Хозяйка Замка с Порталами

Глава 10

На этот раз обед пошел в намного более урезанном составе — я, Азерон, Князь и еще пятеро мужчин: кузены Умар, Ройс, Кир, дядюшка-лэнгур Арно и опять чем-то недовольный Триан. Хотя может у него просто лицо такое…

— А где остальные? — В основном выехали встречать княгинь, остальные же пока разъехались по домам. — Я снова сидела рядом с Князем, так что он, ничуть не утруждаясь, взял на себя заботу отвечать на все мои вопросы. Не только о блюдах, но и обо всём том, что могло придти мне в голову.

— Это настолько опасно? — Нет, что ты. На данный момент на главных трактах абсолютно спокойно, но видишь ли в чем дело — портал, соединяющий конкретно эти дворцы схлопнулся около двух лет назад, так что приходится добираться на лошадях.

— Ааа… и? — И возможно дамы будут немного раздражены — между дворцами есть пара неудобных для поездки верхом мест. Для обеспечения большего комфорта и спокойствия их поехали встречать мужья. — Усмехнувшись на мои взлетевшие брови, Князь продолжил. — Не переживай, всё в порядке.

— Ясно. — Кивнув для общего вида, но в душе всё равно ничего толком не поняв, мысленно шепнула Дашу, разъяснить вечером и этот пункт. Слишком много неизвестных моментов и это напрягает. — Деда, это не будет бестактным, если я не каждый раз буду есть вместе со всеми? Понимаешь, вот сейчас вас мало и вроде всё в порядке, но когда вас много, допустим как вчера утром, мне неуютно. Я понимаю, я новенькая и такая вроде как желанная, но мне неприятно чувствовать себя выставочным экспонатом. Если кому будет интересно со мной пообщаться, это можно будет сделать и в другое время, а за столом у меня просто весь аппетит пропадает.

Немного утрируя, но делая честные пречестные глаза, мило улыбнулась и попыталась включить обаяние. Чисто интуитивно.

— Не проблема. Многие так делают, это не будет нарушением этикета. — Спокойно приняв к сведению мое нежелание быть в центре внимания, Николас кивнул и продолжил. — Но ты, конечно, понимаешь, что периодически будут официальные обеды и ужины, на которых ты будешь обязана присутствовать? — Да, конечно. Это не проблема, просто пускай меня предупреждают заранее и всё.

— Хорошо. Будешь питаться в покоях? Или предпочтешь женскую гостевую? — Мой полный паники взгляд стал молчаливым ответом, а дед едва сдержался от смеха. — Не нервничай, понял. Слуг уведомят о твоем желании, так что не беспокойся. Если будут особенные пожелания по поводу меню, то свяжешься с поварами через сущностей и Нямнуса.

— Да, хорошо. — Мысленно погладив себя по голове за бескровное решение одной из проблем, задумалась, уместно ли будет задать очередной вопрос. Или вроде как о подобном за столом не спрашивают…

— Говори уже, вижу, тебя любопытство мучает.

— А почему у вас девочки не рождаются? Почему я одна? Это ведь чересчур странно.

— А твои сущности тебе об этом не рассказали? — Немного потяжелев взглядом, дед недовольно поджал губы.

— Нет. Я как-то не спрашивала. Я за это время столько новых знаний получила, что как-то не до того было. Это плохой вопрос? — Неприятный. Давай чуть позже. Не застольный это разговор.

— Ясно. Извини.

Пообедав в молчании, так как в принципе все нейтральные темы я исчерпала, а оставшиеся вопросы были еще неуместнее и я вполне могла найти ответы на них в местном интернете, поблагодарила за вкусный обед и вместе с троицей моих новых кузенов-телохранителей и дяди Арно, мы отправились осваивать один из многочисленных тренировочных залов, по дороге зайдя в мои новые покои и подобрав более подходящую для занятий одежду. Лэнгур жаждал стать самим собой.

