Идеальная кровь

Глава 23

Фургон относился к тому типу мини-автобусов, где часть сидений были повернуты назад. Гленн и Айви сидели рядом друг с другом, спиной к передней части машины. Между ними царила слабая напряженность и сомнение, которые раньше не наблюдались, и я задумалась, было ли мое похищение той каплей, которая и потекла через край. Или вроде того. Вэйд сидел слева от меня, с угрюмым видом схватившись за ремень безопасности. Я не могла его винить.

Полицейские мигалки были включены, мы проезжали на красный свет и часто сворачивали.

Карта подвала библиотеки была разложена на наших коленях. Судя по записям, подвал был заложен как крепость с вложенными кольцами, соединенными случайными коридорами. Не то, что я ожидала бы увидеть под городской библиотекой, но Цинци был одним из старейших городов в Штатах, и под его юбками скрывалось немало сюрпризов. В конце концов, деньги на недостроенное метро куда-то же ушли.

Дженкс завис над нами, как пригвожденный к воздуху, пока фургон подпрыгивал и качался.

— Я даже не знал, что там такое есть, — сказал пикси, подбоченившись и освещая небольшой круг на схеме.

Бумага захрустела, когда фургон очередной раз повернул и хватка Гленна на карте усилилась.

— Это заброшенный с Поворота военный пост, — пояснил он, наклоняясь так близко ко мне, что я услышала аромат его лосьона после бритья. — Потом его законсервировали, но если знать историю или отправиться на его поиски — вы его найдете.

Гленн поднял взгляд, когда Айви похлопала его по колену, и сказала:

— Это была хорошая мысль, Гленн.

— Спасибо, — ответил он, не глядя ей в глаза. Айва встретилась со мной взглядом и пожала плечами, ее лицо было грустным. Крылья Дженкса загудели, когда он заметил наши переглядки, и в уме я сделала заметку, спросить его мнение о поведении Гленна, когда все закончится. Пикси был лучше детектора лжи в поиске расхождений между словами и языком тела. Я знала, он симпатизировал Гленну, но Пирсу он тоже симпатизировал. Черт, я рада, что мне не нужно чувствовать вину из-за смерти этого мужчины.

Машина начала притормаживать, и я выглянула в лобовое окно, посмотреть в чем дело.

— Сэр? — сказал водитель, не оборачиваясь. — Мы во внешнем периметре. Я собирался проехать прямо к месту сбора, но нас остановили.

И добавил измененным тоном:

— Похоже, здесь разъезжают одни ОВешники.

Гленн посмотрел через его плечо, и Дженкс метнулся вперед, остановившись прямо перед лобовым стеклом.

— Там Нина, — сказал он, в его крыльях появился оттенок оранжевого — это значило, что у него смешанные чувства. Айви тоже выглядела не в своей тарелке.

— Прижимайся, — сказал Гленн, усталым голосом. — Для нас есть место.

— Ее взяли на дело? — громко спросил Вэйд, и я вздрогнула, когда челюсть Айви сжалась. — Она же убила человека. Почему она не в тюрьме?

Айви взяла карту и сложила ее, когда машина качнувшись, остановилась.

— Вампир, для которого она служила каналом в тот раз, занимает высокий пост в ОВ. Если он хочет идти — она идет. И очень сомневаюсь, что в суде он позволит ей взять вину за его ошибку на себя.

— Кроме того, — добавил Гленн, наклоняясь открыть дверь. — Если мы ее не подберем, Феликс присвоит другую «машину». Чем спокойнее за пределами библиотеки, тем лучше.

Я не смогла оспорить его аргументы, хотя и была согласна с Вэйдом немного по другой причине. Нина теряла голову, и Феликс тащил ее в еще более глубокие воды. Нина будет опасна в бою, но как и сказал Гленн, если она захочет быть там — она будет. Она может даже попытаться получить право голоса там, где будет.

С реки подул свежий ветер, когда дверь с шумом открылась. Нина застыла в ожидании, сложив руки за спиной, выглядя профессионально в своем элегантном костюме — ее испуганные глаза и поза сказали мне, что она одна. Слова Айви не покидали мои мысли, и я понадеялась, что мы не совершаем ошибки. Феликсу с Ниной не удалось удержаться от убийства того подозреваемого, но Нина наверное видела все по-другому. Рядом с ней стояло скопление машин из ОВ и ФВБ — офицеры обсуждали разработанные в последнюю минуту детали. Мы стояли примерно в миле от библиотеки, и все же это было слишком близко для моего уровня активности.

— Не возражаете, если я проеду с вами? — спросила она коротко, и Айви отпихнула Гленна, освобождая место.

