Happy End с мерзавцем - 2

Глава 3. Хост против главной героини

До шести вечера было еще далеко, а подумать нужно было о многом. Мы с Лори сели в машину и поехали в центр, чтобы позавтракать в уютной кофейне, расположенной на вершине Галереи.

Высоченная пирамида из стекла представляла собой то, что так не любят большинство людей - классовое неравенство. На первом этаже были расположены бутики и зоны фастфуда, где могли себе позволить сделать покупки люди со средним достатком. Однако чем выше поднимается покупатель по пирамиде, тем дороже магазины и кафе. Верхушку же этого айсберга венчало то самое кафе, в котором я решила позавтракать.

Откуда мальчику из простой семьи было знать, что если в меню не указаны цены, то это не из-за забывчивости типографии?

- Готовы сделать заказ? - вежливо спросил красавец-официант.

Я пробежалась взглядом по картинкам и названиям и поняла, что даже не представляю, что это все такое. Ну, как говорится, меньше знаешь - крепче спишь. Я захлопнула меню и передала его официанту, мило улыбнувшись:

- Принесите мне что-нибудь горячее и сладкое. А еще я слышала, что у вас подают лучшие в городе острые десерты - их тоже несите. Еще мне латте с тройным сиропом, а молодому человеку английский завтрак.

Коротко поклонившись, официант ушел, и мы с Тейлором остались наедине. Наверное, нужно было что-то обсудить, но мое внимание отвлек необычный звук. В стороне, возле стеклянной стены, стоял рояль, за которым сидел парень. Я видела его прямую спину, широкие плечи и тонкие пальцы, касающиеся клавиш. Он играл неторопливое классическое произведение и не обращал внимания на окружающий мир. Со своего места я не могла увидеть его лицо, так что просто пялилась человеку в затылок.

- Молли, - собравшись с мыслями, начал непростой разговор Тейлор. - Так больше продолжаться не может.

- Ага...

- То, что случилось вчера, могло обернуться трагедией, которая повлияла бы на всю твою жизнь.

- М-м...

- Ты, похоже, даже не понимаешь, что могло случиться. Твое поведение...

Продолжение нотации звучало в голове расслабляющим фоном и совсем не мешало мне наблюдать за пианистом. Из кармана его брюк торчал край носового платка с вышитым вензелем. В моей голове полно всякой мусорной информации, так что бренд я узнала сразу. Занятно.

Через несколько минут принесли наш заказ, а я поняла, кто именно был записан у Молли "Занудиком". Тейлор умудрялся ворчать даже с набитым ртом. Этого не могла компенсировать даже его приятная внешность, поэтому я решила побыстрее от него отделаться.

- Лори, ты подумал над моим предложением? - повысив голос, перебила я очередное правильное высказывание. Парень поперхнулся, а в его широко распахнутых серых глазах нагло улыбалось мое отражение.

Где-то в стороне взял не ту ноту пианист, официант шел к столику с карточкой счета, а мне, похоже, собираются решительно отказать. Широкая гамма эмоций промелькнула в чистых глазах кандидата в герои, но нужной среди них я не заметила. Где восторг? Где счастье? Где попытки выброситься из окна?

- Молли, ты вообще понимаешь, о чем говоришь? Или дурь все еще не выветрилась из твоей головы? - скрипя зубами, сдержанно спросил парень.

- Что тут понимать? - спросила удивленно. - Ты с детства в меня влюблен, недавно признался в чувствах, всю ночь провел под дверью, а теперь все еще сидишь здесь, когда там в больнице лежит твоя мать. Мне казалось, что все предельно ясно. Я лишь предлагаю пропустить часть с незарегистрированными отношениями и сразу перейти к главному. Ты уже достаточно меня знаешь и вряд ли поймешь что-то новое. Разве не к этому должны прийти все отношения? Или ты передумал? Тогда почему все еще торчишь здесь со мной?

- Я... я не... - обескураженно залепетал Занудик.

- Или ты ждешь, что я встану на одно колено и попрошу твоей руки? - открыто усмехнулась. Однако следила я не за Тейлором, а за реакцией главной героини. Несмотря на такую важную вещь, как брак, система оценки продолжала молчать и никак не реагировала на происходящее. А вот интересно, Молли знает, кто тут главный герой?

- Черт! Да что ж ты за человек-то такой?! - не выдержав, крикнул Тейлор.