В покоях отца мне понравилось — три комнаты, как и в предыдущих, от которых отказался Карим — гостиная, спальня, кабинет. В каждой комнате висели большие зеркала, что не могло не порадовать, а в спальне на противоположной от зеркала стене, справа от кровати висела пленка портала. Кровать также была больше похожа на кровать, чем на предыдущий подиум — просто большой прямоугольник, заправленный золотистым покрывалом. Все комнаты просторные, светлые с большими окнами и широкими подоконниками, отделка стен была выполнена в светло зеленых и серебристо-серых тонах, на окнах несколько слоев серебристого тюля, а поверх зеленые портьеры. Впрочем, сумрачно не было — портьеры были отдернуты, так что в комнаты поступало достаточно света, а такие предметы интерьера, как бежевый ковер, яркие натюрморты и настенные бра в виде экзотичных цветов разбавляли интерьер цветом и было вполне мило и уютно.

Предусмотрительно подготовленную для меня одежду из предыдущей гардеробной уже перенесли сюда, так что, приняв к сведению рекомендацию Арно одеться поудобнее, я выбрала черные эластичные брючки, мягкие мокасины и свободную серебристого цвета водолазку с длинным рукавом, которая не сильно обтягивала фигуру, чтобы лишний раз не смущать присутствующих мужчин. В принципе местные нормы морали были не слишком строги и позволяли носить летом даже короткие шорты и топы, но береженого богини берегут. Провоцировать местных и ловить воздыхателей на обнаженное тело я не собиралась.

Еще дома, когда мы обсуждали с сущностями всё, что нам предстоит, Карим обмолвился, что скорее всего у Князя будут припасены для меня «правильные» кандидаты в мужья, чтобы я не взбрыкнула и не влюбилась в того, кого не следует. Смех смехом, но я, рассудив здраво, поняла его опасения — от насмешки судьбы никто не застрахован. Хотя влюбляться по указке и тем более в ближайшее время я не планирую, но чем черт не шутит? Переклинило же меня на Дэме!

Нет, я знаю, это не была любовь, скорее неудержимое желание, страсть… просто красивый мужик и я вся такая на взводе. Хм… оправдание хорошее, но… ладно, у меня еще будет время об этом подумать. К тому же, я еще планировала кое-что сначала проверить. Кивнув сама себе и потуже переплетя косу, снова посадила Даша на плечо и вышла из спальни в гостиную, где меня дожидались мужчины. Остальные сущности пока знакомились с планировкой и жителями дворца, но к вечеру уже обещали собраться у меня в покоях и обсудить разведданные.

— Всё, я готова.

— Чудно. Идем. — Подхватив меня под руку, Арно тут же оценил мой внешний вид. — Ну и тощая же ты…

— Арно?! Между прочим, в моем мире я могла бы стать моделью! Если бы похудела. — Ну да, для модели мои параметры были больше аж на несколько сантиметров в стратегически важных местах, а именно в бедрах и даже на пару сантиметров в талии.

— Ника! Женщина должна быть мягкой, чтобы было за что подержаться, а не костлявой, как скелетина.

— Не буду тебя переубеждать, что у меня есть за что подержаться… — Хохотнув, покачала головой. — Вот решу выйти замуж, тогда и займусь округлением нужных мест. А пока я подобного не планирую.

— Уверена? — Уверена. — Скосив глаз на странно прищурившегося Арно, добавила. — Что знаешь ты, чего не знаю я? — Хм… вообще-то много чего.

— Не увиливай, ты понял, о чем я. — Не знаю почему, но с Арно мне было удивительно легко. Я знала его всего второй день, но мне он казался таким родным и понятным, что подобный разговор не казался чем-то неуместным.

— Понял. Выйдешь за меня замуж?

Наверное, если бы он не держал меня за руку, я бы полетела на следующем же шаге, а так ничего, только запнулась.

— Сбрендил? — Хм… нет. Но я понял твой ответ. — Не подавая вида, что мой экспрессивный ответ как-то его задел, мужчина продолжил, как ни в чем не бывало. — Мы достаточно дальняя родня для того, чтобы это было возможно, так что подумай…

— Арно! — Не удержавшись и дернувшись снова, отобрала у мужчины свою руку. — Я думала… ты мой учитель!