Нина замешкалась, выискивая встречное обвинение в лице каждого, но тут Дженкс закричал:

— Может сядешь уже? Ты что, в пне родилась? На улице холодно!

Свет затмился, когда Нина изящно влезла внутрь в волне нервничающего вампира и дорогих духов. Мое настроение ухудшилось, поскольку она прошла место рядом с Айви, и села рядом со мной. Я поняла почему, когда Нина вздрогнула, выпрямляясь, и повернулась, сверкнув зубами в мою сторону — Феликс снова взял твердый контроль над ней.

— Добрый вечер, — сказала вампирша, ее голос был мягче, чем прежде, и теперь в нем была приторная сладость карамели. — Какой чудесный день для развлечений.

Моя приветливая улыбка увяла, и я ничего не сказала, не радуясь мужчине за женщиной. Улыбка Нины медленно исчезла. Айви тоже не была счастлива, и когда дверь захлопнулась, фургон плавно вернулся в дорожный поток. Свет погас, и я немного отодвинулась от нее, стараясь не глазеть.

— Ммм, это карта? — Нина вытянула руку, и Айви передала ей сверток. — Ваша копия лучше нашей, — призналась вампирша, раскрывая ее на своих коленях: ее колени раздвинулись намного шире, чем, я уверена, позволила бы Нина.

Гленн откинулся на сидении, явно не довольный тем, что она в деле, но еще меньше тем, что она в машине с нами, даже если это была его идея.

— Это оригинал, — сказал он.

— Прекрасная детализация, — выдохнула Нина, ее палец обводил круговые укрепления. — У нас ничего подобного нет. Вы говорите, это было в архиве ФВБ? Ах, а вот и второй вход. Там я и буду.

— У меня там находится команда, но вы всегда можете понаблюдать, — сказал Гленн сухо.

Нина подняла взгляд с карты, когда мы остановились на светофоре.

— Наблюдать. Да, я могу понаблюдать, — протянула она, улыбаясь так, будто будет делать немного больше, когда получит полную свободу. Гленн нахмурился, но по-моему это было хорошее место для ненадежного вампира. У нее не будет искушений, пока до нее не дойдет волнение, а после она будет оправдана, получив свободу и разрешение немного навредить убегающим преступникам.

Гленн напряженно забрал карту и сложил ее.

— Твои люди установили сеть на месте?

Тень досады пересекла лицо Нины, когда карта ускользнула от нее, но она задушила ее и улыбнулась детективу ФВБ.

— На это ушло все утро, но я нашел трех колдунов в башне с достаточным мастерством чтобы сработаться вместе и установить сеть, — глаза Нины обратились ко мне. — Ведьмы забавные люди, которые требовательны к тем, с кем они разделяют свою разум. Если кто-то попытается сбежать используя линию, они окажутся в клетке.

Я подавила дрожь, и, почувствовав это, Нина спросила:

— Как вы, мисс Морган? Признаюсь, я удивлен видеть вас тут после похищения и ранения.

Дженкс захихикал на зеркале заднего вида, а Гленн сунул сложенную карту в карман пиджака.

— А я нет, — саркастически сказал детектив.

Дженкс перелетел на заднее сидение.

— Ты думал, она останется дома и будет присматривать за моими детьми?

Нина проигнорировала прыгающего, как йо-йо, вверх-вниз пикси, вместо этого уставившись на меня с тревожной пристальностью.

— Я думал, вас подстрелили с близкого расстояния, — сказала она, ее взгляд метнулся к заплатке на моих штанах, потом обратно.

Я пожала плечами, желая, чтобы она не сидела так близко.

— Это была небольшая винтовка, — сказала я, пытаясь приуменьшить случившееся, — Алгалиарепт запустил исцеляющие чары. Я чувствую себя лучше, чем раньше.

Мои губы сжались, и меня не волновало, что мой гнев нажимает на ее кнопки.

— Разве вам не кажется странным то, что ЛПСО всегда сбегают?

Нина искоса посмотрела на Гленна.

— Да, вообще-то кажется. Но очень хорошо, — сказала она, как если бы имела право голоса в этом, — если вы говорите, что чувствуете себя на сто процентов — значит это правда. Меня больше волнует ваша репутация, детектив Гленн.

Айви напряглась, и я задумалась, стоит ли попросить водителя открыть окно. Здесь начинало пахнусь слишком хорошо. Что совсем не хорошо. Чего Феликс добивается? Ему не было необходимости сидеть в Нине прямо сейчас. Он делал только хуже.

— С репутацией Гленна все хорошо, — сказал Дженкс нам всем, приземляясь на подголовник пустого переднего пассажирского сидения.

Нина расправила подол своего пальто и улыбнулась, не показывая зубов.