Парень вскочил и выбежал из зала, официант с ничего не выражающим лицом протянул мне счет, а пианист насмешливо заиграл "Сон в летнюю ночь".

Не менее задорно в это время веселились и системы в голове.

909: [Хост, похоже, на этот раз выйти замуж будет непросто. Кажется, в этом мире ваше очарование не действует.]

407: [Не расстраивайтесь, ладно? Если что, всегда можно взять в заложники его мать, аха ахаха.]

"Рада, что вам весело", - мысленно улыбнулась я.

Оплатив счет и бросив последний взгляд на спину музыканта, я порадовалась, что Лори оставил ключи от машины на столе, и поехала домой одна. Есть несколько версий, которые хотелось бы проверить как можно скорее.

Система оценки продолжала таинственно молчать, а я добралась до дома и открыла дверь. Квартира встретила все той же свалкой, которая на первый взгляд кажется иллюстрацией наркоманского бомжатника. Но это только на первый взгляд.

Бросив сумочку на комоде, включила в коридоре свет и стала рассматривать беспорядок более пристально.

"407, как давно Молли выгнали из дома?", - задумчиво спросила, поднимая с пола кофту.

407: [Пару-тройку недель назад. А что?]

"Да так, для общего развития. Вечером же состоится встреча с родителем, так что хотелось бы быть хоть немного в курсе", - обтекаемо ответила я, отбрасывая кофту и носком туфли приподнимая крышку коробки с пиццей. Со старой заплесневелой пиццей.

Блуждая по квартире, я внимательно рассматривала весь хлам, подмечая и шприцы на разных поверхностях, и многочисленные бутылки. Чем больше вещей я находила, тем сильнее становились подозрения, поэтому решила провести полный обыск квартиры.

Я заглянула во все места, где можно было прятать вещи: вентиляцию, сливной бак, батареи, шкафы, холодильники, кастрюли и бутылки с химикатами.

Когда хочешь что-то спрятать, пользуешься тремя основными правилами. Первое - труднодоступность. Предмет нужно держать там, куда добраться будет не так просто: слишком высоко, слишком низко, слишком далеко. Второе - мерзкое место, куда не захочется лезть руками. И чаще всего это канализационные трубы, мусорные ведра, банки с пропавшей едой. Третье, разумеется, заключается в том, чтобы выдавать что-то за ничего. Так делают студенты, когда в бутылку с колой наливают коньяк, чтобы пить прямо на парах.

Пользуясь этими принципами, я обыскала каждый уголок квартиры Молли Хайтауэр, но ничего не нашла, кроме пакета с деньгами в вентиляции. Там было около десяти тысяч зеленых.

После обыска я пошла на кухню и поставила чайник. В шкафчике обнаружилось немного сахара и старый растворимый кофе. И пока вода закипала, я подошла к окну и ненадолго задумалась.

"909, малыш, не мог бы ты помочь мне?", - мягко спросила после недолгих размышлений.

909: [Конечно, хост. Что нужно сделать?]

"Знаешь, меня немного беспокоит вся эта ситуация с рушащимися мирами. И хоть я знаю, что ничего не ломала, но хотелось бы быть более уверенной, что это действительно не связано со мной. Ты ведь знаешь, что у нас с Духом и так непростые отношения, и я не хотела бы плодить еще больше недопонимания. Я тут подумала, что один мир мог быть случайность, два - совпадением, но если их три, то это уже система. Поэтому я хотела попросить тебя навестить Духа и спросить, как поживает наш третий мир. Если он в порядке, то все хорошо и больше можно об этом не волноваться, но если и он разрушен, то я могла бы что-то придумать, чтобы в будущем это не повторилось. Что скажешь? Сможешь помочь?"

909: [Вы затронули действительно важную проблему. И хоть мне не кажется, что это может быть как-то связано с вами, но вы правы, нужно проверить.]

Системное уведомление: [Начинаю деинсталляцию системы-проводника 909. Пожалуйста, подождите...]

Системное уведомление: [Система 909 удалена.]

"407."

407: [А?]

"Если 909 принесет неутешительные новости, мне потребуется помощь. И если третий мир тоже окажется разрушен, то нет причин полагать, что не будет разрушен и этот. Для диагностики отклонений, как тебе известно, необходимо находиться внутри проблемного мира. Если проблема и есть, то только мы сможем ее выявить. Однако наших с тобой программ недостаточно. Я в прошлом мире имела доступ к вашему системному магазину, помнишь? И увидела там несколько любопытных утилит, которые могут пригодиться. Ты сильно меня выручишь, если займешься их установкой."

