Идеальная кровь

Глава 16

В вонючем туалете я находилась достаточно долго, чтобы больше не чувствовать вони, и от этого было немного беспокойно. Они бросили меня сюда несколько часов назад, чтобы держать подальше от Вайноны. Крошечная четыре на шесть метров комнатка была отвратительной, но тщательный осмотр показал, где находится выход. Мне просто нужно немного времени. После моей угрозы проклясть Дженнифер и Джеральда, если они осмелятся открыть эту дверь даже чтобы передать мне ужин, я получила желаемое. Глупцы. Последнее что вы можете сделать — запереть свою пленницу в плохо сконструированном туалете со слабыми стенами и игнорировать ее. Кто бы ни построил этот сортир — он явно не следовал стандарту. Между стойками было не меньше двух футов.

Сосредоточенно прикусив нижнюю губу, я вытащила еще одну часть стены из растущего отверстия — в этом мне помогал кусок пластика, полученный от Вайноны. Часть плиты была размером с мою голову, и я тихо опустила ее в бак для воды. Я могла вытащить кусок побольше, но чем он больше, тем больше шума. Судя по моим внутренним часам, было где-то часа три утра, но мне не нравилась близость к лежбищу похитителей, и я не стала рисковать. Этот шанс последний. Если я снова проиграю, одна из нас умрет — и вероятнее всего это будет Вайнона. Если это произойдет, я не смогу жить с таким грузом вины.

Поежившись от холода, я вытерла тыльной стороной ладони под носом и осторожно покачала вперед-назад другой кусок, пока бумага не уступила. Я несколько часов никого не слышала, и надеялась, что Вайнона в порядке. По эту сторону стены дыра была достаточно большой, чтобы я смогла вылезти. Осталось только сломать другую сторону.

Я поднялась на затекшие ноги, чувствуя, как все болит от долгого сидения на холодном цементе. Потянувшись к лампочке, я осторожно стала выкручивать ее, пока связь не прервалась и свет не погас. Я не знала где выключатель, но в этом помещении его не было.

Ожидая, пока глаза привыкнут к темноте, я немного подвигалась на месте, чтобы согреться. Было холодно, и мне хотелось иметь возможность быстро двигаться в случае необходимости. Из-под двери стал пробиваться слабый свет, и я опустилась на колени перед дырой.

Взяв кусок пластика, который дала мне Вайнона, я сделала отверстие в наружной стене. Мой нос был чувствителен как у мыши, но если кто-то следит за дверью — они услышат посторонний звук. Задержав дыхание, я перевела глаза на дыру и заглянула внутрь, видя только темные выступы и свет там, где наши похитители, видимо, спали — коробки и старые картотечные ящики между нами.

Расстояние — это хорошо. Осмелев, я сунула палец в дыру и потянула. Медленно я расширила отверстие. Воздух стал свежее, и я заработала быстрее, продавая тишину за скорость. Если мне повезет — Элой спит, а не караулит снаружи.

Элой, подумала я, работая — сжав челюсть, я вспомнила его насмешливое выражение, когда он поймал нас. Он знал, что я попытаюсь сбежать, и я его не разочаровала.

Моя голова болела. Сульфиты используемые для сохранения дешевой еды, которую я ела последние двадцать четыре часа, наконец добрались до моего слабого места. Расстроенная, я выдернула огромный кусок стены, скривившись, когда он вырвался в облаке пыли. Я остановилась, решив, что дыра достаточно большая для того, чтобы пролезть — я больше не секунды не могла находиться в этом сортире. Скрючив пальцы и испытывая боль, я пролезла сквозь дыру в стене. Моя спина заныла, когда я обтерлась о край стены, мускулы закаменели.

Нога зацепилась за кусок стены, и со скрежетом по полу я освободила ее. Встав на четвереньки, я застыла — волосы падали мне на лицо, пока я сдерживала дыхание и смотрела на слабый свет, идущий из-за ящиков картотеки и чего-то вроде древней печи. Тишину ничего не нарушало, и мой пульс медленно вернулся к норме.

Осторожно двигаясь, я встала и согнула замерзшие руки — серебряный браслет упал на запястье. Чувство удовлетворения и немного гордости заставили меня улыбнуться. Я выбралась без использования магии. Совершенно. Но несмотря на это, я лишь сильнее утвердилась в мысли снять этот гребаный браслет. О боже. Ал. Мне нужно придумать что-то достаточно стоящее, чтобы подкупить его. Может, попробовать создать достаточно тульп, чтобы выкупить его библиотеку. Но я знала — этого не достаточно. Этого никогда не будет достаточно. Я проделала дыру в Безвременье, и оно медленно, но верно разрушалось.

