Инквизиция и кошка 2: кровавая жатва

Глава 6. Возможность

Мои сокурсники притихли. Марианна была великолепна. Мало того что она отмечена какой-то чуждой, особенной, яркой красотой, так ещё и накидка с шевронами инквизиции произвела фурор.

Похоже, аристократка всерьёз решила перевернуть представления о карамельной организации. Эффект был почти достигнут. Что девушки, что парни смотрели на наставницу с раскрытыми ртами, ловя каждое слово. Пока происходила перекличка, за Марианной пристально следили более тридцати пар глаз.

Мне было противно. Судить людей только по упаковке — удел недалёких, инфантильных личностей. С другой стороны, кто знает, возможно, аристократка и впрямь не сделает им ничего плохого, и сокурсники останутся в блаженном неведении.

— Итак, насколько видно по последним записям журнала, у вас была тема подстройки под биоритмы… О, Боги, да кому нужна эта программа?! — Мари возвела руки к потолку, отложила журнал, сошла с кафедры и уселась на стол преподавателя.

В воздухе отчётливо чувствовался фон её магии соблазнения. Немудрено, что то здесь, то там периодически слышится звук подбираемых слюнок.

Аристократка закинула ногу на ногу, обнажив соблазнительное кружево чулок на стройном бедре.

— Значит, так. — Она взяла пухлую папку с лекционным материалом. — До конца года вам нужно выучить четыре заклинания. Давайте запишем.

Аристократка сладким голосом диктовала под скрип ручек и перьев. Всё это действо заняло чуть больше двадцати минут. Когда мы закончили, руку потянул зубрила Толлин.

— Слушаю, — не без доли раздражения произнесла зелёноглазая инквизиторша.

— Ава говорила, что Красная магия — это больше философия, нежели магия и формулы, а вы дали нам просто заклинания. Разве не будет, как обычно, огромного массива рассуждений, что и к чему применять, исключительных случаев, специфики?

Толлин продолжил бы и дальше, но рыжеволосая наставница презрительно скривила носик.

— Разве вы сомневаетесь в моей квалификации? — задала Мари вопрос с подоплёкой.

Парень покраснел, не зная, что ей ответить. Он покрылся малиновыми пятнами, стараясь куда-нибудь деть руки, и мямлил. Наверное, из присутствующих только я одна знала, что Марианна является гетерой, причём прошедшей полный курс обучения. Никакая Ава ей в подмётки не годилась. Увы, незадачливый отличник не смог даже этого определить, прежде чем пускать в ход язык.

Наконец Толлин под насмешливой слежкой всей аудитории собрался с силами и выдал:

— У нас экзамен в этом году по Красной магии, а в билетах вопросы, касающиеся рекомендуемых случаев применения и обоснованности использования той или иной формулы или зелья. Я не хочу провалиться.

Аристократка, тряхнув медными кудрями, которые пускали по лекционной россыпь солнечных зайчиков, склонила голову и переспросила:

— Неужели ты думаешь, что после выпуска кто-то у тебя будет спрашивать эту философию? Вы изучаете законы Империи?

Все дружно кивнули. В прошлом году с нас строго спрашивали об основных положениях, служащих основанием для закрытия дел об убийстве, принесению тяжкого вреда, краже и прочих нарушений.

— Как я поняла, ты отличник. Тогда скажи мне, Толлин, какой Указ или закон может тебя осудить за использование приворотного зелья, к примеру?

Парень вытянулся по струнке и, спешно доставая заученные отрывки из своей памяти, зачитал:

— Э-э-э-э… Использование любой магии для личной выгоды, в целях обогащения, создания кризисных ситуаций, манипуляции общественным мнением, за исключением тех моментов, когда служба обязывает совершить действие. В таком случае всю тяжесть ответственности за поступки несёт Гильдия либо другая организация, служебным приказом которой спровоцировано данное действие.

Мари была под впечатлением. Толлин дословно процитировал выдержку из учебника — даже я не смогла бы повторить настолько сухой и корявый, но содержательный материал. Но сказал он всё верно. Отрицать то, что мой сокурсник действительно знал, глупо. Хоть меня и бесила эта сволочь.

