Хозяйка Замка с Порталами

Глава 2

За следующие несколько часов я познакомилась со всеми обитателями этого странного замка, ставшего моим. Теперь моим. Папуля, мир его праху, умер при весьма странных обстоятельствах, вернувшись в замок двадцать лет назад, то есть когда мне был год. Просто зашел за вещами в спальню, а через несколько минут слуги услышали звук падающего тела, а когда ворвались в комнату, отец был мертв. Никаких внешних и внутренних повреждений, лишь осколки разбитого зеркала, являющегося порталом.

Да, мой отец был Мастером Порталов. Один из последних… и слуги очень надеются, что его дар перешел ко мне, причем тому подтверждением было то, что я все-таки смогла сюда попасть, пройдя через зеркало в своей квартире. Странные у него вообще слуги… И как оказалось неживые. Заяц, который вовсе не заяц, с именем Карим, был одушевленной сущностью. Он конечно попытался объяснить, что это такое, но видя мое абсолютное непонимание темы, махнул лапой и заявил, что они вроде как привидения. Нда. Энтузиазму мне подобное заявление не прибавило. А уж после того, как я увидела остальных…

Хорошо, что я не истеричка. Хотя повизжать захотелось… Отчего? Да от одного вида моих так называемых слуг, которые достались мне в наследство вместе с замком!

Всего их было пятеро и кроме Карима в наличии имелся глазастый, зубастый и полосатый серо-сиреневый кот по имени Шир, огромный толстый крыс Даш, салатовый геккон Рон и нечто невообразимое, весьма похожее на огромную улитку без ракушки, но не скользкий, а больше кожаный карминно-кирпичный Сэмюэль ин''Нор. Отчего так длинно и важно мне сообщать отказались, за что я, недолго думая, сократила его до Сэма.

Будут мне тут еще всякие улитки указывать!

Увы, кроме пятерых слуг-духов, которые на ощупь были весьма живыми и теплыми, в замке никого не было. Да и сам замок был вырублен в скале и попасть в него обычным путем по земле было невозможно — он находился высоко в непроходимых горах. Скорее это был даже не замок, а что-то вроде тайной лаборатории отца, экспериментировавшего с пространством. Итогом эксперимента стал тот самый коридор с живыми картинами-порталами. Благодаря своей крови и в немалой степени кольцу, пока мои собственные силы лишь начали просыпаться, я уже сейчас могла беспрепятственно ими пользоваться.

Уже к вечеру, когда слуги прибрали всю ту пыль, что скопилась за двадцать лет отсутствия хозяина выяснила, что сейчас нахожусь в правом жилом крыле. В моем распоряжении находится около десятка комнат и, самое главное, кухня с кладовой, где до сих пор хранилась кое-какая еда. Расположившись в гостиной, начали выяснять, как быть и что делать.

Я прекрасно понимала — то, что было раньше, закончилось. Я действительно нахожусь в абсолютно другом мире и пора начинать новую жизнь. Прошлую я не жалела, может лишь по кое-каким мелочам, вроде удобной одежды и прочим так необходимым девушкам вещей, но Карим, будучи кем-то вроде управляющего, заверил, что когда сила рода пробудится окончательно, я смогу вернуться в свой мир, просто создав новую картину с изображением своей гостиной.

— И как долго она будет пробуждаться? — Я до сих пор ходила в своем платье, так как женских вещей в доме не было, а одежду отца я брать пока не хотела.

— Все зависит от того, насколько она сильна. — Шир, решивший взять на себя функции учителя, прочел пространную лекцию о силе рода, умениях и общих принципах этого мира. Пару часов назад они общими усилиями вложили в меня понимание местного языка, основные знания о мире и до сих пор продолжали вкладывать.

Самое дикое — оказалось, что я не человек.

— А кто? — Сглотнув враз загустевшую слюну, насторожилась. Я не ощущала в себе никаких перемен, да и небольшое зеркало, висевшее в гостиной отражало ничуть не изменившуюся меня. В меру стройная, в меру высокая, в меру симпатичная, зеленоглазая и русоволосая девушка. Самый обычный человек.

— Вы кхари, княжна. Особенности вашей расы таковы, что вы мало того, что сможете прожить лет так до пятисот…

— Если не прибьют раньше. — Сэм, не простивший сокращенного имени, влез с очередным язвительным замечанием, но стоило Ширу оскалить немаленькие зубки, как он тут же сделал вид, что его здесь нет.

