Хозяйка Замка с Порталами

Глава 6

Вывалившись в абсолютно непотребном виде в своем родном и таком желанном коридоре, прижалась лбом к холодной стене. Меня снова начало трясти. Как же так… Как же так могло произойти?!

— Княжна? — Рон, начав разговаривать вслух, вызвал только раздражение. Мне требовалось побыть одной и естественно ни о каких больше вылазках речи идти не могло. Я не понимала, почти не контролировала себя рядом с ним и это было самое страшное.

И пока не пойму — никуда не пойду. Жаль, конечно, что хлеба я не купила, но думаю, Сэм сможет что-нибудь придумать — муку купить я догадалась и это главное. А мне необходимо в постель… что-то я так устала. Всё тело ломило, словно я занималась экстремальными физическими нагрузками.

Вспыхнув от воспоминаний его горячих рук у меня на теле, лишь больше закуталась и поторопилась подняться в жилое крыло, а затем и запереться у себя в спальне.

Встретивший меня Карим попытался что-то сказать, но мой гневный рык и дикий взгляд отбили у него всё желание. Впрочем к нему тут же подошли Рон и Даш и я думаю они вполне справятся с рассказом о том, что же на самом деле произошло. А я не хочу.

Зайдя в комнату и отбросив от себя покрывало в самый дальний угол, чертыхнулась на то, что с одеждой у меня не так уж и радужно — любимое белье, а также брючки и блузка погибли смертью храбрых и остались во дворце и если так будет продолжаться, то надолго мне одежды не хватит.

Завернувшись в свое родное одеяло и свернувшись в клубочек, попыталась выкинуть посторонние мысли из головы и просто расслабиться. Получалось отвратительно, но в какой-то момент я всё же смогла уснуть. Да, сон и время лучшее лекарство…

Утро следующего дня, начавшееся для меня ближе к обеду, принесло некоторое спокойствие. Я жива, я свободна и теперь я ВЗРОСЛАЯ! И никакой неправильный посол не испортит мне жизнь!

Одеваясь с несколько воинственными мыслями, внимательно осмотрела себя в зеркало. Никаких изменений за исключением темно-золотистой тату на шее. А татушка славная… Поворачивая голову и так и эдак, чтобы было лучше видно, наконец сообразила, на кого же похожа эта узкомордая собачка. Я песец! У-ё… нда. Хотя Дэм обмолвился, что я лэнгур, но всё равно едино — я песец. Только с крыльями. Или в моем случае правильней будет сказать пИсец? Писец мне…

Нет. Писец им! Всем!

— Лэри? С вами всё в порядке? — Карим, видимо испереживавшийся за почти сутки моего сна, мало того, что осторожно зашел лишь после вежливого стука и приглашения, боясь меня потревожить, так еще и обед привез на столике с колесиками. Причем на его плечах сидели Рон и Даш, из под руки выглядывал обеспокеный Сэм, а Шир так и вовсе проскользнул между ними и поторопился потереться о мои ноги. — Как вы? — Спасибо, всё хорошо. — Немного удивленно встретив слуг в полном составе, неуверенно улыбнулась. Неужели они так переживают обо мне? Пара секунд на осознание того, что обо мне ДЕЙСТВИТЕЛЬНО переживают и заботятся, а затем настоящая благодарность за их помощь и поддержку. — Спасибо… спасибо, это так… приятно.

— Ну-ну, княжна… — Шир, еще раз потеревшись о ногу, ласково мурлыкнул. — Не надо плакать, мы действительно вас любим. Мы все вас любим и очень за вас рады. Может, отпразднуем ваш новый день рождения? Это ведь такое замечательное событие! А мы вам торт испекли…

— Торт? — Глянув на столик, изумленно распахнула глаза. Действительно. Карим откинул крышку и я увидела, что под ней действительно был торт! Торт в форме белоснежного крыла и надпись цветной глазурью «С совершеннолетием!» — Как же я вас всех люблю!!!