— Правильно. — Встретив мой возмущенный взгляд прямо и не отводя глаза, мужчина обезоруживающе улыбнулся. — Но ведь я тебе нравлюсь? — Ты идиот… — Пару раз глубоко вздохнув и выдохнув, развернулась к нашему сопровождению. Парни тут же сделали вид, что всё в порядке и они здесь для мебели. — Тааак… это заговор? — Нет. Это моя инициатива. Если ты думаешь, что это указ Князя, то ошибаешься. Отец не знает.

— Арно, но зачем? — Ты мне нравишься.

— Чушь! Ты меня видишь второй день. Как и я тебя. И для того, чтобы связать свои жизни и судьбы одного «нравишься» недостаточно! Ты мне нравишься, но исключительно как родственник. И всё! Ну и как крылатый, тем более лэнгур… — Начав нервничать, потеребила косу и продолжила. — Давай сделаем вид, что ты пошутил, иначе ничего хорошего из этого не выйдет. Арно? — Как хочешь. — Вроде бы и согласно кивнув и ничуть не обидевшись, мужчина закончил. — Но на будущее учти.

Мысленно выругавшись, возвела глаза к небу. А я то надеялась, что раз здесь все «родня», то до подобного не дойдет… Зря надеялась. Вот похмельный Демиург! Интересно, кроме Арно до этого еще кто-нибудь додумается? И сомневаюсь я, что дед не знает… знает он всё, интриган высокопоставленный! И Арно хорош! В-общем гады все. Одна я хорошая.

Фыркнув себе под нос, покачала головой и как ни странно успокоилась. Приму данное как испытание. И справлюсь.

Глядя на племянницу, Арно мысленно поздравил себя с выполненной миссией. Теперь она будет настороже и никто из тех, у кого на это хватит смелости, не получит ни единого шанса — она не поверит никому. А всё потому, что после его предложения в каждом желающем будет видеть подвох и приказ Князя. Хотя для того, чтобы желать получить ее в жены, никакой приказ не нужен…

И зря она говорит, что обычной симпатии для подобного предложения мало, порой этого более, чем достаточно. А уж когда духи одного вида, то и подавно. Страсть приходит и уходит, а единство духов это навсегда. А уж на фоне единства и симпатии недолго зародиться и любви…

Снова скосив глаза на задумчивую девушку, Арно мимолетно улыбнулся. Совсем скоро она станет настоящей красавицей — легкая, изящная, светлая… как только она окончательно сроднится с духом-покровителем и перестанет отделять его от себя и считать кем-то чужим, всё встанет на свои места. Он же постарается ей в этом помочь и стать близким, очень близким. Для начала другом. А потом возможно и кем-то большим. Отец против не будет, это уж он точно знает. Нет, вслух об этом не было сказано, но все они прекрасно понимали — если Мастер Порталов родился в их семье, то и остаться он должен в их семье. Как можно дольше. Возможно даже навсегда. Так почему бы и нет?

Жены, любовницы, подруги у него на данный момент нет, так что он абсолютно ничего не теряет — немного усилий и желанное может стать действительностью — он чувствует, что у нее также никого нет. И не будет. Уж они-то постараются…

До спортивных залов мы дошли минут за десять, но сразу заниматься не стали. Сначала Арно решил рассказать мне, кто такие духи-покровители и чем особенны именно крылатые. Так мы прошли в один из залов, где на данный момент никого кроме нас не было и, дойдя до противоположного конца зала, где располагалась зона отдыха, опустились на удобный диван.

Кроме этого в помещении стояло около десятка разнообразных тренажеров, но с вполне знакомыми формами и выполняемыми функциями — для укрепления определенных групп мышц, на растяжку, пара беговых дорожек и штанги с гантелями. В целом самый обычный тренажерный зал.