— Так вот. Вы кхари. Исключительной особенностью вашей расы являются зеленые глаза, во всем остальном вы можете быть любого вида и расцветки.

— В смысле? — Озадачившись от подобной формулировки, очередной раз нахмурилась. До пятисот это хорошо, а вот почему разной расцветки?!

— В смысле того, что ваши родичи в зависимости от клана и рода могут иметь различного окраса цвет кожи и цвет волос. Кстати людей в нашем мире нет, лишь кхари, прочие расы являются лишь временными гостями и мимо проезжающими. Сейчас, когда вы переступили первый порог совершеннолетия, вы смогли вернуться в свой родной мир, благодаря силе крови и проснувшейся силе рода. К моменту второго совершеннолетия вы получите вторую ипостась и сможете определиться с направлением силы.

И следом я выслушала пространную лекцию о том, что примерно года за три-четыре, а может и раньше, когда я окончательно сольюсь с родным миром и своей силой, я смогу выйти на новый уровень бытия. Стать настоящей кхари, то есть просто напросто оборотнем. А вот кто станет моей второй половинкой решать не мне, а как раз второй половинке. Меня найдет тот дух, кто предназначен мне Судьбой и Мирозданьем.

Слушая лекцию о духах-тотемах, начала понимать, как же глубоко я влипла, потому что на самом деле понимала очень и очень мало.

— А что насчет той женщины в кафе? — Еще раньше я упомянула о ней, когда рассказывала предысторию своего появления, но тогда мы отвлеклись. Сейчас же я снова вспомнила о ней. — Кем она тут у вас подрабатывает? — Думаю, это одна из богинь Равновесия. — Крыс, как специалист по магии и силовым потокам, усердно покивал головой. — Больше некому. Случается порой, что дети нашего мира застревают в других и тогда они приходят на помощь, помогая вернуться. Видите ли лэри Ариника, ведь даже ваше имя, это имя нашего мира и обозначает «долгожданная». Князь очень давно хотел детей, но его мечты смогли осуществиться лишь в ином мире, увы он не успел перевезти вас сюда. А дети нашего мира чрезвычайно тесно переплетены с его потоками и именно поэтому, живя в мире своей матери, вы чувствовали свою ненужность и ущербность. Богини Равновесия поставлены Демиургом именно на такие случаи. Живя в этом, родном мире, вы послужите ему своим присутствием не раз.

— И каким образом позволь узнать? — Немного напыщенная речь сбила с толку, отчего на горизонте тут же замаячил неслабая мысль об огромном подвохе.

— Увы, княжна, мы этого не знаем. На все воля Судьбы.

— А обо мне кто-нибудь знает?

Все эти речи о Долге, Равновесии и Судьбе, с каждым мгновением напрягали все больше, так что прежде всего мне была необходима информация.

— Нет, княжна. Даже мы не знали о вас, князь скрывал факт вашего появления на свет.

— Почему? — Закономерный вопрос так и рвался с языка и я не стала противиться. Если скрывал, то наверняка неспроста.

— Князь сам по себе был весьма скрытным кхари, к тому же ученый, да еще и экспериментатор… И заметьте с весьма сильным вторым обликом — скалистого гурона. — Шир, не страдающий от скромности, уже давным-давно лежал у меня на коленях, подставив спину под поглаживания, но и не забывал рассказывать. Хорошо он своими размерами был чуть больше стандартного кота, а то плакали бы мои отдавленные конечности, а так еще ничего, держусь. — К сожалению, у него были враги. Мало того, что он был одним из величайших Мастеров Порталов, так еще и Магистром Иллюзий. Сейчас я не буду вдаваться в подробности, об этом мы с вами поговорим чуть позже, но вы должны понять — прежде чем вы рискнете выйти через порталы, связывающие наш замок и остальной мир, вам необходимо научиться хотя бы основным навыкам выживания в нашем мире. Благодаря вашим воспоминаниям и образованию, полученному в прежнем мире, мы сможем подобрать вам необходимую программу обучения и думаю даже выяснить, кто сможет стать вашим духом-тотемом.

Перекинувшись еще несколькими фразами с остальными слугами, Шир решил, что на сегодня достаточно, так как, судя по сумеркам, наступившим в комнате, за окнами наступил вечер, и меня отправили спать. Спать это хорошо, а еще лучше, что не в хозяйской спальне, а в гостевой, которую я выбрала из двух предложенных. Мне совсем не улыбалось в ближайшее время жить там, где умер мой отец. Пускай тело его давным-давно погребено, но всё равно — не хочу.