Следующие три недели я знакомилась и познавала своего духа, оказавшегося золотистым лэнгуром. Размерами я была намного больше песца, с которым я себя постоянно сравнивала, наверное, ближе к волчьим, но во всем остальном — один в один. Узкая мордочка, черный нос кнопкой, шоколадного цвета круглые мохнатые ушки, густой, золотистый мех и шикарный пушистый хвост. И крылья. Белоснежные крылья из жестких перьев. Я только дней десять наверное училась их правильно складывать, чтобы они мне не мешали ходить, когда я тренировалась оборачиваться не под влиянием страха и других сильных эмоций, а исключительно по желанию. Недели через две у меня это получилось и я была безмерно счастлива.

Хотя до полетов дело так и не дошло — в самом замке тренироваться было негде, а сигать с террасы в неизвестность я попросту боялась. А если не смогу? Это же верная смерть! Нет… нет-нет, я лучше немного потерплю и когда окончательно определюсь со способностями и познакомлюсь наконец с таким таинственным дедом Князем, уж тогда я может и попробую найти достойного учителя. Слуги это конечно хорошо, но в полной мере обучить меня быть настоящим лэнгуром они не могли.

Зато мы определились, что я могу немного управлять ветрами и теми потоками силы, которые отвечают за воздух — это было доступно всем крылатым. А вот золотистый цвет моего меха обозначал, что я в какой-то мере владею даром расположения. Именно то, о чем я молила мирозданье, когда до истерики перепугалась действий Дэма.

Об этом странном после я старалась не вспоминать, потому что слишком уж он был неправильным. Не знаю, как объяснить, но когда я нашла в себе силы без лишних эмоций вспомнить то, что произошло, мне почему то пришло в голову, что он не тот, за кого себя выдавал. Может он и посол, но уж слишком он был самоуверен и нагл для обычного посла. Наверняка кто-то из князей, не меньше. А это плохо. Пока не пойму в чем конкретно, но эта неизвестность давила и не давала сосредоточиться на учебе, да и продукты снова начали подходить к концу…

Мало того, кроме продуктов мне необходимо было приобрести специальную заговоренную одежду, которая могла бы оставаться на мне во время полного оборота — не рваться и снова проявляться на теле, когда я становлюсь человеком. Ну и, конечно же, такие желанные мелочи как плеер и нетбук. Мечты моих последних месяцев…

На эту вылазку я готовилась тщательней всего. Темные брюки, бежевая блузка, волосы в косу, чтобы была видна татуировка, в сумку я упаковала запасную одежду, потому что совсем не была уверена, что смогу удержаться от оборота, если какой-нибудь гад снова начнет меня пугать. С эмоциями у меня было ужасно — я могла грустить, а в следующую минуту смеяться. Злиться, а потом просить прощения у Шира за то, что начинала его ругать. В общем, с эмоциями было швах.

Хотя Даш и Шир меня успокаивали, убеждая, что эмоциональный контроль придет далеко не сразу — лет так за десять-двадцать усердных тренировок и непроизвольный оборот под воздействием сильных чувств эта беда всей молодежи.

Для похода за продуктами я решила принаглеть и попробовать почистить кладовую дворца. Заодно узнаю, сдал меня Дан или нет. Желания желаниями, но мне в любом случае придется когда-нибудь выйти из подполья и прояснить все скользкие моменты. Да и Князю представиться необходимо и заявить — я Княжна и я Свободна!

Мысль хорошая. Но страшно, аж жуть!

Выбрав для посещения дворца ночь, понадеявшись, что основные желающие поймать всем такую необходимую меня будут спать, несколько раз глубоко вздохнула и, взяв с собой не только Даша и Рона, но и Шира, в качестве гаранта душевного спокойствия, решительно шагнула в картину с изображением внушительного подвала с бочками.

А на выходе нас ждали…

— Ари, привет. — Дан, улыбаясь во все тридцать два, вышел из-за одной из бочек, стоило мне отойти от пленки портала на пару метров. — Только без паники. Прости сестренка, но тебе лучше пройти с нами.

За спиной, я уже чувствовала, проскользнул один из братьев, отрезая мне путь к побегу, так что пришлось дерзко вздернуть подбородок и притушив начинающуюся панику, зло ответить.

