Хозяйка приюта для перевертышей и полукровок

Глава 2

Нет, там не было написано «Джорджиане Рауз». И даже «Евгении Сергеевне Кузнецовой», которой я и являюсь. Просто аккуратным почерком выведено слово «тебе».

Что ж, очень надеюсь, это как-то прояснит ситуацию и подскажет, что мне делать. Ибо я сейчас в полной растерянности.

Распечатала конверт дрожащими руками. В нем было два листа.

Никакого приветствия, да я и особо не надеялась. Больше интересовали объяснения.

«Если ты читаешь это письмо, значит, ритуал удался. Мы с тобой поменялись местами».

То есть сейчас какая-то девушка тоже очнулась в моем теле? В моем мире?

На секунду представила, как чужой человек общается с моими друзьями, и стало жутко.

«Увы, моя жизнь невыносима, и я решила призвать более сильную душу, которая с этим всем справится».

Неожиданный поворот. То есть я более сильная? Я пока даже не могу понять, куда попала и что делать.

Не говоря о том, как разобраться с тем, к чему я не имела никакого отношения раньше. Я же многого здесь не знаю.

Да и как же моя собственная жизнь? Мама-пенсионерка, о которой нужно заботиться. Родственники, подруги, друзья? Любимая работа? Воспитанники? Планы, мечты? Квартира, ипотеку на которую я наконец закрыла? И даже путевка в санаторий, в который я вот-вот должна была поехать?

Впрочем, на это мне тут же дали ответ.

«Я же займу твое место».

Вот так просто. Все, ради чего я столько училась, трудилась, просто так должно отойти другому человеку. Просто потому, что она совершила какой-то ритуал.

Интересно, мне просто так не повезло? Или она как-то выбирала, в кого попасть?

В следующих строках был ответ на этот вопрос.

«Я всегда хотела оказаться рядом с тем, кто меня любит или заботится обо мне. У меня никогда не было рядом такого человека».

Звучало довольно грустно, но это не повод отнимать у кого-то близких ему людей. В конце концов, Джорджиана могла найти подруг либо еще кого. Может быть, любимого человека.

У меня, правда, такого не было, но я не грустила по этому поводу.

Кажется, я даже знала, о ком она говорит. Следующая же строчка подтвердила догадки.

«У меня никогда не было матери, она умерла после родов».

Вместо злости я почему-то почувствовала печаль. Мне очень повезло с матерью, она всегда меня поддерживала и помогала, и я не могла представить свою жизнь без нее. Расстояние никогда не было преградой для ее заботы и любви.

Я бросила взгляд в зеркало. Девушке в отражении в лучшем случае было лет восемнадцать, и то с очень большой натяжкой.

Я же была взрослой. Тридцатилетней.

Но все равно этот человек, по сути, украл у меня жизнь.

И было крайне сложно оправдать девушку юным возрастом. В конце концов, если у нее хватило сил на ритуал, то можно было решить свои проблемы каким-нибудь другим образом.

Впрочем, как решать проблемы и какие они у нее, кроме недолюбливающей мачехи, еще предстоит узнать.

И все же я очень надеялась, что мама не заметит подмены, как и другие люди. Мама просто этого не перенесет.

«Я приложу все усилия, чтобы никто не догадался».

Очень надеюсь. Потому что в противном случае Джорджиана рискует оказаться в психиатрической больнице. Так что это в ее же интересах.

«Прости меня, пожалуйста».

Да уж, этой девушке было за что просить прощения.

«Если тебе станет легче, то ритуал бы не сработал, если бы в этом мире тебя не ждало исполнение какого-то желания. Как и что это будет в твоем случае, я не имею ни малейшего понятия.

Прикрыла глаза. Зато я сразу поняла, что это. Возможность иметь детей. Женское здоровье.

Бросила взгляд на свое тело. Может быть, еще желание похудеть. Оно почему-то у многих женщин. Но не до этой степени. Или, может, здесь мода такая? Надеюсь, нет.

Я за здоровое тело.

А еще вот тебе и омоложение на десять лет.

Я, правда, этого не просила, но что есть, то есть. Считай, жизнь с чистого листа.

Правда, есть одно «но». Я этого второго шанса не просила. Да, я хотела детей, но я бы этого рано или поздно добилась, просто другим способом.

Сделала глубокий вдох. Ладно, Жень, могло быть хуже. По крайней мере, ты не попала в тело приговоренного к казни и идущего на плаху.

В этом случае вообще не было бы вариантов.

А так — без паники. Вот, даже деньги есть. А деньги – это залог будущего и безопасности.

Я бросила взгляд на кошелек.

Боги, да если бы в нашем мире все так девушек бросали. Да, наговорил, конечно, всякого, но даже деньги подарил, обычно парни норовят забрать все свое имущество и даже порой чужое могут прихватить.

Был у меня один такой, даже сковородку мою любимую прихватил.

Бросила взгляд еще раз на зеркало.

Только не понимаю я, как можно было такой девушке заявить, что никто на ней не женится? Да, фигура угловата, но волосы красивые, да и черты правильные, глаза голубые, цвета весеннего неба, губы пухлые.

Ладно, даже если здесь это не ценится, мне нравится новое отражение. Хоть и старое нравилось не меньше, и очень бы хотелось его увидеть.

«Отменить ритуал не получится, но я не буду осуждать тебя за попытки».

Вздохнула. Очень захотелось выругаться.

То есть девушка, которая выдернула меня в свой мир без моего желания, не будет меня осуждать?!

Да я как-то не нуждаюсь в ее мнении и сбрасывать пока со счетов этот вариант не собираюсь.