— Я скоро вернусь, — прошептала я Вайноне, зная что она не слышит меня, и подвинула пыльную коробку, прикрывая проделанную мной дыру в стене.

Лестница — верный способ, но без Вайноны я не уйду, а она будет слишком шуметь. Не говоря уже о передней двери наверху, которая будет закрыта и на сигнализации. Привлечь внимания общественности было бы здорово, но для того чтобы добраться сюда, уйдет минут пятнадцать — достаточно времени для поимки и переезда. ЛПСО — сволочи, но их люди хорошо натренированы и эффективны.

На самом деле я хотела тихого, не стоящего на сигнализации окна подвала, через которое можно было бы выскользнуть. Помедлив, я отвернулась от слабого свечения и направилась вглубь подвала. Здесь по всей видимости не было лифта или второй лестницы, поскольку Геральд не установил в этом направлении камер, но может здесь есть окно.

Нырнув под водопроводную трубу, я продолжила путь, ища слабый свет звезд. Толстые стены из старых булыжников тянулись до потолка, дополненные современными опорными трубами. Коробки с документами, пыльная офисная мебель, и старые экраны становились все старее по мере моего продвижения — когда-то они заполняли пространство наверху.

— Выглядит многообещающе, — прошептала я, когда бетонный пол перешел во влажную, пыльную плитку, и я обнаружила что-то похожее на старую душевую кабинку. Прищурившись, я осмотрела рваные занавески для душа и сломанный комод, которые выглядели так, будто не использовались со времен Поворота. Напротив них стояли два высоких помятых шкафчика с взломанными щеколдами. Душ для дворника? Мое сердце забилось, когда я увидела закрашенный черным квадрат, окруженный грубыми каменными стенами основного фундамента. Это, должно быть, было окно — прямо над моей головой.

Обрадовавшись, я направилась обратно к свалке хлама за моей спиной, чтобы найти на что встать. Вращающегося стула на колесиках не было, но тяжелый деревянный ящик с изображенным на нем трафаретом «Планеты» был идеален. Айви. Я скучала по ней — она, должно быть, страшно беспокоится. Дженкс тоже. У Вейда, видимо, тоже был не лучший день, хотя мое похищение не его вина. Тяжелая коробка слегка царапала плитку, пока я волокла ее к окну, и я задрожала. От пыли в носу засвербело, и я издала один из тех чихов чопорной девчонки, чуть не лишившись слуха.

Наконец, я дотащила ящик до места и вскарабкалась наверх.

— Пожалуйста, двигайся, — взмолилась я богам иронии, и облегченно вздохнула, когда тонкая панель стекла сместилась вверх — полоски металла двигались по колее.

Холодный воздух омыл мое лицо. Ночь была спокойна, где-то вдалеке слышался гул федеральной автострады. Передо мной находился обветшалый голый куст, но я видела пустую парковку слева, открытое пространство и лес справа. Это будет трудновато, но я уверена — мы с Вайноной справимся. Как только выберемся — мы уже будем на полпути куда-то прежде, чем они узнают, что мы сбежали.

Я сделала последний вздох свободы, потом закрыла окно, пока свежий воздух не выдал меня. Как только я неловко спустилась с ящика, мои замерзшие лодыжки заболели. Настало время забрать Вайнону.

Обратно сквозь темноту извилистого подвала я почти бежала. Остановившись у зонтика, держащего комплект «полюсов планеты», я выбрала самую толстую и короткую из несбалансированных палок. Она выскользнула от остальных с мягких шорохом. Взвесив палку в руках, я ощутила взрыв адреналина, чувствуя уверенность в своих силах. Может у меня и нет магии, но я все еще могу здорово настучать по голове. Уже медленней я, пригнувшись, пробралась в более светлый полумрак, видя пустые стойки и мягкий свет, идущий от оборудования. Здесь на низких кроватях спали трое придурков, похитивших нас. Занавески Дженифер не было. Джеральд, похрапывая, лежал на спине с приоткрытым ртом, в отдалении от двух женщин. Моя хватка на палке усилилась. У меня возникла мысль вырубить его во сне, но тогда остальные проснутся. Не говоря уже о том, что Крис достанет свою магическую книгу и нападет на нас. Если мы можем уйти незамеченными — тем лучше.

Когда я помедлила возле Джеральда, то увидела Вайнону, сидевшую на полу. Ее глаза отражали свет от компьютеров, как у кошки, я застыла. Она в порядке. Оставив позади спящих головорезов, я прошла к ней через комнату. Вайнона не встала — вместо этого она бросилась к двери, сидя на заднице, и я подумала, не ранили ли ее.