— Ты наверняка уже знаешь, что всем крылатым в какой-то степени подчиняются ветра и сам воздух, это в первую очередь необходимо для молодежи — неразработанные мышцы крыльев не справляются с большой нагрузкой и ветра в данном случае оказывают существенную поддержку. Кроме всего прочего в полете работают практически все группы мышц, так что прежде чем я буду учить тебя правильно обращаться со своим телом в ипостаси лэнгура, нам необходимо укрепить твой мышечный каркас. Сейчас еще немного посидим, чтобы прошло хотя бы с час после обеда, а затем я начну проверять, насколько ты вынослива. Договорились? — Конечно.

— Расскажи мне пока, занималась ли ты чем-нибудь раньше и все свои травмы. Даже те, которые ты считаешь несущественными — вывихи, ушибы последних лет и всё такое прочее. — Немного прищурившись и как бы нехотя, мужчина продолжил. — И в том случае, когда у тебя начнутся месячные, также меня предупреждай, тогда будем уменьшать нагрузку. Не красней, тебе еще детей рожать и это немаловажно.

— Угу… — Все равно немного смутившись, порадовалась, что кузены к зоне отдыха вместе с нами не пошли, а остались возле дверей — там также стоял диван, на котором они и разместились, весьма бурно и весело общаясь между собой, но не забывая поглядывать и на нас. — Да в принципе с травмами ничего такого. Ни переломов, ни вывихов. Единственное, когда ходила на тренировки по самообороне, то случались синяки и ушибы, но ничего серьезного. И насчет лэнгура — за этот месяц я уже вполне освоилась с телом и даже научилась правильно складывать крылья, чтобы они не мешались, так что с этим без проблем. Единственное, что летать я еще не пробовала, но в моем замке не так много места, да и тренажерки нет.

— Понятно. Что за тренировки? — Самооборона для девушек. — Изумленно вздернутые брови показали степень его неверия, но я только улыбнулась в ответ. — Да на самом деле не так много — несколько приемов, которые срабатывают при неожиданной атаке и помогают при сопротивлении. Ты же наверное знаешь, что я ударила Дана? — Хм… ну да. — Откинувшись на спинку дивана, мужчина окинул меня задумчивым взглядом, а затем неожиданно спросил. — И все у вас там такие воинственные? — Кто? — Девушки.

— Нет, что ты. — Облокотившись на мягкий подлокотник, с улыбкой отрицательно мотнула головой. — Конечно, нет. Просто в свое время меня это заинтересовало и я несколько месяцев этим увлекалась. Кто-то занимается этим профессионально, кто-то ни разу в жизни даже не задумывается о подобном, кто-то задумывается, но так и не доходит. Это жизнь, ничего необычного. Почти как у вас — кто-то домашний, а кто-то воинственный.

— Ясно. — Понятливо кивнув, мужчина весьма оценивающе на меня посмотрел. — Покажешь? — Эм… Ну, в принципе можно. Но, наверное, лучше медленно, да? — Как хочешь. — Мягко улыбнувшись, мужчина поднялся с дивана и подал руку и мне. — Давай, времени в принципе прошло достаточно, так что можем потихоньку начать. Иди сюда.

Выведя меня на мягкие маты, мужчина неуловимо подобрался и я начала ему показывать то немногое, чему меня успели научить на Земле, заодно проговаривая на словах, что я делаю и какой эффект планировался, если бы я всё сделала по правилам и без предупреждения. В действительности не так уж и много — резкие удары по глазам, ушам, по горлу, в солнечное сплетение, естественно в пах… мда. Ну и при наличии каблуков или тяжелой обуви по ступням и коленям.

На удивление одобрительно покивав, Арно заявил, что подобные приемы весьма неплохи и мы вполне сможем разнообразить наши тренировки и ими, оттачивая скорость и четкость движений.

— Знаешь, у кхари тоже есть несколько видов единоборств, но в основном они направлены на совершенствование тела и духа, чем на реальную драку, но мы с тобой займемся тем, что позволит тебе максимально быстро вывести возможного противника из строя и дождаться подкрепления. Сама понимаешь, случиться может всё, что угодно.