— Я начинаю подозревать, что ЛПСО здесь, — сказала она, и Дженкс издал грубый звук — он сложил крылья и повернулся спиной к вампирше.

— Мой амулет не среагировал, а мы находимся прямо над ними. Здесь не проходит никакой линии. И по всей видимости, нам придется спускаться в заброшенный бункер.

Я почувствовала укол беспокойства. Я взглянула на Айви, которая смотрела на Гленна. Гленн ни на кого не смотрел, его челюсть сжалась и взгляд стал отдаленным. Дерьмо на тосте. Почему мы здесь, если мои амулеты не работают?

— Они там, — сказал детектив ФВБ в свою защиту, когда машина остановилась на светофоре, я напряглась. — Мы нашли ЛПСО не с помощью магии Рэйчел. Мы обнаружили их с помощью тщательной детективной работы.

Гленн наконец встретился со мной взглядом, и мое сердце казалось пропустило удар от беспокойства.

— Я не говорю, что твои амулеты бесполезны, но если ЛПСО выбрали свою последнюю базу зная, что им придется обходить магию — следующая будет такой же. Каламак сказал, что его интуиция указывает на центр города. Я отправил несколько людей в архивы.

— Он сказал мне то же самое, — произнесла я, теперь радуясь, что его чары со мной.

— Я просто сопоставил принадлежащие городу здания с заброшенными медицинскими центрами. Но мне не везло, пока я не начал рассматривать военные посты, созданные во время Поворота, и тогда я обнаружил более низкие уровни в библиотеке.

Дженкс прошелся по подголовнику и шагнул с него, его крылья работали в полную силу.

— Вы же не думаете, что Гленн потащил бы нас сюда, предварительно не проверив этого, да?

Узел беспокойства во мне ослаб, и я откинулась на сидении.

— Я даже не знала о существовании чего-то подобного.

Гленн кивнул, вытянув руку, когда фургон сделал резкий поворот.

— Вы бы не построили библиотеку, которая охватывает два квартала, без причины. Она была построена, чтобы скрыть военную базу, прямо в центре Цинциннати. — Его внимание переместилось к Нине, он добавил: — Я удивлен, что вы этого не знали. Она была построено прямо перед вашим носом. Здание идеально подходит потребностям ЛПСО.

Потребности ЛПСО, подумала я, нахмурившись. Их потребности — держать людей против их воли. Место с электричеством и в уединение, с быстрым входом и выходом для людей.

— Бункер находится слишком глубоко для проникновения магии, — говорил Гленн, — Но твой амулет загорится, как только мы опустимся достаточно глубоко. Этим утром мы отправили команду. Кто-то из ЛПСО там внизу. Я гарантирую.

Мои глаза сузились, и взгляд метнулся мимо Гленна и сквозь лобовое стекло, когда заскрипели тормоза фургона.

— Зона высадки, сэр, — сказал водитель, и резкий подъем моего адреналина заставил расшириться зрачки Айви и Нины. Дерьмо, нужно убираться от этих двух, пока кого-то не укусили. Например меня.

Я поставила сумку на колени, чтобы проверить свой пеинтбольный пистолет, замешкавшись, когда увидела чары Трента, лежащие вперемежку с остальными. Нервы начали сдавать сильнее. Это была лучшая часть, если не считать ареста. Дженкс тоже это почувствовал, вытирая крылья и проверяя разрывы. Я потянулась выключить свой телефон, случайно ударившись об Вэйда.

— Прости, — сказала я, но он заерзал, пытаясь найти способ сказать Гленну, что идет со мной. Удачи тебе, оборотень.

Не обращая внимания на расстройство Вэйда, Гленн скользнул ближе к двери — теперь это был самый настоящий упертый офицер ФВБ.

— Выходим, переходим дорогу, и заходим в библиотеку, — сказал он сухо. — За главным столом в задней части здания сидит офицер ФВБ. Чтобы не испытывать нашу удачу, Дженкс зациклит камеры. Они принадлежат библиотеке, но Дженкс убедил меня, что кто-то подключился к ним для собственных нужд.

Собственных нужд? Я посмотрела на Дженкса, удивленная.

— Когда у тебя было время исследовать библиотеку? — спросила я, и его пыльца стала смущенно красной.

— Ну знаешь, Рэйч, — пробормотал он, опускаясь на подголовник. — Айви и я узнали о библиотеке этим утром. Мы не знали: позволить тебе идти или запереть в ванной за час до звонка Гленна.

Я нахмурилась и сжала пальцами сумку. Запереть меня в ванной?

— Люди ФВБ и ОВ на местах, — сказал Гленн, и я перевела взгляд на Айви. — Так что если заметите слежку — игнорируйте. Мы весь день внедряли их туда под прикрытием. Рэйчел, ты уверена, что хочешь снова рисковать собой? — спросил Гленн, когда фургон остановился.