Так закончился мой первый день пребывания в мире Соуш, мире кхари-оборотней.

Следующие недели прошли весьма плодотворно — я вдоль и поперек облазила оба крыла так называемого замка, чтобы быть в курсе всего, что мне принадлежит. Оказалось не так уж и мало. Правое жилое крыло состояло из трех этажей, из которых по настоящему жилым был второй, со всеми теми комнатами, которые мне показали в первый день. Первый этаж и вроде как условно подземный был сокровищницей и по совместительству оружейной и как оказалось, я являюсь весьма состоятельной княжной. Радует.

Третий был чем-то вроде библиотеки и лаборатории, причем благодаря хитроумному механизму, часть стены можно было убирать и дальняя комната превращалась в огромную террасу, с которой весьма удобно наблюдать за красивейшим закатом этого мира. Также, если бы я получила вторую крылатую ипостась, могла бы спокойно летать в горах и возвращаться домой именно через открытую террасу.

Как мне рассказали слуги, снаружи замок постороннему увидеть было невозможно — недаром отец считался одним из сильнейших Магистров Иллюзий — ни окна, ни терраса не были видны чужим, даже спустя столько лет, после его гибели. Срок действия иллюзии заканчивался примерно лет через сто, так что у меня было еще уйма времени, чтобы спокойно научиться всему, чему необходимо и принять своего духа-покровителя.

Левое крыло замка было как раз то, откуда я пришла и смогла пройти через него только потому, что во мне текла кровь моего отца. Приди кто ко мне в гости с «нехорошими намерениями», я запросто смогу скрыться в левом крыле и уйти порталами, а враги не смогут даже открыть дверь, не то, чтобы спуститься по лестнице — магия рода не позволит.

Как это работало, я пока не представляла, но Шир, Даш и Рон с таким усердием взялись за мое образование, что у меня уже через месяц не осталось сомнений — из меня таки сделают полноценную кхари, даже если я сама буду против.

Но в том то и дело, что против я ничуть не была, так что мое обучение продвигалось семимильными шагами. Больше всего меня удивило то, что слуги были в курсе всех свежих новостей, даже несмотря на то, что были привязаны к замку и не могли его покинуть без разрешения хозяина. То есть на данный момент без моего.

— Тогда как вы все узнаете? — Информационные потоки княжна, если соотносить с вашим миром, то что-то вроде всемирной сети интернет. Так как мы в первую очередь не существа, а сущности, то можем подключать свои сознания напрямую и черпать всю самую свежую информацию непосредственно из эфира. Вы так сможете только в том случае, если вашей специализацией станет «Прослушка». Но в первую очередь, я думаю, вы станете Мастером Порталов, как и ваш отец, а уж что вы выберете своей второй специализаций, в немалой степени будет зависеть от духа-покровителя.

— И как ты думаешь, кто мне подойдет? — Пока еще рано говорить, прошло слишком мало времени. — Покачав головой, Шир снова углубился в дебри политики и я как порядочная княжна, лишь украдкой вздохнув, продолжила внимать и впитывать в себя такую необходимую мне для выживания информацию.

А ее оказалось немало.

Прежде всего интересовало мое социальное положение в местном обществе. Как оказалось, я сейчас нахожусь где-то посередине прежде всего потому, что отец был третьим сыном брата Великого Князя данной местности, а я, как его дочь, на данный момент являюсь внучатой племянницей местного Главы. В принципе не сильно высоко, так что лишнего внимания ко мне будет не очень много, но в тоже время и не так уж и мало. Кроме замка у отца был дом в столице, но скорее всего, на данный момент он находился в распоряжении рода. Если я захочу, то смогу предъявить на него права, но только тогда, когда обрету духа и стану окончательно совершеннолетней. До этого момента, если я попадусь на глаза своим родственникам, они имеют полное право взять меня под свою опеку и решить дальнейшую судьбу, как то — учеба, карьера и муж.

Вот уж нет! Я двадцать один год ждала своего принца! И пускай он не будет принцем, но он будет тем, кого я выберу сама, а не какой-то там дядя со стороны!

