Кайан: Последняя любовь

Глава 34

Над пустыней медленно вставало солнце, окрашивая небо. Кочевники и бойцы сопротивления стояли в кругу, будто заключая негласное перемирие.

Старший кочевник осматривал лица окружающих с выражением, будто взвешивал невидимые весы. Его молчание тяготило всех, но его люди терпеливо ждали его решения.

— Мы пойдём с вами, — наконец сказал он, его голос прозвучал ровно, но твёрдо.

Кайан слегка кивнул, его черты оставались непроницаемыми, а в голосе не было ни триумфа, ни сомнения.

— Вы сделали правильный выбор.

Старик слегка прищурился, окинув взглядом своего собеседника.

— Это мы ещё увидим.

Анаис, стоявшая чуть позади, ощутила, как некая невидимая тяжесть спала с её плеч. Её зелёные глаза внимательно следили за обменом фраз, но на лице она сохраняла спокойствие.

Путешествие обратно к храму началось. Повозки с провизией медленно продвигались по песчаному морю, запряжённые чудовищами. Воины сопротивления и кочевники двигались плечом к плечу, всё ещё неуверенно пересекая невидимую черту между союзниками и врагами.

Дневная жара становилась невыносимой. Песок под ногами нагрелся так, что прожигал даже толстые подошвы. И скоро стало ясно, что кочевники, несмотря на их выносливость в пустыне, начали испытывать трудности. Их запасы воды иссякли.

Харон заметил, как один из молодых кочевников, казалось, едва удерживал себя на ногах.

— Если они упадут, нам придётся тащить их, — пробормотал он, обращаясь к Кайану. — Но мы и так жертвуем водой поя чудовищ, чтобы они помогли нам дотащить повозки.

Кайан бросил взгляд на повозку с бурдюками воды.

— Дайте им воды.

Воин рядом с провизией нахмурился.

— Это наша вода. Доставшаяся таким трудом! Если отдадим её им…

— Это приказ, — спокойно, но твёрдо ответил Кайан. — Они наши союзники, а не обуза.

Несколько бурдюков передали кочевникам. Они приняли их молча, сдержанно. Только старик, старший среди них, сделал лёгкий кивок, словно признавая этот жест.

— Ты не должен был этого делать, — сказал Зеран, идя рядом с Кайаном. — Они чужие. Они ещё не доказали, что заслуживают доверия.

— А как они смогут это доказать, если мы оставим их умирать? — спокойно ответил Кайан. — Мы предложили союз и защиту, а значит отныне это наша ответственность. Это не долг, а выбор, — проговорил он. — А выбор всегда даётся труднее.

Зеран стиснул зубы, но промолчал.

К ночи группа достигла скал. Огонь костра метался на ветру, кидая тени на потрескавшиеся камни. Анаис сидела на земле, её взгляд был устремлён на пляшущие языки пламени. Старший кочевник подошёл ближе, его движения были медленными, словно он нёс на себе груз столетий.

— Странное чувство, сидеть у костра с теми, на кого ещё недавно поднимали оружие.

— Мы не обязаны быть врагами. —Ответила она тихо.

— Нет, не обязаны, — усмехнулся старик. — Но, девочка, в этом мире каждый враг, пока не докажет обратное.

Кайан вместе с Хараном подошли ближе, усаживаясь на край камня.

— И всё же ты решил пойти с нами. Почему? —Спросил Кайан.

Старик долго молчал, смотря на огонь.

— Потому что вижу, что вы отличаетесь. Ваши силы..—Он обвел взглядом Кайана и Анаис. — Такие как вы, обычно не оказываются среди сопротивления. Вы либо служите Касдалю, либо погибаете от его руки. Но вы все же здесь. Это либо глупость, либо знак перемен. А, может, просто безумие.

— Безумие нас спасает, — хмыкнул Харон. — Люди с иным умом не выживают в таких условиях.

Кочевник рассмеялся, его голос был хриплым, словно песок хрустел в горле.

— Может быть. Но вот что я скажу: люди, живущие во тьме, не могут бороться за свет. Это против их природы.

Анаис почувствовала, как гнев поднимается внутри неё, но она сдержала его.

— Мы не боремся за свет, — её голос был тихим, но твёрдым. — Мы боремся, чтобы другие могли жить.

Кочевник кивнул, его взгляд стал серьёзнее.

—Ладно. Увидим, кто из нас окажется прав.

— А вы давно здесь? — спросил Харон. Словно желая сменить тему.

— Уже и не вспомнить, — кивнул кочевник. — Но моё племя помнит времена, когда пески ещё не были пропитаны тьмой.

Он обвёл взглядом пустыню, будто видел сквозь неё что-то большее.

— Когда-то мы были частью процветающего царства. Наши земли тянулись от оазиса Миража до двуликих Разломов. Мы торговали, охотились, жили. А теперь…

Кочевник горько усмехнулся опустив голову.

— Теперь мы скитальцы. Всё, что осталось от нас, — это воспоминания и песок. Мы не боремся за мечты или будущее. Мы живем в мире, где все вокруг пытаются выжить.

Когда остальные разошлись, Анаис всё ещё сидела у костра. Её лицо было задумчивым, а глаза блестели в отблесках огня. Кайан сел рядом, его взгляд был прикован к языкам пламени.

— Его слова задели тебя? — спросил он, нарушив тишину, и переплетая их пальцы.

Анаис не подняла головы.

— Нет, — её голос был едва слышен. — Он просто сказал то, о чём я думаю каждый день.

Кайан посмотрел на неё, его лицо смягчилось.

— Ты не обязана постоянно доказывать свою преданность.

Она посмотрела на него, глазами полными боли.

— Я не хочу быть тем, кем меня хотели сделать. Доказывать обратное, это единственный способ…быть собой.

Кайан коротко кивнул, его голос стал тише.

— Твоя тьма — это то, с чем ты борешься. Но ты — это не она.