Хозяйка Замка с Порталами

Глава 11

Что меня интересовало больше всего, так это личность Дэма. Да-да, вот такая я… эм… писец. Слишком уж мне реакция деда на него не понравилась. Хотя в свете нынешних событий, да и своих нехитрых рассуждений — в принципе всё было понятно. Хотя вру, не всё.

Интересно, родня знает, что между нами произошло? Вряд ли. Если что и знают, то только то, что он меня напугал до истерики и я раньше времени стала окончательно взрослой, приняв именно того духа-покровителя, о котором практически умоляла на тот момент. И сомневаюсь я, что у Дэма отказало чувство самосохранения и он признался деду, что после этого он меня практически соблазнял. Причем не буду кривить душой — весьма успешно. Думаю, если бы деда был в курсе, то одним Дэмом было бы меньше.

И с духом то не всё так просто… я чувствую — это действительно произошло слишком рано и морально я до него еще не доросла. Кто виноват? Снова похмельный Демиург? Или богини подарочком одарили? Почему нет? В этом мире возможно и не такое… жаль письмецо написать им нельзя… а что? Почтовый ящик я себе уже создала, так почему бы и не заняться перепиской с интересующими меня богами?

Фыркнув себе под нос, с подсказками Даша продолжила осваивать такой почти знакомый инет. Принцип был практически тем же самым, что и на Земле — множество общественных и официальных сайтов по интересам и отраслям, информационные справочники, поисковик, облегчающий задачу — все так привычно, лишь алфавит иной, да порно-рекламы нет. Совсем нет. Шикарно живут…

Полное имя Дэма я прекрасно помнила, так что, забив его в строку поисковика, с удивлением отметила, что он оказывается не такая уж и общественная личность. О нем мне могли сообщить всего три сайта. Так, ну что ж, в принципе все больше, чем ноль. Начнем…

Просидев в инете до поздней ночи и разузнав немало полезной информации не только о Крылатом князе, но и о многом другом, под ворчания Шира, который, как и Рон с Дашем решил остаться со мной во дворце и приглядывать, наконец, отправилась спать, но и уже лежа в постели, мысленно прокручивала прочитанное.

Итак, красавчик Дэм. Дэмис ор''Хоро, один из пятерых князей Вольных Охотников. Не женат, детей нет, о любовницах неизвестно. Дух-покровитель крылатый касон. Что-то вроде большого черного волка с кожаными неотопыриными крыльями, причем больше моего лэнгура раза в полтора. Нда, и тут в пролете. Мужчине не так давно исполнилось сорок девять лет, а он уже князь, причем в отличие от деда не наследный, а выбранный. Выводы? Для меня неутешительные — он слишком силен и харизматичен, не исключено даже что коварен. Если этот субчик будет в следующий свой приезд настроен так же решительно, как и при первой встрече, то для моего душевного спокойствия будет намного надежнее прикинуться больной и немощной, а лучше вообще недельку-другую пожить в своем замке. Да, я не тешу себя надеждой, что удержусь от соблазна.

Почему я так самокритична? Так, слава богу, девочка большая и понимаю — «это бззз неспроста». Не смогла удержаться единожды, всё вполне может повториться. Это с братьями я чувствую себя легко и непринужденно, а от него… даже от воспоминаний о нем вдоль позвоночника тут же пробегают возбужденные мурашки.

Вот только всё дело в том, что на данный момент подобный вариант развития событий для меня будет весьма нежелателен. Так что проще сделать так, чтобы подобный соблазн просто не сумел место быть — ни у него, ни у меня. Во дворце от него будет очень сложно спрятаться, да и слишком много со мной происходит в последнее время случайностей, чтобы надеяться, что всё обойдется… естественно я первым делом подумала на богинь Равновесия, похоже решивших основательно вмешаться в мою такую прежде скучную и серую жизнь. Почему на них? Так ведь надо же на кого-то было всё свалить!

