Хозяйка дома воздушных шаров

Глава 44

Я почувствовала, как за спиной стало тепло. Мужские руки опустились на мои плечи, тихонечко сжали. Я с удовольствием откинулась на Демиана и посмотрела на луну.

– Завтра сложный день, – пробормотала устало.

– Да… Не сомневаюсь.

– Придут люди из юридической конторы, оценить мой офис.

– Кстати, он разве готов? По-моему, кладовка снова заставлена коробками.

– Точно! Я же коробки с шариками туда унесла. Надо утром перенести в другое место.

– Чувствую, это еще не всё.

Сказать или нет? Демиан вправе знать.

– Я пригласила опеку, – сказала прямо.

Демиан напрягся.

– Лиза и Сева?

– Я решила взять над ними опекунство. Оказывается, они прикреплены к местному детскому дому, вдруг они захотят их забрать? Хочу, чтобы ребята носили мою фамилию и значились моими братом и сестрой.

Мужчина задумался, погладил меня по макушке.

– Это.. ответственное решение.

– Впереди еще много бумажных формальностей, но я хочу изменить их жизнь. Не только на словах.

Демиан глянул на меня искоса.

– И это еще не всё?

Я вздохнула.

– Вечером прибудет магическая комиссия. Будут изучать мою смешанную магию на соответствие ее светлым требованиям.

– Не-е-ет… Только не светлые зазнайки. Может, сбежим? – предложил Демиан с готовностью.

Я засмеялась.

Жизнь в новом мире полна трудностей. Но сбегать – не лучший выход. Если, чтобы стать счастливой, успешной, финансово самодостаточной, я должна преодолеть круги бюрократического ада, познакомиться с множеством новых людей, пройти миллион проверок… Я готова.

Чуть взошло солнце, с широкой улыбкой, оптимизмом и верой в лучшее я открыла дверь новому.

– Ну что ж, Алина Цветкова, – поправила очки женщина из юридической конторы.

Рядом с ней мельтешил худенький стажер с блокнотом и ручкой.

– Сережа, ты отметил вывеску?

Она заглянула в блокнот стажера.

– Так, размер два на четыре, поверхность, – она посмотрела на разноцветную краску, которой были окрашены деревянные ромбовидные лепестки, – поверхность износостойкая. Записал?

Парень энергично закивал.

– Тогда приступим к осмотру офиса для приема посетителей.

Под удивленные взгляды детей, свесившихся с лестничных перил, я проводила женщину из комиссии в крохотную, но уже прибранную кладовку. Конечно, здесь стало уютно не сразу.

Сначала нужно было вынести всё ненужное, отмыть пол, стены, мебель. Закупить канцтовары, бумагу. Украсить маленькое окно пестрой шторой для комфорта и создания атмосферы праздника.

В углу мы надули несколько воздушных шаров, которые должны были притягивать взгляд клиентов и воочию показывать, что их дети очень обрадуются, если фирма "Семицветик" займется организацией праздника.

– Мило, – высказала свой вердикт женщина из комиссии, бегло осмотрев мой офис. – Помещение маленькое, но критериям соответствует. Сережа, дай на подпись.

Парень шустро подсунул ей какой-то листок с печатью, и женщина размашисто расписалась.

– Держите, – она протянула листок мне. – Разрешение на ведение собственной деятельности. Каждый месяц после двадцатого числа жду вас с отчетом и справкой об уплаченных налогах. Инструкции читайте здесь. Мой кабинет номер три, приходите в начале дня. Счастливых трудовых будней, госпожа Цветкова.

Женщина развернулась на мощных каблуках и направилась к выходу. Следом за ней убежал стажер. А я всё стояла, смотрела им в след. Неужели получилось?

Ю-ху-у!

Ценный листок перекочевал в сундучок для документов, которым я обзавелась, чтобы держать важные бумаги в одном месте. А документов у меня в последнии дни должно было прибавиться.

Солнце стояло в зените, когда в дверь снова постучали.

В этот раз я волновалась больше обычного. Ладошки вспотели, я суетливо пригладила платье и открыла дверь. На пороге стояли две женщины из опеки. Внимательные взгляды осмотрели меня с ног до головы, пересчитали пуговицы на моем платье, прищурились на слегка расслабленный ворот.

Жестом я пригласила их войти, проводила в кухню, налила чай.

Пригубив чашку, одна из них заговорила.

– Вы очень молоды, – упрекнула ни с того, ни с сего. – Лиза и Сева нуждаются в жесткой родительской руке. Они сотни раз сбегали из детского дома, не задерживаясь в нем ни месяца. Эти дети привыкли жить на улице и вряд ли захотят быть усыновленными. Такова правда.

Не поняла, к чему она клонит.

– Они мне как брат и сестра…

– Тем более. Это означает, что они не видят в вас авторитет, а это крайне важно в воспитании.

Лиза и Сева не видят во мне авторитет? Возможно, не думала об этом. Я с ними чаще на равных, но они всё равно меня слушаются, разве это плохо?

– Хотите сказать, им лучше на улице? Или в детском доме?

– Я хочу сказать, чтобы вы хорошо подумали, прежде чем брать ответственность за безродных и уже достаточно взрослых детей.