— Если ты мне ответишь на последний вопрос — ставлю «отлично» автоматом. Я запишу в журнал оценку за твоё мнение, а не за то, насколько хорошо вызубрен материал дисциплины. Представь ситуацию: Гильдия посылает тебя раскрыть двойного агента. Для этого ты должен втереться в доверие и заставить его проколоться на мелочи, вывести его, ну, или скажем, её, на чистую воду. Тебе придумана легенда: вы познакомились, но девушка не торопится сближаться. Более того, она боится и всячески даёт понять, что к тебе нет ни грамма доверия. Задание нужно выполнить. В краткосрочной или долгосрочной перспективе. Твои действия с использованием Красной магии? И ещё одно условие: ты должен сократить расходы. Чем меньше ты потратишь финансовых ресурсов Гильдии или императорского двора, тем большее вознаграждение получишь. Бюджета тебе даётся десять тысяч золотых, всё остальное отнимается из суммы вознаграждения.

— Я могу подумать? — осторожно спросил Толлин.

— Даю тебе две минуты, — обворожительно улыбнулась Марианна и изящно поправила локон.

Парень сел и призадумался. Его вопрос спровоцировал игру, которая вполне сможет облегчить экзаменационный период. Правда, от арены не спасёт, но всё же… Я невольно облизнула клыки.

Как бы поступила я?

Марианна с видом объевшейся кошки наблюдала за своей жертвой, но через несколько секунд спохватилась и сказала, обращаясь к нам:

— Вместо того чтобы плевать в потолок, достаньте два листа бумаги. На одном напишите свои имя и фамилию, пронумеруйте пункты от одного до тридцати шести в столбик. На втором листке напишите имя человека, с кем бы никогда, ни при каких обстоятельствах не стали друзьями. Или любовниками. Выберите ту личность, которая вам отвратительна больше всех в школе, рядом впишите свою фамилию и номер группы. Сложите второй лист вчетверо, сдадите в конце занятия.

Мы дружно зашелестели канцелярией.

— Итак, Толлин, ты готов? — Мари уселась удобнее, закидывая ногу на ногу.

— Пока нет. Мне бы схему оптимизации просчитать, — застенчиво ответил он. — Вы же понимаете, что на самом деле такие операции требуют времени на составление плана.

Аристократка расстроенно фыркнула.

— В какой-то мере ты прав, — согласилась она. — С другой стороны, мне не нужны детали. Мне нужна общая стратегия. Даю тебе ещё двадцать минут. Группа, когда закончите, отдайте мне второй лист, первый оставьте на парте. И на это время можете тихонечко пробраться в буфет, выпить кофе или перекусить, и точно так же вернуться обратно. Только прошу, очень тихо, чтобы не мешать другим ученикам. Кто опоздает — в кабинет не пущу. Оправдания не принимаются, за занятие ставлю низший балл. Я предупредила. Всё понятно?

Сокурсники почти засияли. Точно, всё поняли. Подозрительно, Мари использовала стандартный метод кнута и пряника, но угроза никак не подействовала на аудиторию. Кажется, аристократку здесь полюбят.

Я вместе со всеми поплелась к выходу, но меня мягко остановила наставница. Она наигранно и соблазнительно провела язычком, сексуально облизнув верхнюю губу.

— Рийзе, тебя поход в буфет не касается. Раз уж Толлину дали на порядок больше времени, садись и пиши вместе с ним ответ на вопрос. Если твой результат будет близок к истине и недалёк от основного положения к планированию операций, я поставлю «автомат» и тебе. Наверное, эта возможность достаточная плата за пропущенный кофе?

Я кивнула. Во мне просыпался азарт.

— Мари, вы бы не хотели дать другим ученикам такую возможность? — окинула я взглядом оставшихся.

— Большая часть группы уже ушла. Это будет нечестно по отношению к остальным. У вас будет такая возможность к следующему занятию. Обещаю.

Оставшиеся сокурсники расслышали разговор и заулыбались ещё больше.

Я развернулась и прошла к своему месту. Вызов принят.