Искусство темной материи или укрощение адептов

Глава 9

Если ночь прошла относительно хорошо: я немного поразмыслила над жизнью бродячей, в окружении кладбищенских крестов, то утро не задалось с самого начала. На уже привычную тренировку с ректором в какие-то там пять утра, не явился всего один единственный пятикурсник, не нужно иметь мозг выдающегося философа, чтобы понять, кто это и почему собственно прогульщик взбунтовался.

Позднее взросление — проблема всех магов Северного Королевства. Маги живут непозволительно долго, учатся наравне с простыми людьми, а созревание происходит значительно позже. Ну, это я так оправдываю поведение Ланэра, если что. Вообще, первое, что захотелось сделать, это хорошенько вправить ему мозги и не факт, что без тяжелых последствий.

Пока поднималась по каменным ступеням корпуса, мысленно расчленила несносного мальчишку, несколько раз повесила, закопала, воскресила и по новой.

— Господин Ланэр, вам нужно отдельное приглашение? — с порога спросила, даже не пытаясь скрыть недовольство. У меня есть, что ему сказать, есть чему научить и раз он поступил в академию магии и имел глупость проучиться четыре года, пусть имеет совесть отучиться и пятый.

Парень заворочался в постели, одеяло сползло, открывая вид на смуглое, натренированное тело в одних синих трусах. Волосы торчали в разные стороны, а умиротворенное выражение лица, превратилось в хмурое. Дарк медленно, словно нехотя открыл глаза и удостоил меня сонным взглядом.

— Я не собираюсь принимать участие в турнире, значит утренние тренировки мне ни к чему, достаточно искусства темной материи, — его слегка хриплый ото сна голос, вызвал в моем теле непонятный прилив: то ли радости, то ли желания…

Я не собиралась выяснять этот вопрос.

Молча подошла, схватила адепта за ноги и сдернула с кровати, даже не переживая за его глупую голову. Так и держа за ногу, вытащила Ланэра в коридор.

— Ты, что творишь?! — парень подскочил, впившись в меня гневным взглядом, сжимая челюсти.

— Пять минут на сборы, — непреклонным тоном произнесла я.

— Я сказал, что не стану капитаном, — процедил Ланэр, угрожающе сжав кулаки и сделав шаг.

— С какой стати? Это твое будущее, твой счастливый билет в высшее общество. Победители турнира, ценятся больше других, тебе ли не знать, — скрывая раздражение, произнесла я. Стыдно признаться, но мне неловко вот так с ним разговаривать. И это его утреннее «напряжение» в паху…

Меня не напугать видом мужика в трусах, даже без трусов, но тут, отчего-то смутилась.

— Я не хочу, — упрямо произнес парень, сомкнув яркие губы.

— А чего же ты хочешь? — усмехнулась я, склоняя голову набок.

Ланэр молниеносно напрягся всем телом, и плавно скользнув вперед, совсем не волнуясь за свой внешний раздетый вид.

— Ты знаешь, чего я хочу, — томно выдохнул он, дерзко глядя мне в глаза.

— Ага, — якобы задумчиво произнесла я, внутренне закипая. Ну, я тебе устрою!

Отошла на несколько метров, как будто собираюсь уходить, в последний момент, развернулась, извлекая свой клеймор из ножен, что взяла на тренировку. Клинок стремительно разрезал воздух и со свистящим звуком воткнулся в дверной косяк рядом с головой Ланэра, заставив адепта испуганно дернуться.

— Я вызываю тебя на дуэль. Победишь — сделаю, что захочешь. Нет — будешь тренироваться, и участвовать в магик. Жду в тренировочном зале. Не явишься через пять минут, автоматически считаю проигрыш, — и, не дожидаясь ответа, пошла прочь.

Всю дорогу я материла Ланэра всеми треклятыми словами нашего мира. Вспомнила отцов прародителей, чертовых демонов, прокляла тьму и чем больше думала о его словах, о губах, что выдали эту глупость, о гневе и обиде в зеленых глазах, распалялась всё сильнее. По большей части на себя.

В итоге, в зал я влетела не в лучшем расположение духа.

— Всем занять места на трибуне! — отдала приказ, на ходу снимая черный колет. Ну, я тебе покажу: «Ты знаешь, чего я хочу», тьфу!

Адепты, видя моё хмурое лицо, поспешили занять места на лавках. Буквально следом, вошел уже спокойный Ланэр с мечом и моим клеймором в руках. Выглядел он безупречно, словно пару часов собирался, а не пять минут.