— Ты в порядке? — едва слышно выдохнула я, присев рядом с ней.

— Все нормально, — ответила она, и наши пальцы соприкоснулись сквозь решетку. — Мои ноги издают чертовски много шума, поэтому мне лучше не вставать.

Ее уродливое лицо улыбнулось, заставляя меня вздрогнуть:

— Я слышала, как ты выбралась. Думала, ты оставила меня.

Я быстро пожала ее пальцы, потом отодвинулась.

— Я искала выход наружу, — я оглянулась на спящих людей. — Ты слышала? Почему же они нет?

Она пожала плечами.

— Я все слышу.

Нетерпение медленно охватило меня с ног до головы.

— Элой? — спросила я.

Вайнона отвела свой жуткий кошачий взгляд с кроватей.

— Он ушел после того, как они припаяли на клетку новый замок. Еще они надели на меня зачарованное серебро. Я не могу подключиться к линии.

Я выдохнула в смятении, и развернулась на каблуках, все также сидя на корточках — я оглядывала пустые стойки. Где-то там был болторезный станок, но его поиски могут вызвать много шума.

— Ключи? — спросила с надеждой я, и Вайнона скривилась.

— Они у Крис.

— Пистолет с дротиками? — прошептала я, и она покачала головой.

— Элой.

Я нахмурилась. Прикинула. Вероятно, он играл в солдата, поджидая где-то в кустах. Лучше сначала вытащить Вайнону из клетки, а потом волноваться о том, как снять с нее зачарованное серебро.

— Ладно, — сказала я, прижавшись губами к решетке. — Я хочу снять замок. В задней части есть старый душ — там окно. Слева парковка, справа лес. Как только доберешься до туда — беги. Они никогда тебя не поймают.

— А как же ты? — настояла она, и я сжалась, думая, что она слишком громко говорит.

— Я буду сзади, — сказала я, пытаясь улыбнуться. — Но если что-то пойдет не так и я не смогу убежать…

— Я заберу тебя, — произнесла Вайнона — ее голова была опущена, пока она чесала свой живот.

Я сделала протестующий вздох, потом заморгала — она почти целую руку засунула внутрь себя. Это была ее сумка, и на моих глазах она достала кусачки для провода.

— Где ты их достала? — прошептала я, шокированная, и Вайнона улыбнулась мне острозубой улыбкой.

— Они их уронили, — ответила она. — Я упала на них и никто не заметил. Я не собиралась снимать липучки, пока не удостоверюсь, что мы бежим.

Вайнона протянула сквозь решетку кусачки, и я взяла их, думая, что разрезать прутья легче, чем пытаться взломать замок — при условии, что это будет тихо. Напрягшись, я неловко просунула рабочую часть кусачек сквозь решетку и вокруг ее браслета. Это была всего лишь одна покрытая дешевым пластиком липучка, которую используют ОВ, в отличие от моего заполненного магией браслета, и при снятии она не сожжет мозг Вайноны. С тихим стуком острый металл перерезал ее, и девушка облегченно вздохнула.

— Спасибо, — сказала она, потирая запястье. — Никогда бы не подумала, что буду скучать по возможности прикоснуться к лей-линии.

Она взглянула мне за спину, и решимость ожесточила черты ее лица.

— Ты вернулась за мной. Мы уйдем вместе или не уйдем совсем.

Благодарная, я потянулась сквозь прутья решетки и быстро пожала ее пальцы. Теперь, привыкнув к ее виду, она не казалась мне такой уж уродливой.

— Спасибо. Продолжай наблюдение, ладно? За мониторами тоже.

Вайнона метнула взгляд мне за плечи и кивнула.

Там, где решетка примыкала к двери, она была самой тонкой, и, начав с низа, я начала резать прутья один за другим, медля после каждого щелчка. Это было до смешного просто, и не прошло трех минут, как я встала и просунула кусачки обратно Вайноне и она спрятала их, даже не взглянув на живот. Схватив длинный край Г-образного разреза, я отклонилась и позволила своему весу согнуть сетку так, чтобы Вайнона могла выскользнуть.

Ее копыта застучали по полу, и я задержала дыхание, пока она медленно и с переменным успехом пыталась придать своему шагу приглушенный звук. С напряженными плечами, она боком вылезла наружу, выдохнув, когда наконец оказалась на свободе. Улыбаясь, я согнула сетку обратно и облегченно вздохнула. Почти все.

— Ах вы сучки! — воскликнул женский голос.

