Инструкция для дракона

Глава 29

После всего случившегося Дагмар надеялась, что они вернутся на Дикий остров, но нет. Хотя бы в хорошую гостиницу в одной из деревень? Тоже нет. В паб, выпить пинту… или двенадцать пинт эля, пока она не сможет видеть даже в очках? Нет.

Вместо любой из этих прекрасных идей Королева Дикого Острова отвела её в пещеру. В тёмную, сырую пещеру, где Дагмар не видела даже свою руку перед лицом или детей на руках, но, конечно, это место безопаснее, чем туннель, из которого они только что сбежали. Во всяком случае, она на это надеялась.

К счастью, лошадь, казалось, знала, куда идёт, и весело трусила по извилистым чёрным туннелям. В конце концов, конь остановился, и Аннуил спрыгнула.

Дагмар слышала, как королева ходила по пещере и ругалась, когда натыкалась на что-то. Затем Дагмар услышала, как кремень ударился о камень, и вспыхнул факел. Аннуил обошла пещеру, зажигая ещё несколько факелов, прикреплённых к стенам. Тогда Дагмар и поняла, что они не в случайной пещере. Здесь стояла мебель. Это пещера дракона. Дагмар облегчённо вздохнула, и конь опустился на землю, позволив ей соскользнуть. Что оказалось нелегко, потому что она отчаянно пыталась не уронить рыдающих у неё на руках младенцев.

— Почему они плачут?

Королева стояла перед ней, а кровь покрывала большую часть её обнажённого тела, и, казалось, была одна или две свежие раны, но это… это королева, о которой Дагмар столько слышала. Высокая и крепко сложенная. Мускулам позавидовал бы любой мужчина-воин, а полная грудь стала бы мечтой любой женщины. Единственный признак того, что Аннуил была беременна — горизонтальный шрам внизу живота. Но выглядел он так, будто прошло уже много лет. Похоже, у Аннуил появилась новая богиня-покровительница, которая заботилась о своих подданных гораздо лучше, чем Риддерх Хаель, вернув Аннуил к тому, какой она была до рождения младенцев… по крайней мере, физически. Эмоционально эта женщина была в ужасном состоянии.

— Они плачут, потому что напуганы, — объяснила Дагмар, надеясь, что королева заберёт своих детей. У неё начинали уставать руки — ненормально большие размеры детей превращали их в довольно тяжёлую ношу. Аннуил посмотрела на меч Минотавра, который держала в руках, затем отложила его. После обошла большую пещеру, потирая руки. Дагмар заметила стол и стулья, поэтому села.

Королева повернулась и снова посмотрела на Дагмар.

— Я отложила меч, почему они до сих пор плачут?

— Наверное, голодны.

— Тогда накорми их.

О-о-о-ох.

— Они не мои. Я не могу их кормить.

— Чьи они?

Чертовски замечательно!

Откашлявшись, Дагмар осторожно произнесла:

— Твои.

— У меня нет детей.

Дагмар так устала, что терпение, которым так гордилась, быстро испарялось.

— Что ты помнишь?

Королева на мгновение задумалась, указывая на лошадь.

— Его.

— Ты помнишь его имя?

Аннуил нахмурилась.

— Чёрн… черныш?

Дагмар вздохнула.

— Ты помнишь своё имя?

Она прикусила губу, уставившись в потолок пещеры. Через несколько минут Аннуил спросила.

— А оно мне нужно?

— Во имя всего разумного. — Малыши заплакали громче, и Дагмар посмотрела на них. — Успокойтесь.

И когда они замолчали, Дагмар это обеспокоило больше, чем происходящее с их сумасшедшей матерью.

— Ну, они же твои, — сказала Аннуил, облегчённо улыбаясь.

— Нет, миледи, они определённо…

— Они не могут быть моими, — перебила её Аннуил. — Из меня вышла бы отвратительная мать. Пять минут со мной, и они были бы уже все в крови.

— Да, но…

— Сейчас вернусь. — Внезапно королева зашагала прочь по тёмному туннелю, в который Дагмар не ступит ни одной ногой.

Гвенваель повернулся к матери.

— Она спятила?

— Ну, она явно не в своём уме.

— Я иду за ней, — заявил Фергюс.

Риннон схватила старшего сына за волосы.

— Мама!

— Фергюс, сейчас не будь придурком. Она тебя не узнаёт. Подойдёшь, и она тебя убьёт.

— Если так, хорошо, что она одна с детьми, — сухо заявил Бриёг.

— С ней Дагмар. — Когда все посмотрели на Гвенваеля, он добавил: — Она тоже важна.

— С ними всё будет в порядке, — заверила всех Иззи. — Аннуил просто нужно время, чтобы вернуться к прежней себе.

Эйбхир фыркнул.

— А разве не ты говорила, что мы должны доверять Риддерх Хаелю, и что он не причинит ей вреда?