— Конечно, не вопрос.

— Ну что, на тренажеры? — Ага.

На тренажерах мы прозанимались не так уж и много — меньше часа, в принципе это была ознакомительная тренировка, да и не было у Арно цели сделать из меня супер Рэмбо.

— В целом неплохо, но в любом случае занятия не повредят, так что будем заниматься ежедневно.

— Угу… — Чувствуя как по спине стекают предательские капли пота после пятнадцатиминутной пробежки по беговой дорожке, поняла, что бегать я умею, но не так уж и сильно люблю. И вообще — хочу в ванну!

— Арно, на сегодня с тренировками всё? — В принципе да… — Окинув меня внимательным взглядом и заметив слипшиеся пряди челки, а заодно наверняка унюхав запах пота, мужчина едва уловимо улыбнулся. — Желаешь в ванную? — Конечно.

— Не знаю, сказали ли уже тебе, но на женской половине есть и банный комплекс вместе с бассейном.

— Да, я знаю. — Кивнув, поблагодарила за протянутое полотенце и тут же вытерла взмокший затылок и лоб. — Но может как-нибудь на днях, когда уже познакомлюсь с женщинами и меня не будут рассматривать, как экзотическое нечто. Пока я вполне удовлетворюсь своей ванной.

Прекрасно помня, что по расписанию у меня еще занятия с Катси и Ширли — они будут знакомить меня с жизнью дворца и учить быть настоящей княжной, мотнула головой на выход. Мне еще в ванне отмокать. К тому же после занятий у меня запланирована вылазка в интернет — слишком много у меня накопилось вопросов, задавать которые родственникам я не хочу.

— Ладно, идем, проводим тебя. — Снова подхватив меня под руку, как будто так и надо, Арно, ничуть не смущаясь, вел себя как мой старый и очень хороший знакомый и не обращая внимания на шедших позади нас парней, развлекал меня байками, пока мы поднимались к моим покоям. На пороге притормозил и, приложившись в поцелуе к запястью, подмигнул и сообщил. — Пока не знаю, как у нас сложится завтрашний день, так как ближе к обеду приедут княгини, но если всё обойдется без великих катаклизмов, то я зайду к тебе после обеда часам к двум и мы продолжим занятия. Хорошо? — Конечно. — Разулыбавшись на его непосредственное и такое дружелюбное поведение, поняла, что несмотря ни на что, мне приятно и неожиданно легко принимать его таким, каким он хочет себя показать. Даже то, что он предложил стать его женой ничуть не портило моё к нему отношение. Он действительно был таким — легким, дружелюбным, приветливым и обаятельным. Ничуть не сомневаюсь — тараканы есть и у него, но пока он ведет себя как друг — он будет моим другом. — До завтра.

Оставив мужчин снаружи и услышав, что один из них будет постоянно дежурить у дверей и впоследствии они будут сменяться и провожать меня везде по одному, понятливо кивнула и наконец, отправилась в долгожданную ванную.

То, что они не заходят внутрь, а будут охранять меня исключительно снаружи, я не переживала — у меня есть защитники — мои сущности, да и уйти через зеркала я могу в любой момент. А теперь… ванная!!!

Пока отмокала в ванной, слушала мысленные донесения Шира — мой сиреневый кот оказался неоценимым шпионом и вызнал всё самое интересное.

— Псевдослужанка как ни странно на самом деле одна из младших родственниц рода ус''Литэ. Данные кхари живут на другом континенте и находятся под покровительством правящего рода кэ''Интро. Естественно никаких подробностей девица не знает, но следователи Князя подозревают, что род кэ''Интро решил избавиться от тебя прежде всего, как от конкурента. Один из Мастеров Порталов как раз их родственник. Ваши услуги ОЧЕНЬ дороги, так что в принципе это было предсказуемо — Князь весь последний год вел с ними переговоры, чтобы их Мастер начал обновлять местные порталы. Буквально в следующем месяце должна была состояться очередная встреча и уже на ней бы практически все решилось — договора были подготовлены и оставалось лишь пара моментов для обсуждения. Наглость их конечно поражает, но если бы не ваша подозрительность, то никто бы ничего не заподозрил — яд, которым была обработана одежда, весьма специфичен и можно даже сказать, что уникален — в течение дня всасывается в кожу, не оставляя следов и за ночь вы бы умерли. Остановка сердца в вашем возрасте конечно мало возможна, но случается всякое.