Я нахмурилась — мне не нравилось, что до сих пор я была не в курсе.

— Спроси меня еще раз и тебе не придется волноваться о планировании своей семьи. Никогда.

— Я надеялся, что ты так скажешь, — сказал Гленн, потом его улыбка дрогнула, — что ты готова, а не о планировании семьи.

— А ты? — спросила я Вэйда, когда Гленн толчком открыл сдвижную дверь и запах городских улиц хлынул внутрь.

Гленн вылез и встал на тротуаре, его поза была свободной и непринужденной.

— Он останется, — ответил Гленн вместо Вэйда, помогая вылезти Айви. — Вэйд, тебя пристегнуть к фургону или будешь вести себя хорошо?

С явным разочарованием, Вэйд откинулся назад.

— Буду хорошим. Просто берегите ее, детектив Гленн, иначе вы узнаете, что значит разозленный оборотень, которого не волнует, попадет ли он в тюрьму.

— Спасибо ребята за эту потрясающую демонстрацию доверия, — сказала я нетерпеливо, поскольку Нина все еще не вылезла наружу, и я начинала нервничать. Черт побери, если они закроют дверь и уедут со мной внутри — я буду зла.

— Может вытащите уже свою вампирскую задницу из фургона! — закричала я, и кто-то на тротуаре обернулся посмотреть.

Нина грациозно вышла из фургона, и я последовала за ней, наступая ей на пятки. Моя хватка на руке Гленна, которую он протянул мне на встречу, была довольно крепкой, и он смотрел на меня, пока я не отпустила его, надежно поставив ноги на тротуар. Потянувшись мне за спину, Нина захлопнула дверь и фургон уехал. Перед нами была библиотека — между ней и нами медленно двигались машины.

Размахивая руками, я пересекла середину улицы, уверенная, что все последуют за мной. Дженкс молнией пролетел над моей головой, чтобы разобраться с камерами. Опустив голову, я быстро зашагала вперед и Айви пошла со мной в ногу.

— Не могу поверить, что ты не сказала мне, — пробормотала я. — Что ты собиралась сделать? Сказать, что едешь за мороженным и не вернуться?

Айви искоса посмотрела на меня.

— Ты бы все равно поехала, — сказала она. — Вопрос был, и остается только в том, насколько близко к действию ты сможешь подобраться.

— Я не нуждаюсь в няньке, — проворчала я.

— Нет, но я не позволю тебе испортить операцию Гленна, потому что ты слишком хорошая приманка для ЛПСО, — она оглянулась на Нину и Гленна. — Для потенциального источника проблем одной Нины достаточно. Еще одного нам не надо.

Я нахмурилась, когда она открыла дверь библиотеки, и я пропустила ее внутрь. Она была права, но мне все равно это не нравилось. Я подняла глаза, и почувствовала, как расслабляюсь, несмотря на причину, по которой мы были здесь. Я люблю библиотеки. Я вдохнула запах книг, тишину, и благоговейное ощущение в воздухе. Мой взгляд упал на кафельный пол, и я улыбнулась, вспомнив как уже падала здесь, выругавшись достаточно громко чтобы заставить главного библиотекаря хмуро посмотреть на меня через огромное пространство.

Моя улыбка исчезла, и я направилась к стойке регистрации, каждый следовал со своим собственным темпом, пытаясь не создавать ощущение вторжения. Дама за стойкой не была похожа на простого библиотекаря — не с такой выпуклостью под ее свитером, говорившей о пистолете.

— Назад и налево, — сказала она, взглянув один раз на камеру на потолке, потом подняла перекладину стойки и пригласила нас внутрь.

Я подняла глаза на камеру, увидев крошечный проблеск серебряной пыльцы Дженкса, упавшей с нее. Убедившись, что ЛПСО не узнают, что мы здесь, я направилась к задним офисам.

Я уже бывала здесь — столы со стопками книг и растения, испытывающие недостаток солнца, были мне знакомы, но я резко остановилась, увидев Доктора Кордову, склонившуюся над загроможденный столом, дающую указания двум офицерам ФВБ. За ее спиной другой офицер управлял портативным радио-коммуникатором. Женщина подняла взгляд, когда Нина кашлянула. Вспышка раздражения пересекла черты ее лица, потом исчезла.

— Не знала, что вы будете здесь, — сказала я, и Гленн прошел мимо, легким ударом в плечо говоря мне следить за своим поведением.

— Могу тоже самое сказать о вас, — сказала женщина, ее взгляд задержался на моей простреленной ноге, потом поднялся к запястью. Ее улыбка медленно увяла. — Как ваша нога?