— Кто первый выронит оружие, тот проиграл, — произнесла я, пока адепты недоуменно хлопали глазами, но никто вообще не решался выкрикивать с места, и что-либо спрашивать. Молодцы, хорошо усвоили урок.

— Предлагаю до первой крови, — самоуверенно произнес парень, сильно меня разозлив. Мне порядком надоело, что он пытается устанавливать свои правила. Везде и во всем, и даже во вред себя.

— Отлично, — обманчиво спокойно произнесла я, снимая все свои барьеры. В одночасье оказалась около Ланэра: время замедлило бег, делая пространство вязким. Взмах руки, и на щеке парня сияет три кровавых полосы от моих ногтей. — Ты проиграл, — ледяным тоном шиплю я, пока парень может только хлопать глазами, не в силах пошевелиться. Он всё понимает, но сделать ничего не может. Сила дроу действует недолго, но эффективно.

— Никогда не смей мне перечить, пока я ректор. Не в стенах академии. Забудь про свои желания и обиды. За воротами, ты можешь хоть из трусов выпрыгнуть и голым по площади пройтись, но в академии: я ректор, ты адепт. Учись абстрагироваться, в бою пригодится.

Взмахнула рукой, снимая серую пелену. Мир пришел в движение, как и возмущенное дыхание Ланэра.

Адепты завертели головами, не понимая, что произошло. Ланэр остервенело, вытер кровь, кусая щеки изнутри, прожигая стену яростным взглядом.

Сильный удар по самолюбию, не спорю. Но может это заставит его думать головой, а не задницей.

— Сегодня вам предстоит спасти бедную Сару из лап жестокого дроу, — как ни в чем не бывало, произнесла я, жестом показав Ланэру, чтобы шел к остальным.

Пальцем указала вверх, чтобы все обратили внимание на куклу, что болталась в петле под самым потолком.

— Сара попала в плен. Ко мне, как вы понимаете. Ваша задача освободить куклу: сначала добраться до каната, потом взобраться и вытащить Сару из петли. Кто выполнит задание, тот не просто молодец и получит дополнительные балы, тот получит два дня отдыха от утренних тренировок, имея возможность выспаться.

Адепты довольно загудели, только Ланэр всё ещё трогал пальцами оцарапанную щеку, словно не в силах поверить. Сердце больно кольнуло. Может, я перестаралась? Не стоило так жестоко наказывать. А вдруг, я просто вымещаю свою злость на Дарке из-за его отца? Да, ну, бред! Я всегда была непредвзята и будь это Адриан или Бродвик, я бы поступила так же. Ай, демон! Опять звучит как оправдание.

— Есть вопросы?

Адепты облегченно выдохнули, видимо переживали, что я не спрошу.

— А спасать мы будем одновременно или по очереди? — поднявшись, спросил Криптон.

Я задумалась.

— Давайте одновременно, — произнесла я. — Посмотрим на ваш командный дух, — в подтверждение моих слов, Фани протяжно запищал, сидя на оконой раме.

— Это будет легко, — самоуверенно заявил рыжий.

— Не спешите праздновать победу, господин Тарри Марко, — я потянулась, разминая шею. Убрала клеймор в ножны, подала знак Фани, чтобы приготовился и кивнула ребятам.

— Начали.

Адепты сорвались с противоположного конца зала, а я пожалела, что не вывела ребят на улицу.

Освободила руки от перчаток и без труда возвела между нами ледяную стену до самого потолка. Пока адепты топили стену огнем, я заливала их водой, в ледяные пробоины. Фани перелетел на ту сторону и любезно своровал для меня стихию воздуха.

С садистским удовольствием устроила снежный буран, что сносил адептов с ног. Бедолагам пришлось цепляться за тренажеры и снаряды, чтобы их не унесло. Их волосы и одежда покрылись сосульками. Мне даже смешно стало.

Когда в меня полетели огненные снаряды, я оживилась. Выставила несколько волновых щитов, используя способности дроу. Каждый шаг, адептам давался с большим трудом, а многие стали видеть галлюцинации.

Тех, кто добирался до меня, ждал большой сюрприз. Я вступала с адептами в схватку. Нет, не магическую.

Адриан почти дошел, выставив воздушный щит и прикрываясь льдом. Мой хлыст разрезал воздух и подхватил его под ноги. Рывок. И Адриан гулко встречается с полом. С боку появляется Бродвик и Криптон и разом нападают на меня. В прыжке, ударяю ногой и делаю сальто назад. Ребята отшатнулись и замерли. Мне хватило этого, чтобы применить воздух и снести обоих с ног.