Так что лучше уж я перестрахуюсь, попросту сбежав. Да, такова суровая действительность — он слишком самоуверенный и обаятельный гад, чтобы я смогла ему что-то противопоставить, будучи абсолютным нулем во взаимоотношениях полов. Тоскливо вздохнув, мысленно отвесила себе подзатыльник — о таком брутальном черном волке намного безопаснее мечтать, чем находиться рядом и быть его целью. А ведь, если он действительно поставит перед собой цель, он ни перед чем не остановится…

На эту мысль меня как ни странно навела совсем небольшая заметка трехлетней давности о зачистке несколькими пятерками крылатых и огненных Вольных Охотников территории прорыва площадью несколько десятков гектаров, где по словам автора статьи Дэм был командующим операцией. Ни одного погибшего, ни среди воинов, ни среди мирного населения. А это показатель, между прочим…

Ради интереса, полазила и выяснила, что это вообще такое — прорывы. Мало приятного. Периодически раз в несколько лет магические потоки искривляются, причем до сих пор не установлена причина и возникают разрывы в пространстве, что-то вроде стихийных порталов, через которые в наш мир проникают всяческие зубастые и исключительно плотоядные тварюжки. Приложенные картинки меня на близкое знакомство не воодушевили. Откуда и как они появлялись опять же дело десятое, но именно поэтому для Вольных Охотников всегда была работа — мало зачистить место прорыва, необходимо также отловить и ликвидировать тех, кто сумел просочиться сквозь обозначенный периметр, ведь далеко не всегда Охотники могли прибыть к началу, хотя оракулы почти всегда могли предугадать место и время. Но почти, это не всегда.

Так, к чему я веду… Нередко при подобных операциях были не только пострадавшие, но и погибшие. Автор статьи же несколько раз упомянул, что Дэм уже лет десять возглавлял подобные группы зачистки и во всех операциях, в которых он участвовал — не было зарегистрировано ни одного смертельного случая.

Нет, я за него рада. Мне за меня боязно. Может, мои выводы слишком поспешны и пары статей мало для того, чтобы полностью составить о нем представление, но стоило вспомнить его взгляд и сомнений не оставалось — он знает, чего хочет и он знает, как это получить. Так что песец это такой забавный зверь… он и к лэнгурам приходит. Но лучше конечно к касонам. Намного лучше…

Вздохнув последний раз, выкинула тревожные мысли из головы и, прикинув, что по времени я уже должна давным-давно сладко спать, широко зевнула и решила, что неплохо было бы это осуществить. А посему… спать. Мне еще завтра с Княгиней и остальными женщинами встречаться. Боюсь, это испытание будет для меня намного суровее, чем пока что призрачное испытание необъяснимой страстью.

Утром меня снова разбудил Шир, сообщив, что уже минут через тридцать принесут завтрак, а к этому времени лучше быть одетой в более приличную одежду, чем плавки. Ну а я что сделаю, если просто физически не выношу спать в одежде??? Ни пижамы, ни ночнушки у меня не приживались — дома меня хватало лишь на несколько самых холодных ночей зимой, а все остальное время я предпочитала спать лишь в плавках.

А здесь так и вовсе тепло — полумагическое отопление поддерживало оптимальную температуру в помещениях и переживать о том, что под одним одеялом будет холодно, не приходилось.

— Княжна. — Укоризненный взгляд от кота и я, недовольно зевнув последний раз, и не забыв накинуть длинный халат, поплелась умываться.

— Да-да… — Умывшись и вроде как прочувствовав, что уже встала, я решила наконец проснуться и разлепить глаза. Интернет зло! И даже иномирный. Выползя из ванной в направлении гардеробной, пробормотала вполголоса, впрочем не сомневаясь, что сущности меня услышат. — Шир, на будущее — забирай у меня нетбук после одиннадцати. Без вариантов.

— Как скажете, княжна. — Смешок, донесшийся со стороны кровати, заставил улыбнуться и меня. А я ведь еще до плеера не добралась! Боюсь теперь только к вечеру…

Надев удобные светлые брюки и блузку, так как вчерашние пропотели весьма качественно, заодно задумалась — заниматься в подобной форме оказалось весьма неудобно. Оптимальным вариантом были бы шорты или лосины, вот только тренер у меня весьма… неоптимальный. Провоцировать? Упаси Демиург! И так проблем выше крыши. Ладно, пока смирюсь, а потом может что и придумаю.

Уже заплетая косу, услышала стук в дверь и мысль от Даша, что это Ройс с завтраком.

— Да, входи.

— Доброе утро. — Закатывая тележку, парень, чье дежурство было сегодня, подмигнул и объявил. — Ваш завтрак подан, княжна.

— Ага, спасибо. Слушай, а почему вы, а не слуги? — Они довозят до комнаты, а дальше пока только мы.

