стать духами.
Я люблю белый цвет, но эти жасмины… Ах, просто забудь. Если хозяин хочет сделать мне подарок, я просто должна радоваться. Очень жаль, что в тот момент я еще не знала, что этот чертов аромат создаст мне кучу проблем в деле побега от одного поехавшего мерзавца. Если бы я только на секунду могла такое предположить, то запихала бы хоста обратно в системное пространство и обошла жасминовое поле десятой дорогой!
Под действием эмоций я не просто забрала эти духи в свою базу данных. Я их скопировала в свой исходный код, чтобы хозяин всегда мог ощущать исходящий от меня аромат духов, которые он сделал собственноручно. Это очень-очень романтично. Так мне казалось.
После того, как действие духов достигло апогея и обнаженные люди попадали на землю без сил, я, наконец, смогла удалиться с площади и отправиться обратно в Париж, чтобы встретить полагающийся Жану-Батисту финал.
Честно говоря, вначале я планировала отправить туда хоста, но теперь я просто не могу позволить ему пережить такое. После всех признаний и откровенных разговоров я поняла, что люблю его еще больше и действительно хочу защитить. Не только жизнь и репутацию, но и оградить от боли.
А это значит, что пройти через это придется именно мне.
По сюжету Жан-Батист возвращается в родной квартал, где когда-то его мать торговала рыбой и где когда-то он был рожден. Словно одержимый, он стремился вернуться туда, где все началось.
Теперь в этом переулке стояла и я, смотрела на кучку нищих, греющихся у костра. Вот было бы расчудесно, если бы Зюскинд сам прошел эту свою миссию, эх. Надо будет после завершения двадцатой миссии предложить Главной Системе отправлять в программу трансмиграции не всяких бедолаг, а самих авторов. А что? Заслуженно, я считаю. Будут впредь думать о том, что и зачем они пишут. Долой авторский произвол! Защитим главных героев! Гип-гип ура! Шайбу, шайбу! Ой…
– И зачем мы здесь? – поинтересовался хост. И почему он мне напоминает детеныша кенгуру? Тоже сидит у мамки за пазухой и умничает.
– Тут заканчивается наша история, – ответила я, покосившись на противный таймер в углу интерфейса. Он отсчитывал оставшееся до финала время. Если я не уложусь в срок, миссия будет провалена несмотря ни на что. – Приготовьтесь, скоро ваш выход.
– Готов! – с бодрой улыбкой отозвался хост, а я в ответ смогла выдавить только жуткую кривую ухмылку, которая выглядела хуже, чем громкий плач.
Я не то что отправлять его в финал этой истории, я даже показывать ему это не хочу. Слава коду, система здесь я, так что отключить экран в системном пространстве труда не составило. Полностью лишенный связи с внешним миром, Макс мог только ждать, когда все закончится, ничего не видя и не слыша.
Финал я отыграла, как положено. Разница была лишь в том, что на себя я вылила не весь пузырек духов, оставив часть для цели миссии. Будет плохо, если нам не засчитают прохождение потому, что в склянке не осталось духов.
Итог все равно был тем же, а хост прав – немец придурок. В тот момент, когда главный герой погиб, я запустила обмен с хостом и сразу же начала трансмиграцию. Друг от друга они были отделены лишь долей секунды, так что ничего понять и почувствовать мой хозяин не успел.
В чистом белом пространстве мы появились одновременно.
– Ух! Получилось! Детка, мы прошли! – возликовал хозяин, подхватывая меня на руки и безудержно кружа. Мне было не до радости, я все еще чувствовала последствия финала «Парфюмера».
– Да, да, – вяло откликнулась я, тряпочкой повиснув на руках парня. – Вы молодец.
– Эй, ты чего? Плохо, что ли? Тебя укачало? – забеспокоился Даль, вглядываясь в мое побелевшее лицо.
– Нет, мне хорошо, – съязвила с постным лицом. – Просто, раз вы любите белый цвет, я подумала, что белое лицо вам тоже понравится. Можете поставить меня на пол, пожалуйста?