— В порядке, — сказала я, хлопая по бедру. — Это была не очень большая пуля.

Доктор уставилась на меня с равнодушным выражением лица.

— Я так рада это слышать. Обычный человек бы до сих пор лежал в больнице.

Это прозвучало как обвинение, и мое напряжение подскочило.

— Ранение было навылет, ничего особенного, — солгала я. — Если бы люди попробовали ведьмовскую медицину, они бы тоже намного быстрее оказались на ногах.

— Тереза! — Нина шагнула вперед с ускользающим запахом копировальной бумаги и вампирского ладана. — Как приятно снова видеть вас. Я должен отдать должное детективу Гленну за то, что он нашел это место. Прекрасное сочетание двух наших сильных сторон, вы так не считаете?

По ее кислому выражению лица, «прекрасное» было последним прилагательным, возникшим в ее уме. «Замечательно» ответила женщина ровно. У одного из ее людей возник вопрос, и она отвернулась.

Я прислонилась к свободному столу и скрестила руки на груди. Меня не волновало, что такая поза придает мне задумчивый вид. Лучше так, чем выглядеть раздраженной. В последний раз, когда доктор Кордова участвовала в захвате, все пошло коту под хвост, а я оказалась в плену и потом подстрелена. Она не переваривала меня, и это чувство было взаимным.

Растущий стрекот крыльев пикси был приятным отвлечением, и я убрала волосы с плеча за мгновение до того, как Дженкс опустился на него.

— Я не доверяю ей, — прошептал пикси.

— Зачем она вообще здесь? — спросила я, махая одной рукой. Видимо мой голос был слишком громким, поскольку доктор Кордова обернулась, ее выражение было уродливым.

Дженкс хихикнул, и подойдя ближе к нам, Гленн ухмыльнулся и поднял три радио приемника. Они выглядели очень блестящими и профессиональными — намного лучше тех, которых обычно использовали ФВБ.

— Нам нужно спуститься вниз, — сказал он, когда доктор отвернулась.

Нина приблизилась ко мне, глубоко вдыхая гнев, который я испускала — ее глаза расширились.

— Мисс Морган? — позвала вампирша, вытянув в мою сторону руку в решительно мужском жесте. — Я буду рад сопроводить вас.

Не сомневаюсь. Воспоминание о том, как она утратила контроль, поднялось в моей голове — рычание, которое издавал вампир, силу, превышающую силу Айви. Она убила человека. Айви пыталась остановить ее и не смогла. Мы могли бы их всех поймать, если бы не он/она. Мои глаза направились к глазам Айви, и Нина медленно опустила руку.

— Эм, я не думаю, что это хорошая идея, — сказала я, добавляя:

— В смысле, только после вас.

Гленн поморщился из-за задержки, но Нина была непоколебима: она изящно взяла меня за руку и потянула вперед.

— Я в полном порядке, — заявила она, ее взгляд остановился на точке, где-то впереди нас, когда мы начали двигаться. — Я потратил два дня на избавление Нины от ее… невинности.

Два дня? Не удивительно, что Айви переживает. Два дня практики против тысячи лет эволюции ничего не значат.

Крылья Дженкса загудели, и я отдернулась — не потому что не хотела, чтобы эта женщина сопровождала меня, а потому что вампир, контролирующий ее, был задницей. То, что он ломал Нину было не очень хорошо, и я взглянула на Айви, видя ее злость. Она наверное потратила весь вчерашний день на то, чтобы снова собрать эту женщину по кусочкам. Быть вампиром и так достаточно сложно, а если добавить порочность мастера и требования, которые они выражают своим любимцам, это начинало походить на легализованное совращение. И Айви считала, что возможно никто из них не переживет этого.

Заметив мое неприятие с притворным обиженным видом, Нина галантным жестом показала, чтобы я шла перед ней. Айви скользнула на место рядом со мной; фальшиво улыбаясь, она весело сказала:

— Расслабься Рэйчел. Если Нина только дернется в том направлении, которое мне не понравится, я вырублю ее и Феликса вместе с ней, — она улыбнулась и погладила лицо Нины. — Мы с Ниной много работали над этим, Феликс.

Улыбка Нины стала тоньше, показывая одновременно благодарность за помощь Айви и раздражение, которое давало Айви намек на контроль над ним. Мое настроение ухудшилось, я последовала за Гленном к лифту.

— Почему доктор Кордова вообще здесь? — проворчала я, по-настоящему не ожидая ответа.

Нина наклонилась ко мне, заставив меня дернуться, и прошептала:

— Вероятно по той же причине, что и я. Мы не доверяем вам, мисс Морган.