Если ее ситуация была так невыносима, может быть, все же стоило попросить кого-то помочь? Хотя неизвестно, было ли ей кого просить. Но, в конце концов, у нее есть магия, вот, ритуал провернула…

Ладно, прекращаю возмущаться и тратить время попусту. Читаю дальше.

«А сейчас я попытаюсь хоть как-то облегчить твою ситуацию и что-то рассказать.

Всех девушек, достигших восемнадцати лет, проверяют на истинность. Это возможность быть истинной парой дракону и родить ему сильного наследника, а еще лучше — нескольких. Вроде бы есть еще какие-то способности, но об этом никому не говорят, самое главное здесь именно наследники.

Меня проверили и выяснили, что я из числа таких одаренных. Даже помолвку заключили. Только следующая проверка показала, что никакого такого дара у меня нет».

Эти слова не вызвали у меня особых эмоций. Мало ли какая погрешность в тестирования. Но Джорджиана моего настроя не разделяла:

«Позор на мою голову. Так что с мачехой моей будь поосторожнее, такого она не простит».

Это я уже и без нее поняла.

Даже показалось, она бы меня придушила, да лорд против, чтобы на него не подумали.

Интересные у меня жизненные обстоятельства.

«Есть обряд «вспышка памяти», он поможет тебе получить хоть немного понимания о моей жизни и какие-то воспоминания, но для этого нужно мага найти».

Да еще такого, который не воспользуется моим незнанием мира.

«Ах да, и избавься как-нибудь от опекунства мачехи, а то она со свету тебя сживет.

Искренне. Удачи».

Да уж, удача мне понадобится.

Только дочитала письмо, как оно мгновенно растаяло, будто не было ничего. Что ж, спасибо Джорджиане, такие вещи действительно лучше уничтожать.

Я даже не хочу думать о последствиях, если кто-то узнает.

Тем более сейчас стоит разобраться в более простых вещах. Например, что я голодная. Оглядела комнату, увы, никто до этого не потрудился принести девушке еду. А значит, придется искать ее самостоятельно.

Направилась к двери, открыта. Что ж, не заперли — и на том спасибо.

Шла по незнакомому коридору. Кажется, это довольно большой дом. Думаю, здесь и слуги должны быть. Может быть, кто-то подскажет, где кухня?

Далеко я не ушла. Внимание привлекли голоса, доносящиеся из другого конца коридора:

— Мама, не надо было тебе проверять на ней свое зелье! — возмутилась какая-то девушка.

— А как бы еще я его проверила, душенька моя? Или ты бы предпочла быть первой? Ничего страшного, обошлось бы и без брака с драконом? Зачем власть, богатство и уважение в обществе? Как бы еще артефакт показал, чты ты истинная, если бы не зелье?

— Но теперь же этого не будет, — тихо проронила девушка, как я понимаю, сводная сестра, Юланна.

— Будет, все будет, если хорошо подумать и делать, — сказала женщина.

Я замерла в ожидании, но издалека послышался шум, и я сразу поняла, что стоит поскорее скрыться. Ничего хорошего не будет, если меня кто-то застукает за подслушиванием.

Или если мачеха будет в курсе, что дражайшая падчерица знает ее тайну.

Вряд ли кто-то из драконов обрадуется, если выяснит, что есть зелье, которое саботирует эту проверку. Желающих выйти за дракона полно.

Но почему Джорджиана не поняла, что на это повлияло зелье? Так хотелось верить, что ее ждет брак с драконом, который ее спасет, что она не заметила, как в первый раз пила снадобье, а во второй нет? Потому что нет зелья, нет и поддельной истинности.

От адреналина даже есть перехотелось. Все мое существо говорило о том, что нужно бежать.

Найти свою комнату, собрать какие-то вещи, возможно, еду. Неизвестно, на сколько хватит денег дракона. Я, конечно, сидеть сложа руки не хочу, но нужно готовиться к тому, что заработок может не получиться сразу найти.

Сунула кошелек в рукав и поплелась в другую сторону. Долго мое путешествие в одиночку не продлилось, наткнулась на крупную седовласую женщину:

— Чего это ты по ночам шастаешь? Чуть не подумала, что это приведение, — возмутилась она.

Я же сделала себе заметку, что если ночью придется путешествовать, то, похоже, в таком виде. Авось и разбойников каких напугаю.

— Я не могу дойти до комнаты, — ответила я. — Проводите?

— Это чего ты, через коридор и два этажа вниз не пройдешь? – возмутилась женщина.

— Попробую, — выдала я.

Слава богу, мне подсказали.

— Ох, ладно, болезная, провожу. А то упадешь еще где-нибудь, и мне придется делать в два раза больше работы. Ты и так целый день отдыхала.

Да уж, похоже, падчерица у мадам Рауз как служанка, прямо история Золушки. Интересно, а что случилось с месье Раузом? Спросить, что ли?

Мы преодолели уже несколько пролетов лестницы, а у меня так и не возникло идей, как лучше выяснить. Да и поможет ли это мне чем-нибудь?

Служанка проводила до двери.

— Вот, ваше сиятельство, пожалуйте в свои покои, — с сарказмом сообщила она.

Покоями это назвать было нельзя, как и просто спальней. Просто каморка, в которой находились узкая кровать да старый платяной шкаф.

«Что ж, со шкафа и начнем», — подумала я, но к действиям приступить не успела.

Дверь позади отворилась, я обернулась и увидела полную улыбчивую девушку с копной светлых задорных кудряшек.

— А, вот ты где, Джорджиана, я уже устала тебя искать, — произнесла моя сводная сестра, держа в руках огромное блюдо с фруктовым пирогом.

— Есть будешь?