Иззи разинула рот и округлила глаза.

— Слышишь, ты, голубоволосый…

— Тихо! — Талит встала между огромным синим драконом и своей дочерью. — Разошлись! Вы оба меня раздражаете! — Она глубоко вздохнула.

— Фергюс, иди к ней, но подходи осторожно. Представь, что ты устал после боя. Двигаясь медленно, не пугай её, не торопи. Всё делай медленно и спокойно. Понял?

— Да. Только нужно узнать, куда она ушла.

— Полетаем и найдём её.

Талит покачала головой на предложение Гвенваеля.

— Она пойдёт туда, где будет чувствовать себя в безопасности.

— Даже если не помнит?

— Она понимала, что нужно защитить детей, а ещё помнила коня. Фергюс, она пошла туда, где будет чувствовать себя в безопасности. Туда, где ей всегда было безопасно

Фергюс слабо улыбнулся.

— Тёмная равнина. — Он кивнул, понимая, что прав. — Она пошла в Тёмные равнины. Домой.

Дагмар спала на большой кровати, которую нашла в одной из пещер. Сначала она уложила малышей на мех, окружив их подушками на случай, если они перевернутся во сне. После вытянулась во весь рост на кровати, и это было последнее, что она помнила, пока не почувствовала кого-то рядом с собой. Прежде чем открыть глаза, она потянулась за маленьким кинжалом, заткнутым за пояс, и села. Но когда попыталась сосредоточиться на мужчине перед ней, кинжал выскользнул из пальцев. К счастью, мужчина оказался проворен и поймал лезвие до того, как оно вонзилось ему в лоб. Прищурившись, она наклонилась и поморщилась.

— Прости, Фергюс.

Сначала она убивает его пару, потом его близнецов почти убивают, а теперь она бросила нож ему в голову.

— Я научу тебя, как пользоваться этой чёртовой штукой, — раздался голос у неё за спиной. — Ты безнадёжна.

Дагмар едва могла разглядеть великолепного мужчину с золотистыми волосами и одетого в леггинсы, но узнала Гвенваеля. Спрыгнув с кровати в его распростёртые объятия, она выдохнула:

— Я так рада, что ты нашёл нас.

Гвенваель крепко прижал Дагмар к себе и поднял так, что её ноги перестали касаться земли.

— Я рад, что мы нашли тебя. — Он поцеловал её в щеки, лоб и подбородок. — С тобой всё в порядке? Не ранена? Скажи, что с тобой всё хорошо.

— Всё хорошо. — Хотя у неё появилось иррациональное желание заплакать. — Я не ранена. И с малышами всё в порядке

— А где леди Псих?

Не поднимая головы от его плеча, Дагмар указала в направлении, в котором, как помнила, ушла Аннуил.

— Она со своим жеребцом из преисподней пошли туда, хотя она и сказала, что вернётся, и я решила, что это не угроза.

Фергюс сел, поглаживая детей по головам.

— Там озеро.

— Учитывая, что она вся в крови, логично пойти к нему.

Гвенваель поставил Дагмар на ноги, но прежде чем отойти, запечатлел нежнейший поцелуй у неё на лбу.

— Прежде чем мой брат отправится за своей сумасшедшей супругой, можешь рассказать нам, что случилось? Чем больше мы узнаем, тем лучше он справиться с Аннуил.

Дагмар кивнула.

— Да, конечно. — И села на кровать. — Прежде всего, Фергюс, мне стоит извиниться. — По щеке Дагмар покатилась слеза.

— Дагмар?

— Гвенваель, во всём виновата я. Хотела просто помочь, а едва не уничтожила всю семью.

Гвенваель присел перед ней на корточки, взяв руки в свои. Простое ощущение его рядом и тепла его пальцев почти сразу успокоило.

— Я хочу, чтобы ты внимательно выслушала меня, Дагмар Рейнхольд, — сказал он. — Никто ни в чём тебя не винит.

— Пока что.

Дагмар и Гвенваель посмотрели на Фергюса.

— Я сказал это вслух? — Он подмигнул, и Дагмар чуть не разрыдалась, хотя он заставил её улыбнуться.

— Не обращай на него внимания, Зверь. — Гвенваель схватил стул и сел перед Дагмар, после чего снова взял её за руки. — А теперь расскажи нам всё.

Она говорила правдиво и без эмоций. Никаких упоминаний о матери и желании не дать близнецам пройти через то, через что прошла сама. Дагмар рассказала всё так, как рассказала бы отцу. Простыми словами и ничего не анализируя, что её отец ненавидел.

Фергюс сидел на кровати, не сводя взгляда с малышей. Мужчины не перебивали, не задавали вопросов, а просто слушали, пока она не закончила.

— Я знаю, что малыши голодны, — сказала она, когда закончила. — Но на удивление, сразу уснули, когда я их положила. В какой-то момент им нужно будет поесть, и либо Аннуил придётся это сделать, либо позвать кормилицу, потому что от меня никакой в этом пользы.

