Кайан: Последняя любовь

Глава 33

Буря утихла, оставив за собой едва уловимый шёпот ветра и толстый слой песка, покрывающий всё вокруг. Небо, осыпанное звёздами, казалось чужим и ледяным. Оно равнодушно смотрело на тех, кто пытался выжить в его беспощадном мире.

Кайан стоял на страже, едва различимый в сумраке. Его глаза, привыкшие к полумраку, выхватывали малейшее движение за пределами лагеря. Провизия каравана была тщательно уложена в центре, и ни одна деталь вокруг не ускользала от его внимания.

Тишину разрывал лишь тихий храп воинов. Анаис тоже спала, устроившись в импровизированной палатке. Кайан несколько раз невольно бросал взгляд в её сторону, но тут же отводил глаза. Мысли о недавнем поцелуе, казалось, жгли его изнутри.

И тогда он услышал это — тихий шорох.

Едва заметный шорох прорезал тишину. Кайан напрягся, мгновенно сжимая рукоять меча. Его тело застыло, но слух уловил невидимое движение в песке.

Из теней выплыли фигуры. Они двигались бесшумно, почти хищно, будто сами были порождением пустыни. Лица скрывали ткани, а руки сжимали копья и клинки.

Кайан не стал ждать. Он шагнул назад, собираясь разбудить остальных, но один из нападавших метнулся к нему. Удар копья был быстрым и точным, но Кайан парировал его с хладнокровной уверенностью, свойственной только тем, кто давно привык жить на грани. Меч в его руке с лёгкостью выбил оружие врага, но время не позволяло наслаждаться победой — ещё один нападавший бросился в атаку.

— Подъём! — крик Кайана разорвал сонный покой.

Лагерь ожил мгновенно. Харон оказался первым на ногах, схватив свой клинок. Остальные воины окружили провизию, готовые сражаться.

Анаис подскочила, её взгляд метнулся к теням, обступающим лагерь. Подняв руки, она сосредоточилась, и пламя костра задрожало, отбрасывая на песок искажённые тени, которые будто множили их число.

Но нападавшие, не отступили. Их было больше десятка, и они атаковали с отчаянной яростью.

Кайан двигался быстро, почти грациозно, будто танцуя в смертоносной игре. Один нападавший рухнул под его ударом, но он тут же обернулся, чтобы встретить следующего.

— Остановитесь! — его голос прорезал шум боя.

Один из них бросился к мешкам с провизией, но Харон обернулся к нему, один точный удар, и противник оказался на земле.

— Нам не нужно их убивать! — Кайан говорил твёрдо, сдерживая тяжёлое дыхание.

— Что? — Харон едва поверил своим ушам.

— Это не люди Касдаля. Это кочевники…

Кайан опустил меч, его голос прозвучал громче, перекрывая шипение ветра и лязг клинков:

— Сдавайтесь, и мы поговорим.

Один из нападавших остановился. Его взгляд метнулся к своим спутникам — большинство из них уже были обезоружены. Медленно он опустил оружие, за ним последовали другие.

У костра, где теперь собрались обе группы, кочевники сидели настороженно, но безвольно. Их лидер, снявший капюшон, оказался мужчиной с усталым лицом, изрезанным глубокими морщинами.

— Что вы хотите? — голос Кайана был грубым.

— Мы не хотели убивать, — сказал он с горечью. — Нам просто нужна была еда.

— Нам тоже, — сухо ответил Кайан.

— Тогда почему не добили нас? — голос кочевника был хриплым, но в нём звучало недоумение.

Кайан задержал взгляд на мужчине, а затем ответил:

— Потому что мы не такие, как люди Касдаля.

Кочевник усмехнулся, но ничего не сказал.

— Мы можем предложить вам больше, чем еду, — продолжил Кайан. — Мы можем предложить вам защиту.

Лидер кочевников прищурился, его недоверие было почти осязаемым.

— И что вы хотите взамен?

— Союз, — раздался твёрдый голос Кайана.

Мужчина засмеялся, но смех его был горьким.

— Присоединиться к вашему жалкому сопротивлению?

— Да, — ответил Кайан уверенно. — Но только если вы хотите бороться за что-то большее, чем выживание.

— Наш лагерь расположен среди руин древнего храма Света. Он защищён магом света. Если вы хотите выжить, вам лучше остаться с нами.— Заговорил Зеран.

Лидер кочевников удивленно вскинул брови.

— Маг света в этом мире все еще существует?Удивительно. — Оглянувшись на своих людей, он дополнил. — Мы подумаем о вашем предложении.

Когда ночная тишина вновь окутала лагерь, Харон подошёл к Кайану.

— Ты рисковал, — произнёс он с укором.

— Если мы не будем пытаться объединять людей, то что у нас останется? — ответил Кайан.

Харон молча кивнул, но напряжение в его лице не исчезло.

Анаис, сидевшая в стороне, посмотрела на Кайана. Их взгляды встретились, и в его глазах она на миг увидела тот самый свет, о котором мечтала.