Глаза Вайноны застыли над моим плечом, потом расширились. Я развернулась и увидела темную фигуру, сидящую на койке.

— Беги! — закричала я, но эти придурки были между нами и спасительным окном, и я не знала, есть ли окружной путь мимо всего этого бедлама.

— О нет! — заревела Дженифер, и в груди у меня сжалось, когда Джеральд с хрюканьем проснулся — он перекатился на пол и выхватил что-то из-под своей койки.

Я схватила палку и встала в стойку. Вайнона рядом со мной склонила голову и сунула пальцы в сумку.

— Consimilis, calefacio! — закричала она торжественно, доставая клочок бумаги.

Резкий звук раздался со вспышкой света, и я съежилась, когда каждый обрезок бумаги в радиусе шести футов объяло пламя. Святое дерьмо — у этой женщины есть сила!

— Побежали! — закричала я, когда две женщины вскрикнули, а полуодетый Геральд застыл с открытым ртом. Документы горели, туалетная бумага обуглилась, от драгоценной машины Крис шел дым. У нас есть три секунды, чтобы сбежать от них, максимум.

Вайнона резко пришла в движение, видимо такая же шокированная тем, что сделала. Она вслед за мной рванулась мимо кроватей, ее копыта шумно стучали по полу.

— Мои исследования! — заорала Крис — ее лицо было красным от света огня, когда она потянулась к бумагам. — Спасите мои записи. Нет, ловите их! — выкрикнула она, указывая на нас, бегущих в темноту, но Дженифер только сидела на своей кровати и скулила, ее волосы были растрепаны и грудь тяжело вздымалась — она была до смерти напугана.

Джеральд неуклюже поднялся на ноги с небольшой винтовкой в руке. Вайнона взвизгнула от ужаса и бросилась в темноту — он обошел кровать Дженифер и приблизился ко мне.

Злость заклокотала во мне, и я размахнулась своей палкой как клюшкой для гольфа, с силой опуская ее на его голову. Брызнула кровь — его голова мотнулась назад, глаза закатились.

Как спиленное дерево, Джеральд рухнул на Дженифер, и ее крики перешли в испуганный визг, когда он навалился на нее. Крис наконец выбралась из своего спального мешка и бросилась к стопке книг, пытаясь сбросить их с полок и затоптать одиночные очаги пламени. Тут я услышала ее болезненный вскрик — она прикоснулась к своей демонской книге и обожгла руку. Гримуар не горел — но был достаточно горячим, чтобы получить ожоги первой степени.

— Рэйчел! — закричала Вайнона из темноты, и я побежала. Мне не хотелось оставлять лабораторную книгу, которую я хотела сжечь вместе с остальным, но побег будет сам по себе достаточной победой.

Я бежала вслед за размахивающей хвостом тенью Вайноны. Позади нас вопила Крис и ревела Дженифер. С Джеральдом видимо все хорошо, поскольку он был тем на кого орала Крис, и я услышала топот, когда он бросился следом.

— Низкая труба, — предупредила Вайнона, даже не сбившись с дыхания, и я пригнулась, чуть не ударившись об нее.

Только по цоканью ее копыт, я знала где она. Позади, я услышала глухой, лязгающий хлопок и Джеральд взвыл от боли. Я не удержалась от ухмылки, сильнее стискивая палку. Если Элой где-то поблизости или Крис догадалась ему позвонить — у нас будут неприятности, как только мы выберемся, но прямо сейчас, мы свободны и это чертовски приятно.

Я оббежала последнюю кучу хлама, мои глаза привыкали к полумраку. Ноги заскользили по пыли — я остановилась в туалете. Вайнона уже стояла на ящике, пытаясь протиснуться в окно. Сейчас ее тело явно было слишком тяжелым, и подтянуться на руках ей было сложно. Холодный ночной воздух заклубился вокруг моих лодыжек, мое сердце застучало сильнее. Джеральд приближался. Я слышала его. Я хорошо ударила его. Он будет зол.

— Я вытолкну тебя, — сказала я, отставив свою палку и вскарабкиваясь к ней. — Потом ты потянешься обратно и вытянешь меня, ладно?

— Рэйчел… — начала она, но я наклонилась, обхватывая ее крупные бедра.

Моя щека вжалась в ее курчавую рыжую шкуру и я задержала дыхание, поднимая девушку. Мой бог, она была тяжелой — Вайнона тяжело задышала, ее вес начал быстро смещаться, пока она выползала из окна.