В принципе, когда я стану окончательно совершеннолетней я буду иметь право сама распоряжаться своей судьбой, единственное, что мне придется сделать — это явиться к Великому Князю на поклон и представиться по всей форме этикета. Пока я этого не сделала, я никто и звать меня никак. Хотя фамилия отца мне понравилась и на данный момент я звалась княжна Ариника кэ''Рино. Все бы ничего, но отсутствие личных вещей, да и подходящие к концу запасы таких продуктов, как овощи, фрукты, да и собственно мяса, начали наводить меня на мысли, что пора приступить к практике. Если некоторые вещи я еще могла под себя переделать, то элементарное отсутствие того же хлеба вот уже третий месяц нервировало не слабо.

— Ребята, не знаю как вы, но мне необходимо не только знания, но и питание. Долго на консервах я не протяну, нам необходимо выбраться на рынок.

— Вы правы, лэри… — Вздохнув, Шир признал мою правоту, а затем внимательно осмотрел остальных слуг и решительно кивнул. — С вами пойдет Рон, он самый маленький из нас и не вызовет подозрений в качестве домашнего питомца, порой девушки-кхари заводят и гекконов. Ментальную связь мы наладим, так что с общением у вас проблем не будет. Единственное, в чем вам следует быть осторожными, так это в том, чтобы не попасться на глаза воинам Князя и Вольным Охотникам, остальным до вас не будет дела.

Лекции об Охотниках и воинах мне были прочитаны примерно с неделю назад, так что я только кивнула. У меня нет татуировки тотема, а значит я младшая рода — любой, заинтересовавшийся мной мужчина может предъявить права и, отведя меня к старшему родственнику, попытаться стать мужем, либо покровителем. Да, именно попытаться — принудить меня к браку и прочему непотребству против воли старших никто не посмеет, как и проявить насилие над моей личностью — наказание более, чем сурово.

Но в том то и дело, что даже до этого я доводить не собиралась. А если вдруг не приведи местные богини, я приглянусь этим самым родственникам, и они решат по-быстрому решить мою судьбу?! Фигу! Так что не попадаюсь и всё.

С порталами дело обстояло еще интереснее, так что следующие три дня мы посвятили изучению их принципа работы. Попадала я исключительно в то место, что было нарисовано на картине, а вот обратно было еще загадочней — на месте выхода всегда плавала мерцающая пленка личного портала, видимая и существующая для меня одной, так как я являлась дочерью создателя и носителем его крови. В общем, стоило шагнуть обратно в эту пленку и я оказывалась перед той самой картиной, в которую шагала. Потрясающе!

Мало того, благодаря кольцу я могла попасть домой через абсолютно любое зеркало, достаточно было положить на него обе ладони, а затем шагнуть внутрь и магия рода, заключенная в кольце переносила меня опять же в коридор картин-порталов. Вот такой у меня был отец-гений.

Еще день мы посвятили тому, чтобы подобрать оптимальный город для моего появления — порталы были во все крупные города, которых в нашем только княжестве насчитывалось пара десятков, а княжеств на планете было семь, причем расположены они были на двух крупных континентах. Также были порталы в несколько деревень, но почему именно в них Шир сказать затруднялся — князь редко делился со слугами информацией о том, где и как он проводил время. Меня в принципе вообще удивило, что их пятеро, но Шир сказал, что для данного дома это оптимальное количество. Ну и ладно, по мне так вообще без разницы — кормить их не надо, жалование платить не надо, работу свою знают.

Единственное, что Сэм порой напрягал своими едкими высказываниями, но и тут я нашла свою прелесть — надо же мне было на ком-то оттачивать умение не менее язвительно и своевременно отвечать.

В общем, месяце так на втором мы с ним сдружились на этой почве и в дальнейшем ни дня не проходило, чтобы мы не попикировались в том, кто кого уест первым. Пока вел он, но я все равно не оставляла надежды — этот мир не для слабых духом.

В итоге для первой вылазки мы сошлись на одном приморском городке, где моя не самая удачная внешность не привлечет такого уж большого к себе внимания. И конечно же, в дальнейшем мы планировали посещать совсем другие города, чтобы сильно не светиться.

Отцовскую одежду пришлось ушивать, но в этом деле, как ни странно помог как раз Сэм, забрав выбранную одежду и уже через пару часов принеся подогнанную по размеру. Брюки, рубашка, свободная куртка — я не планировала выставлять напоказ свои сомнительные прелести, Волосы в косу и в тугой узел на затылке, на голову капюшон, на ноги странные тапочки по типу балеток, причем даже не представляю где Сэм их взял, но мне кажется, просто сшил. Для окончательной маскировки мне пришлось надеть перчатки, чтобы никто из случайных прохожих не увидел кольцо рода.