407: [Когда вы так дружелюбно просите, мне становится не по себе. На установку уйдет несколько часов, а 909 неизвестно когда вернется. Оставить вас одну? Ну уж нет. Сначала дождемся возвращения 909, а потом уже будем что-то устанавливать.]

"Время здесь и снаружи течет по-разному. Что, если он вернется слишком поздно? Этот мир и так нестабилен, а на выполнение мисси дана всего неделя, которая может сократиться в любой момент от любого чиха. 407, установка займет всего несколько часов. Обещаю, что все это время буду сидеть здесь и пить плохой кофе."

407: [...]

Несколько минут старая система просто молчала, но потом все же угрюмо ответила:

407: [Поклянитесь, что будете сидеть здесь и ни во что не вляпаетесь.]

"Диваном клянусь!", - тут же подняла я руку, торжественно обещая.

407 поморщилась и нехотя протянула: [Ладно.]

Системное уведомление: [Система-проводник 407 инициировала установку пакета файлов. Это может занять несколько минут. Пожалуйста, подождите...]

Чайник закипел, я залила кофе кипятком и, вернувшись к окну, стала неспеша размешивать сахар.

- Молли, я знаю, ты понимаешь все, что я говорю. Сейчас здесь только ты и я. Побеседуем?

В помещении вновь стало тихо, и никакие уведомления не появились. Героиня решила прикинуться системой оценки и на контакт не шла.

Я сделала глоток кофе, вздохнула и устало улыбнулась.

- Молли, Молли. Хорошо. Тогда я первая начну. Если мы не можем нормально поговорить, то давай сыграем в "горячо-холодно". Я буду задавать вопросы, а ты отвечать. Если "да", то сделай плюс один балл, а если "нет", то минус. Хорошо?

Система оценки: [Получен штраф - 100 баллов. Ваш баланс составляет 740 баллов.]

Я тихо рассмеялась, покачала головой и сделала еще один глоток невкусного кофе.

- Ты не очень-то старалась с декорациями, Молли. Не хватает реализма. Ты разбросала одежду, но она чистая. Кто разбрасывает чистую одежду? Неужели было так жалко испачкать? А пицца на полу? Тебе настолько не нравятся грязь и плесень, что решила использовать резиновую бутафорию?

Система оценки: [Получен штраф - 100 баллов. Ваш баланс составляет 640 баллов.]

Я открыла окно и села на подоконник, чтобы полюбоваться видом. Нагретый воздух играл с волосами, а снизу доносился гул машин. В больших городах есть свое неоспоримое очарование - уютное одиночество в толпе людей. Парадокс, но с кофе идет неплохо. Сюда бы еще ванильный сироп и 909 под боком.

- Не признаешься? Молли, ты даже шприцы из упаковки не вытащила. Только тот, кто не захочет смотреть, не увидит, что это не притон наркоманов. А бутылки? Детка, ты здесь две недели. Учитывая твою массу тела, едва ли ты могла выпить все это самостоятельно. В квартире только твои вещи, я проверила, гостей ты здесь не принимала, а значит, пить все это тебе пришлось бы самой. Но ты ведь не пила, не так ли? Вылила в раковину?

Система оценки: [Получен штраф - 100 баллов. Ваш баланс составляет 540 баллов.]

Я насмешливо фыркнула и вновь отпила из чашки. Хороший день. Немного облачно, зато солнце не сильно палит. В самый раз вот так сидеть и медитировать над городской суетой. Даже дешевый растворимый кофе уже не кажется таким паршивым.

- У тебя в квартире нет ни одной заначки с наркотой. Нигде. Зато есть бабки и пропущенный звонок от мистера Уилсона. Знаешь, есть у меня одна догадка по поводу того, что здесь происходит. Тебе интересно послушать?

Система оценки: [Получен штраф - 100 баллов. Ваш баланс составляет 440 баллов.]

- История с наркотиками нужна для того, чтобы ты могла без отчета снимать деньги с кредитки папули.

Система оценки: [Получен штраф - 100 баллов. Ваш баланс составляет 340 баллов.]

- Ведь просто так взять десять тысяч ты не можешь - сразу начнутся вопросы.