— Так вроде всех проверили? — Немного нахмурившись, неуверенно закончила. — Или нет? — Проверки еще идут, дед не хочет рисковать. — Разведя руками, парень плюхнулся в кресло. — Так что не обессудь, но пока ты у нас в положении особо ценной и почетной пленницы.

— Да уж поняла. — Хмыкнув на весьма верное определение, также присела. — Будешь со мной завтракать? — Да, я специально побольше привез. — Тут же взяв одну из тарелок с внушительной отбивной и гарниром, Ройс с удовольствием начал завтракать. — Ну что, как тебе в целом? — Что конкретно? — Дворец, дед, мы… — Неопределенно пожав плечами, парень подмигнул. — Давай, делись впечатлениями.

— Хм… да нормально. Если честно, то я думала будет хуже, а так в принципе всё в норме. Ну, за исключением покушения. — Скептически скривившись, тут же окинула братца внимательным взглядом. — А что? Шпионишь? — Да ну тебя. — Натурально обидевшись, Ройс надулся и мне вдруг подумалось, что не так уж ему много лет… ну натурально обидевшийся карапуз!

— Ладно, извини. — Состряпав повинную мордашку, подмигнула. — Ройс, а тебе сколько лет? — Тридцать один. Ты не думай, неопытную молодежь к твоей охране бы не подпустили. Мы все в свое время прошли спецобучение и Триан нас лично инструктировал, так что не смотри, что я и парни порой кривляемся. Просто скучно… представляешь, целый день у дверей стоять?

— Ну, сомневаюсь, что ты не знал, на что шел… — Не собираясь его жалеть, просто пожала плечами. Если это такой тонкий намек на то, чтобы я ему позволили сидеть в комнате, пока я занимаюсь своими делами, то он не на ту напал. Одиночество я люблю намного больше новоявленных родственников. — Так что не жалься, братец, видно судьба у тебя такая…

Хохотнув напоследок, улыбнулась во все тридцать два. Да, настроение окончательно поднялось, так что можно считать, что утро удалось.

После завтрака, Ройс, бурча про несознательных и черствых сестер, проводил меня до покоев мага и, доставив прямо до учебной комнаты, убедился, что я села и начала заниматься и только после этого ушел, заявив, что будет караулить в гостиной. Ну, в гостиной, так в гостиной, мне в принципе всё равно, лишь бы не мешал.

Так-с… на чем я вчера закончила…

Пробежавшись глазами по последним строчкам и освежив в памяти последние абзацы записанного, кивнула сама себе и продолжила постигать непростую теорию порталостроения. Да уж… хорошо у меня в школе по геометрии и черчению пятерки были! Хотя у меня в принципе по всем предметам были хорошие оценки, но в основном мне очень хорошо давались точные науки и как ни странно рисование и черчение. Неужели уже тогда гены давали о себе знать? Впрочем я не жалуюсь — это-то мне сейчас и помогает — вектора, графики, схемы… на построение портала оказывается влияла не только местность, где его строили, но и такие факторы, как сезон года, погода, скорость ветра, да даже настроение Мастера! А уж на его подпитку и обновление еще и то, насколько он выдохся.

С удовольствием углубившись в изучение, смогла отвлечься только тогда, когда унюхала запахи еды. Ого! Уже обед? — Ну, ты и трудяжка! — Снова привезя тележку, но не став заходить ко мне, Ройс, усмехаясь и качая головой, позвал к себе в гостиную. — Давай уже, закругляйся. Через час княгини приедут, так что лучше по быстрому пообедать — потом у тебя точно времени не будет. Затискают же.

— Ага. — Усмехнувшись, дописала абзац и, заложив пару страниц закладками, присоединилась к уже занявшему одно из кресел братцу. — Всё настолько категорично.

— А то! Мамуля уже вестника отправила — Княгиня обижена на деда и готовит что-то фееричное. Так что держись — твое будущее весьма неопределенно… — Нагнетая обстановку, парень не выдержал первым и расхохотался на мое ошеломленное лицо. — Да ладно, не боись, мы тебя в обиду не дадим. По крайней мере в живых точно останешься.

— Ой, ну ты прямо успокоил… — Фыркнув, всё же постаралась отобедать как можно оперативнее и, посоветовавшись с Дашем и Широм, тут же отправилась к себе. Мои покои — моя крепость. Пожалуй, мне тоже не помешает подготовиться.