На плечо сумку с подпространственным карманом, куда можно было сложить до пятидесяти килограмм вещей и в итоге весило это всё не более килограмма, в сумку кошелек с местными деньгами, и получив еще с десяток наставлений от Шира и Карима, мы с Роном в первый раз отправились во внешний мир и городок под названием Бурный. Надеюсь, мое первое проникновение не пройдет соответственно названию.

Из портала мы вышли в небольшом закрытом переулке и, судя по теням, в городке только-только начиналось утро. Вот и славно. Сориентировавшись на местности, Рон решительно ткнул пальчиком направо. Еще вчера, когда мы обсуждали план, выяснилось, что способности Рона как раз лежат в сфере навигации и умении даже с закрытыми глазами знать, где он находится и что представляет из себя окружающее пространство. В общем, карманный навигатор. Отлично! Как раз то, что мне необходимо, пока я сама не разберусь и не ознакомлюсь с местностью.

План был прост — продуктовый рынок и лавки с женской одеждой. То, как я была одета сейчас, было допустимо лишь для тех, кто путешествовал на дальние расстояния или у кого второй ипостасью были воинственные духи и лэри могли самостоятельно дать отпор обидчику, прежде всего не в физическом противостоянии, а в духовном. Я не совсем поняла, но выходило так, что женщины, получающие мирную ипостась, считались «домашними женщинами» и просто не моги морально сопротивляться давлению тех, чья ипостась была сильнее.

Те, кто мог похвастать боевой, считались «свободными женщинами» и могли спокойно носить мужскую одежду и заниматься мужскими делами. Хотя большого различия в принципе не было, как и в том мире, где я прожила предыдущие двадцать один год — у кого-то лежит душа к дому и семье, у кого-то к тому, чтобы стать самостоятельной и независимой. В принципе тут так же, единственное, что внутреннюю силу духа тут подтверждал дух-тотем, отображающийся в татуировке на шее.

На данный момент у меня этого не было, а значит, чтобы никто не мог предъявить мне подлог, необходимо было приобрести одежду согласно моему пока условно «домашнему» статусу, так как все несовершеннолетние лэри считались именно «домашними».

Запомнив переулок и внимательно рассмотрев стену дома, из которой мы вышли, увидела ту самую переливающуюся пленку, о которой мне говорил Шир. Что-то вроде маслянистого мерцающего овала. Удовлетворенный кивок и мы первым делом отправляемся на рынок — пока жители этого городка не проснулись, я должна максимально затариться, чтобы продуктов хватило хотя бы на пару недель спокойной жизни.

Внимательно смотря по сторонам, чтобы не попасться никому лишнему на глаза и слушая указания Рона, я не забывала оценивать и общий вид городка.

Чисто, уютно, мило. Сама не ожидала, но мне он действительно понравился. Нет той суеты большого города, нет машин, нет той вони, которая их сопровождает… Двух и трехэтажные дома с большими лужайками и палисадниками, некоторые дома с большими балконами и плоскими крышами, некоторые более привычны глазу — на Земле такие улицы я встречала в старой части нашего города и это было так… мило.

По рассказам Шира я знала, что техника в этом мире в основном заменена магией из-за ее доступности, но вполне развивалось и техномагическое направление, так как жители мира Соуш посредством межмировых порталов могли посещать и три соседних мира, в которых вполне успешно работала и магия и техника. Естественно не такая, как на Земле, но весьма схожая по выполняемым функциям. Это я уже знала — мой замок был оборудован весьма неплохо. В основном конечно кухня, но и в гостиной была пара вещей из разряда техномагических. Тот же самый кондиционер и система отопления.

Я же весь последний месяц хотела приобрести для себя что-то вроде плеера и карманного нетбука, чтобы уже самой быть в курсе последних новостей всего Союза Миров, но это было возможно лишь в столице. А до нее мне еще учиться и учиться…

Слишком уж большая вероятность была в столице попасться на глаза как Вольным Охотникам, воинам Князя, так и возможным родственникам со стороны отца, а они благодаря силе рода и способностям своих духов-хранителей вмиг почуют во мне родню и тогда будет весьма проблематично сохранить свою свободу и независимость. Нет, я уж лучше потерплю, так будет намного спокойнее.