Внезапно появился Ланэр. Он отвлёк меня ложным выпадом и сделал подсечку, я чуть не упала, но смогла устоять. Ушла от левого удара снизу, перехватила его руку и ударила парня локтем под дых, сразу ногой по голени, вывернулась и завершила серию ударом по спине.

В это время Адриан почти дошел до каната. Взмахнула рукой: пол покрылся льдом, достала хлыст, но тут очнулся Ланэр.

Эта зараза растопила мой лёд! Он вскочил и прыгнул на меня, заключая в крепкие объятья, так чтобы я не могла пользоваться руками. Нас окружила стена огня, за которой ничего не было видно, а меня гипнотизировали зеленные глаза. Парень не пытался меня поцеловать, не пытался что-то сказать, он просто смотрел, выжигая душу, так что ноги стали подкашиваться. И я не могла сбежать от этого взгляда, потому что кругом огонь.

Когда я уже хотела воспользоваться умениями гончих, пламя погасло, а к моим ногам упала кукла. Адриан шуточно поклонился. Лэнер незамедлительно отошел, даже не глядя на меня. А я смотрела ему вслед, тихо радуясь. Он сделал всё, чтобы его команда выиграла, хотя без труда мог победить сам и сорвать приз: несколько дней не видеть меня и хорошенько отоспаться. Он поступил как капитан, только пока не знает об этом.

— Поздравляю, господин Алерод, — ровно произнесла я. — На два дня вы освобождаетесь от утренних тренировок. На сегодня всё, увидимся с вами вечером, вместо лекций. Вопросы есть?

— Когда вы прекратите нас калечить, ваше зверство? — усмехаясь, спросил Бродвик, разглядывая свою рваную форму.

— Когда вы победите в турнире, — улыбаясь, ответила я.

Адепты поплелись к выходу, кто матерясь, кто прихрамывая, досталось каждому.

— Сходите к целителю, — тихо произнесла я, встав за спиной Ланэра в раздевалке. Парень вытирал голову полотенцем.

— Обойдусь, — спокойно ответил он, не оборачиваясь, только тугие мышцы на спине едва заметно напряглись. Интересно, каково будет ощущение, если коснуться их?.. ох, Ниана, не о том думаешь!

— Это не просьба. Научитесь выполнять приказы безоговорочно, — тем же тоном произнесла я, стараясь глубоко не дышать. Опасно. Слишком опасно.

— А, что если командир заблуждается? — спросил Дарк, резко повернувшись. Вздрогнула от неожиданности и шагнула назад.

— Тогда прежде чем ему перечить и принимать самостоятельные решения, убедитесь, что не заблуждаетесь сами. Здесь очень тонкая грань, Ланэр. Легко ошибиться, — учтиво склонила голову и поспешила покинуть зал. Разговор вышел какой-то двусмысленный.

— Должен признать, успеваемость заметно возросла. Адептам нравится новая концепция учебного процесса, — довольно произнес магистр Дореас — декан факультета смешанной магии.

— Да, я тоже не ожидал, что занятия на свежем воздухе, так взбодрят учеников, — прожевав салат, согласился магистр Сеорка.

— И новая кухня, просто восхитительна, — нараспев похвалил магистр Аэлген. — Ниана, вы просто волшебница!

Я сдержанно улыбнулась, скользя взглядом по столикам пятого курса. Ланэр не явился на обед. Вот засранец!

— Скоро праздник сбора урожая, в городе проходят гулянья, может, стоит устроить адептам развлекательное мероприятие? — поинтересовалась Луина Кано, тряхнув светлыми волосами.

— Я подготовила программу, сегодня Иарина раздаст вам копию. Ознакомитесь, завтра на собрании обсудим, утвердим и начнём готовиться, — на автомате ответила, засмотревшись на вход. Как по заказу в дверях появился Ланэр. Ого! А это откуда? У парня на скуле красовался свежий синяк. Адриан заметив друга, весь напрягся, подхватил поднос и поспешил на выход. Хм…

После обеда, я закрылась в своём кабинете, засев за документами. Просматривала учебный материал, искала, что-то новое, оригинальное. Выписывала список литературы, что могла находиться в королевской библиотеке и могла пригодиться нам. Мне так хотелось дать адептам много новых и интересных знаний, раскрыть магию под другим углом, заинтересовать. Это же так приятно видеть озорной блеск в глазах первокурсников, видеть энтузиазм в глазах старших курсов. Признаться, мне понравилось в шкуре ректора. Есть свои сложности, но в целом…

Внезапный стук прервал мои размышления. Я подобралась и убрала документы. Странно, что Иарина не предупредила о визитере.