— Да… а я была о тебе лучшего мнения…

— Ари, не надо. Я выполняю приказ Князя. — Поморщившись, Дан подошел ближе и взял за руку, а с разных углов подвала к нам вышли еще четверо. — Ты сама виновата.

— В чем позволь узнать? — С вызовом прищурив глаза, выдернула руку и оскалилась. — В том, что тебя спасла? — В том, что забрала к себе домой. Я эфирник, Ари. Это моя работа. Без обид.

— Ааа… ну да, конечно. — Язвительно покивав, ухмыльнулась, а затем впечатала кулак ему в живот. — Без обид, Дан. Без обид… какие уж обиды среди родственников…

Года три назад, заинтересовавшись основными приемами самообороны, я несколько месяцев посещала клуб, расположенный в соседнем доме, но как обычно мне это скоро наскучило и я забросила. Впрочем, кое-что для себя я почерпнула… так, пара-тройка подходящих ситуации ударов, не более.

— Вот… — Отшатнувшись и чуть согнувшись, Дан сдержался от ругани, но от шипения удержаться не смог, меня же моментально заблокировал кузен, стоявший позади, так что добавить я при всем желании не могла. Впрочем, уже не хотелось — я подозревала, что обернется именно так, хотя в глубине души надеялась, что все обойдется. Не обошлось. — Ладно, заслужил. Извини.

— Не уверена. — Мотнув головой, скосила глаза на своих притихших слуг, изображающих обычных животных. Рон до сих пор сидел на плече, Даш на сумке, вцепившись лапками в ремень, а Шир чуть ли не плевался от безвыходности ситуации, обнимая мою ногу. — Ладно, куда идем? — Пока наверх, у тебя во дворце есть личные покои. Утром на встречу с Князем. — Дан снова подал голос, остальные же молчали, что меня немного удивило и озадачило.

— Личные говоришь… ладно, веди уж… братец. — Как я ни пыталась натянуть на лицо маску подружелюбнее, но всё равно простить не могла. Да, он подневольный — всего лишь выполняет приказ и личная приязнь и благодарность тут не при чем. Хотя так хотелось…

Смутно знакомый брюнет, стоявший за спиной, подхватил меня за руку и мы всей толпой отправились наверх, я едва успела подхватить на руки Шира, чтобы эти бугаи его не затоптали. Как интересно… именно бугаи! Они что, специально подобрали самых крупных и хищных, чтобы меня запугать?

Внимательно рассматривая спины впереди идущих и затылком чувствуя, что позади идут еще трое, непроизвольно поежилась. Мой маленький пушистый лэнгур с трудом удерживался, чтобы не обернуться и не покусать этих троглодитов. Меня нельзя пугать! Я становлюсь дикой и кусучей!

До «моих» покоев мы дошли минут через пятнадцать, причем вместе со мной внутрь прошли абсолютно все.

— Не поняла? — Не суетись, мы просто проверяем. — Брюнет, до сих пор державший меня за руку, дождался, пока остальные пробегутся по комнатам, которых оказалось целых три плюс ванная и гардеробная, дождался подтверждающих кивков и только потом отпустил. — Сама понимаешь, мы не имеем права на ошибку.

— Какую? — Нахмурившись от того, что не могла его понять, насторожено проводила взглядом вышедших мужчин.

— Во-первых, зеркала. Их в твоих покоях нет. Во-вторых, окна — они заблокированы магией. Ну и в-третьих, колюще-режущее и легко ломающееся.

— С ума сошли? — Изумившись подобной предусмотрительности, граничащей с паранойей, приподняла брови. Хотя новость об отсутствии зеркал не порадовала.

— Нет. И не злись, это все ради твоей безопасности.

— Угу. Верю. — Покивав, но с таким видом, чтобы было понятно, что я думаю о них на самом деле, прошла из гостиной в следующую комнату, оказавшуюся спальней. — И надолго я у вас в «гостях»? — Всё зависит от того, как вы договоритесь с Князем. Я вижу ты уже приняла духа… Кем ты стала? — Мужчина, не стесняясь, прошел за мной и расположился в кресле у окна, пока я неторопливо осматривалась, опустив Шира на большую кровать с балдахином. Кровать вообще представляла собой «шедевр».

