Инквизиция и кошка 2: кровавая жатва

Глава 11. Марафет

Две ведьмы, не выходя из кабинета, принялись за дело. Для начала Солая зажгла какую-то непонятную мне штуковину — красный шар чуть больше полуметра в радиусе заискрился ровно посреди помещения.

Чудище завороженно уставилось на непонятную полупрозрачную субстанцию, взявшуюся из ниоткуда. Она состояла будто из расплавленного воска: шар жил своей жизнью, образуя хаотичное движение сгустков на поверхности, взрываясь вихрями света и протуберанцами.

Горе-любовники неотрывно смотрели на сферу, а потом и вовсе заснули, полностью обмякнув на бархатном кресле. Солая с Марианной переглянулись и одновременно подошли к несчастным.

Я хотела спросить, могу ли уйти, но отвлекать ведьм показалось мне не самой лучшей идеей, а корзинки, принявшие меня за свою, и вовсе не хотелось оставлять здесь даже на минуту. Артефакты из них мы так и не выгрузили, и я, пользуясь случаем, как раз начала это делать. Одной рукой наглаживала питомца, которому пока не досталось внимания, другой — вынимала талисманы и обереги, выкладывая их на огромный преподавательский стол по классификации: боевые амулеты, зелья, защитные свитки и медальоны… Их оказалось на порядок больше, чем казалось поначалу. Попутно краем глаза я следила за инквизиторшами: они аккуратно, не торопясь, раздели чудище и начали что-то обсуждать, показывая на натуре план действий.

Не успела я выложить половину объёма первой корзинки, как ведьмы начали ожесточённо о чём-то спорить. Прислушавшись, не сразу поняла, о чём шла речь: до меня долетали какие-то шипящие обрывки, пока ушки не накрыла волна дикого жара. Происходящее слилось в невнятный шум, за которым было не различить звуков. Я обиженно взглянула на искусниц, и тут до меня наконец дошла суть происходящего. Они здесь ни при чём. Солая и аристократка не обращали на меня ровно никакого внимания. Оберег! Понять всю информацию мне мешало заклинание молчания, которое не дало мне проболтаться при иллюзорных пытках Юнга!

Смысл… Нужен ли он мне сейчас? Оберег распознал обеих инквизиторш как врагов. Значит, самое время прикинуться дурочкой. Да и если ничего из их беседы действительно непонятно, то почему нет? Говорили обе, очевидно, на древнейшем диалекте. Мёртвый язык на службе нелюдей, охотящихся за всем, что связано с наследием прошлого. Прикрываться заботой о равновесии мира и в то же время пытать невиновных — это так… Забавно.

Чем больше я думала о том, что самая Светлейшая организация Империи отвратительна, тем активнее во мне копилась злость, которую я и выплеснуть-то толком никуда не могла. Замкнутый круг. И мне ещё служить здесь после школы. Или проще умереть?

Я стиснула зубы, отогнав от себя мерзкие мысли. Тяжело, когда очень хочется превратить ненавистника в прах, но силёнок не хватит даже на тысячную долю запланированных работ. С другой стороны, это всё временно. Я в себя верила. И раз уж мне досталась не такая уж и сладкая жизнь поначалу, то это компенсируется потом. Не зря же судьба подкинула и учителя в глухую и удалённую деревню, и редкий дар создания артефактов.

О том, что ведьмы закончили спор, я поняла, когда шум в ушах прекратился. Солая и Мари, придя к окончательному и не обсуждающемуся консенсусу, принялись за работу. Мари взяла на себя верхнюю половину тела, отшельница — нижнюю.

Мои руки сами перекладывали амулеты: теперь я следила за инквизиторшами внимательно. У каждой из них будто в пальчиках находились небольшие магниты: части тела чудища тянулись к ним, застывая расплавленным воском. Это напоминало создание скульптуры. Ведьмы убирали лишнее, забирая материал на другие части тела. Красный шар, занимавший добрую пятую часть кабинета, мерцал и пульсировал, постепенно сдуваясь, пустея.