— Осторожно! — ахнула я — когда она копытом задела мое плечо. Наконец ее вес исчез, и я развернулась, когда в здании над нами сработала аварийная сигнализация. Секундой позже, я вздрогнула от рокочущего лязга воздуха в системе разбрызгивателя, и на меня с шипением полилась вода.

— Уродливая сука! — с угрозой прорычал Джеральд, скользнув в душ, но чуть не упал из-за неожиданно скользкого пятна пыли.

Размахивая руками, он удержал равновесие. С подбородка, куда я его шибанула палкой, у него капала кровь, он застыл в по-медвежьи сгорбленной позе. Винтовка для охоты на белок все еще была в его руке, и мужик явно был в бешенстве — опустив голову, он бросал на меня злобные взгляды.

Испугавшись, я развернулась спиной к стене, так что окно оказалось у меня над головой. Инстинктивно я потянулась к линии, но безрезультатно. Злость на мое прошлое невежество вытеснила страх, и я прищурилась на Геральда — соль моего пота жгла глаза.

Разбрызгиватели заливали нас обоих, ручьи воды стекали по мужчине, прибивая волосы к голове и смывая кровь. В моей груди сжалось, когда он потихоньку отставил свое ружье в сторону и осторожно потянулся к моей палке — его глаза не отрывались от моих.

— Пристрелить тебя слишком легко, — прорычал Джеральд, взявшись за один конец и потащив другой по плитке, издавая при этом глухой скребущий звук. — Я кое-что тебе задолжал.

— Аха, и это ты посадил меня в клетку, — прошептала я. Блокировать первый удар. Сломать руку. Спасти череп, думала я, готовясь к большой боли. Этот парень весил 250 фунтов, как минимум, и просто мечтал причинить мне боль.

Тихий шорох у окна дал мне мгновение подготовиться, а потом Вайнона заглянула внутрь, крича:

— Consimilis, calefacio! Ты задница!

Она схватила мое плечо, пытаясь подтянуть меня вверх и вытащить наружу. Джеральд вылупился мне за спину, и закричал, хлопая себя по одежде, когда от нее пошел пар. Проклятие не работало на чем-то с аурой, но явно работало на воде, которой он был пропитан. Вайнона кипятила его изнутри. Ее контроль фокуса улучшился, слава тебе Господи, иначе я бы тоже поварилась.

Мое сердце забилось сильнее и, повернувшись спиной к прыгающему и хлопающему себя придурку, я сцепила руки с Вайноной, и она потянула меня наружу. На полпути мы упали вперед, и я приземлилась на голый кустарник — ноги все еще болтались внутри. Мои глаза расширились, когда Джеральд схватил меня за ноги и начал тянуть обратно.

С решительным видом Вайнона потянула меня к себе, и я отчаянно забила ногами. Он глухо вскрикнул, когда я ударила по чему-то, и потом отпустил — я вытащила ноги, обернувшись и задыхаясь, вся мокрая и грязная, и уставилась на крошечное окно подвала. Кажется, Геральд был слишком большим, чтобы пролезть, но вот винтовка пролезет.

— Спасибо, — сказала я Вайноне, с трудом поднимаясь на ноги. Схватив девушку за руку, я побежала в лес, почти сразу же отпустив ее. Проклятье, женщина могла двигаться! За время, которое мне понадобилось чтобы пересечь десять ярдов, она пересекла пол поля.

— Беги! — сказала я, махая ей, но она замедлилась до легкого бега, ожидая меня.

— Ну беги же! — крикнула я снова, думая об Элое. Он где-то здесь. Я знаю.

— Он пытается вылезти! — закричала Вайнона, и я побежала быстрее. — Я слышу, как он ругается.

— Да? — спросила я между тяжелыми вздохами, потом посмотрела на далекие вспышки красно-синего света. Пожарные машины?

Наконец я ее догнала, мы ворвались в лесополосу и, обернулись, чтобы посмотреть на извилистую дорогу и сирены. Должно быть, пожарная сигнализация обсерватории была связана с городской системой, и машины приближались со вспыхивающими огнями. Самым простым способом спастись будет просто подождать здесь, помахать им и сказать, чтобы позвонили Гленну из ФВБ. Но я взглянула на Вайнону и ее серую кожу, курчавую рыжую шерсть, копыта, хлещущий хвост, рога, огромные клыки и неоспоримую демоническую внешность и решила, что этот способ спасения будет не самым безопасным. Кроме того, где-то здесь находится Элой. Он может запросто убрать нас, когда мы сядем в патрульную машину.

— Рэйчел, мне страшно.

— Все в порядке, — успокоила я ее, держа ее за локти и глядя ей в лицо. Проклятье, она плакала. Она так хорошо все сделала, и плакала из-за того, что они сделали с ней и за кого примут ее люди. Это я демон — не она.