— Мда… — Представив себе подобную перспективу, передернулась. Что-то рановато мне умирать — я только, можно сказать, жить начинаю. — А еще шпионов нашли? — Да, троих. Двое из Вольных Охотников и один из клана кэ''Гидо.

— Так, с кэ''Гидо понятно, я им также как кость в горле — они вообще против порталов, можно сказать, что фанатики, да и развлечения у них весьма специфичны… А что насчет Вольных? — Что-то меня эти Охотники уже не слабо напрягают. Я до сих пор с содроганием вспоминаю ранение Дана. — Им я зачем? — Вы уже знаете, что им принадлежат почти все острова в океане, а так как водный путь порой весьма долог, основные пути сообщения лежат через порталы. Договаривать нужно? — Нет, всё понятно. — Прекрасно додумав сама, скривилась. Еще один охотник… вот только в качестве добычи я выступать не собираюсь — приедет, будем обсуждать контракт, причем исключительно через деда. Задорого! Я девушка перспективная, мне приданное собирать нужно. И плевать, что в подвалах замка у меня весьма неплохая сокровищница — я собираюсь заработать себе на жизнь сама. А жизнь у меня будет долгая, уж я то постараюсь. И мужа я сама себе выберу!

Прикрыв глаза, поняла, что снова завелась. Ох уж эта нестабильность… Арно уже успел рассказать, что мне необходимо перестать разделять себя и своего духа, а принять его своей сутью — быть не просто лэнгуром-оборотнем, а быть им даже тогда, когда я выгляжу человеком. Сказать то легко, а вот сделать…

Выйдя из ванной и надев легкое платье, решила обернуться — в замке мы оборачивались ежедневно и я к этому привыкла. Взобравшись на кровать и сосредоточившись, уже через несколько секунд перебирала лапами и складывала крылья — я есть я и мне это нравится.

Еще через пару минут подошли Ширли и Катси и, ничуть не смутившись моего внешнего вида, весьма вежливо и учтиво завели разговор о местных правилах, порядках и том, что положено знать и как себя вести молодой княжне рода кэ''Рино.

Закончили мы только к ужину, когда в спальню, после предупредительного стука зашел Умар, оставшийся сегодня за дежурного, вместе со столиком, полным всевозможных вкусностей.

— Ника, пора ужинать.

— Да, спасибо. А ты? — Внимательно рассмотрев, что количества наложенной еды хватит как минимум на троих, вопросительно приподняла брови — я обернулась в человека уже с час назад, так что встретила парня, сидя в кресле.

— Приглашаешь? — Странно усмехнувшись, парень сверкнул глазами.

— Если прекратишь думать всякие глупости, то да. Умар, я не планирую заводить отношения ни с одним из вас — вы мои братья. Без вариантов.

— А я разве что-то сказал? — Веселясь уже вовсю, кузен подкатил ко мне столик и сел в соседнее кресло, по пути подхватив одну из тарелок. Похоже, стеснительностью тут никто не страдает…

— Пока нет. Но я предупреждаю, чтобы у нас с тобой не возникло никаких недоразумений. Остальным можешь передать то же самое, чтобы я не повторялась.

— Как скажешь. — Не став ехидничать или спорить, парень просто согласно кивнул и мы вполне мирно поужинали.

Дворцовые сущности покинули спальню сразу же, как только появился братец, так что, дождавшись, когда поужинав, уйдет и он, я с воодушевлением потянулась за нетбуком. Пожалуй, пора кое-что разузнать…