Кайан: Последняя любовь

Глава 30

Ночь окутала лагерь, и звёзды, словно тысячи крошечных глаз, следили за каждым движением обитателей. Анаис стояла у кромки лагеря, глядя на пустыню, окутанную звёздным светом. Её мысли витали далеко, но её внимание привлекли шаги.

Кайан подошёл сзади, его силуэт выделялся на фоне ночного неба.

— Не спишь? — спросил он.

— А ты?

— Не спится, — ответил он, подходя ближе.

Он встал рядом, его плечо почти касалось её. Молчание повисло между ними, но оно не было неловким.

— Почему ты это делаешь? — наконец спросил Кайан.

— Потому что должна, — тихо ответила она.

Он посмотрел на неё, его глаза пытались прочитать что-то в её выражении.

— Ты слишком храбрая. Это тебе не на пользу, — произнёс он, пытаясь смягчить серьёзность момента.

Анаис улыбнулась, но в этой улыбке была грусть.

— Бояться, значит быть живым.

Кайан чуть придвинулся ближе, но не решался дотронуться.

— Если ты погибнешь… я не смогу этого пережить, — его голос стал едва слышным.

Она повернулась к нему. Их лица были совсем близко.

— Когад ты рядом, мне кажется что я почему-то, со всем сравлюсь. — прошептала она, её глаза встретились с его взглядом.

На мгновение казалось, что он хочет коснуться её лица, но Кайан сдержался, лишь глубже вдохнув.

— Так и будет.

Их руки почти соприкоснулись, но он отступил на полшага, словно от страха пересечь границу.

— Пусть ночь будет тихой, — сказал он, тихо добавив: — Завтра нас ждёт сложный день.

Тем временем, Мейра спорила с Саариэль. Её лицо было напряжённым, а голос дрожал от подавленных эмоций.

— Ты не можешь мне запретить! — резко произнесла она, с вызовом глядя на Саариэль. — Я должна пойти с ними. Моя магия может спасти жизни.

Саариэль не двинулась с места, её поза оставалась спокойной, но в голосе зазвучала сталь:

— Ты думаешь только о битве, но забываешь, что на кону гораздо больше. — Она перевела взгляд на стены храма, освещённые тусклым светом. — Твоя магия нужна здесь. Если артефакт света действительно существует, он может изменить весь ход войны. Ты обязана найти его, ради всеобщего блага.

Мейра вздрогнула, сжала руки в кулаки, её взгляд метался между Саариэль и дверьми.

— А если я останусь, и артефакта здесь не окажется? Если это просто… иллюзия?

Саариэль встретила её взгляд, её голос стал мягче, но не потерял твёрдости:

— А если окажется? Мы не можем позволить себе такую ошибку. Если ты уйдёшь и с тобой что-то случится, это будет напрасной жертвой. Никто не сможет его больше найти.

Мейра молчала, её плечи слегка поникли. Внутри неё разгоралась борьба, но она понимала, что лидер права.

— Хорошо, — наконец произнесла она, её голос был полон горечи. — Я останусь.

Саариэль шагнула ближе и положила руку ей на плечо.

— Ты нам нужна, Мейра. Не забывай об этом. — Её голос смягчился, и в глазах промелькнула искренняя забота.

Мейра опустила голову, чувствуя, как тихий гул в её груди отдаётся болью. Она не могла избавиться от ощущения вины, которая преследовала её день за днём, когда она продолжала прятаться за магией невидимости. Каждый раз тогда, проходя по лагерю и наблюдая за измождёнными лицами, за теми, кто терял близких, она спрашивала себя: сколько ещё?

Она пыталась убедить себя, что скрывать свою силу — необходимость, что её дар нужно приберечь для решающего момента. Как говорила Саариэль, пряча ее.

Воспоминания вспыхнули перед её глазами, как далёкий и болезненный огонь. Она снова услышала треск горящих домов, крики, от которых стыла кровь. Увидела лица родителей, искажённые страхом, но полные решимости.

— Прячься, Мейра, — прошептала мать, укрывая её в подземной нише. Её руки крепко обняли дочь в последний раз, а затем исчезли, закрыв за собой двери.

Она была голодной. Слабой. Несколько дней пряталась, пока запах пепла и смерти заполнил всё вокруг. Когда Саариэль нашла её, шаги казались эхом из другого мира.

— Ты выживешь, — сказала Саариэль тогда, обнимая её хрупкое, дрожащее тело. — Ты должна.

Ранним утром, когда первые лучи солнца прорезали горизонт, небольшая группа во главе с Кайаном покинула лагерь. Анаис шла среди них, её взгляд был устремлён вперёд, но мысли блуждали в неизвестности.

Барханы в лучах рассвета раскинулась бескрайним ковром, пески блестели, как осколки разбитого стекла. Ноги зябли в песках, которые казались живыми, словно пытались задержать путников.

Зеран и Харон, шедшие рядом, тихо переговаривались о предстоящем пути.

— Если нас заметят на дальних рубежах, до каравана мы можем и не дойти, — сказал Зеран, проверяя ремни на своём оружии.

— Заметят или нет — это уже не имеет значения, — ответил Харон. — Выбора у нас всё равно нет.

Кайан, идущий впереди, молча слушал. Его взгляд был сосредоточенным, а тело напряжено, как струна. Анаис заметила, как его рука раз за разом косалось рукояти меча.