— Вайнона, ты самый смелый человек, которого я когда-либо встречала, — сказала я, думая, что мои заботы ничто по сравнению с ее. — Пойдем. Мы будем бежать пока не найдем места, где ты сможешь остаться, пока я найду телефон. Я объясню, что случилось, а потом мы вернем тебя обратно в нормальное состояние.

Ее хватка на моих руках усилилась, и она опустила голову, кивая.

— О’кей.

Но потом она подняла голову и отвернулась, отпуская меня и делая осторожный шаг назад.

— А ну пошли, или я выстрелю, — раздался голос Элоя из темноты, его силуэт чернел на фоне обсерватории. — Двигайтесь, или я застрелю вас обеих. Прямо здесь. Прямо сейчас.

Дьявол. Застыв, я увидела, как он взвел небольшую винтовку. Мужик с ног до головы был укомплектован в камуфляж, выглядя одновременно угрожающе и смешно на фоне Цинциннати. Мы здесь не на долбанной войне — но возможно так и есть. Он сказал, что пристрелит нас, и я верила ему.

— Черт, думаю, я все равно вас подстрелю, — сказал он, кладя оружие на плечо в очень стремительном, профессиональном движении.

— Беги! — закричала я, толкая Вайнону. Если он собирался стрелять в нас, то в движущуюся цель труднее попасть — особенно таким маленьким ружьем.

Звук сработавшей винтовки ударил меня как пощечина, и что-то вошло в мою ногу. Ее обожгло, и я споткнулась, чуть не потянув за собой Вайнону. Я сбросила с себя ее руку и упала, перевернувшись, чтобы смотреть на Элоя. Моя нога была мокрая от крови, и я схватилась за нее, молясь.

Элой довольно фыркнул и снова поднял свое ружье, на этот раз целясь в Вайнону. Мой пульс гремел у меня в ушах. За его спиной сирены пожарных машин стали громче — первые мигалки вспыхнули на здании. О Боже. Меня убьет вооруженный винтовкой деревенщина из ЛПСО, обиженный на все сверхъестественное.

— Беги! — закричала я, но Вайнона с рычанием прыгнула прямо на него.

Элой увернулся, молча размахнув оружием, чтобы ударить ее. Она поймала винтовку с шлепком об ладонь и выдернула ее из его рук, отбрасывая во влажную траву.

— Сучка! — взревел мужчина, и она прыгнула прямо на его спину, ее рот был раскрыт в примитивном крике — она вырывала клоки его волос и била по нему. Ее хвост хлыстал его по лицу, и Элой потянулся себе за спину, хватая и перебрасывая ее через плечо.

Вайнона приземлилась на ноги и снова прыгнула на него. Человек прикрыл лицо и упал на землю, свернувшись так, будто на него напал медведь. Вайнона топтала его, ее крошечные копыта весили почти 150 фунтов каждое.

Я поползла вперед, пока не нашла дерево, которое могла использовать, чтобы подняться на ноги. Я все еще баюкала свою раненую ногу и моя рука стала липкой от крови. Из пожарных машин появились люди. Сейчас, когда они не двигались, они могли услышать нас.

— Вайнона! — зашипела я, яркий луч прожекторного света прокатился по ближайшим деревьям. — Вайнона! Мы должны идти!

Знакомый шелест крыльев заставил мое сердце подпрыгнуть почти до горла.

Дженкс! — подумала я, мой взгляд метнулся к небольшому облачку пыльцы пикси приближающемуся к нам из глубины леса. Я прислонилась к дереву, моя надежда росла. Могу я быть такой счастливой?

— Рэйч! Святой дерьмо! — закричал Дженкс, резко останавливаясь в дюйме от моего лица. Я чуть сознание не потеряла от облегчения.

— Мы нашли тебя! — сказал взволнованный пикси, и я улыбнулась, чувствуя слабость, — Хорошая идея с пожаром! Гленн считает, что ты в каком-то доме на колесах, но я застрял с Трентом. За Пекарем нужен глаз да глаз. С принятие плохих решений у него еще хуже, чем у тебя. С тех пор, как он уехал из дома — он сделал уже шесть ошибок. Давай-ка оставим пыльцу, пока этот ужасный демон не заметил тебя!

— Это не демон, это Вайнона, — ответила я, морщась, когда она в последний раз пнула Элоя и завыла о своем успехе звездам.

— Кто? — спросил Дженкс.