Система оценки: [Получен штраф - 100 баллов. Ваш баланс составляет 240 баллов.]

- А бардак этот бездарный нужен для того, чтобы беспокойный родитель обыск не захотел проводить. Ведь тогда он поймет, что его чистюля-девочка хитрит, и может прикрыть доступ к кормушке.

Система оценки: [Получен штраф - 100 баллов. Ваш баланс составляет 140 баллов.]

- Он ведь уже приходил, да? Или не он? Может, братишка наш?

Система оценки: [Получен штраф - 100 баллов. Ваш баланс составляет 40 баллов.]

- Наверняка. Ох уж эти старшие братья, ха-ха. Все-то им знать надо. А ведь ты уже пообещала, что будешь держать язык за зубами. Никому не скажешь, что отец сделал с твоей матерью. Он даже вещи все эти тебе дал, лишь бы заткнулась и отстала. Не мешала жить и не портила репутацию. А ты взяла и молчала, но смириться не смогла. Поэтому придумала весь этот шаткий план.

Система оценки: [Получен штраф - 10 баллов. Ваш баланс составляет 30 баллов.]

- Стала настолько мерзкой ширмой, чтобы ни у кого не возникло желания заглянуть за нее. Ведь если заглянут, то увидят... Что? Что они увидят, Молли? Кто такой мистер Уилсон? Препод, дилер, папик? Или действительно важный человек? Ты для него деньги собирала?

Система оценки: [Получен штраф - 10 баллов. Ваш баланс составляет 20 баллов.]

- У меня твое тело, и можешь поверить, как человек, который многие годы принимает психомодуляторы, я знаю обо всех изменениях в теле наркомана. У тебя нет зависимости, а значит, принимать для тебя не норма. Но вчера в клубе ты была под кайфом. Что случилось? Нервы начали сдавать? Или не могла отказаться, потому что кто-то смотрел? Для кого спектакль, Молли?

Система оценки: [Получен штраф - 10 баллов. Ваш баланс составляет 10 баллов.]

- Ладно, заколдованная девочка. Пока ты пытаешься баллами выложить слово "вечность", послушай вот о чем. Сейчас твоя жизнь в моих руках. Мне решать, получит ли мистер Уилсон свою оплату, накажем ли всех негодяев и заведем ли в квартире тараканов. Но к большому моему сожалению, - а сожаление действительно огромное, уж можешь поверить, - моя жизнь также находится в твоих руках.

Я посмотрела вдаль - туда, где между монолитами бетонных многоэтажек виднелся кусочек горизонта. Чашка в руке постепенно остывала, а время близилось к обеду. Шумно вздохнув, я широко улыбнулась и бодро подытожила:

- Скажу прямо, меня крайне раздражает то, что ты управляешь моим балансом и бессистемно начисляешь баллы. И сейчас ты либо благоразумно пойдешь мне навстречу и уберешь руки от моего баланса, напрочь забыв о своей функции и моем ООС, либо дело может принять нежелательный для тебя оборот. Ты пока меня знаешь, но будь уверена, со мной лучше дружить, чем враждовать. То, что ты внедрилась в систему оценки, никак не помешает мне добраться до тебя, если возникнет потребность. Просто я очень не люблю делать лишние движения. Очень. Будь умницей и давай дружить, хорошо? Моргни, если согласна.

На несколько минут в эфире повисла тишина, и только после того, как я допила кофе, главная героиня нехотя прислала скромное уведомление:

Система оценки: [Получено вознаграждение - 1 балл. Ваш баланс составляет 11 баллов.]

- Вот и славно, - нежно улыбнулась я, убирая чашку в угол подоконника. Быть аккуратной в этом месте вообще не хотелось. - Сейчас я - твой единственный друг. Так что доверься мне. Даже если мои действия покажутся тебе спорными и неприемлемыми, не беспокойся. Поверь, лучше меня никто не умеет выходить из кризисных ситуаций. Я буквально создана для этого. Ведь во время кризиса комфорт невозможен, а я очень ценю комфорт, Молли. Очень. Итак, скажи, ты знаешь, кто у нас главный герой?

Снизу послышался шум - на дороге произошла небольшая авария. Две легковушки не поделили перекресток, так что теперь стояли обнявшись, а из-под капотов валил дым. Я увидела, как из одной машины вышел мужчина, а из другой - девушка. Между парой очень быстро вспыхнул конфликт, за которым было интересно наблюдать.