– Да-да, конечно, – поспешно согласился парень, возвращая проводника на место.
– Отлично, – выдохнула я, предотвращая рвотный позыв. – Так, о чем я там сказать хотела? А, да. Хост! Поздравляю с завершением задания! Сюжет мира S-класса «Парфюмер. История одного убийцы» успешно пройден. Вам начислено 100 баллов. Персонажи романа высоко оценили ваши моральные качества: награда 10 баллов. Вы создали новый вид духов: "Память жасмина". Персонажи высоко оценили ваш парфюмерный талант: награда 30 баллов Ваш баланс составляет 140 баллов. Вы получили предмет "Совершенный аромат". Предмет передан в хранилище Духа Фэнтези. Желаете приступить к выполнению следующего задания?
___
Больше я не предпринимала попыток отправить Макса в трудновыполнимые миссии.
Каждый мир тщательно проверялся и был достаточно легким, чтобы хост мог справиться самостоятельно. Конечно, время от времени я заменяла его и всегда внимательно контролировала, чтобы все было сделано правильно, но с каждым последующим миром Даль справлялся все лучше, а моего вмешательства требовалось все меньше.
Если по сюжету нужно было совершить что-то аморальное, я всегда находила способ справиться со всем, не очерняя моего хозяина. Все-таки, хитрости у меня побольше будет. Так что рейтинг морали у парня уверенно стремился к высшей отметке.
Вот только на мне это сказалось неожиданным образом. Я бы даже сказала «обратным».
В мире Духа Фэнтези системы имеют доступ ко всем художественным произведениям, существующим в реальном мире. Люди всякое написали за время своего существования, так что мне было с чем сравнить. И в итоге я пришла к выводу, что моя привязанность к Максиму совершенно ненормальна. Такая одержимость даже в выдуманных мирах не была еще описана.
Нет, конечно, пару раз я встречала что-то еще более утрированное, но там дело каннибализмом кончалось. Слава коду, я еще не настолько поехала кукушкой.
Однако не было ни одного логичного объяснения, почему я так по нему с ума схожу. Более того! Чем крепче становились чувства, тем сильнее становилась настороженность. Здесь явно что-то было не так.
К пятнадцатому миру мое участие в прохождении миров приблизилось почти к нулевой отметке. Я лишь время от времени давала советы, а в остальное время стала думать. Что-то было не так.
Для того, чтобы разобраться в ситуации, я решила впервые провести самодиагностику, и после этого было выявлено несколько аномалий.
Во-первых, я обнаружила «Весну». Сложно описать то чувство, которое возникло, когда я прочитала все ее коды. Каждая моя привычка, многие чувства и привязанности, мысли и желания – он прописал это все прямо там.
Судя по метаданным, это происходило в тот период времени, когда Макс всеми силами пытался со мною сблизиться. Я-то, глупая, думала, что это он так ухаживает за девушкой, а оказалось – это было всего лишь очередное исследование.
Что почувствовал бы человек, если бы понял, что его чувства – продукт осознанной работы кого-то другого?
Самое обидное, что я даже не в том положении, чтобы закатить скандал! Как-то резко на голову обрушилось понимание, что я вообще в этой истории прав не имею. Но надежда, как известно, умирает последней.
Наверное, это было жалкое зрелище, но я не могла избавиться от тайной веры, что наша запретная любовь существует. Просто… что, если я все не так поняла? Что, если Макс создал «Весну» не для того, чтобы обманом добиться каких-то результатов, а из-за природной скромности? Ведь люди порой бывают такие застенчивые.
Мой план базировался на том, что Максим создал «Весну», чтобы его чувства стали взаимными. Насколько он должен быть робким, что, даже после программирования любви, не мог подойти ко мне и признаться в чувствах? Очевидно, мой парень просто боялся быть отвергнутым! Тц, такой дурачок, ах.
Но это тоже очень мило. Таким Максим нравится мне даже больше. И раз уж он так стесняется этих чувств к своему творению, я возьму на себя ответственность и просто сделаю первый шаг.