Она была огромной! Мало того, она представляла собой что-то вроде шатра — овал матраса, несколько резных столбиков, поддерживающие полупрозрачную ткань балдахина, множество ярких подушечек и думочек и самое главное все это великолепие стояло в центре комнаты на возвышении. Ну прямо подиум!

И если честно, то спать на этом подиуме не хотелось. Словно выставка какая-то!

— Эм… лэнгуром. — Потерев рукой подбородок и пробежавшись глазами по комнате, отметив, что кроме кровати, ковра и пары кресел в ней больше ничего нет, остановила недовольный взгляд на кузене. — Не поняла, ты здесь остаешься? — Да.

— Зачем? — Охрана, сестренка.

— Ну, это вообще ни в какие рамки!

— Эх, Ари… если бы ты знала, что мы все испытали на себе за эти месяцы, пока тебя искали, ты бы не была так зла… — Устало вздохнув, мужчина вытянул ноги и, прикрыв рот ладонью, зевнул. — Ну, вот что тебе стоило в первый раз попасться, а? — И стать бесправной вещью?! — Устав стоять, также зевнула и расположилась во втором кресле, подобрав под себя ноги. Нет, на этой кровати я спать не хочу.

— Что за глупости? — Ой, только не убеждай меня в том, что я сейчас свободна!

— Хм… ладно, не буду. Но всё равно зря ты так нагоняешь. Поговори завтра с дедом, он точно тебе всё как надо расскажет.

— Естественно поговорю. — Фыркнув, не удержалась и зевнула снова. Да, сходила за продуктами… — Кстати, братец. Тебя как звать то? — О, прости. Марвин. А тебя как лучше именовать? — Усмехнувшись на мою приподнятую бровь, кузен пояснил. — Просто я заметил, что тебя бесит, когда называют Ари.

— Полное имя Ариника, но я привыкла к Нике. И лучше не сокращать.

— Как скажешь, сестренка. — Понятливый кивок, а потом вопросительное. — Чем тебе не угодила кровать? — Слишком помпезно. Мне бы попроще…

— Хм… — Внимательный взгляд на меня, внимательный взгляд на кровать, словно он прикидывает, как я буду на ней смотреться, а затем его губы расплываются в усмешке. — Ладно, завтра что-нибудь придумаем. Но сегодня уже поздно, так что рекомендую лечь спать, всё равно вариантов больше нет.

— А ты? — А я буду дежурить.

— Идиотизм… — Прошептав себе под нос, признала, что спать хочется и чем дальше, тем сильнее. Нет, я не враг своему телу, так что придется принять то, что имеется. — А ночнушка или типа того? — Гардеробная и ванная комната там. — Мах рукой на противоположную стену, где есть еще две двери и уже мне в спину. — Не задерживайся. Я конечно, обязан контролировать каждый твой шаг, ну ты понимаешь…

— И в туалет тоже со мной ходить? — Вот и я о чем. — Раздраженно фыркнув, мужчина поморщился. — Не злись, мне самому в этом мало радости. В общем, давай так — ты не глупишь, а я тебе верю. Договорились? — Ну, давай, попробуем. — Кивнув и мысленно порадовавшись тому, что вроде как не все мои братцы на голову стукнутые, зашла сначала в гардеробную и подобрала длинную ночнушку с халатом, а затем осмотрела и ванную комнату, заодно переодевшись и усмехнувшись на почти незаметные дырочки в стене там, где совсем недавно висело большое зеркало. Да, они хорошо подготовились…

Ладно, утро покажет — кто есть кто.

— Спокойной ночи, Марвин. — Закопавшись под одеяло и поплотнее задернув ниспадающие ткани балдахина, подтянула к себе мягкого и ничуть не сопротивляющегося Шира и, отметив, что Рон и Даш также нашли себе подходящие подушки, проявила наличие вежливости.

— Спокойной ночи, Ника.

Утром мне даже дали выспаться, причем разбудил меня не Марвин, а как ни странно Шир, начавший вылизывать руку шершавым языком.