— Вайнона, — я прислонилась к дереву и прижала руку к ноге. Она начала болеть. Это хорошо, да? — Она хорошая женщина, которую похитили. Это они ее такой сделали. Моей кровью.

О Боже, они использовали мою кровь, и я почувствовала, как слезы стекают по щекам. Знаю, дело было в ранении, но я не могла остановиться.

Пыльца пикси стала тревожно красной — Дженкс парил рядом со мной, когда я стала судорожно вздыхать.

— Она все еще разумна?

— Аха, — я сделала вздох, но не могла сказать, вращаются ли огни из-за того, что они действительно вращаются, или это от потери крови. — У нее есть пара дел, которые надо уладить. Это Элоя она топчет. Он ублюдок. Он посадил нас в клетку, а Крис сделала ее такой. Это ЛПСО, Дженкс. Они собираются уничтожить нас всех, если смогут дублировать мою кровь.

Вайнона обернулась к нам и улыбнулась — сейчас она выглядела как настоящий демон, гордящийся своей победой. Элой под ее ногами не двигался. Почему-то меня это не волновало.

— Трент! — закричал Дженкс, подлетев на мгновение. — Мы здесь!

Трент здесь? — подумала я, предыдущие слова Дженкса приняли совсем другое значение.

Опустившись к моему колену, он заметил кровь.

— Черт, тебя подстрелили! Трент, я мог бы здесь немного помочь! Зачем, взорванные ромашки Тинки, по-твоему я тебя привел?

— Ничего, пуля не большая. Почему здесь Трент? — прошептала я, прислоняясь к дереву. Стало тяжелее дышать. Айви. Айви должна быть здесь — не Трент.

Волосы на затылке начало покалывать, и Дженкс подлетел.

— Трент, нет! — закричал он, и мои глаза распахнулись, чтобы увидеть черную тень на дереве. — Она с нами! Она с нами!

Но было поздно, и магический шар с шипением пронесся по воздуху, направляясь прямо к Вайноне. Женщина не имела и шанса — она, замерев, уставилась на сгорбленную тень, похожую на Питера Пена, сидящую на соседнем дереве.

Я бросилась к Вайноне. Дженкс метнулся вверх, и я упала на девушку в тот момент, когда заклятие Трента врезалось в меня.

Дыхание с трудом выходило из груди: мне казалось, будто моя кожа взорвалась, выстреливая зазубренными кинжалами изнутри наружу. Застонав, я сжала челюсти и свернулась в клубок, скатившись с Вайноны — меня трясло, мое бьющееся сердце проталкивало боль еще глубже. Она нашла мое ци и потом снова взорвалась. Я могла только удержать ее, но это было тяжело. Тупой эльф! Дженкс прав. Он делает неправильные выводы еще быстрее меня.

— Какого черта ты делаешь! — взвизгнул Дженкс, и мир завертелся, когда Вайнона подняла меня и начала пятиться, с легкостью удерживая мой вес. — Ты попал в Рэйчел, идиот!

— Отпусти ее, демон! — сказал Трент, спускаясь с дерева в свете мигающих пожарных сирен. Его прекрасный голос был твердым от угрозы. — Я убью тебя на месте. Я ее Са’ан и ты ее не получишь.

— Не правда, — выдохнула я, пытаясь отмахнуться от него — Дженкс парил над нами, освещая своей пыльцой испуганное лицо Вайноны. — Отвали, ладно? Она моя подруга.

— Она с Рэйчел! — взвизгнул Дженкс, — Боже! Ты тупица! Думаешь, я парил бы здесь с большим пальцем у задницы, если бы Вайнона собиралась навредить ей?

— Отойдите, — закричала Вайнона, ее слезы падали на меня — тяжелые и теплые, — Не подходите! О Господи, Рэйчел. Пожалуйста, держись!

— Дженкс? — пробормотала я, пытаясь сосредоточиться, но Вайнона пятилась к деревьям, до ужаса напуганная. Эльфийская магия — дерьмо. Не думаю, что смогу двигаться. Даже сердцебиение причиняло боль. Черт! Трент стал сильнее. Кому-то нужно начистить его морду. Глупый бизнесмен пытался играть в охотника.

Свечение от экрана телефона осветило его лицо, и он тихо сказал:

— Я нашел ее. Там, где и предполагал, — он помедлил, его губы по-новому сжались. — С чего ты взял, что я здесь, Квен? Увидимся через несколько минут.

Трент помолчал, потом добавил:

— Тогда тебе стоило прислушаться ко мне, — и закрыл телефон. Свет погас.

Теперь он обратился к Вайноне:

— Пожалуйста, нам надо уходить, — руки Вайноны вокруг меня напряглись.