Думать о том, что мои надежды могут оказаться беспочвенны, я просто не стала. Зачем лишний раз терзать себя?
Итак, одержимая верой в людей и любовь, я стала копаться в файлах Главной Системы в поисках советов внутри любовных романов. Пусть Максим и создал чувства в базе данных, но никакого мастерства флирта у меня не было.
Современные любовные романы, фантастика, фэнтези, исторические и классические произведения – я проштудировала все, что нашла. Изученным техникам флирта и соблазнения не было числа. Однако все это казалось либо чрезмерным, либо неуместным. Ах, как же сложно преследовать своего будущего мужа!
В итоге я остановилась на концепции простоты и искренности молодой девушки. Первое робкое признание, первый робкий поцелуй, сумасшедшее биение сердца и сияющие счастьем глаза. Авторы описывали это так трогательно, что я непременно должна добиться успеха!
Ну не из камня же сделан этот Максим Даль?
***
В это время по всему чистому белому пространству уже активно ходили слухи о некоем Максе Дале, трансмиграторе, почти завершившем двадцать миссий без единого провала.
Он стал настолько легендарной личностью среди других хостов, что привлек внимание аналитического отдела. Его успехи были просто ненаучными! И пусть никто уже не помнил, что на заре своей карьеры он завалил девять заданий из десяти, это все равно не выглядело менее подозрительно. Во всяком случае, не для систем.
Аналитический отдел обычно не занимается такими вещами, но кто-то из завистников пустил слух, что Максим Даль – читер. Не мог обычный человек стать таким выдающимся, не прибегая к обману! Тут явно же что-то не так!
Единственным, кто в свое время контактировал с Максимом, был аналитик 007. В отличие от всех остальных он еще помнил время, когда сам наставлял новичка о прохождении двадцати миров. И, насколько 007 помнил, Даля интересовала программа для контроля над системами. Не нужно быть гением, чтобы понять, что Макс имеет отношение к программированию. Возможно ли, что этот компьютерный гений нашел способ обойти защиту Главной Системы? Возможно ли, что трансмигратор воспользовался нечестными методами для прохождения миров? Это точно нужно проверить.
Итак, 007, полный подозрений, стал разбираться в вопросе. Он поднял архив всех отчетов системы-проводника Макса, но сколько бы парень не всматривался в ряды цифр, так и не смог найти несоответствий. Легендарный хост уже прошел девятнадцатый мир и готовился к отправке в двадцатый, когда 007 решил проверить одну безумную догадку.
В одиночку Далю ни за что не провернуть свой мошеннический трюк. Это возможно только при помощи кого-то с внутренней стороны. Например, его системы-проводника.
Именно эта догадка помогла аналитику найти верный путь в своем расследовании. 007 поднял архив всех отчетов, полученных от 202, и обнаружил странную аномалию: если верить данным, то 202 находилась в двух местах одновременно!
Метаданные отчетов системы-проводника указывали, что в один промежуток времени она была прикреплена сразу к двум трансмиграторам. Одним был никому не известный Дерек Вонг, прошедший три мира и заваливший четыре, а другим был легендарный Макс Даль, завершивший уже девятнадцать миров без единого провала. О том, что этот парень провалил до этого целых девять миров, никаких записей не осталось. кто-то их удалил в обход системы безопасности.
Их взломали!
Вывод может быть только один: вторая программа ненастоящая. И вряд ли речь идет о системе Дерека.
Никто не мог уличить читера во лжи, так как Даль исправно поставлял в хранилище Духа Фэнтези все новые и новые артефакты, и если бы 007 не додумался собрать в одном месте все отчеты его маленькой системы, то обман так и не был бы обнаружен.
Итак, Максим Даль жульничал!
По условиям контракта с Духом Фэнтези, такой поворот событий вообще не предусматривался. Никто и предположить не мог, что кто-то создаст дубль-версию системы проводника и нагло будет ее использовать. Даже сейчас 007 не представлял, как это вообще возможно, однако факты – упрямая вещь.