Здорово. Просто чертовски проницательно. Но я забралась в лифт вместе с ними, и пока мы спускались, воцарилось неловкое молчание. Я молчала, волнуясь из-за сказанных вчера слов Дэвида о том, что они не доверяют мне. Может поэтому Гленн был близок с Айви. Прекрасно. Теперь я портила ее отношения также, как свои.

— Рэйч, я когда-нибудь рассказывал тебе историю про пикси и аптекаря?

— Вот ваши радиоприемники, — перебил Гленн, и я с облегчением отвернулась от обычных серебристых дверей.

— Пожалуйста, наденьте их, — попросил он, протягивая мне один, потом Айви другой. — Я не хочу повторения того, что случилось с Мией. Я так и не услышал, чем все кончилось, когда ты убежала, оставив свои колготки, чтобы показать нам, куда ты делась.

— Спасибо, — сказала я сухо, касаясь крошечного наушника. В комплекте с ним шел микрофон. Аппарат стоил явно недешево и относился к крутым штукам. Судя по такому снаряжению, кто-то наконец дал Гленну немалые деньги. Я буду все слышать, буду по настоящему в деле и это заставило меня почувствовать себя профессионалом. Прибор я опустила в карман рубашки. Нина уже одела свой, и кривилась, пока пластик разогревался в ее ухе.

— Просто вставь его вот так… — пояснял Гленн, показывая в воздухе как устанавливать наушник.

— Думаю, я разберусь. Спасибо.

Я опустила голову и повернулась к ним спиной, перемещая провода в более удобное место и прикрепляя прибор к моему поясу. Быстрый взмах волосами, и провода скрыты. Не то, чтобы это было необходимо, но если я среди профессионалов — я буду сама как профи.

— Тест, — сказала я тихо, и Гленн поднял три пальца для меня. — Это рация три. Тест.

Из моего уха донеслось тихое:

— Рация три, принято. Пожалуйста, сохраняйте тишину.

Я улыбнулась, чувствуя себя частью чего-то большого, и встала прямее. Айви сделала тоже самое со своим радиоприемником. Нина смотрела на свой приемник, как будто гадая, почему в ОВ нет ничего столь высокотехнологичного, и я немного самодовольно улыбнулась, хотя я тоже никогда не видела чего-то столь сложного.

— Прикрути Рэйч! — пожаловался Дженкс. — Оно проходит прямо через мою голову.

Я повозилась с контроллером, пока пикси не утратил болезненное выражение, потом посмотрела на Гленна, когда он наклонился ближе, шурша своей картой.

— Рэйчел я поставил тебя на внешнем кольце, у одной из шахт, ведущих на поверхность, — сказал он, указывая метро на карте, и я вздохнула — далековато от места всего действия. — Если они прорвутся мимо нас и направятся в вашу сторону — вам с Дженксом придется их остановить. Ладно?

— Ага, ладно, — пробурчала я, но у меня было чувство, будто от меня избавлялись. Хотя, думаю, это лучше, чем сидеть в машине. По крайней мере, со мной будет Дженкс. Или от него они тоже избавлялись.

— Я буду с основными силами, — сказал Гленн, его глаза смотрели на карту. — Если повезет, возьмем их прежде, чем они узнают что мы здесь, но если нет, скорее всего они бросятся к задней двери. Туда то я и ставлю вас, — сказал он, поворачиваясь к Айви и Нине.

— С вами будет несколько офицеров, поскольку по нашему предположению, они побегут именно туда. Путь ведет к зданию стоянки у площади Фонтанов, если вы можете в это поверить.

— Я верю, — прошептала я, когда лифт зазвенел. Я поняла, что расположение сил было спланировано так, чтобы на месте фактической зоны захвата не было ни одного внутриземца.

Двери лифта открылись в пыльном, тусклом коридоре, освещенном несколькими лампочками, висящих на низком потолке. Трое мужчин подняли взгляд от другой радиостанции, явно временной, судя по коробке из-под туалетной бумаги, на которой они сидели. От рации доносился тихий треск — это явно была другая чистота, в отличие от нашей. Один из мужчин вытянулся по стойке смирно, но двое других просто признали присутствие Гленна и перестали обращать на него внимание.

— Сэр! — рявкнул первый, и я покосилась на незнакомую униформу тех двоих с рациями. Мы явно еще не были в горячей зоне, но новая форма и отношение беспокоили меня.

Я отошла назад, в голове закрутились множество вопросов, пытающихся сложиться в общую картину: дорогое новое оборудование, незнакомый персонал с непонятным отношением к Гленну, только люди в зоне захвата… Гленн, что-то скрывающий от Айви.