Аромат луга усиливался там, где моя мокрая одежда касалась ее, и я почувствовала онемение.

— Все в порядке, Вайнона, — сказал Дженкс, перелетая, чтобы парить над Трентом, когда тот пошел вперед — руки эльфа были подняты вверх, но Вайнона продолжала пятиться назад, вглубь леса и прочь от света пожарных машин.

— ЛПСО еще рядом, — сказал Трент, его выражение лица было нечитаемым, свет пожарных машин вспыхивал за его спиной. — Я могу забрать вас в безопасное место, но вы должны довериться мне. Извините за чары. Я увидел вас и слишком остро отреагировал. Пожалуйста. Не убегайте. Я помогу вам, если позволите.

Голос Трента утратил свою остроту, переходя в более знакомые тоны деловых переговоров. Но Вайнона не купилась на это, и Дженкс завис над ее плечом. Девушка покачала головой, ее слезы падали на меня, и Трент разочарованно вздохнул.

— Может поможешь, Рэйчел?

Я попыталась сделать глубокий вздох, мои легкие горели.

— Идиот… — прохрипела я. — Не разбрасывайся заклятиями, если не знаешь как это делать!

— Мне уйти? — спросил он, и крылья Дженкса застрекотали в отчаянии.

— Может вы ребята поприпираетесь тогда, когда мы сядем в машину? — произнес писки, и я попыталась сфокусироваться на его сверкающих блестках. Я была так рада видеть его, что чуть не плакала. Нет, подождите, я уже это делала.

— Вайнона, пожалуйста, — прошептала я, закрыв глаза. — Я знаю этого парня. Можешь доверять ему.

Открыв глаза, я посмотрела на Вайнону, видя как она жаждет верить в то, что из этой ситуации возможен выход.

— Он может помочь нам обеим, — промямлила я, потом сжалась — меня ударила новая волна боли. О Боже, это заклинание не достаточно быстро рассеивалось. Я начинала впадать в шок.

— Вы Трент Каламак? — произнесла она, и Трент кивнул. Она переминалась с ноги на ногу, но думаю, это Дженкс, все еще парящий над ним, убедил ее. Я вздохнула, когда Трент положил на меня руки и боль уменьшилась. Я расслабилась от облегчения, Вайнона застыла.

— Все в порядке! — закричал Дженкс, прежде чем девушка снова решила убежать со мной. — Он просто разрушил чары.

— Все еще больно, — пожаловалась я, мои глаза открылись. Я слышала аромат корицы и вина, Трент повернул мое лицо к себе. Он улыбался. За этой улыбкой был намек на чувство вины и смущения, и я попыталась улыбнуться в ответ.

— Что ты здесь делаешь? Разве ты не должен заниматься захватом корпорации или чем-то в этом роде?

— А, извини за это, — произнес Трент — его лоб сморщился от беспокойства. — Уже лучше?

Извини? Ему было жаль?

— Ее подстрелили, — сказал Дженкс, и я почувствовала новую волну тепла, когда он снова посыпал мою ногу пыльцой.

— Вижу, — ответил Трент, обратив взгляд к холму на пожарные машины. — Я бы раньше нашел тебя, но все сосредоточились на парке для трейлеров, и у меня не было возможности сделать поисковые чары, пока Квен не уехал.

Он чуть напрягся, забирая меня у Вайноны и успокаивающие ароматы корицы и вина снова окутали меня. Его рука с отсутствующими пальцами напряглась — давление, необходимое чтобы удержать меня, перешло на оставшиеся пальцы.

— Может в следующий раз они меня послушают.

— Со мной такое происходит постоянно, — прошептала я, закрывая глаза и прислонившись головой к его груди. Все снова стало нечетким, и я почувствовала как меня укачивает, когда Трент пошел. Дженкс сиял перед нами.

— Моя машина в четверти мили отсюда, — сказал Трент с нотками беспокойства в голосе. — Через полчаса будешь уже лежать в ванной. — Он взглянул на Вайнону. — Вы обе.

Теплая ванна — звучит божественно.

— Лучше веди себя мило с Вайноной, — пригрозила я. — Иначе я надеру тебе задницу. Понял?

— Лучше, чем ты думаешь.

Мне было холодно, моя голова терлась о плечо Трента — я глубоко вдохнула запах эльфа, готовясь к тому что будет дальше. Со мной все будет хорошо, и на данный момент этого достаточно. Трент искал меня? Хорошо ли это?

Но моя следующая мысль развеяла сонную негу. Он считал себя моим Са’аном? Что, черт возьми, это значит?