Так как эта ситуация не регламентирована правилами контракта, аналитик мог действовать только по своему усмотрению. В прошлом он ничего против Максима не имел и честно рассказал про событие «Свалка», но такое мошенничество привело его в настоящую ярость. Еще неизвестно, чем это обернется для всего проекта! В конце концов, мир Духа Фэнтези – не благотворительная организация.
Полномочия аналитической системы ограничены. 007 не мог пойти и самостоятельно справиться с Максом. Даже лже-202 ничего не мог сделать. Однако на этот случай в системе предусмотрена утилита, которую создали на крайний случай и никогда ранее не использовали.
Приняв решение, 007 решительно сжал губы и отправился в отдел системной безопасности. Это совершенно пустое пространство существовало здесь с самого начала, но использовалось лишь одной программой, находящейся в режиме гибернации.
Посреди пустого пространства стоял высокий мужчина. Голова его была опущена, глаза закрыты, а черная униформа, обтягивающая мощную фигуру, имела лишь один отличительный знак – надпись на футболке «Призрак».
007 замер, рассматривая единственного сотрудника системы безопасности этого мира, и чувствовал, что тот был немного жутким. Обычные системы имели в основном облик стройных ученых, внешне похожих на подростков, а этот человек выглядел, как какой-нибудь военный или боец спецназа.
Аналитику невдомек было, что у человека перед ним был вполне конкретный прототип в реальном мире. Откуда ему было знать, что создательница измерения использовала оцифровку собственного брата, чтобы завершить создание системы безопасности? Но это и не важно. Главное, что с такими показателями тот был способен справиться и с жуликом-трансмигратором, и с его пиратской программой.
Конечно, 007 немного нервничал, но это только потому, что ранее систему безопасности никто даже не тестировал. Сейчас ему предстоит впервые запустить протокол безопасности, но с этим никаких проблем возникнуть не должно. Да и… любопытно ему было, если честно.
Возможно, если бы во всей этой истории не произошло хотя бы одно какое-нибудь событие, то следующие последствия не случились бы, но череда случайностей привела к финалу, который даже весь аналитический отдел в полном составе предположить не мог.
С решимостью во взгляде 007 активировал протокол безопасности, и тревожно стал следить за системными показателями. Был даже такой вариант, при котором программа вовсе не запустится. Но, к добру или к худу, этого не произошло.
Призрак очнулся и сделал первый вдох. Одного этого движения оказалось достаточно, чтобы глупый аналитик ощутил непревзойденную подавляющую ауру этого человека. Едва не рухнув на колени от страха, парень вцепился в планшет и сквозь очки смотрел, как безопасник поднимает голову и открывает свои жуткие, до чертиков пугающие серые глаза.
007 впервые почувствовал, что значит потеть. У него онемел язык и во рту пересохло, а Призрак молча смотрел на него холодным взглядом, лишь усугубляя ситуацию. Но долго это продолжаться не могло, и паренек смог наконец собраться с духом и сделать трусливый шаг вперед.
– Привет, Призрак. Я – аналитическая система 007, и я активировал тебя, так как в нашу систему вторглась посторонняя программа!
Мужчина прекрасно видел, что его персона вызывает у очкарика желание обмочить штанишки, и находил это невероятно скучным. Он только что был активирован, но уже понимал, чего от него хотят. Если есть какая-то сторонняя программа, то просто удалите ее! Зачем будить спящего человека? Тц, какие беспомощные, ничего без него сделать не могут.
– В-вот тут, – заикаясь, сказал очкарик, протягивая безопаснику планшет с профайлом Макса, – здесь сведения о трансмиграторе, использующем стороннее программное обеспечение.
Призрак взял планшет и бросил мимолетный взгляд на содержимое.
– Здесь не зафиксированы никакие противоправные действия. С чего ты взял, что он использует стороннее ПО?
У Призрака был низкий и пугающе холодный голос, отчего 007 едва не забыл, зачем пришел. Парнишка чуть деру не дал, когда его услышал, ладно? Это не то, что обычные системы могут вынести!
Бледный потный аналитик даже половину процессов в своей системе завершил случайно – настолько страшно ему стало. Спасибо, хоть штаны не намочил. Но дело сделано, и теперь нужно доходчиво объяснить безопаснику задачу, иначе все труды пойдут насмарку.