Прежде всего мне требовалось обрести внутренне спокойствие. Посмотрев на свое отражение в спальне, поняла, что благодаря неуместным шуткам Ройса, начала паниковать. Вот уж нет!

С тоской вспомнив бабушку, практически в одиночку воспитавшую меня и умершую два года назад, поджала губы. Местным дамочкам я просто так не дамся! Бабушка сумела воспитать меня сильной и независимой. Снова прошерстив гардероб, с помощью Шира подобрала новую одежду. Серебристо-серый брючный костюм, белая блузка, в волосы зеленую ленту и заплести в косу, и вот мой образ завершен. Последний взгляд на свое отражение… да, самое то. Достаточно претенциозно и в то же время скромно и женственно.

Сев в кресло, решила, что время у меня есть и открыла томик, одолженный у Азерона — дар расположения требовал к себе внимания и отказывать себе в этом и уж тем более откладывать я не собиралась.

С удовольствием вчитываясь в некрупный печатный шрифт, радовалась, что язык написания весьма легок. Слова понятны, формулировки точны, описания красочны… не удержавшись, открыла последнюю страницу, чтобы посмотреть кто автор. Азерон?! Вот уж… точно Мастер! Изумленно покачав головой, продолжила увлекательное чтение и сама не заметила, как начала тут же практиковаться… В моей душе гармония, в моем сердце спокойствие, в моем разуме ясность… я частичка этого большого мира и он любит меня, свое дитя…

То, что в дверь постучали, я поняла только после того, как эти самые двери открылись и на пороге спальни появились две женщины. Эм… немного удивленно распахнув глаза, сначала не сообразила по какому поводу вторжение, а потом меня словно молнией ударило. Княгиня! И? И судя по всему родная бабушка…

Обе невысокие, ухоженные, красивые и не покривлю душой, если скажу, что величественные. Обеим на вид не больше тридцати, но зная, что их мужьям за триста, а детям по сто-двести, наверняка и бабулям перевалило за триста. Каштановые волосы уложены в простые, удобные прически, одежда походная и почему-то мне пришло в голову, что они наверняка еще не переоделись, первым делом зайдя ко мне. И кстати… сумев покопаться в памяти, вспомнила, что они двоюродные сестры, причем с хищными наземными ипостасями. Вот попала…

— Рона, она настоящая красавица… — Застыв в дверях, одна из женщин, не удержавшись, судорожно сжала руки и посмотрела на меня так, как будто я долгожданный Джек-пот… Если честно, то резко захотелось заныкаться под кровать, причем исключительно в ипостаси лэнгура.

— Мариам, не надо. Ты ее пугаешь. — Вторая, видимо почуяв мою нервозность, положила ладонь Княгине на плечо и тем самым вывела ее из возбужденного оцепенения. — Ариника? — Да, здравствуйте. — Спохватившись, отложила книгу в сторону и, встав с кресла, поклонилась. Сущности вдалбливали в меня этикет не зря. — Ваше Сиятельство, княгиня.

— Не надо, милая, не надо. — Справившись со своими эмоциями, женщины, наконец, подошли и начали меня рассматривать уже вблизи. — Ты права, я Княгиня, но прошу, зови меня Мариам или если хочешь — бабушка.

Расчувствовавшись, женщина взяла меня за руку и от нее ко мне тут же пришла волна радости и душевного тепла, которым поделился ее дух-хранитель.

— Роналия, можно просто Рона. Я тоже твоя бабушка, мать твоего отца Вайтора. — Вторая бабушка, также взяв меня за руку, поделилась и своей радостью.

— А мне нравится, когда меня зовут Ника. — Улыбнувшись на то, что оказывается прямо с ходу меня есть не будут, высвободила руки и указала бабушкам на кресла. — Присаживайтесь…

— Нет-нет, милая, мы буквально на минутку. Мы сейчас к себе, переоденемся, освежимся, а затем и познакомимся достойно, а то что же так то… — Всплеснув руками, Мариам не удержалась и сжала меня в объятиях. — Как же я рада… как же рада то…

Понимая, что сопротивление в данном случае бесполезно и проще переждать мгновения, чем начать отбрыкиваться, расслабилась и с удивлением поняла, что и сама рада. По крайней мере пока. И чего они все боялись? — Всё-всё, милая. Мы побежали. — С лица Княгини не сползала блаженная улыбка, причем судя по Роне, это было весьма необычно. Та смотрела на кузину весьма задумчиво, но стоило ей перевести взгляд на меня, как ее лицо также освещалось радостью. — Ты ведь подойдешь к нам? Примерно минут через сорок? В женскую гостиную? Ройс тебя проводит.