Серебристые двери закрылись, отрезая остатки чистого, яркого света, и я вздрогнула, почувствовав, как подземелье гнетет меня. Я сделала глубокий вздох, посылая мысль наружу, чтобы убедиться, что я все еще могу прикоснуться к линии. Энергия имела привкус книг, и я поняла, что мы еще находимся на смешанной территории.

— Что случилось, Рэйч? — спросил Дженкс, опускаясь на мое плечо, и я улыбнулась так, будто ничего не произошло.

— Спроси меня об этом позже, — прошептала я, подозрительно прищурившись на двух радио-парней, которые отвернулись и стали тихо шушукаться друг с другом… Они были не из ФВБ. Могу жизнь поставить на это. Также могу отдать свою жизнь за факт о том, что Гленн знает об этом. Так кто они такие и почему эти «люди-которых-здесь-нет» находятся тут?

— Рэйчел, — тихо позвал Гленн, и я дернулась. — Хочешь очки ночного видения?

Качая головой, я подтянула сумку повыше.

— Мне и так хорошо, — сказала я, думая об особом фонарике Трента. Нужно заполучить один из них.

Гленн пошел вниз по коридору.

— Ступеньки вон там.

Айви и Нина прошли мимо меня, явно стремясь разбить чьи-то головы. Дженкс полетел вперед освещать путь, и запах вампирского ладана прокатился по мне, когда я пошла следом, самой последней. Нина была возбуждена, и я вдохнула ее запах, наслаждаясь им. Хорошо, что я вылечилась от сильного влияния вампиров, иначе сейчас, топая рядом с ними двумя в темноте, у меня были бы неприятности. Нина пахла также вкусно, как Айви.

Как будто услышав мои мысли, Нина оглянулась через плечо. Укол страха скользнул к моему животу, и ее темные глаза почернели.

— Рэйчел? — сказала она предупреждающе, и Айви взяла ее за руку.

— Разве она не забавная? — легко сказала Айви, пытаясь отвлечь Нину и Феликса одновременно.

Мое напряжение ослабло, когда Нина отвернулась.

— Честно говоря, я не знаю, как вы это терпите мисс Тамвуд. Большинство моих людей сдались бы еще несколько лет назад.

Дженкс отлетел назад, освещая их своей серебристой пыльцой. Он слышал все своим невероятным слухом.

— Айви ограничивает себя своим отрицанием.

Нина вопросительно посмотрела на него.

— О чем молва? — спросила она, и я задумалась, насколько стар Феликс, если использует одно из выражений Пирса.

— Нина говорит, что Ринн Кормель дал вам свободу крови? — добавила вампирша, — это так?

Гленн дошел до огнеупорной двери — ее замок явно недавно был сломан. Его лицо стало обеспокоенным, когда он остановился перед ней, и я не удивилась, почему. Я знала, что Айви держит руку Нины и флиртует, чтобы отвлечь мысли Феликса от меня, но он мог не знать.

— От этого уровня и вниз мы должны молчать, — пояснил Гленн с видом полного равнодушия, — Рэйчел, ты еще можешь встать на линию?

— Пока да, — ответила я, но еще одна лестница может лишить меня легкого доступа к ней. Хорошо, что мой пеинтбольный пистолет все еще со мной. И, ах да, чары Трента. Гленн поработал с защелкой и прочная дверь открылась, показывая черные ступеньки вниз. Ветерок, шевелящий пряди моих волос, донес ароматы масла и мясных консервов. Дженкс неуверенно застыл в воздухе, а потом двинулся вперед освещать дорогу, когда я последовала за Айви вниз.

Лестница была узкой, больше похожей на аварийный выход, и я задумалась, был ли здесь действительно выход. Я могла бы понять, если бы это был самый современный вид бункера, но она станет смертельной ловушкой, если случится настоящая катастрофа — например, если силы захватчиков постучатся в ваши двери.

Мы достигли конца в полной тишине, и Нина осторожно толкнула вторую огнеупорную дверь. Вампирша выглядела слишком энергичной на мой взгляд, но Айви была неподалеку. Может амулет от боли, который она попросила ранее, был для Нины, после того как Айви разобьет ей голову.

— Святые угодники, я скучал по этому, — сказала Нина, скользнув в еще более темный коридор.

— Полегче, Феликс, — прошептала Айви, положив руку на плечо Нины.

— Приглуши свет, Дженкс, — прошептал Гленн, он последовал за мной в коридор, и я бросила быстрый взгляд на цилиндрический коридор прежде, чем Дженкс приземлился на плечо Айви и его пыльца улеглась и погасла. Казалось, будто строители просто установили огромные канализационные трубы и залили внизу плоский пол. Толстые шнуры электропроводки тянулись вдоль изогнутых стен на уровне головы. Я знала, что возможно здесь находится более пятидесяти человек, но почувствовала одиночество, и вздрогнула.