Примерно через час, когда он стал размером с небольшой кофейный столик, я уже закончила свои дела, а мои опекуны из инквизиции всё ещё обливались потом в прямом смысле этого слова. Аристократка умудрилась между делом ослабить корсет и стянуть слипшиеся мокрые волосы в тугой хвост на затылке, а отшельница и вовсе стала похожа на человека, потерпевшего кораблекрушение: одежда стала мокрой настолько, что с неё почти капало.

Меня так и тянуло подставить какую-нибудь склянку. Возможно, из пота высокоуровневого инквизитора можно соорудить что-нибудь интересное. Ну или, по крайней мере, продать кому-нибудь. Дорого и с гарантией. Наверное, стоит всё-таки это сделать.

Я встала со своего места и, подхватив пару пустых баночек, приблизилась. Они заканчивали.

Результатом их трудов стал прекрасный мужчина: широченные плечи, крепкие ноги, шикарные тугие мышцы на мужской паре рук и изящные, женские мягкие черты на другой.

Марианна, устало водя пальцами по животу, доделывала незначительную, обычно скрытую под одеждой деталь: пресс. Стальные кубики наверняка станут предметом её гордости в будущем.

Я отошла за спину аристократки и под видом деланной заботы, якобы укладывая Марианне волосы, отжимала из её кудрей прозрачный, наверняка до жути солёный пот. Наставница не обращала никакого внимания, как и Солая. Как я поняла, они находились на последнем этапе, дорабатывали финишную версию Курта, который, изредка морщась, периодически громко всхрапывал.

Наполнив первую склянку, я незаметно её убрала в поясную сумку и приблизилась к отшельнице.

— Сразу видно артефактора, — пробурчала она.

Похоже, идея незаметно собрать с них ценный ливер провалилась.

— Чего застыла? Хотя бы со спины отожми, терпеть не могу мокрую одежду.

Я начала также с волос, но потом переключилась на плащ и рубаху: за несколько минут набралась полная баночка, которая последовала прямиком за первой — в сумку.

Выполнив своё сиюминутное желание, я решила хоть как-то отблагодарить ведьм. Хотя бы стакан воды протянуть, пока не сдохли обе от обезвоживания. Мысль потянулась дальше. Ведьмы умерли, Курт с Виллой — тоже, только от болевого шока, Юнг чистит загоны со свиньями. Однозначно, инквизиция вряд ли рада такой «чистке рядов». Мне грозит либо «чёрная метка», либо костёр. Других вариантов нет.

Тем временем они всё-таки закончили. Почти.

— И куда нам девать остаток? — нахмурилась Мари, удерживая под пальцами пластичный кусок лишнего мяса размером с кулак.

— Может, на плечи? — предложила отшельница.

— Ни граммом больше! — мотнула головой аристократка. Её руки от усталости заметно подрагивали. — Давай, определяемся быстрее. Может, ноги?

— Он человек, а не лошадь, — устало сказала Солая. — Раз вариантов нет, давай спрячем туда, где никто не увидит. — Она хитро посмотрела на собеседницу. — Согласна?

— А он против не будет? — сверкая хризолитовыми глазками, улыбнулась Марианна.

— Тебе память отшибло, милая? — Голос отшельницы стал строгим, с нотками недовольства. — Разве хотя бы один мужчина может отказаться от лишних сантиметров?

— Сантиметров — нет, а вот два десятка — это уже перебор, не находишь?

— Ну сделай потолще. Разве мне тебя учить? — возмутилась Солая.

— Ладно, — согласилась аристократка. — Если он будет недоволен, всё спихну на тебя!

— Да пожалуйста, — пожала плечами ведьма. — Он мне при всём желании ничего не сделает.

И обе инквизиторши принялись за дело. Они вылепили будущему преподавателю нашей школы знатный член. Настолько огромный, что меня пробирала при взгляде дрожь. Кто ж с ним спать-то будет, с бедолагой… Впрочем, думаю, Вилла, которая осталась глубоко внутри Курта, вряд ли кого-то подпустит к вместилищу своего сознания.