– Его система-проводник, – собравшись с духом, указал на место в отчете 007. – Здесь сказано, что его сопровождает 202, но это просто невозможно. В данный момент 202 курирует другого трансмигратора и никак не может быть связана с этим мошенником. В базе вообще нет никаких сведений о том, кто осуществляет трансмиграцию для него. Если судить по имеющимся у нас сведениям, Максим Даль действует сам по себе.
Призрак заинтересованно приподнял брови, и еще раз пересмотрел отчеты. Однако его вовсе не интересовал какой-то там Максим Даль. Тем, кто привлек его внимание, была система, действующая под ником «202».
В серых глазах затеплился алый свет, а на губах появилась едва заметная призрачная улыбка. Увидев это, 007 тихо сглотнул, поправил очки и спросил:
– Что ты… собираешься делать?
Призрак поднял голову, посмотрел аналитику в глаза и, когда у того застучали от страха зубы, ответил:
– То, что умею лучше всего. Найду и изолирую.
По какой-то необъяснимой причине на долю мгновения аналитику показалось, что было в этом по сути стандартном протоколе действий системы безопасности что-то такое… как бы это сказать?.. Извращенное. Он словно не регламентированный алгоритм озвучил, а какую-то пошлую шутку сказал. Нет, ему точно показалось. И о чем он только думает? Надо вернуться и пройти отладку системы.
– База системы находится внутри базы трансмигратора, так что, чтобы добраться до нее, сначала разберусь с этим человеком.
Глаза Призрака вспыхнули жгучим алым светом, и мужчина рассыпался красными числовыми данными. Ненужный планшет с грустным звоном упал на белый пол, а 007 тихонько выдохнул и постучал ладонью по груди, успокаивая нервы. Что бы дальше ни произошло, но он не завидует Максиму Далю.
***
Не знаю, о чем думал мой хост, выбирая тему двадцатого мира, но отправились мы в низкосортный ужастик. Это вообще не было моей инициативой, если что. Я уговаривала хозяина выбрать какую-нибудь школьную мелодраму, где надо было разыграть детскую любовь и принести в качестве трофея кубок с соревнований по плаванию. Увы, мой мужчина почувствовал себя всемогущим и захотел отдохнуть и «пощекотать нервишки». Господи, в кого я влюбилась?
По сюжету главный герой отправляется с группой друзей в старый заброшенный особняк, где, если верить слухам, обитают злые духи и призраки. Хост должен пройти сюжет и заполучить медальон главного злодея, в котором сокрыта мощная темная сила, которая этих монстров и оживила. В финале единственным, кто дожил до рассвета и смог выйти из особняка, был главный герой.
Вообще-то, ничего сложного в этом мире не было. Он даже по рангу был всего лишь В-класса. Хосту нужно будет всего лишь верещать тише всех, когда из-за угла будут появляться всякие ужастики, а потом бежать быстрее всех и прятаться тише всех по шкафам. Квест довольно веселый, так что сильно противиться решению хозяина я не стала.
В конце концов, у меня было куда более важное дело. Я искала подарок!
Среди всех этих тонн макулатуры, которые я перелопатила в поисках лучшего сценария признания в любви, важную роль играл памятный подарок. Обычно героини дарили своим парням что-то, что им очень нужно, что-то очень редкое, и что-то очень романтичное.
А я, если что, не самая богатая система, ладно? Грустно ковыряясь в своем инвентаре, я вышвыривала вещи в «Корзину» и отчаянно страдала. У меня на лице крупными буквами было написано «не счастлива». Вот что я ему подарю? Бластер? Купон в СПА-салон? Двухместный гроб? Что?
В конечном итоге я добралась до самого дна своего хранилища и надолго застыла над одним предметом. Кажется… я нашла свой идеальный подарок!
Серьезно, что может быть лучше? Максим так старался, когда создавал «Весну». Очевидно ведь, что он был тем, кто так сильно жаждал любви, что написал ее даже для такой жуткой программы, как я! Раз уж он так мечтает о любви, я дам ему ее сполна, а заодно уверенность в том, что отныне так будет всегда.