— Сюда, — сказал Гленн, проходя мимо меня. — У нас двадцать минут на то, чтобы добраться до мест. Рэйчел, сначала мы найдем твою служебную шахту.

Дженкс не мог приглушись свой свет в полете, и Гленн сломал неоновую палку — бледный зеленый свет создавал достаточно света чтобы видеть куда двигаться. Волосы на моем затылке закололо, когда Айви и Нина зашептались в темноте за моей спиной. Я не слышала их шагов, но мои кишки знали, что они там, и я попыталась замедлить свой пульс прежде, чем он заведет вампиров.

Пошарив пальцами, я включила рацию и чуть расслабилась от людских звуков. Почти перед тем как я узнала место, Гленн остановился, посмотрев сначала вниз, потом вверх. Это была моя воздушная шахта, рассекающая трубу в которой мы находились. Одна труба шла прямо вниз, другая вверх. Нижнюю шахту покрывала решетка, и я заглянула вниз, когда Дженкс отправился проверять ее. Стало заметно, что через три фута труба делает резкий поворот направо. Крылья Дженкса издавали нереальный звук там внизу, напоминая мне лето и стрекоз.

— Это оно? — прошептала я, и Гленн кивнул.

— Рация? — спросил он, и я подняла большой палец вверх.

— Лей-линия? — добавил он потом, и я замешкалась, потянувшись и находя очень слабый шепот. Этого будет достаточно.

— Все будет отлично, — сказала я, и глаза Айви напряглись из-за моего выбора слов. У меня все еще был мой пеинтбольный пистолет, и ради Поворота, я не стану прятаться наверху с доктором Кордовой.

— Хватит торчать на моем месте, — проворчала я, и Гленн посмотрел в темный коридор, когда Дженкс поднялся проверить верхнюю шахту, пролетев прямо по своему светящемуся следу. Пикси был по-настоящему невероятен, когда дело доходило до таких манипуляций, и я задумалась, почему они оставили Дженкса со мной.

Гленн сломал еще одну палку, и холодный, бледно-зеленый свет неона присоединился к чистому свету Дженкса. Гленн протянул ее мне, а потом проверил свои часы.

Жужжа крыльями, Дженкс опустился с верхней шахты.

— Почему вы все еще здесь? — спросил он сварливо, зависнув над моим плечом. — Мы все поняли. Идите!

— Дженкс, если хочешь идти с Айви, то я не против, — сказала я, думая, что пикси будет полезнее там с ней, чем здесь со мной у вентиляционной шахты.

— Черт нет! — заявил он, опускаясь на мое плечо. Его крылья остановились, и стало темнее. — Я остаюсь здесь. Ты никогда не узнаешь наперед. Они ведь могут пойти этим путем.

Гленн резко кивнул, снова проверяя свои часы.

— Хорошо. Дайте знать, если что-то увидите. Седьмой канал соединен только со мной. Ты знаешь, где переключатель?

Я кивнула, и Дженкс выругался на меня, когда мои волосы ударили по нему.

— Спасибо, дядя Гленн, — сказала я саркастично, желая узнать, почему он поставил не внутриземцев в зону захвата. Он бы схватился за то, что это была идея доктора Кордовы, поэтому это точно была его собственная идея — и слабое чувство недоверия скользнуло в меня.

За его спиной, Нина начала выглядеть нетерпеливой.

— Я слышу их, — прошептала Нина. — Маленьких людишек, как мышей в стенах. Мы должны идти.

— Ага, идите, — сказал Дженкс, также как я расстроенный ее комментарием.

Последний раз кивнув, Гленн отвернулся. Айви и Нина последовали за ним, и через три секунды, звук их шагов исчез. А еще через три, они свернули за угол и свет от неоновой палочки Гленна пропал.

Я выдохнула и прислонилась к стене, прислушиваясь к тишине и вдыхая запах страха, которому было более сорока лет. Я ощутила слабую воздушную тягу, поднимающую мои волосы вверх. Наклонив голову, я опустила динамик вниз и скользнула на пол.

— Сколько времени до того, как они двинуться за ними? — выдохнула я.

— Пятнадцать минут, шестнадцать секунд, — ответил Дженкс с моего плеча.

Я помолчала, потом скрестила руки и перенесла свой вес на другую сторону бедра.

— Мы не увидим никаких действий, да?

— Если следовать указаниям Гленна, наши шансы, как у феи в саду пикси, — честно произнёс Дженкс. — Но меня бы здесь не было, если бы я не думал, что ребята облажаются и пошлют их сюда. Ублюдки побегут, и это не будет задняя дверь.

— Я тоже так думаю, — улыбнулась я в темноте и стала ждать.