— Войдите, — уверенно произнесла я, сцепив руки в замок. Фани недовольно нахохлился на спинке стула, сердито хлопнул большими глазами — бусинами и задремал.

Дверь распахнулась, впуская могучую, поджарую фигуру советника…

Мужчина тихо прикрыл за собой дверь, повернув ключ в замке. Моё дыхание сбилось, а пальцы побелели от напряжения. Ещё никогда он не приходил сам. Тогда зачем явился сейчас? В академию, где каждый может нас увидеть и распустить слух. Это же он так пекся о своей репутации…

Мужчина вел себя слишком свободно и раскованно для посетителя. Воин внутри меня поднял голову и насторожился. Я никогда не потерплю наглости на своей территории.

— Господин советник, — учтиво кивнула головой и указала на стул. — Что привело вас? — мой голос звучал отстраненно вежливо, и я порадовалась сама себе. Ведь душу теребили воспоминания, открывая старые раны.

Мужчина хмыкнул, поиграл желваками и вальяжно устроился, расстегнув пару пуговиц светло-серого камзола с золотыми пуговицами.

— Ты так быстро сбежала прошлый раз, а я ведь не закончил… — мужчина задумчиво постучал пальцами по гладкому дереву стола, вызывая у меня неприятную внутреннюю дрожь.

С трудом подавила тяжкий вздох и не отвела взгляд.

— Если у вас всё, то прошу покинуть мой кабинет. Следующий отчет я передам посыльным. Всего доброго, — спокойно отчеканиваю, но пальцы дрогнули, когда мужчина резко перегнулся через стол, гипнотизируя меня темными глазами.

— Мне нужно повидаться с сыном, — тихо и угрожающе выдохнул он, скользнув взглядом по моим губам.

— Хорошо. У него сейчас перерыв, я попрошу секретаря пригласить Дарка, — поднялась и под прожигающий взгляд советника, вышла в приемную. Сердце стучало в висках, раздражая меня.

— Воды, — сухо приказала я, протягивая руку. Иарина подорвалась с места, плеснула воды в высокий стакан и подала мне, участливо заглядывая в глаза.

— Найди Ланэра младшего, передай, что к нему пришёл отец, — сделав последний глоток, произнесла я и, отставив стакан, вернулась в кабинет.

Стоило мне переступить порог, как я была схвачена и прижата к двери. Рука советника повернула ключ и переместилась на моё лицо.

— Ниана… — равно выдохнул мужчина, опаляя кожу теплым дыханием.

— Отпусти, — хрипло попросила, поворачивая голову в сторону.

— Ты не можешь сбежать от меня, — процедил он и вернул моё лицо в исходное положение. — Я же знаю, что ты чувствуешь, — самоуверенно заявил мужчина.

— Нет, — коротко отрезала я, чувствуя, как силы и выдержка покидают меня.

Мужчина сильнее вжал меня в дерево, провел руками по талии, судорожно вдохнул и принялся целовать моё лицо.

— Ниана… девочка моя… не делай так, я схожу с ума… — словно в бреду шептал мужчина, расстёгивая мой колет.

— Сходи… — на грани прошептала я, не в силах оттолкнуть. Больно… как же больно…

— Ты не понимаешь, — зло рыкнул он, сжав моё лицо своими сильными пальцами. — Я не отпущу тебя… — он захватил мои губы и принялся жестоко терзать, наказывая за не послушание. Руками до боли сжимал бока, продолжал мять меня, рычать, пытаясь взять то, что ему больше не принадлежит.

— Женишься на мне? — хрипло с насмешкой в глазах спрашиваю, отпихнув мужчину. Презрительно вытерла рот рукавом, даже не стесняясь.

Советник дернулся как от удара, взгляд потух, руки опустились…

Я торжествующе рассмеялась, запрокинув голову.

— Ещё раз прикоснешься,… я найду на тебя управу, — тихо, но убедительно предупредила и вернулась на своё место. Как раз вовремя: в дверь вежливо постучали. — Открой сыну дверь, — не скрывая насмешки, произнесла я.

Как только Дарк вошел в кабинет, для начала: я выдержала его тяжелый взгляд, затем кивнула обоим Ланэрам, оставив их наедине.

Сердце ещё долго колотилось в груди и как бы не было больно, я чувствовала освобождение…