Хозяйка дома воздушных шаров

Глава 7

На самом деле, я не представляла себе масштаб катастрофы.

Повозки на лошадях, старинные платья, что-то между средневековой модой и современным "кантри". Натуральные приглушенные цвета, простой крой, мягкие теплые ткани. Мужчины носили высокие сапоги и всерьез походили на ковбоев.. в пальто. Из памяти никак не выходил полицейский значок, который Демиан показал при первой встрече. Как в фильме, ведь точно!

Мозг справедливо воспринимал происходящее, как кино. Со старинными декорациями, неумелым художником по костюмам, с правдоподобным запахом на дорогах.

До сегодняшнего дня.

В библиотеке я впервые увидела карту мира и поняла – не декорации. Всё это правда, я в другом мире. С тремя материками, огромными океанами, на которых вместо названия были крупно изображены различные фантастические чудовища.

Океан Змея с изображением страшного извивающегося китайского дракона. Океан Забвения с щупальцами осьминога, которые покрывали полкарты. Исчезающее море с изображением гигантской черепахи. Как может исчезнуть море? Голова шла кругом.

Город Фриц на большой карте не отображался. Но местные сами прикрепили красный гвоздик с пометкой "Фриц".

Ясно. Находимся мы в границах страны Виргилии, отсюда и язык виргилийский. Страна немаленькая, расположенная на самом крупном материке. Мысленно порадовалась, что меня не закинуло куда-нибудь в центр Океана Змея.

Чердак Мор-Госсена, конечно, не курорт, и хозяин его – еще тот демонюга. Но всё же лучше!

После того, как определилась со своим местонахождением, пошла шерстить книги о медицине. Второй и очень важный пункт лично для меня и для любой попаданки, попавшей в чужой мир. Какие болезни тут есть и как не умереть раньше времени от какого-нибудь фантастически опасного клеща?

К счастью, уже после пятой главы от сердца отлегло. Пусть я этого еще не понимала, но лечились тут, в основном, травами и магией света. Последняя, вообще, была упомянула довольно часто. Обученный маг света – благо для всего живого: растений, животных, людей. Магия света – животворящая, огонь-содержащая, целительская и вообще мега-полезная. Странно, что про магию тьмы в учебнике по медицине не написали. Вообще.

Впрочем, думать об этом не было никакого времени. На улице вечерело, а мне еще столько предстояло узнать!

Попросила у библиотекаря тетрадку, ручку. Зарылась в книги и принялась конспектировать.

О попаданцах здесь тоже было. Автор книги делился мало, неохотно, но в общих чертах давал понять простым людям, что попаданцы – случаются. И бояться их не надо.

"Попаданцы несут свет". Этот аргумент стал решающим, когда правительства всех стран решили утвердить всеобщую декларацию прав попаданцев, благодаря которой я не осталась без дома и без средств на существование.

"Внутренний свет позволяет попаданцам быстро адаптироваться в нашем мире, понять язык", – вот оно что.

Я прижала руку к груди, но не нащупала никакого внутреннего света. Только тоненькую золотую цепочку, которую мама подарила на восемнадцатилетие. Еще одно воспоминание о прошлой жизни.

– Эй, милочка, – тихонько позвала меня библиотекарь. – Мы закрываемся.

Я выглянула из-за стопки книг. Быстро посмотрела в окно, за которым стелился мрак.

– А который час?

– Одиннадцать, милочка. Аккуратнее на улице.

Поежилась от мысли о том, как я сейчас пойду домой. Вздохнула, сунула конспект в сумку, сдала книги и оптимистичной ласточкой выпорхнула из библиотеки.

Подумаешь, тьма непроглядная. У нас на районе и не такое бывало. Хотя, фонари всё же горели… А здесь почему-то нет.

Оглянулась в поисках других припозднившихся людей, но никого вокруг не было. Тишина и темнота.

Быстрым шагом я заторопилась сначала к зданию социального фонда, затем по памяти – домой. Суетливый топот отдавался эхом от серых каменных стен. Ночной мороз колол щеки.

Вообще, я не пугливая. Нисколечки! Главное, не оборачиваться и быстрее шевелить лапками.

Можно ли разглядеть темное в темноте? Абсурд! Но я его чувствовала. Кожей, телом, внутренним чутьем. За мной гнался не человек. Их было несколько, темных.. тварей.

Они дышали мне в макушку, клацали зубами, скалились, хохотали.

Я побежала. До дома остался всего квартал, когда меня догнали и преградили путь.

Я встала как вкопанная и в ужасе обернулась. Из темноты вышли двое мужчин. Лица скрыты под капюшонами, хотя и без них я бы не смогла их запомнить. Слишком темно.

– Не подходите, – пискнула, когда ко мне потянулась мужская рука.