Я нахмурилась. Поднялась.

– Это решение я давно обдумала и отступать не намерена!

Уголки губ женщины дернулись. Она отставила чашку.

– К тому же, Лиза и Сева нуждаются в благоприятных условиях для проживания. Что можете предложить вы?

Гневно шаркнув платьем, я повела гостей на чердак.

Молодость им не нравится. Может, потому Лиза и Сева сбегали. Потому что до сих пор их все время пытались задушить авторитетом, воспитывать жесткой рукой. Я же просто дала им возможность выбрать. Не держала силками, они даже сбегали однажды, но все равно вернулись. Я привлекла их к работе, научила следить за собой, за домом. Кстати, я просила их прибраться в комнате.

Люк чердака отворился, женщины из опеки поднялись первыми и застряли где-то наверху.

– Эм-м… – протянула нетерпеливо. – Вы не могли бы…

Женщины отмерли, зашевелились, и вскоре мы вместе стояли на чердаке черного проклятого.. нет.

На чердаке дома воздушных шаров!

Вот что – детки добрались до краски, которая осталась после посвящения в индейцы. А потом разрисовали стены разноцветными узорами. Возле спальных мест они нарисовали шалаш-вигвам, костер, зеленые ели. Возле окна плыли голубые облака, летали птицы. Отбрасывая треугольные лучи, желто-оранжевым светило солнце. Возле рабочих мест они нарисовали много мелких элементов: книжки, цветные карандаши, вывели пляшущие буквы и цифры. Даже на полу, в месте, где мы с опекой в шоке стояли и хлопали глазами, ребята раскрасили пол. Под нашими ногами зеленела трава.

– Ой, там не высохло! – запоздало воскликнула Лиза и с досадой посмотрела на наши ботинки.

Подошва окрасилась в ярко-зеленый. А лица женщин из опеки – в красный.

– Извините! – я встала на защиту детей. – Мы сейчас же всё отмоем.

– Да-да, отмоем. Я сейчас за щеткой сбегаю.

– Снимайте обувь! – поддакнули ребята.

– Н-не надо, – прокашлялась одна из инспекторов. – Решение принято.

– А?

Я посмотрела на Лизу и Севу. Не хотела, чтобы они переживали раньше времени, поэтому не сказала, что сегодняшние гости вправе решить их судьбу.

Сева еще не очень понимал. Зато Лиза поняла. Она в страхе уставилась на инспекторов. Потом взяла брата за руку и подбежала ко мне.

– Алина, не отдавайте нас! – всхлипнула девочка. – Мы всё-всё уберем. И стены отмоем, и пол, и ботинки.

– Нет, стой, мне всё очень нравится. Здесь стало так ярко, красиво, свежо. И отдавать вас я не собираюсь.

– Честно?

– Честнее некуда.

Инспекторы переглянулись.

– Алина Цветкова, считайте, разрешение на опекунство получено.

От переполняющих чувств дети радостно запрыгали, заплакали, заобнимались, что повалили меня на окрашенный пол. Чумазые и счастливые, они обещали быть лучшими братом и сестрой на свете, а я обещала, что буду их любить и поддерживать, потому что так и должно быть в семье.

Когда опомнились, инспекторов из опеки на чердаке уже не было.

***

Я занесла мешочек с глазурью над свежеиспеченным тортом и задумалась.

– Так, что написать?

– Может, лучше нарисуем? – предложила Лиза.

И я нарисовала. Себя, Демиана, Лизу, Севу, маленьких шоколадных демонят вокруг. Всех-всех, никого не забыла.

– Мне жалко это есть, – заныл Сева.

– А пока и нельзя! Надо дождаться Демиана. Вернется с работы, и мы отметим.

Лиза улыбнулась.

– Ощущение, что в этом доме праздник случается каждый день. Мне нравится.

Демиан вернулся задумчивый. Вошел в кухню и сосредоточенно посмотрел на меня.

– Что? – сердце ухнуло.

– Да так… Новости. Юстаса уволили. Сегодня с магической комиссией придет новый Светлейший.

Я занервничала.

– Ты знаешь его?

– Нет, говорят, прислали из столицы. А что это тут у вас?

К сожалению домочадцев, попробовать торт мы не успели. В дверь постучали, и в этот раз я не знала, чего ждать. Даже не предполагала.

Новый Светлейший? Хороший или плохой? Как он отнесется к попаданке на своей территории?

Пока я собиралась с духом, дверь открылась сама. В кухню прошла женщина в строгом белом костюме. В брюках, что совершенно не свойственно жительницам Фрица. Высокая, стройная, на голове изящная укладка. Позади нее гнулись какие-то люди, но я не разглядела их. Всё мое внимание было приковано к ней.

– У вас не заперто, – произнесла она.

– Женщина? – нетактично вскинул брови Демиан и с интересом присвистнул.

– Ребекка Дельвиг, ваша новая Светлейшая, – представилась она. Между ее бровями пролегла морщинка, которая тут же разгладилась, когда она увидела меня. – Вы Алина Цветкова?

Завороженно кивнула.

– Нам нужно серьезно поговорить о вашем будущем.