Мы еще раньше обсуждали, что в случае пленения при остальных родственниках слуги-сущности до последнего будут прикидываться обыкновенными животными, чтобы нас разделили как можно позже или вообще позволили им со мной остаться. Всё дело в том, что попасть домой они самостоятельно не могли, чувствуя привязку ко мне и было бы весьма проблематично, если бы их заперли и начали изучать или тем хуже перевербовывать — не столь уж многие маги и князья могли похвастать тем, что ему служат сущности.

Как оказалось, мой отец был гением во многих областях.

Насколько я знала по рассказам Шира, во дворце жило всего семь подобных им сущностей, но нас выдать они не должны были, если, конечно, их об этом не попросят напрямую. Хотя шанс на то, что всё останется в секрете, был минимальный. Ничего, пусть только попробуют! Я не только через зеркала — я через стены уйду! И плевать мне на родственные связи! Столько лет практически одна прожила и в дальнейшем без них справлюсь!

— Ника? Проснулась? — Да. — Прежде чем спуститься с «подиума», надела халат и вопросительно посмотрела на взъерошенного Марвина — ночь в кресле мало кого красит. — Что дальше? — Сейчас придет служанка и поможет тебе одеться. Потом отправимся на завтрак.

— Ясно.

Отправившись в ванную и с удовольствием ополоснувшись и справив естественные надобности, вернулась в спальню, в которой, как и обещал Марвин, находилась молодая девушка, судя по всему служанка. Не понимаю я эту аристократию… одеться и заплестись я вполне могу сама, без посторонних. Так нет, статус! Чтоб его…

— Княжна, меня зовут Вики, я буду вашей служанкой. — Улыбчивая светловолосая и чересчур румяная девица, не забывая в первую очередь улыбаться Марвину, не знаю почему, вызвала во мне волну отторжения.

— Нет.

— Что, простите? — Ты не будешь моей служанкой. — Решительно поджав губы и посмотрев ей прямо в глаза, повторила. — Не будешь.

— Ника? — Марвин, удивленный, наверное, даже больше служанки, поднялся с кресла и подошел ближе. — В чем дело? — Она мне не нравится. — Пускай считают меня глупой истеричкой, но мне действительно не нравилась эта девчонка. Хотя лет ей наверное было больше чем мне. Было с ней что-то неприятное… лживое. — Марвин, возьми девицу и отведи лучше к вашим магам.

— Ты что-то чуешь??? — Удивившись еще больше, Марвин тут же взял служанку под руку и развернув к себе, начал давить на нее духом. — А ну-ка рассказывай!

— Лэр… — Побледнев сверх меры и начав дрожать, служанка снова перевела взгляд на меня и вдруг ощерившись, попыталась дернуться, но Марвин держал ее крепко.

— Тааак… Кен, Винс! — Громкий рявк в сторону дверей и уже через секунду в спальне не протолкнуться от двоих пока еще незнакомых братцев и еще двоих стражников. — Эту в магоковы и под следствие. Проверить абсолютно всех новеньких за последние полгода. Подходящих служанок сначала ко мне.

Не в силах осознать, что только что я кажется едва ли не стала жертвой несостоявшегося покушения, на негнущихся ногах дошла до кресла и опустившись в него, судорожно сжала кулачки. Нет, лучше бы я оставалась дома…

— Ника? Испугалась? — Марвин, опустившись на корточки напротив, взял мои руки в свои и попытался улыбнуться и успокоить. — Вот теперь ты понимаешь, что всё действительно очень сложно и мы не зря перестраховываемся? — Угу… а может мне лучше домой, а? — Подняв на мужчину глаза, поняла, что вопрос останется без ответа. — А что дальше будет? А если меня того…

— Нет. Не бойся, мы примем меры. — Решительно поджав губы, кузен немного нахмурился. — Но боюсь, пока мы снова не проверим всю прислугу, тебе придется обойтись без служанки. Фыркнув на такую глупую мелочь, заявила, что мне вообще не нужны служанки — одеваться и расчесываться я умею сама.

— Ну, смотри, как знаешь. Но всё равно, как только найдем, к тебе ее приставят, так положено.

— Ладно, но можете не торопиться и проверять как можно более тщательно.

— Хорошо.