– Хороша-а-а… – протянул один, швырнув край моего нового пальто. Пуговицы посыпались на землю.

Второй встал сзади, схватил меня за шею и прижался вплотную.

– Не стоило одной гулять в поздний час.

Сердце зашлось в бешеном ритме. Я прикрыла глаза, надеясь, что все закончится, но мужчины только начинали. Волосатая рука залезла мне под платье, нащупала золотую цепочку и резво сорвала.

– Ух ты, подарочек.

Другой фыркнул:

– Не слушай его, девочка, для меня ты – лучший подарок.

Щеку обожгло ледяным нечеловеческим холодом. Я замерла и с ужасом всмотрелась в темноту.

Рядом с мерзавцами колыхалось нечто. Страшное, холодное, чёрное, как клубок дыма из угля и копоти. Из пасти вырвался синий язык, на секунду осветив фигуры нападавших.

Демон!

Тело одеревенело, не слушалось. В груди разлился первобытный страх. Я боялась шевелиться, боялась смотреть, боялась дышать. Сквозь шум в ушах различила стук копыт, который быстро приближался. Вместе с ним хлынул свет фонаря.

Увидев свет, мужчины зарычали, а демон и вовсе шарахнулся в сторону. Шаг, второй… Они бросили добычу.

Я осела на землю. Глаза заслезились, от света, точно.

Повозка с фонарем остановилась.

– Вы в порядке? Вас подвезти? – спросил водитель повозки, и я с облегчением узнала его голос.

– Светлейший!

Наплевав на приличия, я бросилась к нему на шею и повисла на широкой груди.

– Алина? – опешил он. – Что вы здесь делаете?

– Я… Припозднилась.

На глаза навернулись слезы. Больше я не могла сдерживаться, после пережитого наступил откат.

Светлейший быстро сообразил, в чем дело. Скинул с себя плащ и накрыл мои плечи. Тепло окутало с ног до головы.

В безопасности, я в безопасности!

– Вы меня спасли.

Светлейший скорее подтолкнул меня к своей повозке и помог забраться. Заботливо осмотрел, поправил плащ, провел пальцем по влажной щеке.

– Я рад, что оказался поблизости, – встревоженно произнес он. – Неимоверно рад. Не представляю, что могло бы случиться, не задержись я после работы.

– Спасибо, – всё, что сумела ответить.

И мы тронулись.

Светлейший довёз меня в целости, сдал на порог дома и даже плащ оставил, чтобы мне ночью было теплее.

Я собиралась подняться к себе, закрыться и больше не выходить из дома в ближайшие дни. Но на шум посреди ночи пришел недовольный сосед.

Пулей он пронесся по коридору и перегородил путь.

– Какого?! – начал он, а потом вдруг передумал орать.

Осмотрел меня с ног до головы, заметил оторванные пуговицы, мертвенную бледность лица и сделал профессиональные выводы.

– Что случилось? Описать их сможешь?

Я посмотрела на него неверящим взглядом. Демиан Мор-Госсен, дотошно серьезный, деловитый, делает вид, что ему есть до меня дело. Темный маг. Такой же, как те мерзавцы в переулке.

Если темная магия порождает страшилищ с синими языками, то я совершенно не хочу иметь с темными магами никаких дел.

– Ничего не случилось, – ответила резко. – Не твое дело.

Мор-Госсен прищурился, но ничего не сказал.

По стеночке я обогнула широкоплечего соседа и юркнула на свою боковую лестницу. В свою спальню.

Закрылась на щеколду и выдохнула. Хотелось снять все, что трогали нападавшие. Смыть с себя запах, который успел пропитать ткань платья.

Коснулась шеи – цепочки больше нет.

Пусть подавятся!

Злость – лучшее средство, чтобы забыть плохое. Я злилась на них, на демонов, злилась на Мор-Госсена. И на себя, что дала слабину. Что не закричала, не убежала. Слабая…

Как хорошо, что Светлейший был рядом, мой спаситель. Отзывчивый, благородный, замечательный мужчина.

Меня переполняла благодарность, требовала выхода. Закончив с делами, я свернулась калачиком и пожелала ему добрых сновидений. О чем мечтает главный светлый маг города? Пусть всё исполнится, пусть у него всё будет хорошо. Пусть…

Я провалилась в сон. Всю ночь я бежала по темной улице, а демоны с синими языками догоняли, шипели, пытались схватить.

Чуть только показался рассвет, я вскочила с кровати. Бегом спустилась на кухню и вдруг остановилась в проеме. Удивительно знакомый аромат пригвоздил к полу.

Я осмотрелась. Посередине разделочного стола лежало то, чего там быть не должно. Недоверчиво приблизилась.

Хм… Клочок бумаги с адресом полицейского участка. И заваренный чайник с мелиссой.

Полный.