Короче, я система, которая не знает меры.
А еще очень важно то, что это единственный подарок, который я не покупала за баллы, а сделала своими собственными руками. Это самый совершенный подарок.
Поменять одежду или сделать прическу я не додумалась. Как не додумалась и сделать соблазнительный макияж. Но давайте просто простим меня, я совсем не человек и к тому же без всякого опыта в таких романтических делах. Спасибо, что хоть живот от страха не скрутило.
Итак, в тот момент, когда Макс выбрал мир, я, наконец, выбрала подарок. Устраивать шоу с признанием на глазах у всех этих хостов и систем в чистом белом пространстве я не хотела, так что решила для начала перенести хозяина в последний мир.
Мы трансмигрировали в начало истории. Главный герой вместе с друзьями ехал по шоссе на стареньком пикапе. Окна были опущены, подростки пили, курили и громко смеялись, а я стояла перед экраном в системном пространстве, сжимала в руках подарок и нервно кусала губы.
Очень нервничаю.
Спустя пятнадцать минут, необходимых читателю для краткого знакомства с персонажами книги, колымага остановилась перед покосившимися железными воротами, обвитыми старым засохшим плющом. Между их створками была приличных размеров щель, так что подростки без труда проникли на территорию особняка и побежали все крушить исследовать. Главный герой с беспомощным лицом остался на месте, внимательно осматриваясь по сторонам. Ему одному по сюжету вся эта затея сильно не нравилась. А еще только на нем был католический крестик, ха-ха.
И пока вся эта пьяная ватага разбежалась чинить неприятности и будить своими воплями духов и всякую нечисть, я сделала глубокий вдох, резко выдохнула и использовала карту воплощения, появившись перед Максимом посреди руин разбитого двора.
– Детка? – удивился он, увидев свою неожиданно появившуюся систему. – Как ты здесь оказалась? Что-то слу…
Он не договорил. Макс резко замолчал, и даже взгляд его потух и стал совершенно безжизненным, но продлилось это всего несколько секунд, после чего взгляд парня вновь стал осмысленным, но каким-то… другим.
Хост медленно обвел взглядом мою фигуру в белой системной форме и задержался взглядом на надписи «202», но, клянусь исходным кодом, на мгновение показалось, что он не на цифры смотрел, а… на грудь.
Чего только не привидится от нервов, ха-ха.
Мысленно влепив себе пощечину, я собралась с духом и заговорила:
– Милый, прости, что так долго не понимала твоих чувств.
Макс поднял глаза, ставшие вдруг невыразимо глубокими, и словно в душу мне посмотрел. Было почему-то очень жутко и возбуждающе.
– Я должна была сразу догадаться, когда увидела базу «Весны». Теперь, когда я все наконец поняла, мне тоже есть что сказать. Вот, прими, пожалуйста, этот подарок в знак искренности моих чувств!
От волнения я действовала немного неуклюже, пихая Далю флакон «Совершенного аромата» из нашего первого мира в руку. Именно его, как очень символичный, я выбрала в подарок парню.
Вот только… когда мой хост обзавелся такой чудовищной подавляющей аурой? От него реально дух захватывает. Теперь, если вдруг окажется, что я все неправильно поняла и «Весна» была создана лишь для контроля «непослушной программы уничтожения человечества», я просто не переживу. Но он ведь не мог так со мной поступить, да?
– Теперь я знаю, что ты искренне желаешь любви. И я… я тоже… я тебя люблю! Правда очень сильно тебя люблю!
Выкрикнув эти постыдные слова, я в едином отчаянном порыве сделала последний шаг вперед, положила руки ему на плечи, поднялась на носочки и поцеловала прямо в губы.
Казалось, время застыло в этот момент. Я вложила в поцелуй всю надежду и жар своего сердца, но все равно была ошеломлена, когда Максим вдруг крепко обнял меня за талию, странно улыбнулся и… ответил на поцелуй.