Король на коленях

Глава 2

Кейлет медленно выпрямился, и Нира увидела, как на его лицо вновь опускается маска холодного равнодушия. Красные глаза погасли, словно кто-то задул пламя, и снова стали похожи на осколки льда. Только едва заметная дрожь в пальцах выдавала недавнее потрясение.

— Интересно, — произнес он тихо, почти шепотом, но в тишине зала каждое слово прозвучало отчетливо. — Очень интересно.

Он отвернулся от неё и медленно вернулся к своему трону. Опустился в кресло с той же хищной грацией, что и поднимался, но теперь его поза была другой — более напряженной, настороженной.

— Ты останешься здесь, — голос прозвучал ровно, но в нем слышалась стальная нота, не терпящая возражений. — Посмотрим, на что способна твоя… дерзость в менее формальной обстановке.

Нира почувствовала, как кровь отливает от лица. Что он имел в виду? Страх сжал горло тугой петлей.

— Но мой брат… — начала она.

— Будет освобожден, — прервал Кейлет, махнув рукой с таким же равнодушием, словно говорил о погоде. — Я сдержу своё обещания. Но наша сделка еще не завершена.

Он хлопнул в ладоши, и массивные двери тут же распахнулись. Вошли два охранника — та же эльфийка в кожаном корсете и новый человек, которого Нира не видела раньше. Широкоплечий, с бритой головой и шрамами на руках, он больше походил на палача, чем на простого телохранителя.

— Отведите гостью в красную комнату, — приказал Кейлет, не сводя с Ниры пристального взгляда. — Пусть освоится. Я навещу её позже.

Красная комната. Нира не знала, что это может означать, но от этих слов у неё по спине пробежал холодок.

— Идем, крошка, — эльфийка взяла её под локоть с обманчивой мягкостью. — Лорд не любит ждать.

Они вывели Ниру из тронного зала и повели по запутанным коридорам особняка. Стены украшали картины и гобелены, изображающие сцены охоты и войны. На полу лежали ковры из дорогих мехов — медвежьих, волчьих, а в одном месте она заметила шкуру какого-то экзотического зверя с серебристой шерстью.

Они поднимались по винтовым лестницам все выше и выше. Окна становились меньше, коридоры уже. Наконец они остановились перед дверью из темного дерева. Человек-охранник достал массивный ключ и отпер замок.

— Добро пожаловать в апартаменты для особых гостей, — усмехнулась эльфийка, толкнув дверь.

Нира переступила порог и замерла в ужасе.

Комната была просторной и роскошно обставленной. Стены обтягивала темно-красная ткань с золотыми узорами, пол покрывали мягкие ковры, а у окна стояли кожаные кресла. Горел камин, отбрасывая танцующие тени на стены. На первый взгляд все выглядело как богатая спальня знатного господина.

Но детали превращали ее в кошмар.

На стенах между гобеленами висели кожаные плетки разных размеров — от тонких, почти изящных хлыстов до тяжелых кнутов с металлическими наконечниками. Рядом с ними были развешены цепи, кандалы, шелковые веревки разных цветов и странные кожаные приспособления, назначение которых Нира боялась даже представить.

В углу стоял деревянный стол, но не обычный — его поверхность была снабжена ремнями и кольцами для цепей. По краям располагались крючки и зажимы неизвестного назначения. Рядом возвышалось нечто похожее на дыбу, только более изящное, покрытое красной кожей.

У окна красовалось кресло с высокой спинкой, но его подлокотники были утыканы крюками для цепей, а к ножкам прикреплены металлические кольца. На маленьком столике рядом аккуратно разложены были инструменты — серебряные зажимы, перья, флаконы с жидкостями.

Но самым пугающим был огромный гобелен на противоположной стене. На нем была изображена сцена из мифологии дроу — паучья богиня Лолт в окружении своих жриц. Женщины в черных одеяниях стояли над коленопреклоненными мужчинами, держа в руках плети и цепи. Глаза богини, выполненные рубинами, казались живыми в свете камина.

— Нравится декор? — весело спросила эльфийка. — Лорд Дун’тари ценит… эстетику.

Нира попятилась к двери, но путь уже преградил охранник.

— Что это за место? — выдохнула она.

— Комната для особых развлечений, — ответила эльфийка, проводя пальцем по рукояти одной из плеток. — Лорд любит проводить время здесь с теми, кто… заинтересовал его.

Развлечения. Нира представила себя прикованной к этому столу, кричащей от боли, пока Кейлет мстит за её дерзость. Истории о жестокости Дун’тари ходили по всему городу — говорили, что он может пытать человека часами, не убивая, извлекая из страданий какое-то извращенное удовольствие.

— Располагайся, крошка, — эльфийка направилась к выходу. — Лорд навестит тебя, когда закончит дела. А пока можешь… изучить инструменты.

Дверь захлопнулась, щелкнул замок. Нира осталась одна в этом кошмарном месте.

Она подбежала к двери, дернула ручку — заперто. Металл был толстый, дверь массивная, обитая несколькими слоями кожи и ткани. Такая конструкция предназначалась для одного — не выпускать ни звука наружу. Никто не услышит криков о помощи, когда лорд Дун’тари станет истязать свою жертву. Окна тоже не предлагали спасения — они выходили на отвесную стену, а внизу, судя по высоте, была мостовая.

Нира опустилась в одно из кресел, как можно дальше от орудий пыток. Руки дрожали, сердце колотилось как бешеное. Что она наделала? Вместо того чтобы спасти брата, она сама попала в лапы жестокого хищника.

Она вспомнила выражение лица Кейлета, после того как она крикнула «Не смей!» Удивление, почти шок. А потом — что-то еще, что она не смогла понять.

Но сейчас это не имело значения. Он оправился от минутного потрясения, и теперь она заплатит за свою дерзость. Будет умолять о пощаде, пока он развлекается с ней в этой комнате ужасов.

Нира закрыла глаза, пытаясь собраться с духом. Что бы ни случилось, она не даст ему сломить себя. Томас будет свободен — это главное. И за это она готова заплатить любую цену.