Система оценки: [Получен штраф - 1 балл. Ваш баланс составляет 10 баллов.]

- Ясно. Не страшно, сама найду. Кстати, что думаешь о Лори? Хороший парень?

Даже несмотря на то, что главная героиня не могла полноценно отвечать, это было похоже на беседу двух подружек. Во мне бездна шарма, я легко располагаю к себе людей и системы.

Система оценки: [Получено вознаграждение - 1 балл. Ваш баланс составляет 11 баллов.]

- Аха ахаха, ох, Молли, детка, ахаха, - звонко рассмеялась я, а какой-то прохожий поднял голову, чтобы посмотреть на мое окно. - Знала бы ты, какая дичь начинается после слов о хорошем парне, ахаха, Фу-у-ух, ладно, у тебя все впереди. Но я с тобой согласна, парень хороший, однако для нас это не очень хорошие новости.

Система оценки: [Получен штраф - 1 балл. Ваш баланс составляет 10 баллов.]

Система оценки: [Получено вознаграждение - 1 балл. Ваш баланс составляет 11 баллов.]

Таким способом героиня пыталась спросить, что я имею ввиду. Смущенно улыбнувшись, я коснулась носа и ответила:

- У тебя есть поклонники, у меня тоже. Только твой сам прыгать хотел, а мой вместе со мной. Там долгая история, но поверь, такого козла свет еще не видел.

Система оценки: [Получен штраф - 1 балл. Ваш баланс составляет 10 баллов.]

Система оценки: [Получено вознаграждение - 100 баллов. Ваш баланс составляет 110 баллов.]

- Интересно, да? Ха-ха. Там долгая и запутанная история, но если коротко: мы враги, а он с этим не согласен. Мерзавец уже несколько миров меня преследует и пытается переубедить, а извиняться так и не научился. Ну ничего, я обязательно выбью из него слова раскаяния. Вместе с зубами. А что насчет тебя? Хочешь услышать слова раскаяния от мистера Хайтауэра?

Отец Молли - такой же неоднозначный персонаж, как и все здесь. По-моему, здесь вообще только я простая и понятная, а остальные, как уличная еда в Тайване - загадочная и шевелится. Хотя что-то общее между нами с Молли есть: обе прикидываемся теми, кем не являемся, чтобы получить то, что давать не хотят.

Система оценки: [Получено вознаграждение - 100 баллов. Ваш баланс составляет 210 баллов.]

- Сказать по правде, мне проще наказать человека, чем попытаться исправить. Я все время совершенствуюсь в этом направлении. Но можешь быть уверена, до того, как истечет неделя, сожаление полностью его захватит. А теперь, пока наши соглядатаи не вернулись, давай проясним кое-какие детали...

Следующие несколько часов я проводила опрос главной героини, по итогам которого заработала еще несколько сотен баллов. Многое стало понятнее, что-то я так и не смогла угадать, но общее направление сюжета понять сумела. И хоть личность мистера Уилсона для меня все еще загадка, но зато я точно уверена, что он не преподаватель, не дилер, не любовник, не слесарь, не смотритель музея, не родственник, не президент, не папин подчиненный, не собака, не птица и не рыба. И даже не парикмахер.

В пятом часу, когда от моих догадок даже система оценки начала подвисать, раздался звонок в дверь. А так как гостей мы не ждали, то открывать совсем не хотелось. Человек минуты две трезвонил в дверь, прежде чем я вспомнила, что нас, вообще-то, ждут сегодня. Сбегав за сумочкой и припудрив нос зубным порошком, я с улыбкой выпорхнула навстречу неизвестному.

За дверью обнаружился ухоженный молодой мужчина, в костюме и с зализанной набок челочкой.

- Мисс Хайтауэр, ваш брат прислал меня, чтобы отвезти вас до...

- Апчхи! - не сдержавшись, громко чихнула я. - Ух, ну и порошок пошел. Пробрало аж до мозгов. Думала, остатки вычихну сейчас. Нюхнете?

Я дружелюбно протянула мужчине щепотку своего зубного порошка, но тот отшатнулся и сделал такое лицо, будто едва сдерживает ругань.

- Что? Не хотите? - уточнила я. - Ну и правильно. Я тоже за здоровый образ жизни. Идемте.

Мне показалось или он сказал "ваш брат"?