— Да, конечно. — Прекрасно осознавая, что отказ будет рассматриваться как оскорбление, да и впрочем не видя пока причин для него, согласно кивнула и женщины вышли, возбужденно переговариваясь и несколько раз обернувшись. Лишь убедившись, что они вышли из гостиной и за ними закрылась дверь, рухнула в кресло и немного обреченно вздохнула. Нет, это конечно все замечательно, но я не привыкла к подобному проявлению чувств. Для того, чтобы принять родню и общаться с ними в подобном стиле, мне необходимо время. Боюсь, которого у меня нет.

А еще мне кажется бабушка ОЧЕНЬ любит обниматься… Передернув плечами с тоской подумала о побеге в замок. Нет… побег, пока бабуля не наобнимается, мне не грозит, иначе когда вернусь, всё начнется заново. А значит, пора вжиться в новую роль — любящей обниматься внучки. Хотя сама я лишних прикосновений стараюсь избегать, но что только не сделаешь, для любящей родни? А там дальше видно будет.

И всё-таки интересно, почему ее все так боятся???

— Дорогой?

Стоило Княгине зайти в кабинет Князя, как молодежь, присутствовавшая на совещании, поспешила откланяться, вдруг вспомнив, что у каждого есть важные дела, требующие неотложного исполнения. Секунда и в кабинете пусто, лишь Князь и Княгиня, прищурившая изумрудные глаза и постукивающая когтями по столу, в ожидании ответа на невысказанный вопрос.

— Да, милая. — Князь, мысленно попрощавшись с любимой одеждой, но внешне оставаясь спокойным и невозмутимым, понимая, что буря неминуема, вышел из-за стола и обнял вернувшуюся супругу и не сменил выражение лица даже тогда, когда она вонзила отросшие коготки ему в плечи, пропарывая не только весьма прочную ткань, но и кожу с мышцами. — Я тоже очень рад, что ты вернулась.

Прекрасно понимая, за что именно его так приветствуют, не дал продолжить и крепко поцеловал. Обычно это прием срабатывал безотказно. Вот только не в этом случае. Нет, Княгиня и сама была не против, вот только с мысли ее это не сбило.

— Нико, ты ведь не думаешь, что я тебя просто так прощу? — Кхм… А так? — Подхватив жену на руки и усадив ее на рабочий стол, Князь продолжил исследовать губами изгибы ее шеи, не забывая удерживать ее руки.

— Нико… и так тоже… и так… эм… хотя… — Тая от умелых ласк любимого супруга, Княгиня млела, но не забывала, что вскоре к ней подойдет долгожданная внучка. — Всё, хватит.

— Злишься? — Хм. — Ехидный взгляд сказал лучше слов, а мужчина лишь тяжело вздохнул, признавая свое поражение. Всё равно они успели всё, что планировали, так что ход оказался неплохим. — Ты мне одно скажи, зачем? — Ты ее уже видела? — Да. Милая девочка.

— И? — И своенравная. Гордая, дерзкая и независимая. Ты не сможешь ею командовать, только сотрудничать.

— Вот как? Она тебе открылась? — немного отодвинувшись, чтобы видеть супругу, Князь приподнял брови.

— Конечно дорогой, мы ведь родственники, а я ее старшая. К тому же она абсолютно не обучена закрываться и мой ринге прочитал ее с легкостью. — Мягко улыбнувшись на то, как супруг пытается перевести тему, напомнила о способностях своего духа. Княгини тоже кое-что умели… — И кстати тебя уже тоже…

— Мари…

— Да-да, дорогой, тебя тоже. Ладно, мне пора. Увидимся за ужином, дорогой. — С легкостью спрыгнув со стола, Княгиня соблазнительно улыбнулась и выплыла из кабинета, напоследок сурово глянув на дерево, стоящее в углу. Дерево тут же затряслось, глухо пискнуло и несколько его листиков покраснели. Коротко хохотнув, женщина подмигнула мужу и отправилась переодеваться — совсем скоро она сможет, наконец, обнять свою девочку. Свою долгожданную девочку…