Последовавшая тишина чуть не задушила, и Дагмар оказалась на грани приступа паники, когда Фергюс подался вперёд и упёрся локтями в колени. Сложив руки вместе, он сказал:

— Извини, я просто уточню… ты выторговала себе спасение носками?

Не этого она ожидала услышать от будущего Короля Дракона Тёмных Равнин, но… да и ладно.

— Да, но лишь потому, что она расплывчато…

— И разве ты не рада, что я купил тебе носки?

Дагмар внимательно посмотрела на Гвенваеля.

— Извини?

— Если бы я не купил тебе новую пару, ты бы не отдала носки странствующей богине.

— Он прав, — вставил Фергюс

— Да, но…

— А значит, ты обязана мне жизнью. — Гвенваель взглянул на брата. — Я ведь могу оставить её себе, как у Талит и Бриёга?

— Нет! — огрызнулась Дагмар, сбитая с толку.

— Но я купил тебе носки, — настаивал Гвенваель.

— Лишь потому, что я заставила тебя отнести щенка.

Посмотрев на брата, Фергюс уточнил:

— Щенка?

— Хотел, чтобы она чувствовала себя лучше, потому что расстроилась, что я не взял её чёртову собаку.

— Щенок хорош?

— Большой, много мяса. А если правильно приправить… — Гвенваель, направив взгляд вдаль, вздохнул. — Боги, я голоден.

Дагмар провела руками по волосам.

— Разве ты не должен… злиться на меня?

— Я вернул Аннуил, — ответил Фергюс. — Типа того, хоть она и не знает, кто она.

— Или, что она мать.

— Давайте думать позитивнее, — настаивал Фергюс. — Главное, что моя Аннуил уничтожила целое подразделение минотавров.

— Фергюс, — искренне спросил Гвенваель, — может ли Аннуил всё время сражаться голышом?

— Не заставляй меня убивать тебя. Я в хорошем настроении, и не желаю расстраивать маму. — Он встал, завернул детей в мех, и осторожно взял на руки. — Я отправляюсь на поиски Аннуил.

Гвенваель хлопнул его по ноге.

— Фергюс, не забывай, что сказала Талит — не торопись. Действуй осторожно. Дай ей время вспомнить себя.

— Так и поступлю. — Фергюс сделал несколько шагов, но остановился и повернулся. — Дагмар?

— Да?

Он посмотрел на близнецов, а затем на неё.

— Спасибо. — После чего улыбнулся так красиво и искренне, что она не знала, что сказать. — За всё. Я бесконечно тебе благодарен.

Не в силах вымолвить ни слова, она кивнула, и Фергюс исчез в одном из тёмных туннелей.

— Продолжишь так пялиться на моего брата, и я натравлю на тебя Аннуил.

Содрогнувшись, Дагмар выпрямилась и бросила на Гвенваеля самый надменный взгляд.

— Не понимаю, о чём ты. На мне нет очков, так что всё равно ничего не вижу.

— Ах, вот как. То есть, не ты с тоской смотрела на того, кто глубоким, низким голосом сказал: Спасибо дочь Рейнхольдов… за всё?

— Ненавижу тебя, — выдавила она, прежде чем рассмеяться.

Гвенваель положил руки на кровать, обхватив её ноги своими, а когда двинулся вперёд, поддразнил высоким голосом:

— О, Фергюс! Я с радостью помогу, потому что ты такой большой и сильный!

Он продолжал двигаться, заставляя её лечь, хотя она толкнула его в плечи.

— Прекрати! Я такого не говорила и у меня не такой голос.

— Я спасу тебя в любой день, маленькая Дагмар.

— Ты просто завидуешь, — парировала она.

— Да. — Он застал её врасплох быстрым ответом. — Я не хочу, чтобы ты так смотрела ни на кого, кроме меня.

Он растянулся на ней, перенеся вес на правую руку, чтобы левую положить ей на щеку. Дразнящее выражение лица исчезло, заменившись серьёзным, и он так пристально изучал её лицо, что стало не по себе.

— Что?

— Я никогда в жизни так ни за кого не боялся, Дагмар. Но знал и не сомневался, что ты выиграешь нам время. Я знал, что ты никогда не сдашься без боя.

Дагмар ни на мгновение не усомнилась в его словах. Она знала, что они правдивые и без прикрас, как и знала, что рассказала ему и его брату.

— Мне… — Она сглотнула, не в силах бороться с нахлынувшими эмоциями. — Кажется, мне нужно немного отдохнуть.

— Не стесняйся. — Он поцеловал её в лоб и притянул ближе к своему телу, перекатываясь на спину, чтобы она легла на него. — У тебя был очень длинный день, леди Дагмар.

Она положила подбородок ему на грудь.

— Верно, лорд Гвенваель. Действительно длинный.